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12月5號到6號的夜里，火車在一塊方圓約五十英里的地區向東南奔馳，然后又折向東北，朝大咸湖前進。 上午將近九點鐘的時候，路路通走到車橋上去透透空气。這時，气候很冷，天色灰暗，但是雪已經不下了。太陽的輪廓在云霧里顯得特別大，活象一塊巨大的金市。當路路通正在聚精會神地計算著這個金幣能折合多少先令的時候，忽然出現了一個模樣挺怪的人分散了他對這項有益的腦力勞動的注意。 這個人是搭車到埃爾科車站去的，高個子，深褐色面孔，黑胡子、黑襪子、黑絲帽、黑上衣、黑褲子，系著一條白色領帶，戴著一雙狗皮手套，看起來象個神甫。這人從車頭走到車尾，在每一節車廂的門口用漿糊貼上一張用筆寫的告示。 路路通走過去看了看，告示上寫著：摩門傳教士維廉赫奇長老決定趁他在第四十八次客車上旅行的机會，舉行一次有關摩門教教義的布道會，敦請有心士紳前來听講“摩門圣教徒靈秘”，時間：十一時至十二時，地點：第117號車廂。 “沒說的，我一定去。”路路通自言自語地說，其實他對于摩門教，除了那种构成這個教派基礎的“一夫多妻制”的風俗之外，什么也不知道。 演講傳教的消息很快地在車上百十來個旅客中間傳開了。其中對這個布道會有興趣的至多不過三十個人，他們都被吸引到117號車廂里來了。十一點鐘，听眾都在椅子上坐下了，路路通坐在第一排。但是，他的主人和費克斯卻都認為沒有必要到那里去找麻煩。 到了十一點鐘，維廉赫奇長老站起來開始演講，他說話的聲音相當激動，仿佛已經有人反駁了他似的。他叫著說： “我告訴你們，你們听著，瓊·史密斯是一位殉教者，他的兄弟希蘭也是一位殉教者。美利堅合眾國政府對于這些先知圣人進行了迫害，他們還要迫害另一個受難的圣徒小布里翰！你們在坐的有誰敢提出反對的意見嗎？” 听眾沒有一個人愿意冒險提出反對的意見，他那天生沉靜的面貌和他現在這种激憤的情緒形成一种強烈的對比。顯然，他的憤怒也是可以理解的。因為當時摩門教正在受著嚴重的摧殘。實際上，美國政府費了九牛二虎之力才壓服了這些熱愛獨立的摩門教信徒。政府先以暴亂和重婚罪對小布里翰提起公訴，等到把小布里翰關進監牢之后，政府就變成了猶他州的主人，把這個州放在合眾國管轄之下了。從那時起，小布里翰先知的門徒們就加倍努力展開活動。他們在等待時机采取行動的同時，不停地用演講、宣教等方式來反對國會的決定。 顯然，維廉赫奇長老隨時隨地都在為自己的宗教作積极的宣傳，即使在火車上也不肯休息。 這時，他從圣經紀事的年代開始，闡述摩門教的歷史，他響亮的聲音和有力的手勢，使他的敘述更加生動，他敘述了當時在以色列的約瑟部落里，有一位摩門教先知，他如何把新教年史公布于世，他又如何把這新教年史傳留給他儿子摩門；后來又經過了很多世紀，這本珍貴的年史又如何經小約瑟·史密斯之手從埃及文翻譯出來。小約瑟·史密斯是弗蒙特州的一個司稅官，1825年，人家才知道他是個神奇的先知，后來他又如何在一個金光四射的森林里遇見了天使，天使又如何把真主的年史交給了小約瑟·史密斯。 這時，有些人對傳教士這樣追述歷史不太感興趣就离開這節車廂走了；但是維廉赫奇卻仍在繼續講述著小史密斯如何跟他父親和兩個兄弟以及他的一些門徒創立摩門圣教，這個教派不僅在美洲有教徒，并且在英國，在斯堪的納維亞，在德國也有。這些虔誠的教徒中有許多是手工業工人，也有許多是自由職業者，他又談到如何在俄亥俄州建立了根据地；如何用二十万美元修建了一座教堂，如何在柯克蘭建立了一座城市，后來史密斯又如何變成了一個出色的銀行家，他又如何從一個木乃伊展覽館的看守者那里，得到一本亞伯拉罕和其他有名的埃及先人的手稿本圣書。 他的故事越講越長，听的人也越來越少，現在全部只剩下不到二十個人了。 但是這位長老并沒有因听眾稀少而難受。他依然囉里囉嗦地詳細介紹下去：史密斯在1837年如何破產，那些被他拖垮了的股東如何把他身上涂滿了瀝青然后強迫他在羽毛上打滾；過了几年之后史密斯又如何東山再起，變得比過去更有名望，更有勢力。他在密蘇里州組成了一個獨立教團，他當了這個朝气蓬勃的集團的領袖。那時，他的門徒少說也有三千，但是那些异教徒恨他，迫害他，使他不得不逃往美洲西部地方。 現在只剩下十位听眾了。路路通就是其中的一位。這個老實的小伙子倒是一心一意地听著長老說教。這樣接著听下去，他知道了史密斯經受了無數次的迫害之后，又如何在伊利諾斯州出現，并且在1839年如何在密西西比河沿岸建立了一個新城努窩拉貝爾。那里的居民總數增加到兩万五千人；后來史密斯又如何作了市長，作了這個城市的最高法官和軍隊統帥；在1843年，他自己又如何提出參加競選美利堅合眾國總統；后來又如何在迦太基受人陷害被關進監獄，最后來了一幫蒙面人就把史密斯殺害了。 這時，路路通成了這個車廂里獨一無二的听眾了。維廉赫奇長老目不轉睛地注視著他，想要用言語開導他信教。于是繼續對他說：史密斯被害之后，又過了兩年，他的繼承人，受真主感召的先知小布里翰就离開了努窩拉貝爾，到這咸湖沿岸一帶定居下來，這里是一片美麗的土地，周圍也全是肥沃的良田，這里是許多移民穿過猶他州到加利福尼亞去的陽關大道。先知小布里翰就在這里建立了新的根据地；由于摩門教一夫多妻制的風俗影響，這個根据地就大大地發展起來了。 “喏，事實就是如此，”維廉赫奇接著說，“美國國會為什么會仇恨我們，迫害我們，為什么合眾國的士兵會來蹂躪我們猶他的土地，為什么我們的先知小布里翰會被他們蠻不講理地關進了監獄，難道我們會在暴力面前屈服嗎？決不會！他們把我們赶出了弗蒙特，赶出了伊利諾斯，赶出了俄亥俄，赶出了密蘇里，赶出了猶他，但是我們還會找到一塊不受約束的土地，我們還會在新的地方架起我們的帳篷……可是，你呢，我的虔誠的弟兄，”維廉赫奇長老虎視眈眈的目光直盯著他這位唯一的听眾說，“你愿意也在我們摩門教的旗幟下面搭起你的帳篷嗎？” “我不干！”路路通很干脆地回答說，現在他也溜出來了，留下那位象中了魔似的傳教士只好對著空椅子去說教。 在舉行布道會的這段時間中，火車一直在飛速前進。不到中午十二時半已經到達了大咸湖西北角。這里周圍視野開闊，旅客可以盡情地觀賞這個內陸海——大咸湖的全貌。大咸湖也叫“死海”，它和巴勒斯坦西南吸收著約旦河河水的死海（又名阿斯伐爾梯特）同名，這里也有一條美洲的約旦河，流入大咸湖。在這個美麗的大湖里有許多光怪陸离的礁石，礁石的底座寬大，上面厚厚地蓋著一層雪白的海鹽。一片遼闊無邊的海面十分沉靜。從前大咸湖的面積比現在大得多，隨著歲月的增長沿岸陸地日益擴大，湖面逐漸縮小，然而，湖底卻越變越深。 大咸湖的面積，長約七十多英里，寬三十五英里，海拔三千八百英尺，它和那個又名阿斯伐爾梯特的死海完全不同。那個亞洲西部的死海低于海面一千二百英尺。大咸湖的水含鹽成分很大，固体的鹽質占湖水的總重量四分之一。水和鹽的合重是一千一百七十，其中水的重量是一千。所以在這樣的湖水里魚是無法生存的。凡是隨著約旦河、威伯爾河以及其他河的流水流入大咸湖的魚類，很快就會死去，但是，要說湖水含鹽的密度大得連人也沉不下去，那是瞎扯。 大咸湖的四周，都是精耕細作過的土地。因為摩門教的人都是從事農業勞動的能手。如果六個月以后到這個地方來，就會看到：很多飼養家畜的厂棚和牲口圈，長著麥子、玉米和高粱的田野和水草茂盛的牧場，還有，到處都是野玫瑰樹形成的篱笆和一叢叢的皂角樹、大戟樹。但是現在，只見薄薄的一層白雪，覆蓋著整個大地。 下午兩點鐘，旅客們在奧格登下了火車。火車要到六點鐘才繼續前進。因此福克先生、艾娥達夫人和他們的同伴們就有時間順著從車站分出去的一條鐵路支線向城里走去，游覽一下這座完全美國式的城市。這樣一次游覽只需要兩小時就夠了。這座城的建筑設計完全和其他的美國城市一樣，整個城市象是一個方方正正的大棋盤，街道又直又長，街口的轉角真是象維克多·雨果所形容的那樣，都是“憂郁悲愴的街角”。 這座城市的建筑師擺脫不了盎格魯撒克遜人的建筑特點——追求“線條對稱”。但是住在這個奇怪地方的人，在文化方面顯然并沒有達到象英國那樣的高度。他們把一切建筑，不論城市、房屋和其他雜七雜八的東西統統都弄成了“四方塊”。 下午三點鐘，福克先生一行人在城里大街上漫步。這座城市建筑在約旦河岸和開始高低起伏的瓦薩奇山巒之間。這里教堂极少，有名的建筑物只有摩門先知祠、法院和兵工厂。此外，就是許多帶著前檐和長廊的淡青色磚房，四周是花園，花園里長著皂角樹、棕櫚樹和小紅果樹。城的四周圍著一道1853年用粘土和碎石筑成的城牆。市場在城內一條主要的大街上，這條街上還有几家插著旗幟的旅館。有名的咸湖飯店就是其中之一。 福克先生和他的同伴們發現這個城里的人口并不多。街上几乎是沒有行人。但只有當他們穿過很多用柵欄圍起來的城區之后，到達了摩門教堂所在的城區時才發現很多人，其中大多數是婦女，這表明了摩門教徒家庭組織一夫多妻制的特點。但不要以為每一個摩門教男人都有几個妻子。人們可以自由決定娶一個或几個妻子。但應當說明：猶他州的女公民們特別愿意結婚，因為按照當地的宗教規矩，摩門教的神是絕對不賜福給獨身女子的。看樣子這些女人生活既不舒服，也不幸福。她們中間有些人顯然是最有錢人家的婦女，穿著黑色綢子的胸前敞開的短袖上衣，戴著很朴素的風兜或頭巾，其他的婦女都只穿印第安人的服裝。 作為一個甘心情愿抱獨身主義的路路通，看到摩門教几個女人共同負起使一個男人幸福的責任，有點吃惊。按他的邏輯來說，作這樣的丈夫一定會叫苦連天。他認為一個男人必須同時帶著這么多妻子辛辛苦苦地過日子，將來還要領著這些妻子一塊儿進摩門教徒的天堂，到了天堂之后還要跟她們永遠地生活下去。在那幸福的天堂里，光榮的史密斯先知將和他們在一起，因為史密斯是那個极樂世界享有最高榮譽的人物。這些事對路路通說來，簡直太可怕了。顯然，路路通是一點也不打算接受摩門教先知的感召。他覺得咸湖城的婦女們投在他身上的目光多少都帶點憂郁的神色，這一點也許是出于他自己的誤會。 幸運得很，路路通在這座圣城待的時間并不長。四點差几分，他們已經又回到了車站，他走進車廂，坐到原來的座位上。 開車的汽笛響了。但是，當机車車輪開始在鐵軌上滑動就要以更快速度前進的時候，听見有人在喊： “停一停！停一停！” 正走著的火車當然沒法停住。這位叫喊的人看樣子一定是個誤了上車鐘點的摩門教徒，他上气不接下气地一路跑來。幸虧車站上既沒有門，又沒有柵欄，他跑到鐵路上就往最后那一節車的踏板上沖，接著就連滾帶爬地倒在車廂里一個椅子上喘起气來了。 路路通全神貫注地看完了這一場運動表演的插曲。這位猶他州居民是因為剛才跟妻子吵架才這樣逃出來的。路路通知道了這件事，感到很有興趣，他走過來拜訪這位遲到的旅客了。 當這位摩門教徒剛一歇過气來，路路通就很有禮貌地過去問他一個人有几位妻子。看他剛才那种拼命逃走的狼狽樣子，路路通估計他最少也有二十几個妻子。 “一個，先生！”這位摩門教徒舉起兩只手說，“就一個已經夠受了！” ------------------ 云飛揚掃描校對 |
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