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“先生，”尼摩船長指著挂在他房中牆壁上的儀表說，‘這些就是諾第留斯號航行所必需的儀表。在這里跟在客廳里一樣，我總是注意著它們，這些儀表給我指出我在海洋中間的實際位置和准确方向。其中有些儀表您是知道的，例如溫度表，指出諾第留斯號內的溫度，風雨表，測出空气的重量和預告天气的變化，溫度表，指示空气干溫度數；暴風鏡，一當鏡中的混合物分解時，便預告暴風雨就將來到；羅盤，指引我的航路；六分儀，測太陽的高低，使我知道船所在的緯度，經線儀，使我可以算出船的經度；最后是日間用的望遠鏡和夜間用的望遠鏡，當諾第留斯號浮上水面時，我可以偵察天際四周。” “這些是航海家常用的儀器，”我答，“我知道它們的用法。但這里還有其它的儀器，一定是作為諾第留斯號特殊需要而用的。我現在看見的這個表盤，上面有能轉動的針，那不是流体壓力計嗎？” “正是流体壓力計。它是跟海水相通的，可以指出外面海水的壓力，因此，我便知道我這船所在的深度。” “那些新式的測驗器又是做什么用的呢？” “那些是溫度測驗器，給我報告海底下面各水層的溫度。” “還有那些我猜不到用處的儀器呢？” “教授，談到這里，我就應當給您說明一下，”尼摩船長說，“請您听我說吧.” 他靜默了一會，然后說： “這里有一种強大的順手的迅速的方便的原動力，它可以有各种用處，船上一切依靠它。所有一切都由它造出來。它給我光，它給我熱，它是我船上机械的靈魂。這原動力就是電。” “電！”我惊异得叫起來。 “是的，先生。” “但是，船長，您這只船移動的速度這么快，這跟電的力量不太符合。到目前為止，電力還是很有限的，只能產生相當有限的力量！” “教授，”尼摩船長回答，“我的電不是一般的電，這就是我可以對您說的一句話。” “先生，我不想再追問，我只是對于這樣一种效果感到十分奇怪。不過有一個問題我要提出來，如果是不應該問的，那您可以不答复。您用來生產這种出奇原動力的物質當然是很快就要用完的。例如鋅，既然您跟地上沒有什么聯系，用完了，您怎樣補充呢？” “您這個問題可以得到答复。”尼摩船長回答，“首先，我對您說，海底有鋅、鐵、銀、金等礦藏，開發并不是不可能的事。但我并不借助于陸地上的這些金屬，我只是要大海本身來供給我生產電力的原料。， “要海來供給？” “是的，教授，我的方怯多著呢。譬如我可以把沉在不同深度下的金屬線連結成電路，金屬線受到的不同熱度就產生電：但我通常采用的，是另一种比較方便而實用的方法。” “是哪种方法呢？” “海水的成份您是知道的。一千克的海水有百分之九十六點五是水，百分之二點七左右是氯化鈉，其余就是小量的氯化鎂，氯化鉀，澳化鎂，硫酸鎂，硫酸和石炭酸。由此您可以看出，氯化鈉在海水中含有相當大的分量。而我從海水中提出來的就是鈉，我就是用這些鈉制造我所需要的物質。” “鈉嗎？” “是的，先生。鈉跟汞混合，成為一种合金，代替本生電池中所需要的鋅。汞是不會損失的，只有鈉才要消耗，但海水本身供給我所需要的鈉。此外我還可以告訴您，鈉電池應當是最強的，它的電動力比鋅電池要強好几倍。” “船長，我很明白您在這种情形中獲得鈉的优越性。海水中含有鈉6對。不過還要把它制出來，就是說，要把它提出來。您是怎樣做的呢？當然您的電池可以做這种工作，不過，如果我沒有說錯，電動机器消耗的鈉的數量，恐怕要超過提出來的鈉的數量。那么結果您為生產而消費的鈉。實際上比您所能生產的鈉數量要多！” “教授，我并不用電池提取，我簡單地用陸地上煤炭的熱力就是了。， “陸地上的？”我著重地說。 “就說是海底的煤炭吧。”尼摩船長回答。 “您可以在海底開采煤曠嗎？” “阿龍納斯先生，您將會看到我開采。我只請您忍耐些時候，因為您有時間，可以等待一下。我單單請您注意這點：我什么都是取自海洋，利用海洋發電，供給諾第留斯號熱、光、動力，簡單一句話。電給諾第留斯號生命。” “但電不能供給您呼吸的空气吧？” “呵！我也可以制造空气供我消費，但沒有什么必要，因為我高興時，我可以隨便浮到海面上來。但是，電雖不供給我可以呼吸的空气，它可以發動強大的抽气机，把空气送人特殊的密封室，這樣，我可以根据需要停留在海底深處，時間要多久就多久.” “船長，”我回答，“我只有佩服，您顯然是找到了人類將來可能找到的東西，那就是真正的電的力量。” “我不知道他們是不是總有一無能夠找到，”尼摩船長冷淡地回答，“不管怎樣，您已經看到了我用這种寶貴的原動力所做的第一次實際應用.就是它，有太陽光所沒有的平均性、連續性，給我們照亮。現在，您請看這座鐘，它是用電轉動的，走得十分准确，可跟最完善、最准确的鐘表比賽。我把它分為二十四小時，像意大利制的鐘一樣；因為在我來說，既沒有白天和黑夜，也沒有太陽和月亮，只有我能一直把它帶到海底去的這种人造光！您看，現在是早晨十點。” “對。” “下面是電的另一种用途。挂在我們面前的這個表盤，是用來指示諾第留斯號的速度的。一根電線把它跟測程器的螺旋槳連接起來，它上面的長針給我指出船行的實際快慢。請看，此刻我們是以每小時十五海里的中等速度行駛著。”。“真了不得。”我答，“船長，我很明白您使用這种原動力的理由，因為這原動力是可以替代風、水和蒸汽。、 “阿龍納斯先生，我們的活還沒有完呢，”尼摩船長站起來說，“請您跟著我來，我們去看看諾第留斯號的后部。” 我現在已經看完了這只潛水艇前頭的整個部分，從船中心到船前頭，前半部的正确區分如下：長五米的餐廳，一扇隔板，即不能讓水滲人的隔板，把它跟圖書室隔開；長五舉的圖書室，長十米的大客廳，第二扇隔板把它跟船長的房間隔開；長五米的船長室；長兩米半的我的房間；最后是長六米半的儲藏空气的密室，它緊貼著船頭。前半部全長是三十五米。防水隔板都開有門，橡膠閉塞器把門關得緊緊的，即使有個把漏洞，也可以保證諾第留斯號的安全。、我跟著尼摩船長，穿過船邊的狹窄過道，到了船的中心。在船中心兩扇隔板之間有井一般的開口。順著內壁有一架鐵梯子一直通到這口井的上部。我問船長這梯子作什么用。 “它通到小艇。”他回答。 “什么！您還有一只小艇嗎？”我有些惊异地說。 “當然嘍。一只很好的小艇，輕快，又不怕沉沒，可洪游覽和釣魚之用。” “那么您想登上小艇的時候，您必定要浮到水面上去嗎？” “并不需要。這小艇系在諾第留斯號船身的上部，放在一個特別用來藏它的凹洞里。小艇全部裝有甲板，完全不透水，用結實的螺絲鉸釘釘著。鐵梯通到諾第留斯號船身上的一個單人小孔，這孔緊接著小艇身上的一個大小相同的孔。我就由這兩個孔到小艇上去。一個人用壓力螺釘，關上了諾第留斯號的孔門，同時我就關上了小艇的孔門；我松開鉸釘，小艇就以很快的速度浮上水面。我于是就打開本來是緊閉著的蓋板，豎起桅杆，扯開鳳帆或划起槳來，我就在水上漫游了。 “但您怎樣回到大船上呢？” “阿龍納斯先生，不是我回去，而是諾第留斯號回到我1身邊來。” “它听您的吩咐？” “它听我的吩咐。一根電線把我跟它連系在一起。我只要打個電報就行了。” “的确，”我說，我被這些奇跡陶醉了，“沒有比這更方便的了！” 我走過了通到平台的梯籠間，看見一間長二米的艙房，康塞爾和尼德。蘭兩人正在那里狼吞虎咽，很快活地吃他們的飯。隨后，又有一道門通到長三米的廚房，廚房是在寬大的食品儲藏室中間。 在廚房里，一切烹任工作都利用電气，電气比煤气更有效更方便。電線接到爐子下面，把熱力傳給白金片，熱力分配到各處，保持一定的、規律的溫度。電又燒熱蒸餾器，由。子汽化作用，可以供給人清洁的飲水。挨著廚房，有一個浴室，布置得很舒适，室內的水龍頭可以隨人的意思供應冷水或熱水。 連著廚房的便是船員的工作室，長五米。房門關著，我看不見內部的布置，但是我似乎覺得它是根据駕駛諾第留斯號需要的人數來決定的. 里面，第四道防水板把這個工作室和机器間隔開。門打開了，我走進了一間房子，里面尼摩船長（他無疑是第一流的工程師）裝置著各种駕駛船的机器。 這個机器間，照得通明，有二十多米長。內部很自然地分成兩部分：第一部分放著生產電力的原料，第二部分裝著轉動螺旋槳的机器。 我一進去，由于滿屋子有一种說不出是什么的气味，感到不習慣。尼摩船長看出我的神情，他說： 這是鈉分解出來的气体；就這一點美中不足。我們每天早晨總要把船露出水面通一次鳳，清除這种气体。” 這時我以极大的興趣研究著諾第留斯號的机器設備。 “您看，”尼摩船長對我說，“我用的是本生電池的裝置，不是蘭可夫電池的裝置，后一种電力不強。本生電池的裝置雖然簡單，但電力很強，經驗證明，确實如此。產生出來的電傳到后面，使面積很大的電磁鐵對杠杆和輪齒組成的特殊机构所起的作用，轉動推進器的輪軸，全船于是就走動了。推進器的直徑是六米，渦輪的直徑是七米半，每秒鐘可轉一百二十轉。， “那您可以達到的最大速度是多少呢？” “可以有一小時五十海里的高速度。· 其中有一個秘密，但我并不堅持要知道。電怎能發生這么強大的力量呢？這种差不多無限制的力量是從哪里得來的呢？這是從一种新型的變壓器所造成的高電壓中得來的嗎？還是從一种秘密的杠杆机构可以無限制的增強的轉動中得來的呢？這是我不能理解的問題。 “尼摩船長，"我說，“我看到擺在面前的事實，我不想求得這些事實的說明。我看見了諾第留斯號在林肯號前面行駛的力量，我就知道它的速度了。但只能使它走動是不夠的〕我們還要能看見它向哪里走去！我們還要能指揮它向左、向右、向上、向下！您怎樣能使它潛人最深的海底，因為水下面的阻力在不斷增長，計算起來是有几千几万的大气壓呢？您怎樣又能使它上升到海面來呢？最后，您又怎樣能使它維持在您認為合适的深度里面呢？我問您這些問題是不是太冒昧了？” “并不冒昧，教授，”他略為遲疑了一下回答我，“因為您是不能离開我這只潛水艇的了。請你進客廳來。客廳是我們的真正工作室，在客廳里，您可以知道您對于諾第留斯號應該知道的一切！” ------------------ 失落的星辰 掃校 |
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