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在這几天內，諾第留斯號經常躲開美洲iM岸。很顯然，它不想到墨西哥灣水中，或安的列斯群島海中來。那一帶海水并不淺，不是不能容受它的船身龍骨，那一帶海的平均深度是一万八千米；很可能是由于那一帶有許多島嶼，許多汽船往來，對于尼摩船長說來是不适合的。 4月16日，在三十海里左右的距离，我們看見了馬丁尼克島和加德路披島。我有一個時候望見島上群山的高峰。 加拿大人打算在墨西哥灣實行他的計划，或逃到某些陸地上，或靠近往來島嶼間沿岸的一只船，他看見船躲開這海灣，很失望。在灣內，如果尼德·蘭能乘尼摩船長不知不党的時候，把小艇奪到手，那逃走很可能成功。但如今是在大西洋上，那就不用想了。 加拿大人、康塞爾和我，我們對于這事談了相當久。我們落到諾第留斯號船上作俘虜，到現在已經有六個月了。我們走了一万七千里，像尼德·蘭說的，那是沒有什么理由可以完結的。所以他向我作一個提議，這提議我簡直沒有預料到．那就是向尼摩船長明白干脆地提出下面的問題來：船長是打算把我們無限期留在他船上嗎？ 類似這一种會談使我十分為難和厭煩。照我來看，這利，會談不會有結果。在諾第留斯號潛水船方面，我們不能有一點指望，看來一切都要依靠我們自己。并已，最近以來，這個人變得更沉郁，更不露面，更不愛交往了。好像他有意躲開我。我很少有机會碰到他。以前，他很喜歡給我解釋海底的神奇，現在他听任我看書做研究，他簡直不到客來 他心中有過哪一种變化呢？由于哪种原因呢？我并沒有·什么對不起他，或是可以責備自己的地方。也許是我們在船上使他為難嗎？可是，我不敢希望他有一天會恢复我們的自由。 所以，我請尼德在行動之前讓我思考一下，如果這次會談得不到什么結果，可能就增加他的猜疑，使我們的處境更困難，對于加拿大人的計划有損害。我又補充說，我不可能拿我們的身体健康作理由請求离開諾第留斯號。事實上，除了在南极的冰山下我們受了痛苦之外，尼德·蘭、康塞爾、我，我們的身体一直都很好。那种衛生的飲食，那种健康的空气，那种規律的生活，那种溫度的穩定，決不至于人生疾病，而在一個對于陸地沒有任何留戀的人來說，在一個足摩船長來說，那他是在他自己家里，他想到哪里就到哪里：他可以朝他的目的地走去，這在別人看來是神秘的道路，但他自己看來就不是神秘的道路了。這樣一种生活，我是可以理解的，但是我們，我們并沒有跟人類斷絕。在我個人，我不想把我的十分奇异和十分新鮮的研究跟我一齊埋葬。我現在有權利來寫這本關于海洋的真正的書，而這本我想，早晚總有一天可以公之于世。 就在這里，在安的列斯群島水域中，海水下面十米，從敞開的嵌板看，又有多少有趣的海洋產物，我應當寫在我的日記本上！在許多植虫動物中間，有那些名海扁筒的船形腔腸類，那是一种粗大的長方形膀眈，帶螺鈾質的閃光，把它們的膜迎風張開，讓它們的藍触須浮在水中，像絲線一樣，眼看來是美麗迷人的水母，但手触上是分泌腐蝕性液汁的麻草。在魚類一門中，有那些蛇穌魚，那是長十英尺，重六百磅的巨大軟骨魚，胸鰭是三角形，脊背中間有些突起，眼睛長在頭部最前端，它們像船只的殘骸，浮來浮去，有時跟不透亮的窗板一樣，遮蓋住我們的玻璃窗。有那些美洲箭魚，大自然對于它們只涂上黑白兩种顏色。有那些匣形蝦虎魚，這魚很長，多肉，帶黃色的鰭和突出的顆骨。有那些長十六分米的婧魚，這魚齒很短很尖，滿是細鱗，它是屬于臼脂結的一种。其次，有云層一般出現的海誹鯉龜，它們從頭到尾胸腹間有一條一條的金黃色帶，在水中搖動它們的光彩輝煌的鰭。最后，有那些金黃的苹果鰭魚，它們裝上碧工色的條帶，穿著絲絨的外衣，像維郎尼斯所畫的王公一樣，在我們眼前走過。有那些帶刺綢魚，它們胸鰭撥得很快，一下子就不見了。有那些磷光鯨魚，身長十五英寸，被包圍在閃閃磷光中。有那些鰍魚，拿它們粗大多肉的尾巴打攪海水。有那些紅色鮑魚，它們好像拿著它們的尖利胸鰭，搖來搖去割海水。有那些銀白的月光魚，它們叫這個名字很恰當，因為它們在水際升起來，就像發出許多淡白光線的月亮。 4月20日，我們航行在平均一千五百米深的水層。那時跟船最接近的陸地是留力口夷群島，群島散開，像舖在海面上的一堆石板。在這一帶有高出的海底懸崖，那是像寬大基礎那樣舖下的平板大石形成的一道一道直立高牆，在牆中間露出許多黑洞，我們船上的電光不可能直照到底。 這些岩石上面舖著層層的闊大海產草葉，寬大的昆布類，巨大的黑角菜，簡直就是海產植物形成的牆壁，正好与地唐巨人１的世界相配。 從我們上面說的巨大植物，康塞爾、尼德·蘭和我，自然而然地就要談到這一帶海中的巨大動物。顯然其中有些是作為其它一些動物的食物的。不過，從几乎不動的諾第留斯號的玻璃窗中看，我在那很長的草葉條上，見到腕足門的主要節肢類動物，長爪的海蜘蛛、紫色海蟹、安的列斯群島海中特有的翼步螺。 大約是十一點左右，尼德·蘭讓我注意那巨大昆布間發生的厲害怕人的騷動。 “那么，”我說，“這里真正是章魚的窟洞，在這儿要看見一些這种怪物毫不為奇。” “怎么！”康塞爾說，“是那頭足綱的槍烏賊，單純的槍烏賊嗎？” “不，”我說，“是那身軀巨大的章魚。尼德朋友一定搞錯了，因為我并不看見什么。” “我很惋惜，”康塞爾回答，“我很想同這种大章魚面對面地看一看，這种東西我听人說過很多，它可以把船只拖到海底下去呢。這類東西叫做克拉……。” “克拉克（吹噓）１一下就夠了。”加拿大人用諷刺的語气說。 “克拉肯。”康塞爾搶著說，他說完他的話，并沒有理會到他的同伴的嘲笑。 “誰都不能讓我相信，”尼德·蘭說，“世界上有這么一种動物存在。” “為什么不能？”康塞爾回答，“我們相信過先生的海麒麟了。” “康塞爾，我們錯了。” “當然錯了！不過一定還有別的人相信它。” “那可能，康塞爾，但是我自己，我一定要親自動手宰割過了，才相信有這些怪物存在。” “這樣，”康塞爾問我，“先生也不相信有巨大的章魚 “曖！有誰相信過呢？”加拿大人喊道。 “尼德朋友，有許多人相信呢。” “不是打魚人。恐怕是學者們吧！” “對不起，尼德。打魚人和學者們都相信！” “但是，現在跟您說話的我這個人，”康塞爾神气十分嚴肅地說，“我記得很清楚，我曾看過一只大船被一條頭足類動物的胳膊拉到海底下去。” “你看見過這個嗎？”加拿大人問。 “不錯，尼德。”你親眼看見過嗎？” “我親眼看見過。” “請問在什么地方。” “在圣馬羅港。”康塞爾沉著堅定地回答。 “在港中嗎？”尼德·蘭用譏笑的語气說。 “不，在一所教堂里。”康塞爾回答。 “在一所教堂里！”加拿大人喊道。 “對，尼德朋友。那是一幅繪著這條章魚的圖畫！” “好嘛！”尼德·蘭大笑說，“原來康塞爾先生逗著我玩呢！” “事實上，他是對的，”我說，“我听人說過這幅畫。不過畫的主題是根据一個傳說，您知道，談到生物科學，我們要怎樣來看這些傳說！并且，一談到怪物時，人們的想象總是要錯舌、起來的。不僅有人說這些章魚可以拉走船只，并且有一個人，叫做奧拉又斯·麥紐斯１的，說有一條頭足類動物，長一海里，与其說像一個動物，不如說是像一個島嶼。又有人說，宜都羅斯的主教有一天在一堆岩石上搭起一座神壇，做彌撒。他做完了彌撒，這堆岩石行動起來，回海中人了。這堆岩石原來是一條章魚呢。” “說完了嗎？”加拿大人問。 “沒有，”我回答，“另一個主教，彭士皮丹。德。伯爾們也說過一條章魚，在這章魚身上可以操演一隊騎兵呢！” “從前的主教們可真能說！”尼德·蘭說。 “最后，古時代的生物學者引舉過一些怪物，嘴好像一個海灣，身軀十分巨大，連直布羅陀海峽都走不過去。” “真妙！”加拿大人說。 “在這些故事里面，是有些真的東西嗎？”康塞爾問。 “一點沒有，我的朋友們，至少從超出似真性的界限而走人寓言或傳說的范圍一點上看，一點沒有。不過，講故事人的想象，雖不一定要有一個真實的原因，但至少總要有一個假借的理由。人們不可能否認有巨大類型的章魚和槍鳥賊存在，不過它們赶不上鯨科動物。亞里士多德曾經确實說過有一條長三米十厘米的槍烏賊。現在的打漁人時常看見有槍烏賊，身長超過一米八十厘米。杜利斯提和蒙伯利野１的博物館收藏有一些章魚的骨胳，長達二米。此外，根据生物學家的計算，一條這种動物，長僅僅六英尺，但它的触須長達二十七英尺，這就足夠使它們成為怕人的怪東西。 “現在有人打到嗎？"加拿大人問。 “就是沒有人打到，但水手們至少是看見過的。我的一個朋友，哈夫爾港的保爾·包斯船長，他時常對我肯定他說，他在印度洋中曾經碰見過一條這种身軀巨大的怪物。但最出奇的，并且不能否認這些巨大動物存在的，就是數年前，1861年發生的那件事實。” “那件事實是怎樣的？”尼德·蘭問。 “那件事實是這樣。1861年，在鐵匿利夫島的東北，差不多跟我們現在相同的緯度上，通訊艦亞列敦號的船員看見一條巨大的槍烏賊在水中浮游。布格船長挨近這東西，他用叉和槍打它，沒有什么結呆，因為槍彈和叉刺穿了它的棉花一般的肉，就好像插進完全稀爛的粘液那樣。經過几次的失敗，打不到它，船上人員最后把繩紐結扣在這條軟体動物身上。這繩紐結直滑溜到它的尾鰭邊停下；船上人員想把這怪東西拉上船來，但它的身体十分重，弄得它因為受繩索的拖拉，跟尾巴分開，它沒有了尾巴，潛入水中不見了。” “總算有了一件事實。”尼德·蘭說。 “是一件确切無疑的事實，老實的尼德。因此有人建議，稱這章魚為‘布格的槍烏賊’。” “它身長多少？”加拿大人問。 “它不是長六米左右嗎？"康塞爾說，他站在玻璃邊，重新看那崎嶇不平的懸崖。 “正是六米長。”我回答說。 “它的眼睛長在額門頂，不是生得很大嗎？” “是的，康塞爾。” “它的嘴不是跟鸚鵝的一樣，大到了不得嗎？” “不錯，康塞爾。” “那么！請先生原諒。”康塞爾安靜地回答，“如果這邊的不是布格的槍烏賊，至少也是它的兄弟了。” 我眼看著康塞爾，尼德。蘭跑到玻璃窗邊去。 “真是怕人的東西。”他喊道。 我也跑前去看，我簡直嚇得倒退，不禁發出厭惡的表情。在我眼前走動的是那使人駭怕的怪物，真可以放在古代悲劇的傳說怪物里面呢。 這是一條身軀巨大的章魚，長八米。它极端快捷地倒退著走，方向跟諾第留斯號走的相同。它那海色的呆呆的K大眼睛盯視著。它的八只胳膊，不如說八只腳，長在它腦袋上，因此這种動物得了頭足類的名稱，發展得很長，有它身軀的雙倍那樣長，伸縮擺動，像瘋婦人的頭發那樣亂飄。我們清楚地看見那排列在它触須里面、作半球形圓蓋的二百五十個吸盤。這些吸盤有時貼在客廳的玻璃上，中間成真空。這怪東西的嘴——一骨質的嘴，生成像鸚鵡的一樣——垂直地或開或合。它的骨質的舌頭本身有几排尖利的牙，顫抖著露出那一副真正的大鐵鉗。大自然是怎樣离奇古怪呵！在軟体上有一個鳥嘴！它的身軀作紡錘形，中腰膨脹，形成一大肉塊，重量不下二万至二万五千公斤，它身上的不定的顏色隨著這怪東西的激動，极端迅速地改變著，從灰白色陸續變為紅褐色。 這個軟体動物為什么激動呢？一定是因為諾第留斯號在面前，船比它更巨大可怕，并且它的吸盤腳或它的下顎又沒法捉住它。可是，這些章魚是多么怕人的怪物！造物者分給它們的是多么出奇的活力！它們的運動有多大的勁，因為它們有三個心髒！ 偶然的机會把我擺在這槍烏賊面前，我不愿丟了這個机會，對這頭足類的品种，不小心加以研究。我克服自己對它的外形所有的厭惡心情，我拿了一支鉛筆，開始給它作寫生畫。 “或者這跟亞列敦號看見的是同一條東西吧。”康塞爾說道 “不是，”加拿大人回答，“因為這一條是完整的，而那一條是丟了尾巴的。” “這不成理由，”我回答，“因為這類動物的胳膊和尾巴是可以由逐漸的累積重新生出來的，七年以來，布格的槍烏賊是可能有時間又長出尾巴來了。” “此外，”尼德立即回答，“如果這條不是它，那許多條中間或者有一條是它！” 果然，好些其他的章魚又在船右舷的玻璃邊出現了。我算了一下共有七條。‘它門護衛著諾第留斯號前行，我听到它門的嘴在鋼板上摩擦的格格聲音。我們是它們希望中的食物。我繼續我的工作，這些怪東西在我們兩旁海水中十分准确地保持一定的速度。就像它們是站著不動的一樣，我簡直可以在玻璃上用紙把它們縮小摹下來。這時，諾第留斯號行駛的速度很慢。 忽然諾第留斯號停注了。一次沖擊使它全身都發生震 “我們是撿上什么了嗎廣我問。 “總之，”加拿大人回答，“我們已經擺脫開了，因為我們浮起來了。” 諾第留斯號浮起來了，但它停著不走。它的推進器的輪葉沒有攪動海水。一分鐘過了。尼摩船長走進客廳來，后面跟著他的副手。 我好些時候沒有看見他了。看來他的神色憂郁。沒有跟我們說話，或著沒有看見我們，他走到嵌板邊，看一下那些章魚，對他的副手說了几句話。他的副手出去。不久嵌板閉起來；天花板明亮了。 我走到船長面前，我對他說： “真是新奇的章魚品种。”我說話時語气很從容，像一個喜愛魚類的人在養魚缸面前說話一樣。 “是的，生物學家，”他回答我，“我們現在要跟它們肉搏 我眼盯著船長。我想我并沒有听明白他的話。 “肉搏嗎？"我重复一下說。 “對，先生。推進器停住了。我想有一條槍烏賊的下顎骨撞進輪葉中去了。因此就阻礙了船，不能行動。” “您將要怎么辦？” “浮上水面，把這條害虫宰了。” “是件困難的事呀。” “是的。電气彈對于這團軟肉沒有辦法，軟內沒有足夠的抵抗力，不能讓彈爆發。我們還是用斧子來砍。” “也可以用又來叉，先生，”加拿大人說，“如果您不拒絕我加入，我一定來幫忙。” “我接受您的幫助，蘭師傅。” “我們陪您一同去。”我說。我們跟著尼摩船長，向中央樓梯走去。樓梯邊有十來個人，拿著沖鋒用的斧子，准備出擊。康塞爾和我，我們拿了兩把斧子。尼德·蘭手執一杆魚叉。 那時諾第留斯號已經浮上水面來了。一個水手站在樓涕的最高的一級上，把嵌板上的螺釘松下來。可是母螺旋剛放開，嵌板就十分猛烈地掀起，顯然是被章魚一只胳膊的吸盤所拉了。立即有一只長胳膊，像一條蛇，從開口溜進來，其它二十只在上面搖來搖去。只一斧子，尼摩船長就把這根巨大的触須截斷，它絞卷著從樓梯上溜下去。 在我們彼此擁擠著走到平台上時，另外兩只胳膊，像雙鞭一樣在空中揮動，落在尼摩船長面前站著的那個水手身上，以不可抗拒的力量把他卷走了。尼摩船長大喊一聲，跳劊外面去。我們也跟著一齊跳出來。 多么惊心動魄的場面！這個不幸的人，被触須纏住，粘在吸盤上，讓這條龐大卷筒隨意在空中搖來擺去。他气喘，他窒息，他叫喊：“來，救我！來，救我！"他這話是用法話說的，引起我的十分深刻的惊怪！那么我是有一個同胞在船上！或者有好几個！這個使人心碎的呼救聲，我一生都听到。 這個不幸的人眼看是完了。誰能從這強大的卷抱中把他奪過來呢？可是尼摩船長跳在章魚身上，又一斧子，他把另一只胳膊又砍下來了。他的副手奮勇狂怒地跟那些爬在諾第留斯號兩邊的其他章魚戰斗。船員們各人揮動斧頭，亂砍亂殺。加拿大人、康塞爾和我，我們也把我們的武器穿進這大團肉塊中去。一种強烈的康香昧敵人空中。真正是怕人。在一瞬間，我以為那個不幸被章魚纏住的人可能從它那強大的吸盤上救下來。八只胳膊有七只都被砍下了。剩下的一只把那個人像一支筆般揮動，在空中轉來轉去。但當尼摩船長和他的副手扑到它身上去的時候，這個東西噴出一道黑色的液体，這是從它肚子中的一個口袋分泌出來的黑水。我們的眼睛都被弄得昏花看不見了。當這團濃黑霧气消散的時候，槍烏賊不見了，跟它一起，我的不幸的同胞也不見了！ 那時我們是何等憤怒地來跟這些章魚拼命呀！我們一點不能自主了。有十條或十二條章魚侵到平台上和諾第留斯號兩邊來。我們在平台上，在血泊和墨水中跳動者的一條一條的肉段中間滾來滾去，這些粘性的触須就像多頭蛇的頭一樣，一會又生出來了。尼德·蘭的叉每一下都刺人槍鳥賊的海色眼睛中，把眼珠挖出來。可是，我的勇敢同伴不可能躲開，突然被一條怪物的触須卷住掀倒在地。槍烏賊的厲害可怕的嘴對著尼德·蘭張開來。這個不幸的人要被咬為兩段了。我急急跑去救他，但尼摩船長走在我的前面，先我動了手。他的斧子砍人兩排巨大齒牙里面了，加拿大人出人意料地得救了，站起來，把整條叉刺人章魚的三個心髒中。 “我應該有這次机會報答您啊！”尼摩船長對加拿大人說。 尼德點點頭，沒有回答他的話。 這次戰斗延長至一刻鐘之久。怪物打敗了，受傷了，死了，最后給我們讓出地方來，溜人水中不見了。 尼摩船長全身血紅，站在探照燈附近，一動也不動，眼盯著吞噬了他的一個同伴的大海，大滴的淚珠從他的眼里淌了出來 |
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