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第二十二章 老西爾法克斯的傳奇


  這些事件發生之后六個月,曾那么奇特地被中止的哈利·福特和耐儿的婚禮在圣吉爾斯小教堂舉行。在可敬的神甫豪普森為他們的結合祝福之后,依然穿著黑衣服的年輕的夫婦回到了村舍。
  再也沒有任何憂慮的詹姆斯·史塔爾和西蒙·福特快樂地主持了儀式后的慶祝會,慶祝會一直持續到第二天。
  在這難忘的情景下,重又穿上他那身風笛手服裝的杰克·瑞恩,在對他的風笛的羊皮袋充气之后,在全体与會者的掌聲下獲得了同時演奏,唱歌和跳舞這三重成果。
  而次日,在工程師詹姆斯·史塔爾的領導下,露天工程和井下工程重又開始了。
  不用說,哈利和耐儿很幸福。這兩顆遭受了那么多苦難的心,在他們的結合中找到了他們應有的幸福。
  至于西蒙·福特,這位新-阿柏福伊爾的名譽工頭,打算活到慶祝他和善良的麥德琪結婚50周年,此外,他別無所求。
  “而在這之后呢,為什么不再來一個?”杰克·瑞恩說,“兩個50周年,對您來說不算多,西蒙先生!”
  “你說得對,孩子,”老工頭平靜地回答,“在新-阿柏福伊爾的气候下,在這從來不知外頭气候失常的環境中,人可以活兩個100歲,這有什么惊奇的!”
  煤城的居民們是否有一天會參加這第二次慶典?未來會作出回答。
  不管怎樣,有一頭鳥似乎會特別長壽,那就是老西爾法克斯的雪鴞。它一直在這陰暗的地方經常地飛來飛去。但在老頭死后,盡管耐儿試圖留住它,几天后它還是逃走了。不僅因為它和它以前的主人一樣不喜歡人類社會,而且它似乎對哈利有著一种特別的仇恨,這頭嫉妒的鳥總是認為并憎恨他是耐儿的第一個誘拐者,在豎井洞內上升時,它未能奪到耐儿。
  從那以后,耐儿要隔很長時間才能看到它在馬爾科姆湖的上空翱翔。
  它是否想重見它昔日的朋友們?它是否想放眼一直看到深淵底下西爾法克斯被吞沒的地方?
  兩种說法都有理由,因為雪鴞變得帶有傳奇色彩了,它啟發了杰克·瑞恩不止一個虛构的故事。
  多虧這位快樂的伙伴,在蘇格蘭的守夜中,人們至今仍唱著阿柏福伊爾的煤礦的前任苦修修士,老西爾法克斯的那只鳥的傳說。


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