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伊文斯的到來真是出人意料。孩子們一時都愣住了，然后是一陣沖動，他們都沖向他，好像他是被派來解救他們的。 伊文斯大約二十八九歲，肩寬体壯，步伐堅定有力，目光炯炯有神，眉毛稍疏，一張聰穎而富有同情心的面龐；卷發遮住了他的半張臉，絡腮胡子自海難后就一直沒刮過。 伊文斯一進來，就迅速地關上門。他仔細地听了听，沒听見外面有什么動靜。他這才走到洞中央，然后看著圍在他身邊的那群小家伙。 “全是男孩！”他說，“只有男孩！” 突然他眼睛一亮。 “凱特！”他惊叫道，“怎么！凱特還活著？” 他抓住她的手，好像要确認這真的是她。 “是的，和你一樣還活著，伊文斯，上帝救了你，也救了我，并派我們來幫助這些孩子。” 水手環視著這些孩子，他們已圍在了大廳桌子的周圍。 “15個，”他說，“而且只有五六個能夠保護自己。不過，不要緊。” “我們有遭遇襲擊的危險嗎，伊文斯先生？”布萊恩特問道。 “不會，孩子。至少暫時不會。” 根本不必夸大孩子們想听水手講故事的急切心情，特別是小船到了島上以后的事情。他們不听到這些至關重要的事情，是不會想去睡覺的。但是，伊文斯必須先脫掉身上濕漉漉的衣服，再吃些東西。他是從河里游過來的，衣服全濕透了，而且又累又餓。因為他已經有12個小時沒吃東西了，從早上到現在也沒合一下眼。 布萊恩特馬上把他帶到貯藏室。高登立刻給他換上一套衣服，莫科在桌上擺了一些冷盤野味、餅干和新沏的茶。一刻鐘后，伊文斯坐在桌前，開始講述他到了島上以后發生的事情。 “就在船接岸之前的几分鐘，”他說，“五個人，包括我自己在內，跳到了礁石上，誰也沒有傷得很嚴重。但是在黑暗中要穿行過洶涌的海浪并不是件容易的事情，不過我們最終還是安全地過來了。我們中有兩人失蹤了——福伯斯和皮克，他們曾上了船，也許又被沖下去了。至于凱特，我還以為她被淹死在海里，再也看不到她了。我們到岸后花了不少時間去找那只船，它大約是7點鐘到岸的，但是我們几乎快12點才找到它，我們先是沿著海岸走。” “塞汶岸，”布萊恩特告訴他，“這里我們中的一些人在發現那只船時給它取的名字，在凱特告訴我們船只失事之前就取了。” “之前？”伊文斯看上去很惊訝。 “是的，伊文斯先生。”唐納甘說，“失事的當晚我們正在場，你的那兩個同伴就躺在沙灘上，但是天亮以后，我們准備去掩埋他們的尸体時，發現他們已經不見了。” “我明白是怎么回事了，”伊文斯說，“我們以為福伯斯和皮克淹死了，進了天國，又少了兩個坏蛋。但他們只是被船拋下了一段距离，而且沃爾斯頓和其他人在那儿發現了他們，并使他們恢复了知覺。使他們高興卻讓我們覺得不幸的是船上的貯藏箱既沒被撞坏，也沒落入大海中。塞汶號著火時，他們匆忙扔上船的備用品、火藥、五支槍和余糧被帶下了船。我們原以為第二次海浪會把那船給毀了。一切結束以后，我們离開了那個地方，沿著海岸向東行，不久有一個人，我想是洛克，說我們沒有找到凱特。沃爾斯頓回答說：‘她被海浪卷走了，正好擺脫了一個負擔！’這使我想到凱特對他們沒用了，他們就為擺脫她而感到高興。如果我也不再有利用价值了，他們同樣會干掉我的。但是當時你在哪儿，凱特？” “我就在船附近，在船只和大海之間，”凱特回答說，“就在船只把我拋下的地方。他們看不到我，但是，沃爾斯頓和別人說的話我全听到了。等他們一走，我就爬起來了。我怕再落到沃爾斯頓手里，于是朝相反的方向逃走了。36小時以后，我被這些勇敢的孩子發現并被帶到了法國人穴，當時我都餓得半死了。” “法國人穴。”伊文斯重复道。 “那是我們給這個洞取的名字，”高登說，“為了紀念一個船只失事的法國人，在我們之前，他在這里住了好几年。” “法國人穴，塞汶岸？”伊文斯說，“我想你們給島上的各個地方都取了名字，真是太有趣了！” “是的，”索維絲說，“它們都是有趣的名字，其他還有一些，家庭湖、南荒郊、西蘭河、陷阱林等等。” “太好啦！太好啦！你可以以后再跟我講這些，也許明天。現在我來繼續講我的故事，你們有沒有听到外面有什么動靜？” “沒有。”莫科說。他仍舊在門口放哨。 “很好，”伊文斯說，“然后，我們离開船一小時后，到了一片樹叢，我們就在那宿營了。第二天和以后几天，我們又回到了船只失事的地方，我們想修理修理它。但是，我們除了一把斧子外，什么工具也沒有。光是斧子，我們沒法換下損坏的列板，使它能夠多少經受得起風浪。另外，那個地方也很不适合搞修理。于是我們著手在另一個稍微干燥的地方找了一個營地，我們可以在那儿打到足夠的獵物填肚子，而且同時它還臨河。” “東河。”索維絲打斷了他的話頭。 “就算是東河，”伊文斯贊同道，“那儿有一個相當大的海灣。” “蒙騙灣！”金肯斯說。 “就算是蒙騙灣吧！”伊文斯笑道，“在一堆岩石中有個勉強稱得上是小港的地方。” “熊岩。”這次是科斯塔在插話。 “好，就是熊岩，我的孩子，”伊文斯點點頭，“那儿不難找到一個扎營的地方。如果我們能把船弄到那儿，也許我們能及時修好它。于是我們去了那里，雖然它已經進了大半船的水，我們還是把它拖著停在了小港口，小船現在還停在那里。” “船現在還在熊岩？”布萊恩特問道。 “是的，孩子，而且我認為只要有工具，還是有可能將它修好的。” “我們有工具，伊文斯先生。”唐納甘又打斷他的話。 “所以沃爾斯頓曾想，什么時候他能意外地發現島上有人住，并且猜想這些居住者是誰。” “他怎么做的？”高登問道。 “八天前，”伊文斯說，“沃爾斯頓和我們所有人，因為我從未被撂下過，在樹林里偵察。我們沿東河岸走了三四個小時后，到了一個大湖邊，有條小溪從湖中流出。我們發現了一個被沖上岸的稀奇古怪的裝置。我們當時的惊奇可想而知。那是個用棍子做的框架，還連著？” “我們的風箏！”唐納甘惊叫道。 “我們的風箏！”布萊恩特也叫道，“它掉在湖里，被風吹到那儿去的。” “哦，是只風箏，是嗎？”伊文斯說，“我們可沒朝那方面想。我可以告訴你們，這東西使我們大傷腦筋。無論如何，我們知道它不可能是自己長出來的。毫無疑問，這東西一定是島上人做的。這也說明島上一定有人！是誰？這正是沃爾斯頓想知道的。至于我，從凶殺案那天起我就下定決心要逃走。是誰住在島上呢？即使是野人也不會比塞汶號的歹徒更心狠手辣。但是從那一刻起，我就被他們整日整夜地看守著。” “他們是怎么發現法國人穴的呢？”巴克斯特問。 “我正要說，”伊文斯回答道，“但在我說之前，告訴我那只大風箏你們是用來做什么的。那是個信號嗎？” 高登對水手說了他們所做的一切、他們過去的目標、布萊恩特如何為了大家的安全不顧生命的危險、以及他又是如何發現沃爾斯頓在島上的全部經過。 “你是個勇敢的孩子。”伊文斯一邊說，一邊握住布萊恩特的手親切地搖了搖。 然后他繼續說：“你們要知道，從那以后，沃爾斯頓只為一件事煩惱，那就是誰居住在島上。如果是土著人，他能不能和他們交流？如果是遇難的人，他們有沒有我們需要的工具？如果是這樣，他是不會拒絕他們幫忙修船的。于是我們開始尋找，不用說，當然是非常謹慎的。我們行進得很慢，仔細地搜索了湖的右岸，直到最南端的角落。但是我們沒看到一個人影，也沒听到一點聲音。” “那是因為，”布萊恩特解釋道，“我們一直呆在法國人穴里，而且有命令，在任何情況下也不能放一槍。” “但是我們還是發現了你們，”伊文斯說，“是怎么發現的呢？23號晚上，我們中的一個人在湖的南岸看到了法國人穴。真不走運的是，在一瞬間有一道光直射向山崖，也許是你們開門的那會儿透出的燈光。第二天早上，沃爾斯頓就出去偵察，直到晚上他還一直躲在离小溪只有几碼遠的深草中。” “我們知道。”布萊恩特插了一句。 “怎么知道的？” “我和高登發現了一支煙斗的碎片。凱特認出那支煙斗是沃爾斯頓的。” “正是！”水手說，“沃爾斯頓外出時弄丟了煙斗。回來后還為此抱怨了一大通。所以你們明白我們已經知道了你們這塊小領地的存在。而且他躲在深草中的時候，看到你們向溪對岸跑去。七個大男人要制服這几個小孩真是輕而易舉。他回到營地，把看到的情況告訴了他的同伙。我碰巧偷听到了他和布蘭特的談話，知道了他們准備攻下法國人穴的情況。” “一群魔鬼！”凱特嚷道，“他們連小孩都不放過。” “是的，凱特，他們對塞汶號上的船長和乘客的手段一樣狠毒。真是一群魔鬼！你完全可以叫他們魔鬼！而且他們听命于那個最凶惡的沃爾斯頓。我希望這家伙逃脫不了他罪有應得的懲罰。” “大約12小時以前，沃爾斯頓和其他人都不在，只有福伯斯和洛克看守我，我趁他們沒注意便逃走了。為了甩掉那些混蛋，或者更是為了有一個好的開始，我事先跑開了一段距离。大約10點鐘，我開始正儿八經地跑了。一看到我開始逃跑，他們便放肆追赶。他們手里有槍，而我身上只有水手用的小刀。” “他們追了我一整天。我斜穿過樹林，便到了湖的左岸。我必須得繞過湖的南端。因為我偷听得知你們的營地駐扎在一條向西流的河岸邊上。我一輩子也沒有這樣跑過。那些家伙跑得和我一樣快，但他們的子彈飛得可比我快多了。有時子彈就從我身邊呼嘯而過。你明白，我知道了他們的秘密！如果讓我逃跑了，我會向你們通風報信，如果他們沒有槍，我會停下來，拿著刀子等著他們。是的，我宁愿死也不再回去了，但是，我希望他們能在天黑前停止追赶。” “這根本不可能。我繞過湖，沿著這條河岸跑，發現福伯斯和洛克一直緊跟著我。后來下起暴雨來，這使我更加難跑了。因為耀眼的閃電能使追赶的人看見我。最后我到了小河邊。如果我能与那些坏蛋隔河相望，我想我便安全了。于是我拼命跑，并跳進了河里，這時只見天上一道明亮的閃電，我馬上就听見一聲槍響。” “我們听到那聲槍響了。”唐納甘打斷了他的話。 “顯然能听到！”伊文斯說，“一顆子彈擦過我的肩膀。我跳進了河里，只用手臂划了几下，便游到了這邊，躲進了灌木叢中。洛克和福伯斯在對岸相互叫喊，‘你擊中他了嗎？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘沒錯，死啦！死啦！’‘干得好！’然后他們便走了。幸好，他們會以為我不久就會死啦死啦的！我很快走出了灌木叢，朝崖角上走去。我听到了狗叫聲，我喊了几聲，門便開了，然后我便來到這儿，幫助你們將這些坏蛋從島上清除出去。” 他講得如此帶勁，孩子們都站起來了，馬上准備接他的話。 接著，男孩子們把最近20個月發生的情況全都告訴了伊文斯。帆船怎樣离開新西蘭，穿過太平洋，在島上失事；他們怎樣發現了船只失事的法國人；他們如何在法國人穴安居樂業；暖季的遠征和探險，冬天的學習和工作；安全無憂的生活，直到沃爾斯頓和他的同伙來到島上。 “20個月以來，”伊文斯問，“一直沒看見船嗎？” “一艘也沒有。”布萊恩特答道。 “你們有沒有發信號？” “有，山崖頂上有一棵桅杆。” “沒人看到嗎？” “沒有，”唐納甘回答說，“但是六個星期前我們已經把它拿下來了，這樣才不會引起沃爾斯頓的注意。” “做得好，孩子們，但是現在他知道你們在哪，所以你們必須日夜守衛。” “為什么？”高登突然叫道，“難道我們非得將他們當作坏人對待，而不是忠實的朋友嗎？如果他們來幫助我們，我們會很高興的。我們的殖民地并不是堅不可摧！現在一場斗爭即將到來，所有的人都卷了進去。沒人知道結果會怎樣。” “孩子們，上帝一直都在保護你們，”凱特說，“現在上帝也不會拋棄你們。這個男人是派來這里援助你們的。” “你們完全可以依賴我，孩子們，我也依賴你們。而且我向你們許諾，我們會將它守衛得很好。” “但是，”高登說，“如果沃爾斯頓同意离開這個島，不是就有可能避免一場戰爭嗎？” “你是什么意思，高登？”布萊恩頓問道。 “我的意思是如果他們能修好那只船，他和他的同伙就會离開了！是不是，伊文斯先生？” “當然。” “那好，如果你去跟他們談判，給他們所需的工具，他們是不是就會接受這些條件？我知道和塞汶號上的凶手談判讓人覺得惡心，但是為了擺脫他們，為了避免一場也許會導致流血的混戰，這還是值得的。你說呢，伊文斯先生？” 伊文斯專注地听著，高登的建議說明他的想法很現實，也說明他是一個能從各方面冷靜看問題的人。他認為他并沒有錯，他是這塊殖民地的真正領袖，他說的話值得認真考慮。 伊文斯回答說：“只要能擺脫這些坏蛋，任何事情都值得去做。如果他們會同意离開，那么幫他們修船要比進行一場胜負未決的戰爭好得多。但是我們能信任沃爾斯頓嗎？他會不會認為你們從失事的船上積攢了許多錢？相信我，歹徒只會以惡報善。在他們心里，沒有感激之情的容身之處！与他們談判只是把自己的命運交給他們去掌握。” “不。”巴克斯特和唐納甘嚷道：“不！”布萊恩特說，“我們決不与沃爾斯頓和他的同伙談判。” “另外，”伊文斯補充道，“他們想要的不僅僅是工具，他們還想要彈藥！他們已經有足夠多的彈藥來攻擊你們，這是事實；但是如果要去其他地方，他們還需要更多。他們不僅僅會向你們要！他們還會掠奪！你會給他們嗎？” “當然不會。”高登叫道。 “那好，他們一定會尋求武力解決。這樣做只是使戰爭推遲一步，但形勢會對你們更加不利。” “你是對的，伊文斯先生，”高登贊同道，“那就讓我們繼續防守，依計行事吧！” “那是最好的。另外，還有一個原因讓我和其他人態度一致。” “是什么？” “听著，你們知道，沃爾斯頓沒有船不能离開這個島。” “是的。”布萊恩特說。 “我确信，船能修好。沃爾斯頓只因為缺少工具而暫時放棄了修船。” “如果不是因為這個，他可能在此之前就已經遠走高飛了。”巴克斯特說。 “正如你說的，孩子。現在，如果你們幫助沃爾斯頓修好船，就算他不來掠奪法國人穴，他也不來騷扰你們就走人。” “那么，他會做什么？”索維絲問。 “嘿，”伊文斯說，“如果船不在了，你們怎么离開？” “什么！”高登惊叫道，“你确信船能帶我們离開這個島嗎？” “是的。” “回新西蘭？穿過太平洋？”唐納甘問。 “太平洋？不，孩子們，只要到一個距這儿不太遠的地方。在那儿我們可以等待時机回奧克蘭。” “是真的嗎？”布萊恩特問。 “怎么可能，”巴克斯特問道，“那只小船怎么可能載我們几百里？” “几百里？”伊文斯叫道，“只有30里，你知道的。” “那么說，環繞島嶼四周的不是大海？”唐納甘問道。 “西邊是的，”伊文斯說，“但是東邊、南邊、北邊僅僅是几小時就能穿過的海峽。” “那么我們認為附近有陸地并沒有錯？”高登問。 “沒錯，”伊文斯答道，“東邊有一塊面積相當大的陸地。” “是的！”布萊恩特說，“在東邊我看見過一團白點和眩目的光。” “你是說一團白點嗎？那是冰川。眩目的光？那是火山發出的火焰。地圖上標有火山的位置，你們知道你們在哪儿嗎？” “在太平洋上的一個孤島上。”高登說。 “在島上，但不是孤島！它屬于南美海岸無數群島中的一個！你們已經給這里的海岬、海灣、小河都命了名，我想你們一定也給這個島取了名吧，你們叫它什么？” “查曼島，沿用我們學校的名字。”唐納甘說。 “查曼島！”伊文斯重复道，“那好，現在它有兩個名字了；因為它本來叫做漢諾威島！” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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