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頌揚女神對有些人念念不忘，她有一百張嘴為他們吹喇叭，使他們名揚天下。 聞名的安泰基特大夫就是這樣，他在遠東所有充滿傳說的國家里是個傳奇式的人物。他的名字，如同一位了不起的自然科學家的名字一樣，以亞洲的達達尼爾海峽直到蘇伊士運河，從蘇伊士直到非洲的突尼斯國境的廣大區域，在紅海和整個阿拉伯海岸，廣為傳頌。他猶如諾斯特教徒一樣掌握著宇宙的核心机密。如果在圣經流傳的時代，他就會被稱為慈善之神，在幼發拉底河畔他就會像古代占星術士的后代那樣受到尊敬。 如此崇高的聲譽，是否有些過獎？顯然，把他喻為古代的占星術士和現代的魔術師，賦予他有超自然的力量，是過獎了。安泰基特大夫是個凡人，然而他學識淵博、為人正直、精明能干、判斷正准、洞察力強，有真知灼見，是環境造成的一位杰出人物。果然名不虛傳，他在小亞細亞中部一個省份發明了一种預防瘟疫的特殊藥，使全省人民免遭一次可怕的傳染病浩劫，從此享有盛名。 使他出名的主要原因，在于他是個神秘人物。他，從何處來？有過什么樣的經歷？無人知曉。他，曾在何處？在什么樣的條件下生活？沒有人能告訴你。人們只听說安泰基特大夫受到小亞細亞和東非人民的愛戴，知道他醫術高明，舉世無雙，消息一直傳到歐洲的大科學中心；無論是窮人還是闊老爺、省長，他都給予精心治療。但是在西方國家，人們沒有見到他，甚至近年來不知他住在何處。于是這种秉性使他從某個毗瑟拿的化身中、從印度教的某個化身中解脫出來，變成了一個擁有神秘醫術的非凡人物。 安泰基特大夫尚未在歐洲的主要國家行醫，可是他的名望卻早已傳到那里。當他乘坐游艇到達拉古扎的時候，只是一位飽覽了地中海風光的普通游客。可是他的名字即刻傳遍了整座城市。人們期待著，希望能看到大夫本人，甚至連他乘坐的那艘游艇也引起了眾人的注目。若不是馬提夫鼓足勇气力挽狂瀾，那游艇險些儿發生危險，這事博得了更多人的關注。 事實上，這种游艇在當時只為美、英、法那些酷愛水上運動的紈褲子弟所擁有！兩根桅杆筆直，距船心不遠，能使三角帆和大帆充分展開；兩塊三角帆挂在船首長長的斜桅上，一塊四方的絲綢帆挂在前桅下面，再加上船桅高聳，威風凜凜，使得這條二桅船不管在什么天气，都能以高速度乘風破浪前進。此船排水量三百五十吨，船身細長，船首船尾都向上翹起，但船身較寬，吃水深，行駛起來格外平穩，人們稱這种船為海船。在舵工手里，不管風從何方來，不管是順風還是側風，舵工都能鼓滿風帆，以每小時十三點五海里的速度航行。即使在國際比賽中，聯合王國的鮑狄斯、加泰納、摩東號都無法与它匹敵。 游艇內外，美觀悅目，大概最有經驗的游艇水手也無法想象得更完美了。甲板是加拿大坑道式的，光滑無節、洁白無瑕；船艙內壁精工巧制；艙口蓋和舷窗閃爍著金光；舵輪上繪著圖案；船槳、桅杆都井然有序地放在白光耀眼的罩布底下；一套完備的滑輪系統，机動操作的纜索系統則与吊繩、鐵灰色的桅杆支索、側支索、后支索形成鮮明對照；懸艇柱上放著上了漆的雅致小艇，整個艇殼黑中透亮；一條閃閃的金帶環繞船体，船尾朴素大方。這一切都使這條游艇顯得精致雅觀，巧奪天工。 了解這艘游艇的外觀和內部构造很重要，因為它是那位神秘人物——本故事未來主人公的水上住宅。游艇上謝絕參觀，然而小說家有一种特別的眼力，能看到不讓他看的東西，并把它描繪出來。 艇內既華麗又舒适。船艙、艙房、客廳和餐廳都經過精工繪畫和裝飾，地毯、挂毯及一切家俱都經過精心布置，适于游艇航行的需要。不僅船長和水手們的房間如此，就是餐具室的各种銀質或瓷器餐具也都放置妥貼，以防顛簸搖晃。廚房极為干淨整洁，寢室內吊床搖擺适度。二十來個水手，身著別致的馬耳他海員服：短褲、海靴、海魂衫、褐色皮帶、紅帽子、粗布短工作服，上面用白線繡著游艇及每個人名字的第一個字母。 這艘游艇屬于哪個港口？是在哪個港口注的冊？它又是在地中海哪個沿岸國家停泊過冬的？它的國籍是什么？人們一無所知，就像人們不了解大夫的國籍一樣。船角的右上方飄揚著一面帶有紅十字標志的綠旗。在世界上各海域飄揚的旗幟成千上万，很難找出第二面這樣的旗子來。 安泰基特大夫尚未登岸，游艇的全部證件已交給了海關官員。無疑證件合乎規定，因為船員檢查身体以后，游艇就自由地出入港口了。 游艇的名字叫“莎娃蕾娜”，小楷大寫金字，寫在船尾，但是卻未標明注冊的港口。在格拉沃薩港口，現在人們可以盡情欣賞這艘游艇了。伯斯卡德和馬提夫凝視著游艇，并非出于好奇，可是他們的心情卻比港口的水手要激動許多，因為第二天他們就要登上這艘游艇，就要受到安泰基特大夫的接見了。他們倆從小在普羅旺斯沿岸長大，對海上的事物特別敏感，尤其是伯斯卡德，像個行家一樣觀看著這艘絕妙的好船，當晚演出以后，兩人就盯著瞧著。 “啊！”馬提夫贊歎道。 “哦！”伯斯卡德應了一聲。 “嗯，伯斯卡德！” “對呀，馬提夫，我沒有不同意呀！” 這种贊美的感歎詞，出自兩個窮藝人之口，要比出自他人之口意義深遠得多。 這時，“莎娃蕾娜”號拋錨以后的所有操作都已完畢，帆都降了下來，挂在橫桁上，纜索經過精心整理后各歸原位，船尾的帆篷搭了起來。游艇在港口的一個角落雙錨下碇，說明它打算在此逗留一段時間。 當天晚上，安泰基特大夫只在格拉沃港口附近漫步了一會儿。正當多龍塔和他的女儿想回拉古扎，朝著停在碼頭上等候他們的馬車走去的時候，正當熱鬧非常的節日尚未結束，那個陌生的年輕人獨自順著長長的大街徒步歸去的時候，大夫只是游覽了一下港口。格拉沃薩港是沿岸的良港之一，港內停泊著許多不同國籍的船舶。大夫走出港口城市以后，沿著四十八公里闊的翁布拉海灣的岸邊往前走，一直走到翁布拉小河的河口。這里河水很深，即使吨位很大的船只也能逆水而上，一直駛到費拉底扎山腳下。九時許，他又回到大堤，看到來自印度洋的伊德洛公司的大郵船駛進海港。然后他回到自己的船上，下榻自己的房中。室內點著兩盞燈，他獨自一人，一直呆到天明。 這已是他的習慣。船長是個老水手，四十歲左右，名叫納爾索斯，受命在大夫一人的時候，不得有人打扰。 應當說，這個人物的過去公眾無所了解的話，他的下屬和船員也不比外人了解得多些。雖然如此，他們對他依然是一片忠心。他對違犯船規的行為毫不寬恕，對大家卻一視同仁，体貼入微，常常慷慨解囊。因此沒有一個水手不樂于來他的船上工作。他從來沒有辱罵，沒有体罰，沒有開除，船員們親如一家。 大夫歸船后，一切均已安排妥當，准備過夜。船首、船尾的燈火都已點著，守衛人員已上哨位，船上一片寂靜。 安泰基特大夫坐在室內的一只大沙發上，面前的桌上放著几份仆人從格拉沃薩港買來的報紙。他只瀏覽新聞，不看重要文章，想了解一下有哪些船只進出港口，省里有哪些知名人士到鄉下或外地去休憩，然后推開報紙。十一點鐘，倦意陣陣襲來，他不用仆人服侍就上床睡覺了。可是，他卻久久不能入睡。 倘若能看出使他煩惱不堪的思想，并用這樣一句話來概括，也許會令人惊訝： “在格拉沃薩碼頭上向多龍塔致意的那個年輕人究竟是誰呢？” 第二天早上八點時分，安泰基特大夫登上甲板。夜幕漸漸從海港的水面上隱去，陽光已染紅了港灣盡頭的山頂，“莎娃蕾娜”號很快就要沐浴在燦爛的陽光之中。 船長納爾索斯來到大夫跟前，向他道過早安之后，問他有何吩咐。大夫說了几句話，告訴納爾索斯要如此這般。 片刻過后，船老大帶了四個人乘小船离開“莎娃蕾娜”號，向碼頭駛去。伯斯卡德和馬提夫應約而來，在碼頭上等待著。 兩個正直的年輕人顛沛流离，遠离普羅旺斯家鄉，在千里之外的這個地方，是多么想重見故土啊！在他流浪賣藝的生涯中，一個盛大的節日就要到了。 這一天，他們脫去了雜技演員的表演服裝，穿上了雖破舊卻整洁的衣服，像前一天晚上一樣，在碼頭上觀賞游艇。他們情緒很好，不僅前一天晚上吃上了晚餐，而且當天的早上還過了早餐。他們之所以能這樣敞開肚子吃飯，說到底是有了一筆四十二費羅林的了不起的收入！但是千万別相信他們會把錢花得精光！沒有那回事！伯斯卡德精打細算，從長遠安排，起碼十來天的生計有了保障。 “馬提夫，咱們有了這一切，多虧你啊！” “哦！你說哪儿去了，伯斯卡德！” “是呵，多虧你了，我的偉人哪！” “好吧！就算多虧了我……既然你非這樣認為不可！”馬提夫應道。 這時“莎娃蕾娜”號的小船靠岸了。船老大站立船上，手里拿著帽子，急忙地說，他听候“先生們”的吩咐。 “先生？”伯斯卡德叫了起來，“哪位先生？” “就是你們二位。安泰基特大夫在他的船上等候你們呢！”船老大回答。 “好吧！我們已經是‘先生’了！”伯斯卡德說。 馬提夫大眼圓睜，手控揉著帽子，樣子很尷尬。 “先生們何時上船？”船老大問。 “我們……我們想……”伯斯卡德打了個親切的手勢。 過了一會儿，兩個朋友便上了船，舒舒服服地坐在舖著鑲有紅邊的黑色地毯的長登上，船老大站在他們身后。 不用說，在大力士的重壓下，小船的吃水線浸入水中足足有四、五寸深，甚至連地毯的四角都得撩起來，否則就要拖到水里了。 一聲口哨，四條槳同時下水，小船飛速地朝著“莎娃蕾娜”號駛去。 說實在的，這兩個窮藝人頗為激動，且有几分羞怯。街頭藝人竟受到如此的敬重！馬提夫不敢動彈。伯斯卡德雖覺愧不敢當，他那清秀聰穎的臉上卻是笑吟吟的。小船繞過游艇尾部，停靠在迎賓的右弦門口。 兩個朋友登上活動的舷梯，舷梯在馬提夫的重壓下咯咯作響。他們登上甲板以后，立即被領到船尾，去見安泰基特大夫。 親切問好過后，又經過一陣謙讓，伯斯卡德和馬提夫才肯坐了下來。 大夫看了他們一陣，沒有說話。他冷漠而俊美的面容使他們肅然起敬。看得出來，他的微笑雖未挂在嘴角，卻深深地藏在心底。 “朋友們，”他說，“昨天你們救了我和我的船員，使我們免遭一場大災難。我想再一次感謝你們，所以特地請你們到我的船上來。” “大夫先生，您真好。”伯斯卡德開始恢复了自信，鎮定地答道。“其實此事不足挂齒。我同伴的所作所為，要是換個人，有他那般力气，也能做到的。對嗎，馬提夫？” “是啊！”大夫說道，“可是不是別人，恰恰是你的同伴冒著生命危險救了我，所以我把他當恩人看待哪！” “哎呀！大夫先生，”伯斯卡德說，“您這么說會使我的朋友臉紅的。您瞧他臉色緋紅，可別讓他生气了。” “好吧，朋友們，我看你們不怎么喜歡贊揚的話，那么我就不說了。不過，既然做了好事，就應當……” “大夫先生，請原諒我打斷您的話，倫理書中說，任何好事本身就包含著獎賞，所以我們已經得到了報償！” “已經得到了！怎么得到的？”大夫問，他擔心別人已經代他酬謝過了。 “真的，”伯斯卡德說，“我們的大力士進行了全面的非凡較量以后，觀眾想在舞台上跟他比試一番，所以成群結隊的人朝我們的普羅旺斯舞台蜂擁而來。馬提夫把六個最剽悍的山里人和格拉沃薩最強壯的挑夫摔倒在地，因此我們贏得了一筆巨額收入！” “巨額？” “對！在我們的巡回演出中空前來有的。” “多少錢？” “四十二個弗羅林呢！” “啊！真不少！可是我不知道呀！……”安泰基特大夫快活地答道，“要是我知道你們演出，觀看就是我份內的事，我一定很高興去看的！請允許我預訂個座位吧……” “今天晚上，大夫先生，今晚您若能光臨我們的摔跤表演，我們將感到不胜榮幸！” 馬提夫彬彬有禮，躬身致意。他彎腰時那种“從未敗北”的寬肩膀左起右伏。“從未敗北”是伯斯卡德報幕時常用的字眼。 安泰基特大夫看到，想讓這兩個雜技演員接受什么酬謝是辦不到了，起碼用金錢酬謝是行不通了，于是他改變做法。其實，收留他們的計划前一天晚上已經确定，從了解到的情況看，他們為人誠實，完全可靠。 “你們叫什么名字？”他問道。 “大家都叫我‘伯斯卡德’，大夫先生。” “你呢？” “馬提夫，”大力士回答。 “也就是馬提夫岬，”伯斯卡德補充說。當他說出這個馳名于法國南方所有競技場的名字時，他感到自豪。 “可是，這是……綽號。”大夫說。 “我們沒有別的名字，”伯斯卡德說，“由于人窮，即使有姓名，別人也不會用它稱呼我們的。” “你們有親戚嗎？” “親戚！大夫先生，我們的條件從來不允許我們有親戚！如果有一天我們成了富翁，他們倒會跑來爭相繼承財產呢！” “你們是法國人？哪個省的？” “普羅旺斯省人，”伯斯卡德自豪地答道，“就是說比法國人還法國人呢！” “你說話好風趣，伯斯卡德！” “這是職業需要。您想象一下，大夫先生，哪有一個小丑，一個滑稽演員是愁眉苦臉的！要是那樣，一個小時之內得到的爛苹果，一輩子也吃不完！所以我很快活，非常快活，在舞台上就得這樣！” “馬提夫呢？” “馬提夫比較嚴肅、穩重，感情內在，不外露！”伯斯卡德答道，他像撫摩馬脖子似的親切地拍了一下同伴的肩膀。“這同樣是職業的需要！當他拿起五十個人重的東西表演手技時，必須認真對待！摔跤時他不僅胳膊用力，而且頭也要用勁呢！馬提夫一直斗啊斗，不僅和人斗，甚至還要和貧困搏斗呢！可是貧困并沒有擊敗他！” 安泰基特大夫對他的話頗感興趣。他個子矮小，卻為人正直，面對如此冷酷的命運他忍受著，抗爭著！大夫感到這人充滿智慧和勇气，并且在想，如果他出生在世就有一個良好的生活環境，那他今天又會是什么情況呢？ “你們現在打算要去什么地方？”大夫問。 “走到那儿，就算哪儿。”伯斯卡德回答。“這么走并非總是厄運，往往還得過下去。只不過我擔心這一次走得离家鄉更遠了！總之是我們的過失，想當初，我們本該弄清楚到底往哪儿去！” 大夫瞧了他倆一會儿，又說： “我能為你們倆做些什么呢？” “不用費心了，大夫先生，”伯斯卡德答道，“真的，不用費心了……” “現在你們不是很想回到你們的普羅旺斯家鄉去嗎？” 兩個雜技演員的眼睛頓時閃亮起來。 “我能帶你們回去。”大夫又說。 “那真是太好不過了！”伯斯卡德說，然后又對著同伴，“馬提夫，你想回去嗎？” “想回去……伯斯卡德，只要你回，我就回！” “可是，回去后我們干什么呢？靠什么過活呢？” 馬提夫抓抓前額。每逢感到為難時，他就總是這樣地抓他的前額。 “我們做……我們做……”他喃喃地念道。 “你不知道將會做什么……我也不知道！但那畢竟是故鄉啊！說來也怪，大夫先生，像我們這樣的窮人，連個親戚都沒有，居然還有個故鄉！真叫人無法解釋！” “你們倆愿意留在我這儿嗎？”安泰基特大夫問。 听到這個意料之外的建議，伯斯卡德一下子站了起來，而大力士則看著他，不知道自己該不該像他那樣站起來。 “留在您這儿嗎，大夫先生？”伯斯卡德終于答道：“可我們能有什么用處呢？賣力气嗎？耍把戲嗎？除了這，我們從來就沒干過什么別的事儿！除非是為了在您航海時或者在您家鄉逗您開開心……” “听我說，”大夫答道，“我需要些勇敢、忠實、靈敏、聰明的人，來幫我完成我的計划。你們在這儿無牽無挂，在家鄉那邊也沒什么羈絆，你們愿意留下來為我干嗎？” “可要是這些計划完成了以后……”伯斯卡德說。 “如果你們愿意，就別离開我了，”大夫微笑著說，“你們跟我一起留在船上！瞧，你們還可以教我的船員們走鋼絲！反之，你們想回家的話，那也行。保證你們的今后過上富足的生活。” “噢！大夫先生！”伯斯卡德嚷了起來：“您該不會讓我們吃閒飯吧！那我們可受不了！” “我保證給你們活儿干，你們肯定會滿意的！” “那好吧，”伯斯卡德說道：“您的話很誘人！” “對此你們有什么不同意見嗎？” “或許只有一條。您瞧我們倆，卡普·馬提夫和我！我們是同鄉，要是我們有個家的話，就是一家人！我們是好哥倆！沒有伯斯卡德就沒有馬提夫，沒有馬提夫也就沒有伯斯卡德！我們就好比是一對連体雙胞胎，形影不离，情同手足。沒人能把我們分開，是不是？因為一旦分開就會要了我們的命，大夫先生！” 說著，伯斯卡德向馬提夫伸出手去，馬提夫就像個孩子似的把這只手按到自己胸前。 “我的朋友們，”安泰基特大夫說道：“不會把你們分開的。我很清楚，你們倆永遠也不會分离。” “那么，這還行，大夫先生，如果……” “如果什么？” “如果馬提夫同意的話。” “你答應了就行，伯斯卡德。”大力士說：“你說了算！” “那好，”大夫答道，“就這么定了，可別反悔呵！從今天起，你們就什么都不用操心了。” “噢！大夫先生，當心點儿！”伯斯卡德叫道，“您許諾的東西可能比您想的要多！” “為什么？” “因為我們會讓您破費很多，尤其是馬提夫！他可是個大胃口，而且您又怕他干活儿費了力气，減了精神，那他就吃得更多了。” “正好相反，我敢說他會力气倍增的！” “那他會吃垮您的！” “他吃不垮我，伯斯卡德！” “但是，每天要吃兩頓……三頓……” “五頓、六頓、十頓都可以，只要他想吃！”安泰基特大夫微笑著答道：“隨他敞開肚皮吃！” “嗨，我的馬提夫！”伯斯卡德歡叫起來：“這下你可以吃個痛快了！” “您也一樣，伯斯卡德。” “噢，我！我這個麻雀胃口！不過，我想問問，大夫先生，我們要出海嗎？” “經常，我的朋友。我要在地中海各地行醫問病，沿海到處都會有病人找我求醫！我想一個國家一個國家地去行醫！要是我在蘇伊士１、西丹吉爾２或是巴利阿里群島３的病人需要我出海，難道我能不去嗎？大城市的醫生從這一區到那一區給人診病，而我則要從直布羅陀海峽到斯波拉提群島４，從亞得里亞海到利翁灣５，從愛奧尼亞海６到加貝斯灣７都開展行醫業務。我還有一些船，速度比這只雙桅游艇快十倍，你們經常都要隨我出診！” １蘇伊士運河，位于埃及境內，溝通紅海和地中海。 ２位于直布羅陀海峽，是摩洛哥的港口城市。 ３位于西地中海，是西班牙島嶼。 ４位于地中海南部，現利比亞以北。 ５位于法國南部。 ６位于意大利南部。 ７突尼斯一海灣。 “我們喜歡做這事儿，大夫先生！”伯斯卡德興奮地搓著手答道。 “你們不怕海嗎？”安泰基特大夫問。 “我們！”伯斯卡德叫了起來。“我們嘛！普羅旺斯長大的孩子會怕海！自小我們就在海邊的小船里滾來爬去！不，我們不怕海，也不怕什么暈船！我們習慣頭朝下腳朝上拿大頂走路！那些先生太太們在上船前只需要做上兩個月這樣的鍛煉，那他們就不用在渡海的時候抱著臉盆嘔個沒完了！快請進吧！請進！先生們，太太們，跟上人群往前走！” 快活的伯斯卡德不禁舊態复萌，就像在露天舞台上一樣，吆喝起來。 “好啦，伯斯卡德！”大夫答道。“我們會相處得很融洽的，我尤其希望您的好性格一點也別變！笑吧，小伙子，盡情地笑吧唱吧！您的這种快樂絕不會是多余的，我們的前途上可能還會有不少的傷心事儿哪！” 說著，安泰基特大夫又變得嚴肅起來。伯斯卡德察言觀色，猜測到在這個人的過去，肯定經受過巨大的痛苦。這些事，可能總有一天他會讓他們知曉。 “大夫先生，”伯斯卡德又說：“從今天起，我們倆從身体到靈魂都是您的了。” “從今天起，”大夫回答道：“你們就可以住在你們的艙房里了。很可能我還要在格拉沃薩和拉居茲呆上几天。正好從現在起，你們就要熟悉一下‘莎娃蕾娜’號上的生活了。” “直到您把我們帶到您家鄉的那一天！”伯斯卡德補充道。 “我沒有家鄉，”大夫答道：“或者說是我讓人營建了一個家園，如果你們愿意，它也將是你們的家園！” “好啊，馬提夫！”伯斯卡德歡叫道，“我們去把表演棚盤出去！別擔心，我們不欠誰錢，我們也不會破產！” 然后，兩個朋友向安泰基特大夫道了別，登上早已等候著他們的小船，駛向格拉沃薩碼頭。 到了那儿，他們用兩個小時清理了財物，把他們的全部家當，即：露天舞台、彩繪畫布、大鼓和小鼓都讓給了一個同行。事情很快辦好，几個裝進口袋的弗羅林也不會給他們增添什么負重。 然而，伯斯卡德卻執意留下了他的舊雜技裝和短號，馬提夫也留下了他的長號和怪里怪气的摔跤服。這些舊樂器和破衣爛衫上記載著那么多的成功和胜利，要和它們分開确實讓人傷感。他們把這些東西塞進唯一的箱子底，再放上家俱、衣服以及所有的東西。 將近下午一點鐘，伯斯卡德和馬提夫回到了“莎娃蕾娜”號上。前艙的一個大房間已經給他們安排好了——這真是間舒适的艙房，正如那個快活的小伙子所說，室內有“能描繪得出來的一切東西”。 全体船員盛情歡迎了兩位新伙伴。多虧了后者的幫助，他們才避免了一場可怕的災難。 伯斯卡德和馬提夫一到船上，就發現船上的伙食比起普羅旺斯獻技場的來，不知要好上多少。 “你瞧，馬提夫，”伯斯卡德干完一杯美味的阿斯蒂白蘭地酒后，不住地說：“真是善有善報啊！所以為人要行善才對！” 馬提夫只有點頭的份儿，他的嘴里正塞著一大塊烤火腿和兩塊煎雞蛋。這些東西几下就落進了他那無底洞的胃里去。 “再沒有比看你吃飯更逗人的了，我的馬提夫。”伯斯卡德說：“瞧他們開的伙食有多好！” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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