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兩個年輕人什么都預料過，就是沒料到會有人這么一問。他們即使听見一聲槍響也不會像現在這么惊訝的。 關于這座沉睡的城市，馬塞爾曾做過各种各樣的假設，唯獨沒有想到會有個大活人跑出來問他是誰。如果假定斯塔爾斯達德已荒無人煙，那他們闖了進來可以說是還算合理合法的，但是，城里還有人在，那問題就大不一樣了。在前一种情況下，他們的到來只不過是一种考古調查，而在后一种情況下，那就成了持械闖民宅了。 這种种想法一下子全涌到馬塞爾的腦海中來，讓他突然間像啞巴了似的說不出話來。 “誰呀？”那聲音有點不耐煩地又問了一遍。 這不耐煩顯然并非完全沒有道理。翻牆越障，又炸又砸，就是為了進這個門的，可是，當人家問了一句“誰呀？”的時候，竟不知如何回答是好，這當然是要令人惊奇的了。 只半分鐘工夫，馬塞爾便足以意識到自己處境之尷尬了。所以，他立即用德語回答道：“是朋友是敵人隨您的便！反正我要見舒爾茨先生。” 他這話還沒說完，就听見門縫里傳過來一聲惊呼： “啊！” 馬塞爾從門縫中可以隱約看見一點紅胡須、一綹唇、一只發木的眼睛。他立刻認出此人是誰了：此人就是以前看守他的西吉梅。 “約翰·施瓦茨！”那巨人又惊又喜地叫嚷道，“約翰·施瓦茨！” 他的犯人突然歸來如同先前神秘失蹤一樣地使西吉梅惊詫不已。 “我可以見舒爾茨先生嗎？”馬塞爾見對方只顧惊訝沒有回答，便又問了一遍。 西吉梅搖了搖頭。 “沒接到命令！”他說，“沒有命令是不許進到這里來的！” “您是否可以稟報一下舒爾茨先生，說我來了，我想同他談談？” “舒爾茨先生不在這儿！舒爾茨先生走了！”西吉梅有點悲傷地回答。 “那他去哪儿了？他什么時候回來？” “不知道！門衛制度沒變！沒有命令誰也不許進來！” 馬塞爾能從西吉梅嘴里套出來的就這么几句不連貫的話。對于他的所有問話，西吉梅像個倔牛似的頂了回去。奧克塔夫終于不耐煩了。 “干嗎非要他准許才能進呀？”奧克塔夫說，“干脆沖進去得了！” 他說完便去撞門，想闖進去。但是鐵鏈子拴得牢牢的，而且，里面的人力气更大，猛地一推，把門給關上了，隨即用門栓把門插上。 “門后面一定有好几個人！”奧克塔夫叫嚷道，他對這閉門羹感到羞辱。 他把眼睛貼在門上鑽的孔上，剛一看便隨即惊叫起來： “還有一個巨人！” “阿爾米尼尤斯？”馬塞爾自問自答。 于是，他也貼在門孔上往里瞧了瞧。 “是的！是阿爾米尼尤斯，是西吉梅的同事！” 突然，仿佛是自天而降的一個聲音使馬塞爾抬起了頭來。 “誰呀？”那聲音在問。 這一回，是阿爾米尼尤斯的聲音。 這個看守的腦袋伸出牆頭，他一定是爬上梯子才夠得著的。 “得了，您很清楚是我，阿爾米尼尤斯！”馬塞爾回答道，“您能不能開一下門呀？” 他話音還未落，便看見一支槍管伸出牆頭來。隨即一聲槍響，一顆子彈從奧克塔夫的帽沿擦了過去。 “好吧，看我怎么回答你！”馬塞爾邊嚷，邊把一個雷管塞進門下，把門給炸飛了。 門剛一炸開，馬塞爾和奧克塔夫便手里拿著短槍，嘴里叼著刀子，沖進花園里去。 在他們剛穿過被炸裂的那堵牆上，還靠著一架梯子，梯子跟前，有一些血跡。可是，西吉梅和阿爾米尼尤斯都沒在那儿把守通道。 花園中百花盛開，一片美景呈現在這兩個攻城者面前。奧克塔夫心曠神怡，贊歎不已。 “太美了！……”他說，“不過，得當心點！……咱倆得散開！……這兩個混蛋很可能躲在樹叢后面！” 奧克塔夫和馬塞爾分開來走，在眼前的這條花間通道兩側各走一邊，小心翼翼地，從一棵樹躥到另一棵樹，從一個障礙物蹦到另一個障礙物，完全是按照單兵作戰的基本要領在前進。 這么小心是對的。他倆還沒走上一百步，就听見第二聲槍響。一顆子彈打飛了馬塞爾剛剛离開的那棵樹的樹皮。 “別莽撞！……臥倒！”奧克塔夫低聲說道。 說完，他便以身作則，臥倒在地，用膝頭和肘部匍匐前進，一直爬行到圓形路周圍的荊棘叢中。公牛塔就在這圓形路的中央矗立著。馬塞爾的動作稍稍慢了一點，差點儿被射來的第三顆子彈射中，幸好他剛來得及躲到一棵棕櫚樹后面去，以防第四顆子彈朝他射過來。 “幸好這兩個畜生的射擊像是新手！”奧克塔夫隔著有三十來步說，沖他的同伴喊道。 “噓！”馬塞爾嘴、眼并用地回答著，“你看見從一樓那扇窗戶冒出來的煙了嗎？……那兩個混蛋就躲在那儿哩！……看我來拿他們開開心！” 轉眼之間，馬塞爾便從樹叢后面的葡萄架的支杆上截下一段長短适中的杆杆儿來，然后，脫下外套，用那木杆杆儿支著，再把帽子戴在上面，做成了一個像模像樣的假人。他把這假人戳在他呆的地方，露出帽子和兩個袖管，然后，出溜到奧克塔夫身邊，湊近他的耳朵悄聲說： “你從這儿要弄他們，從你這儿，再從我那儿輪翻地朝著那扇窗戶射擊！我則去抄他們的后路！” 于是，馬塞爾留下奧克塔夫獨自射擊，自己則悄悄地鑽進圍著公牛塔的那片樹叢中去。 一刻鐘過去了，雙方互射了二十來發子彈，但都未命中。 馬塞爾的外套和帽子可是被打得滿是窟窿，只是他本人卻皮毛未損。至于對面一樓的百葉扇，卻是已被奧克塔夫打得粉碎。 突然，槍聲停止，奧克塔夫清晰地听見一聲悶聲悶气的喊叫： “快來呀！……我抓住他了！……” 奧克塔夫沖了出去，毫無掩護地扑向圓形路口，跳上窗戶，前后不到半分鐘的時間。他隨即跳進窗戶，落在屋里。 馬塞爾和西吉梅像兩條蛇似的在地毯上緊緊纏在一起，打得難解難分。巨人根本沒有想到對手會突然打開屋門，沖了上來，使得他沒能來得及舉槍射擊。但是，他力大無窮，是個可怕的對手，盡管被壓在底下，但仍沒喪失轉敗為胜的希望。而馬塞爾則使出渾身解數，既勇猛又靈巧。 要不是奧克塔夫及時赶到，這兩人必然有一個得死，方能結束搏斗。西吉梅被抓住雙臂，解除了武裝，被捆了個結結實實，動彈不得。 “還有一個呢？”奧克塔夫問。 馬塞爾指了指房間頂頭的一只沙發，上面躺著渾身是血的阿爾米尼尤斯。 “他是不是中了一彈？”奧克塔夫問。 “是的，”馬塞爾回答。 然后，他走近阿爾米尼尤斯。 “死了！”他說。 “毫無疑問，他罪有應得！”奧克塔夫高聲說道。 “我們成了這儿的主人了！”馬塞爾說，“我們來把這儿好好地查看一下。先從舒爾茨先生的辦公室查起！” 兩個人從剛進行完最后決戰的候見廳出來，穿過一間間屋子，來到鋼鐵大王的“圣地”。 奧克塔夫對這間金碧輝煌的辦公室贊歎不已。 馬塞爾微笑著看著奧克塔夫，然后打開擋在自己面前的一扇扇門，一直走到綠底金飾的那間客廳。 他原以為會在這儿發現點新的東西，但是眼前所看到的景象是如此怪异，這是他沒有料到的。仿佛紐約或巴黎的郵政總局突然遭劫，所有的東西都被胡亂地扔在這間客廳里。寫字台上，家具上，地毯上，到處扔的是未被拆封的信件和郵包，積得都能埋進人的半條腿了。舒爾茨先生在金融、工業和個人方面的所有信件逐日地送到花園外面的信箱中，由忠實的阿爾米尼尤斯和西吉梅每天送到主人的辦公室來，全都堆放在這里了。 在寄給舒爾茨先生的這一大堆的無言的信件中，包藏著多少的問題、痛苦、焦急的等待、破產和眼淚啊！同時，毫無疑問，也包藏著多少成百上千万的證券、支票、匯票和各种各樣的期票啊！……這一切全都一動不動地躺在那儿，雖然那些信封是那么地薄，但是，就因為那只唯一有權拆封的手不在，所以誰也不敢碰它們一下。 “現在，我們得去找通向實驗室的那道暗門！”馬塞爾說。 于是，他開始搬開書架上的所有書籍。但他白忙乎了，沒有能夠發現以前有一天他同舒爾茨先生一起穿過的那條暗道。他又把所有的壁板一塊一塊地推了推，但仍然未能有所發現，然后，他從壁爐里拿了一根鐵棍，再把壁板全都揭了下來，還是無濟于事！他再敲敲牆壁，希望听到有空空的聲音，但仍舊希望落空！他很快便明白了，舒爾茨先生因實驗室的暗道的門已被外人知曉，很不放心，干脆把它堵死了。 但是，舒爾茨肯定是不得不又開了另一個入口。 “在哪儿呢？……”馬塞爾在琢磨，“只能是在這儿，因為阿爾米尼尤斯和西吉梅把信件都送到這儿來了！因此，我逃走之后，舒爾茨先生仍舊住在這個屋子里！我很了解他的習慣，所以很清楚他在把原先的暗道門堵上的同時，一定是在近處另開了一個不為人知的入口！……地毯下面會不會有個暗門呢？” 地毯上沒有任何割裂的痕跡。但他仍舊把釘子起掉，把地毯卷起來。他把每一塊地板都逐一地進行了檢查，沒發現任何可疑之處。 “誰告訴你入口就在這間屋子里？”奧克塔夫問道。 “我腦子里就是這么認定的！”馬塞爾回答道。 “那我只有再檢查一下天花板了，”奧克塔夫說著便登上一把椅子。 他打算抓住枝形吊燈，用槍把儿敲敲吊燈中央的大花盤。 但是，奧克塔夫剛用雙手抓住鍍金的枝形大燈台，只見手里的吊燈往下垂了，令他大惊失色。天花板也垂下來，露出一個大洞，一架鋼質輕巧的梯子從洞中自動落下，垂及地面。 那梯子像是在請你上去似的。 “好了，我們成功了！”馬塞爾平靜地說道，然后，便立刻爬到梯子上，他的同伴緊跟在他身后，也登上梯子。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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