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分身術的風波


作者:(英)伊麗莎白·凡塞特

  在波爾小姐所在的學校里,教師中間有個不成文的規矩:凡是遇到調皮搗蛋的學生,先要想法治服貼了,才能講出他的姓名。
  波爾小姐從來沒有像現在這樣沮喪過。她很需要有人給她出出主意,她班上有個叫辛荻的學生簡直叫她傷透了腦筋。
  于是她敲開了心理學家艾利先生的門,一口气說道:“我班上有個孩子,脾气特倔,誰也不怕。我叫全班念‘那只貓坐在小墊子上’,唯獨她竟然站起來說這是一句蠢話,還說她那儿的貓有3米高、5米長,而且從來不坐墊子,身上像彩虹似的五顏六色。”
  波爾小姐剛說完,克勞德小姐就嚷嚷著闖了進來。
  “她原來學習挺好的,可現在她脾气倔得讓人莫名其妙。
  上回的作文題目是‘我的家庭生活’,她竟像編神話似的盡寫一些想入非非的事。待真給她机會寫外星球的生活,可充分發揮漫無邊際的想象力時,她竟偏不寫外星球,而仍寫地球上那些普遍、平淡的事。還說什么對她來說,這就是另外一個星球,跟她那個星球不一樣,這簡直是莫名其妙。”
  艾利先生不僅是個心理學家,他還喜歡寫小說,不過尚未發表鴻篇巨著。他听完兩位教師的話,不禁心中一動。波爾小姐見他長久地沉默著,心里挺不耐煩的。克勞德叫她倒的茶,她竟心不在焉地自己喝了起來。艾利先生答應她們想想辦法。打發走她們后,他開始認真地讀起克勞德小姐送來的那篇文章來。
  讀著讀著,他覺得像是突然進入了一個奇异陌生的世界:美妙無比的景物,稀奇古怪的鳥獸,奇奇怪怪的人們。他忽然停了下來,文章中寫到了3米高、5米長,像彩虹一樣五顏六色的大貓。難道這兩個調皮的學生會是同一個人?正想著,教歷史兼美術的特萊布爾小姐走了進來,大呼小叫地說:“真不得了,歷史課上那個學生,從阿爾弗萊德到現在的各代國王和王后,她都能倒背如流。而且,有許多她知道的東西連我都不知道。要說她的美術嘛,”特萊布爾小姐坐下來,心情非常激動,“那可真是壯觀!技巧熟練,感情充沛,筆力雄渾,還有——”艾利先生接口說:“還有构思巧妙,對嗎?”
  “對,看她的畫就覺得仿佛自己就像風景里的一個人,周圍全是從未見過的亭台樓閣,异人怪獸”“怪獸?有貓嗎?”艾利連忙問道。
  “貓,有哇。大极了,和真的一樣。”
  “特萊布爾小姐,”艾利先生差不多激動得哆嗦起來了,“我能知道這孩子叫什么嗎?”
  “她叫辛荻,辛荻·愛蕾娜。”
  這名字多熟悉啊,對,就是不久前波爾小姐無意中說出來的名字。多么奇怪的事啊!6歲的辛荻不肯念“那只貓坐在小墊子上”,還把她的貓說得那么巨大。現在又出來個10歲的辛荻,非但熟知歷史,而且她的畫可使這位沉著的特萊布爾小姐激動万分,并且有置身畫中的感覺。他已經完全肯定,那個把作文內容搞混了,把另一個星球上的事寫成她的家庭生活,把地球又寫得像是外星球的8歲的孩子,也是辛荻。她這一切絕不可能是故意作對,也不是個錯誤,而是按照老師的要求,自自然然做出來的作業。
  10歲的辛荻、8歲的辛荻、6歲的辛荻——3個人,3個年齡,可是三位一体。這不是不可能的,什么樣的事都可能發生,尤其在別的星球上,在別的時代美術課后,艾利先生見到了辛荻。她一頭金發,像畫中人一樣可愛,那對宁靜清澈的綠眼睛瞅著他,甚至還笑了笑,他忽然覺得自己也神奇了。
  “辛荻,我很喜歡你的畫,你的文章也好极了,”他像和她一見如故,“可你不該惹得波爾小姐不高興。”他等著,內心莫名的不安与興奮,看辛荻怎么反應。
  “我也覺得不好。可她的教學方法,就是在這個星球上也是太過時了。我有很多東西可以教給你們,也有許多東西要學。可是時間有限,僅靠一個身体是不夠的,所以得同時分成好几個身子,在好几個地方活動。不過,你是怎么猜出來的呢?”
  “我是心理學家。諸位老師都來找我說了這些奇怪的事情。而且,我還是一位作家,不過,不怎么成功。”
  “你會成名的。”辛荻好像早已知道了似的。
  “實際上,如果你不反對,我想用你和你的星球為依据寫一本書。”
  “當然不反對。對了,木刻班上還有我的課吶。”辛荻微笑著說,“不過,你跟別人談起過我嗎?”
  “還沒有,我自己也是剛剛才發現的。”
  在這同時,那三位束手無策的老師正聚集在校長辦公室里報告她們的煩惱。校長西姆小姐最后說:“那么你們就告訴我這些孩子的名字吧!”
  “辛荻·愛蕾娜。”她們几乎不約而同地說。
  這下可好,出來了三個辛荻,一個上一年級,6歲;一個上三年級,8歲;最后一個上五年級,10歲。老師們面面相覷,几乎怀疑對方是不是精神失常了。這時,平時不拘小節的李先生竟然也來湊熱鬧了。他說他班上也有個辛荻,是個木刻的奇才,刻出來的亭台樓閣,新奇漂亮,完全是未來派的,而那些動物,更是他前所未見的。這個辛荻已12歲了。
  奇怪的是,所有這些班級的名冊上都沒有辛荻·愛蕾娜的名字。
  當艾利被叫到校長室時,他講了自己的看法。她們個個目瞪口呆。西姆小姐本來就對學校專門起用一個心理學家未置可否,這回不禁沒好气地說:“我早就認為你會說出這么個故事來的。”因為她一直私下認為艾利先生之所以干這個工作,只是為了給他的小說找素材。西姆小姐又接著說:“那么,這個荒誕离奇的故事自然是她講給你听的嘍。”她的語气尖酸刻保“不是她講的,她只是證實了一下,我原先就猜著了。”
  結果誰也無法讓別人服气。最后老師們商定同時上這四种課,看看到底是怎么回事。因為西姆小姐認為要么就只有一個辛荻,分別冒充不同年齡的學生,要么就有四個人,至少有三個是隱瞞了真實姓名的。
  結果,四個班的辛荻全到了,四雙會笑的綠眼睛,完全一個樣儿,盡管這樣,西姆小姐還是認定,她們不過是小孩子搞的惡作劇罷了,她們准是姐妹。而艾利先生固執地說她是一個人,能夠分身成為不同年齡的孩子。現在只有讓這四個辛荻來說話了。使艾利大為傷心和失望的是,四個小孩中的老大,12歲的辛荻站出來承認是她們開了個玩笑,她們其實只是姐妹而已,剛從國外回來,因為過了入學時間,哪儿也報不上名,所以沒辦手續就進來了。四個人老老實實地受了西姆小姐一番教育,回去了。
  艾利先生已完全听不見西姆小姐對他的挖苦,他難過得連話都說不上來了。原來他給人出賣了!竟然讓四個黃毛丫頭給騙了!
  他追上了10歲的辛荻,他原來見過的那個女孩。
  “好哇,你可是作弄了我一番。你們的玩笑可真開得夠大的啊!”艾利先生非常生气。
  “根本不是玩笑。”她辯解說。
  “那你為什么不對他們說明呢?”他質問她。
  “我仔細考慮了一下。要是我告訴了他們這是真事,那你還怎么寫書呢?真事是不能冒充小說的。而且這事一旦有人知道,就會傳得盡人皆知,這會為我們招惹很多麻煩。”
  “那么你這么做是為了我?”
  “等你把成名之作寫出來了,我們再說出真相。在這期間,還會不斷地有外星人來,你有足夠的時間和材料寫小說的。不久以后你能取得相當大的成功。”
  艾利先生又昏昏然了,又想相信她了,實際上,他已經在相信她了。
  “我們會再見的。”10歲的辛荻說罷順著走廊往前走去。
  他望著她的背影,覺得一陣發冷,又起了疑心:這是不是個還沒開到頭的玩笑呢?
  這時,辛荻回過頭來,綠眼睛里滿是笑意,好像理解他的心情似的。眨眼之間,她一下子化成了四個辛荻,她們都微笑著向他揮手。
  他放心地哈哈笑了起來,也向她們揮揮手。
  “大家跟我念,”波爾小姐對全班同學說,“那只貓坐在小墊子上。”
  波爾小姐又覺得無憂無慮了。愛蕾娜四姐妹這學期沒再回來。艾利先生也不來了。其實她哪里知道,他的小說,在外星朋友的幫助下已快出版了。
  “那只貓坐在小墊子上。”孩子們都老老實實地念,唯獨窗旁一個新來的小女孩不張口。問她為什么不念,她回答說:“我那地方,貓從來不坐在小墊子上。貓太大,小墊子不夠坐。它有3米高、5米長,渾身五顏六色,像——”波爾小姐渾身都涼了,沒等她說完就扔掉粉筆,蹦出了教室。
  她連惊帶嚇跑到新上任的心理學家的房間,但一進門就楞在那儿了。靠椅上一溜儿坐著克勞德小姐、特萊布爾小姐和李先生,一個個臉色蒼白、神情慌張。更使她惊奇的是,新來的心理學家竟是那么熟悉,臉上的那雙綠眼睛跟波爾小姐記憶中的一模一樣。
  “我叫辛戴拉·愛蕾娜,新來的心理學家,辛荻是我的簡稱。”美麗的女郎含笑說道,“諸位老師,我們曾經很熟悉哪!”
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