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湯金．索多．薩比國王日益衰老，實際政務交由長子基連掌理已有十年……。 曾經，湯金也是叱叱風云的領袖人物，但是，在基連重整議會勢力后，湯金雖然貴為薩比家族之家長，也免不了變成權力被架空的首領。 “國民都恥笑我是靠父親余蔭謀求聲望与地位，讓父親大人長年憂煩，如今我終于得到一展所長的机會，必定以行動證明我的將才！” 加曼死前三天，才剛把這份電文傳回來，這個孩子完全不像兄姐那樣險詐，彷彿完全遺傳了母親娜儿絲的美德。 原本，湯金不喜歡小儿子鋒芒太露，所以禁止他出現在公開場合，但加曼進入官校時的新聞一曝光，還是讓他成了全國人民的偶像。 “謝謝各位能給我這個机會……。” 加曼每次演說，總不忘在開頭加上這一句。因此雖然他長久以來的貴族姿態不易親近，但民眾還是喜歡他。 甚至湯金還一度希望好好培養加曼，將來取代兄姐，成為自護的掌政者。可是這個夢想全化成了泡影。 “爸爸，您怎么還在這里……。” 絲莉亞少將前來。 “國民都在等你呢，快走吧。” “嗯……。” 湯金簡短的回答，身体卻沈重得好像站不起來。一旁的絲莉亞冷冷的看著這一幕。 “如果連國王的角色都扮演得不好，那么留著還有什么意義呢。” 國王終于邁步走了出去，他已經受不了這般嘲諷了。 薩——比——！ 薩——比——！ 薩——比——！ 二十万群眾的呼喊彷彿震撼了整座殖民地。哀弔的禮砲伴隨著民眾踩足、吶喊的聲音，低沈的響起。 咚——！咚咚——！咚咚——！ 殖民地的旋轉軸真的因為這樣的震動而產生了誤差。 群眾中大部分都是年輕人……湯金咬了咬牙。 ‘聚集這些群眾的聲音，能夠扳倒基連嗎？’ 祭壇上方，是長闊各五十公尺的巨幅加曼遺照，左右飾滿了鮮花，湯金坐上了祭壇的主位，重新環視會場。 ‘這二十万人……以及收看轉播的二千万人……？’ 但他知道，基連是扳不倒的。 “……加曼……。” 要是妻子娜儿絲還在世，她必定會受不了惡耗而陷入瘋狂吧。 國王湯金的右下方，基連、多茲爾、絲莉亞依序坐下，左側則坐著政府高官及薩比家親友。 基連主政的高明之處，便在于軍、政高官常選用与薩比家毫無血緣的青年才俊。以主持這次追悼會的首相達爾西亞。巴伐羅來說，雖然不過是個傀儡，但年僅四十二歲，十分受到國民的喜愛，身份簡直可比影視明星。 “听說姐姐你又重新任用馬沙，這是什么意思！？” 多茲爾．薩比小聲的質問坐在一旁的絲莉亞： “我降他的級，是維護軍紀，姐姐這樣不是給我難看嗎？” “反正你不用他了，改由我任用有何不可？再說，你革他的職，已經算是懲罰過他了……。” 絲莉亞的口吻极其平淡。 “可，可是這樣太對不起加曼啦！姐姐！” “那就看你怎么評估了。馬沙是人材，放著不用多可惜。” 這時的湯金，正在致辭悼念死去的愛子，并對全國國民一同悼祭表示謝意。接著，又輪到國民各階層代表的致祭辭。 “多茲爾，別怪你姐姐，加曼一直深信自護是拯救人類的救世主，人拘泥于誰對誰錯，才是真的對不起加曼呢。” 基連的面容不流露任何一絲情感。 正當他們兄姐私下交談時，湯金一直安靜的坐在王座上，直視遠方，保持國王的威嚴。 不過看在基連眼中，湯金簡直連垃圾都不如，湯金現在只是個老不死的麻煩人物。今天之所以仍舊請地出來主持祭悼，為的也是凝聚民心向背的手段而已。 “基建．薩比總司令！” 听到自己的名字，基運站了起來，迎接二十万的群眾，走上演講台，他高軀而且高貴，現在得答謝國民們的致祭。 “……我要喚醒每一位自護國民內心的榮譽感！” 基建的話鎮懾全場，所有听眾，包括電視机前的觀眾都屏息以待。 這次戰爭中，自護公國的五分之一家庭都嘗到了死別的痛苦。如今，尊貴的薩比家族也嘗到了這份痛苦。以這一點做為訴求，很容易就能挑起民眾的同情，按著，再以總司令的身份要求國民，導引國民，這么一來人們就會忘卻痛苦，朝共同的目標奮斗。 “……相信各位都還記得，你們的父兄、朋友、愛侶在几個月前為國犧牲了。可是，各位在魯姆戰役之后，內心是不是墮落了？各位在面對聯邦的強權和物量時，內心是不是動搖了？為什么？各位自護的國民應當為自己的身份感到自豪，為什么會有向聯邦軍屈服的念頭呢？我自護公國的創建斗士、自護．什姆．戴肯說的話，各位難道忘記了？” 基連本人其實很不喜歡搬出自護這個人的大名，但這位革命家在民眾心目中早已神格化，不懂得利用的人才是白痴。 “……他說，太空移民必須將地球視為人類發源的圣地，身為太空的子民，我們必須管理那些不愿离開地球的舊世代人類。藉著宇宙的廣闊來拓展人類的洞察力，和舊世代人類訣別。各位知道，我們地處銀河系的邊陲，人類文明有必要繼續留存下去，所以自護公國創建了。如果，各位因為親人之死而打算与舊世代妥協，請回想起我們建國時的痛苦！回想起各位的父母，選擇了這個离地球最遠的SIDE3的歷程！回想起自護．什姆．戴肯的‘致新人類書’！別忘了！只有自護的國民，才是傳承人類文明的新人類……！” 因為沒能保衛加曼，触怒了多茲爾中將，馬沙被自護軍突擊机動軍所免職，但隨即，絲莉亞派來的親衛隊士官揹來了口信，允諾將馬沙昇為中校，同時： “絲莉亞少將對馬沙中校您曾訪問過弗拉納罕机构這件事很感興趣。她希望您直飛SIDE6的巴爾達，与弗拉納罕机构聯絡。” 當做交通工具的新銳机動巡洋艦“圣吉巴爾”也准備要當了。比起多茲爾摩下的主力巡洋艦姆賽，圣吉巴爾的威力和靈活性都更高，而且外表圓滑，不像姆賽那么丑陋，再說，裝甲防護力也更強。 “很急？” “是的，絲莉亞少將早在半年前，就開始資助弗拉納罕開發賽可謬了。” “……賽可謬？” “……抱歉，這方面還是請您直接詢問弗拉納罕博士吧。” 馬沙當然很愿意接下這份職務，不過，他沒說自己是為了見娜娜．絲才接受的。 “另外，還有一架弗拉納罕送來的机動裝甲（MA！峯璷圣吉巴爾的技術人員正在整備當中。” “机動裝甲？” 馬沙還是第一次听到這個字眼。 “不是机動戰士，而是火力更強力的机型，他們把它取名為愛美號。” “哦——。” 馬沙覺得這位士官也太慇懃了一點。他收下軍令，坐上圣吉巴爾，由自護公國的“什姆市”殖民地出發，前往SIDE6。 “多茲爾中將并不關心新人類學說，不過絲莉亞少將是認真地考慮成立新人類實戰部隊的。” 看著圣吉巴爾的机庫內停放的愛美號，馬沙惊訝得說不出話來。它不像机動戰士一樣有手有腳，造形比較像飛机，火力卻有二門MEGA粒子砲。 “如果照數据推算，這傢伙威力惊人哦！” 上尉技師這么說道，馬沙看看擺在一旁的，絲莉亞從多茲爾那儿取回來的紅色渣古——他的愛机，諷刺的反間： “比紅色彗星更厲害嗎？” “這……當然是依駕駛的才能而定，不過……。” 在前往巴爾達的途中，上尉技師繼續說明愛美號的具体性能，馬沙才真正瞭解到這架新人類机种絕非等閒。 ‘不曉得第一位駕駛它的人，技術是不是一樣的厲害……？’ SIDE6通稱為里亞的中立殖民地，其實并不中立。這里的蘭克自治政權的基本立場和戰略觀點和基連、絲莉亞類似，所以并沒有卷入戰火當中。 馬沙來到了其中一座殖民地“巴爾達”的弗拉納罕机构大廈內。 “……娜娜．絲的狀況如何？” 弗拉納罕博士是個年近七十的老人，而且脾气相當怪异，還好馬沙和絲莉亞知道他從事的是新時代的研究，所以都盡可能縱容他。 “他是個資質不錯的女孩。應該說是第一流的。” “哦……那太好了。” 完全符合自己的預料，馬沙十分開心。 馬沙第一次遇見娜娜時，她還是個飽受戰禍的孤儿。可是，她和他之間似乎有一种奇特的感應，馬沙并不确定他是不是就是所謂的新人類，所以他把娜娜送進了弗拉納罕机构。 如今，連絲莉亞都開始贊助弗拉納罕机构，馬沙覺得自己的運气是愈來愈好了。 “從馬沙中校您的戰功來看，您才是最佳人選吧？” “不，我只是個凡人，而且我不信超能力或新人類那一套。絲莉亞派我來，只是要測試愛美號和試飛員的能力，而且要快。” “但是……。” “我是不信新人類這一套的。”馬沙再重复一次。 弗拉納罕博士用怀疑的眼神望著馬沙。 馬沙當然相信弗拉納罕所研究的新人類理論，不但相信，而且認為這是打倒薩比家族、脫离地球聯邦支配的重要工具。不過，他表面的態度卻完全相反，他不希望別人看破他的企圖。 一個穿著絹布衣服的少女出現了。是娜娜。 “馬沙．阿茲納布！” 娜娜清澈的語音傳進馬沙的耳中，他回過頭，看見穿著黃色寬邊裙的娜娜。 她的肌膚近似深褐色，美麗得無法和弗拉納罕机构這戰士培養机构聯想在一起。 她的前額正中央有一顆痞，眼睛是翡翠綠色，擁有相當多种族的混血。她一躍便用纖細的手抱住了馬沙，全身散發著香气。 “難道？難道試飛員就是娜娜？” “沒錯。” 弗拉納罕用曖昧的語气回答，他看的出馬沙喜歡這個女孩。 “至于新人類的能力嘛……。” 弗拉納罕博士還沒說完，馬沙便椰偷的接上一句，引得娜娜不禁大笑。 “新人類的能力應該和是不是處女無關吧……？” 很意外的一個問題，讓弗拉納罕答不上話來，他和馬沙之間似乎還有一層心結，還沒達到完全互信的程度。 “這個……由于資料不足，所以還無法判斷……。” 弗拉納罕用模稜兩可的方式回答道。 “奇怪了，弗拉納罕机构這么大，居然求不出一個精确的答案？” “你就別諷刺我了。新人類這個概念還沒有明确的定義，新人類可不像超能力者那么單純呀……。” “把概念弄的單純一點又有何不可？” “馬沙中校，我、我不曉得你和絲莉亞少將有什么關系，可是，弗拉納罕机构是直屬于絲莉亞閣下的，你就別為難我了。” 馬沙也不由得笑了。 弗拉納罕個人相信馬沙也擁有新人類的素質，新人類應有的敏銳、洞察力、或者第六感，馬沙都具備了。 絲莉亞說的話，也同樣的尖銳。 “她呢？她怎么樣？” “她沒有疑問，中校推薦的人的确是新人類。娜娜是太空殖民第二代，出生在SIDE5魯姆，由于她的能力，家人僥倖避開了戰禍，不過后來在避難過程中，雙親還是不幸……。” 從弗拉納罕的陳述，馬沙知道娜娜是被迫描述自己的身世。 ‘……好可怜啊……。’ 馬沙甚至心痛得覺得有些自責了。 “你真是吃了不少苦啊……。” “嗯。” 娜娜望著馬沙，明确的回答。 他們倆內心的交流，一旁的弗拉納罕博士是無法介入瞭解的。 “由我來介紹這個名為賽可謬的腦波傳導裝置吧。” 年輕的研究員緊張約為馬沙中校做簡報： “……首先，它能將腦波意志造成的微弱電子訊號搜集起來，然后，用這里的擴大机加以放大，連接到這邊的控制板……。” “我能試試看嗎？” “是！當然！” 弗拉納罕博士命令年輕研究員重新檢查一遍線路，每一條安培線都要檢測一遍，這樣大約花費了一杯茶的時間。 “他們每次都這么麻煩嗎？娜娜？” “是啊，”娜娜笑著回答。 “恐怖系數……，這些負系數會造成什么影響嗎？” “會的，而且很确定。以娜娜來說，處理尸体的效率就沒有負數。一般人則會產生抗拒反應。” “哦……。” 馬沙轉頭看著娜娜。 “他們用什么尸体測驗？” “青蛙、老鼠、兔子、馬、還有人。” 馬沙沒再問下去了。 研究員把腦波接收帽戴在娜娜頭上，然后指著一個透明玻璃制的大箱子，長寬約十公尺，里頭放著二十支机械臂：“我現在各放一只蒼蠅和蚊子進去，請盡快抓到好嗎。” 馬沙知道大箱里有蚊子，但是實在看不清楚。 大約到了第八秒時，一支机械臂移動了。 “二只都抓到了，可惜被捶碎了……。”研究員的口气有些惋惜。 “有不被捶死的時候嗎？” “有，蒼蠅有時還是活的……。” 机械臂的反應力与靈活度果然不凡，不過，更今人訝异的是娜娜在動也不動的狀態下，就能操控這一切動作。 馬沙走近透明箱，确認了机械臂指尖上的蚊子和蒼蠅。 “真了不起。”馬沙對娜娜微笑了：“的确很棒。” “以前試驗太久會累，現在已經習慣，隨時都可以做了。” “可是，操縱机動裝甲又不太一樣吧？” “絲莉亞閣下早已把模擬訓練机送到這里了，所以，光就模擬成果來說，娜娜是一流的駕駛員了。” 弗拉納罕博士還是有那么點對抗意識。 “博士，我的態度或許讓你不悅，我愿意道歉，您就當我是個小子，別跟我計較了吧。” 弗拉納罕也苦笑了。 “那么，就立刻把賽可謬設備裝進愛美號里吧，得讓娜娜盡快适應實際机体才行。” “那我們就加油吧，中校。” 弗拉納罕伸出手來，二人終于握手了。 在看完測試之后，馬沙把娜娜帶了出來，他手上有絲莉亞發給的軍令，賦予娜娜少尉的官階。所以，現在他們是長官与部屬的關系了。 到了研究所的餐廳里，只有四、五個研究員正在看電視，當時正在轉播加曼的葬禮，基連．薩比正在台上演講。 ‘……將未來交給地球聯邦的舊世代，人類就不會有發展，光靠絕對的民主，并不能保證人類得到真正的和平与幸福，只會繁衍出無數無能的人口罷了。結果呢？除了污染大自然和太空之外，根本創造不出更高深的文明。不論是老鼠、煌虫還是螞蟻，當族群過于龐大、威協生存環境時，都會以集体自殺方式維持自然平衡。在我看來，這是生物回饋大自然的美德！ 可是人類呢！自以為是智慧种族，便傲慢的侵害環境。自護公國就是一股反制的力量，集合了我們大家的意志，替自然推動淘汰，替人類向自然贖罪！各位千万別忘了我們這崇高的理念！’ “吃什么好呢？” 馬沙把菜單交給娜娜，不過娜娜連看也不看一眼。 “我不想吃，喝果汁就行了。” “那我點些東西吃吧。” “請，別顧慮我……。” 窗外射進了和煦的陽光。 現在的巴爾達市气溫相當于北緯四十五度地球的早春標准气候。 ‘……各位自護的國民們！加曼已經追隨你們的親人，戰死沙場了！請捫心自問，他為什么會死！’ “……因為他太少不更事啦。” 馬沙自言自語。 “嘎？” 娜娜沒听清楚，因為她對基建的演說一點也不盛興趣。 “沒什么。”馬沙笑著回答，基連的演說這時到達了最高潮： “……加曼的死，是在懲罰我們大家的怠惰之心！他的死，是不希望我們忘了我們的使命！他……！各位愛戴的加曼，臨死前還高呼自護万歲！各位，身為自護的國民，我們背負的是全人類的未來！站起來！各位！是徹底討伐地球聯邦的時候了！’ “娜娜！” “嗯？” “抱歉，我稍早查過你的身世了，實在是……。” “中校……。” 娜娜把手放在馬沙的手上，搖搖頭： “在失去雙親、人生絕望的時候，你給了我人生的新目標。我還得感謝你呢。再說，能和中校在一起，我也就心滿意足了。” “听你這么說，我真高興。” “……雙親死后，我經歷了千辛万苦和那么多磨難，終于遇見了中校，人生好像重新發現的曙光。你看，我現在也當上少尉了，能追隨中校你了……。” “人生還真是奇妙啊……。” 娜娜沉默地看著馬沙，她的眼神是那么的率真，讓馬沙覺得，自己沒有必要再用面罩隱藏自己了。 他巡視餐廳一周，演講已經結束，人也都散去了。 于是馬沙解下了面罩，轉向娜娜。 “……這個傷？” 娜娜提及馬沙前額上的那個傷口。 “是在官校時，和加曼．薩比練西洋劍時……。” 馬沙撒了個謊。 這個傷其實是他自己動手划的，為的是將來接近薩比家族時，不要太酷似自己的父親。傷疤本身意義不大，重要的是馬沙內心的誓言。 “……和你在一起愈久，我就不自覺地愈喜歡你。娜娜……你會厭惡這個模樣的我嗎？” 娜娜靜靜地看著馬沙的眼。 馬沙心想，我所能付出的最大溫柔，也只有這樣了。 “中校，我會盡最大的努力來愛你的。” 娜娜用字遣詞上十分謹慎，但眼淚卻無法控制地溢了出來。 “我好開心。” 娜娜說道。 ------------------ youth 整理 |
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