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喀隆喀隆∼∼∼∼ 由遠方傳來了馬蹄的跺腳聲，由聲音的頻繁來看，逐漸接近此地的是頗具規模的騎兵隊。這個突發的變故，讓流氓的頭子索羅頓時臉色大變。 “去！警衛隊來了……還在那磨蹭什么！還不快离開！” “是是是……索羅大哥！” 守護雷德帕特城的警衛部隊似乎察覺到城下町廣場上的騷動，雖然不知是否有人通風報信，不過，索羅等一干流氓也沒有与騎兵隊一較高下的勇气，在混亂中，不管是完好如初，還是負傷，這些欺善怕惡的地頭蛇都迅速鑽入了漆黑的巢穴里，沒一會功夫，他們就消失在錯綜复雜的巷弄當中了。 “似乎是得救了……”里奧總算是松了一口气。 在危机解除之后，米莉亞終于也放下心來，此時，她才發現自己還一直抱著剛才那位神秘的少年，于是她赶緊將那位少年放開來。 “小弟弟，你沒有受傷吧……” “……謝謝你……姐姐……” 少年在簡單地道過謝之后，很快就轉身离去，沒過多久，他就隱沒在人群之中。這位不可思議的少年在米莉亞心里留下了很深的印象，不過最令米莉亞在意的，是他曾說過有關里奧的事，雖然不知道那是否是事實，不過，里奧异常的狀況确實是事實。 “米莉亞小姐，讓您受惊了……這都是在下保護不周……” “不是的，這都是我惹出的禍……不是三少的責任……” 看著里奧又回复到往日的樣子，米莉亞一時也不知該怎么問起剛才的事，只好將這件事放在心里。事實的背后，或許會触及對方所不愿想起的回憶也說不定，米莉亞也不忍心追問下去，或許，以后里奧會主動提起吧。 不久之后，數十騎的騎兵隊也赶到了廣場。其中的隊長認出了里奧的身份，他立即下馬說著‘護主不周……’之類的請罪話之外，也立即派人去追捕已逃之夭夭的流氓，里奧并不把這件事放在心上，他只有要求隊長派人隨行保護即將起行的一行人，以及帶口信給城堡的領主父親雷德侯爵知情。 在整頓混亂的現場，并且將受傷的人送醫之后，里奧、米莉亞便与匆匆前來的摩里森子爵會合，搭乘騎兵隊長准備的馬車前往侯爵的居城雷德帕特城前進。在路上，子爵對里奧拼死保護米莉亞的行動表示感謝。 “里奧殿下，感謝您保護了米莉亞的安全！我在此向您表達最深的感謝！” “不！在下答應要讓米莉亞小姐“完好如初”地回來……可是，我卻讓米莉亞小姐的衣裳髒污，讓佳人蒙塵……我實在不配領受帝國騎士這榮譽的名勳……” “怎么會？你的行徑實在是足堪為帝國年輕貴族的表率啊！” 里奧還是像以前的里奧，不過，在廣場時，里奧那异樣的神情卻在米莉亞腦海里揮之不去，米利亞甚至還有里奧平時洒脫開朗、有禮又不拘泥于繁禮的舉止，是裝出來的。想到這里，米莉亞不禁對自己的奇思幻想感到可笑，不過，她又無法停止去想像里奧內在真實的一面。 “那些流氓……在下想，應該是來自西方大陸的失業佣兵吧……戰亂平息，這些失業的佣兵反而成了治安的隱憂……” “是嗎……這才讓我想起，前一陣子我還待在帝都的時候，街道上确實有不少流浪的戰士，他們酗酒鬧事惹事生非，讓帝都治安部隊著實傷透腦筋。” 近年來，在优希亞教廷的斡旋下，西方佛爾蓋亞大陸的戰亂已有平息跡象，和平的到來固然是好，不過，許多國家也因為無法負擔龐大的軍事費用，而紛紛將軍力裁減，首當其沖的，自然是臨時雇用的佣兵團了，召募的農兵只要令其回鄉即可，可是失業的佣兵的問題就大了，佣兵們聚集成盜賊集團并不是什么新聞了。最近，有不少佣兵輾轉來到了海的另一側的艾斯卡大陸，想在這未經戰禍洗禮的新大陸討生活，尋求工作机會，狼騎士團也是其中之一。不過，像索羅這樣成為外來的危害鄉里的地頭蛇的例子，也是時常發生的事…… 行進了一段時間，馬車行伍已經進入雷德帕特城的視界之內了。 在騎兵隊的保護与引導之下，馬車正行駛在湖邊坡上的道路，透過車窗，映照著藍天空的湖泊的綺麗景觀一覽無遺，湖呈現著彎月般的形狀，在凹處的陸地上，座落著一座雄偉壯觀的城堡，那就是侯爵家的居城－雷德帕特城。 雷德帕特城是座歷史悠久的城堡，它是由來自西方渡海而來的某貴族所建造的，在周圍還隱約可見得到城壁的遺跡，高聳的巨壁在雷德家受封在优格里爾之后就已拆毀，整座城堡也經過數次的改建，如今，雷德帕特城已不再具備昔日的防衛能力，而是一座華麗与夸耀侯爵家顯赫家世的豪堡。 士兵們筆直地排列在兩旁，在騎兵隊長的引導下，馬車緩緩地駛進城堡的前庭。在初次來到优格里爾領時，米莉亞就曾經來到此堡拜見雷德侯爵，當時雷德家正大肆慶祝侯爵晉爵之事，城里聚集了許多的貴族。米莉亞也注意到前庭停了很多馬車，想必這也是特地來參加雷德家慶祝晉爵所舉辦的宴會的貴族，只是米莉亞不知道其中的內幕，這宴會的真實意義只是里奧的相親宴會罷了。由馬車尚未牽入車庫來看，這些貴族也是最近才到而已，宴會應該在今晚就會舉行了。 馬車來到門口，沒想到，雷德侯爵居然親自出來迎接。 “真是稀客！摩里森子爵大人，好久不見了！” “讓侯爵大人親自迎接，在下才是惶恐之至！” 雖然只是客套話，不過，其中還是包含了真實的情誼。兩人雖然不是生死至交，不過也有朋友的情誼。 “侯爵大人，米莉亞在此向您請安……” “在城下廣場的事我已經听說了，讓你受惊了，我會下令加強領內的治安的，請你安心地住在优格里爾吧。這可是我那義侄亞利的心愿呢！哈哈哈！” “侯爵大人見笑了……” 米莉亞面紅耳赤地向雷德侯爵敬了禮，雖然是帝國的大貴族，不過，雷德侯爵還是讓人感覺有平易近人的特質，突如其來的几句玩笑話，讓人倍感親切。 “哦！我最敬重的父親大人，不肖子在此向您請安……” 不知是故意還是無意的忽視，里奧主動出聲向父親提醒自己的存在。 “我最親愛的儿子啊∼∼一個多月不見蹤影，讓父親我差一點要動用优格里爾全軍去搜尋你的下落呢！沒想到你卻自己回來了……平安就好……” 雖然親子間的對話听起來有些奇怪且令人玩味之處，不過，還是可以感覺的到雷德侯爵對里奧的關心。不過，興奮的比例恐怕比關心要來得高，這個寶貝儿子居然自己送上門來，原先侯爵還打算派人將里奧帶回來（動用全軍一事恐怕并非戲言……），現在，相親計畫可以如預定進行了。 “父親大人，我想先送米利亞小姐去洗盡一身的塵埃，我先告退了……” “你……想……去……哪……里……啊……？現在，你應該先去向母親請安才對吧，這一個月來，伊蕾奴是多么地擔心啊∼∼” 除了這句話之外，事實上，侯爵還比較擔心自己的“乖儿子”會對人家小姐作出什么不軌之事，送米莉亞去沐浴更衣，恐怕里奧自己都會跟著進去了……若發生了這种事，不僅計畫泡湯，也辜負了那位信賴自己的侄儿了。 “利道爾！護送米莉亞小姐到西棟的浴室……” 站在雷德侯爵身后的一位中年執事，穩重地走上前來。 “麻煩您了，利道爾先生” “叫小人利道爾就行了，米莉亞小姐，這邊請。” 侯爵家的一等執事利道爾，便遵循主人的命令，護送米莉亞到西棟的公館。看著米莉亞离去，里奧感覺很遺憾，不過，看到身旁兩個緊緊隨侍在側的仆人，他也知道今天是跑不掉了…… “哈哈哈∼∼今晚的宴會，就等摩里森子爵大人您大顯身手，讓我們一飽耳福！” “既然這樣，不才我就獻丑了！哈哈哈∼∼” 就這樣，來訪的米莉亞一行人也順勢參加了晚上的宴會，館里的人們忙碌地四處張羅宴會的事誼，畢竟，這次來了不少貴族，每個人都不敢怠忽職守。今晚的月夜，看來又是個奢華之夜吧…… 呼∼∼呼呼∼∼ 在陰暗的屋子內，站滿了許多的人，他們是剛才在廣場上胡作非為的流氓們，在逃過警衛隊的追緝之后，所有的人都來到這間廢棄而被他們當作根据地的屋子。 “可惡！那小妮子与那小子！居然讓我索羅落到這步田地……” 索羅憤怒地用手重拍了桌面，剛才的逃難，也有部分人不幸被捕，在部下落网后，隨之而來的將會是大規模的緝捕行動吧。一想到自己好不容易打下的地盤毀于一旦，索羅只想著要將那兩人抓來泄忿。 此時索羅身邊的一個小弟戰戰兢兢地說出了某件事。 “大……索羅大哥……有件事我……我不知您是否知道……那個小子，他……他是本地領主的儿子……” “什么！這种事你怎么不早說！” “我以為大哥您知道……哇啊啊啊∼∼∼” 索羅憤怒地揍了他一拳，那名小弟發出哀號在地上打滾，一時得以泄忿的索羅也冷靜了下來，如今他們已經惹上了雷德侯爵家的三男里奧，愛子心切的領主必定會全力追緝他們一党，這优格里爾勢必已待不下去了。 此時，又有一個人吞吞吐吐地想說什么話，但是，看到伙伴的慘狀，讓他不知是否要開口，不過，最后他還是開口了。 “大哥……那小子好像是侯爵家的三男里奧，那家伙很有名，他因為喜歡勾搭女人，風流事跡不斷，而被人稱為优格里爾之狼……那女人，應該也是他的情婦……” 那個人又繼續說下去，不過，這話卻讓索羅眼睛為之一亮。 “私生女？” “小弟不知是否是真的啦，不過我听說，那小子确實以養女名義收養了一個女孩，好像叫做艾蘭……我听說那小子非常疼愛她……” “有這种事……” 得知艾蘭存在的索羅，頓時陷入了思考當中，隨即，他的嘴角彎了起來，他一般奸笑，一邊向所有的弟兄說出他的計畫。 “听好，惹上領主的我們看來是已經無法繼續在這里待下去了……不過，离開之前，我們就一不作二不休再干一票大的買賣吧！我們把那小子的女儿綁過來，好好敲他們一筆贖金！好不容易才來到這大陸，豈能不好好撈他一筆！” “我們做！貴族算什么！讓這群不知什么叫作戰爭的家伙見識真正軍人的厲害！” 之后，索羅便与手下研究如何侵入雷德帕特城，進行綁票計畫，由于不知何時開始就會有逮捕行動，所以這次的計畫當然是越早行動越好，對方大概也以為自己應該正忙著四處逃竄吧……孰不知索羅一行人在今天晚上就打算襲擊侯爵家…… |
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