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在雷德帕特城的城下町，依然熱鬧如昔，不過，不時巡邏穿梭在街道間的騎兵集團讓气氛增添了一絲緊張。昨天与米莉亞分別后的里奧，因為對于理應戍守帝都的黃龍圣騎士團的部隊為什么會出現在优格里爾領－赤龍騎士團的戍衛領之一這件事抱持疑惑，為了了解這件事的原由，里奧特地回到家里欲直接向領主父親詢問這件事。可是，當他回家的時候，雷德侯爵早已經出門了，据下人表示，侯爵是北上到帝都去了，而且臨行時行色匆匆，堡里的下人并不知道侯爵是為了什么事而前往帝都的…… 在家里待了一天也得不到解答的里奧便不耐煩地离開了，在下町露天廣場喝早茶的里奧正在想著這些事。雷德侯爵的北上与黃龍圣騎士團來到此地應該是源于相同的原因，不過，會讓做事一向仔細明了的父親慌忙到連事情都未交待清楚就急忙北上，在帝都應該是發生了相當大的事件才對。 “唉……真是麻煩……父親大人居然在這時候跑掉……” 里奧郁悶地啜飲了几口茶，也許是因為太過專心在想這件事的關系，以致他沒有注意到周遭的狀況。此時，与他一起出來散心的小艾蘭輕輕拉扯著他的衣角，讓他的意識回到了現實。 “爸爸……這張紙……” “艾蘭，爸爸不是跟你說過，不要隨便拿陌生叔叔給的東西或是撿地上的髒東西嗎？什么嗎？……好髒的紙……” 里奧也難得有嚴肅的一面，還沒有成家的里奧似乎也已經有了父親的架勢，眼前的這位年輕爸爸，實在很難讓人相信他与傳聞中的“优格里爾之狼”會是同一人物。 “奇怪……哪里來的通緝令？最近有強盜出沒嗎？” 里奧自艾蘭手中拿過了這張紙，油印刷的草紙因為被雨淋濕而且又被路人踩過，所以上面的圖文有些模糊，不過，圖形的輪廓仍然能看得來是個人的上半身畫像。圖像會被公布在紙上，多半都是通緝在案的犯人。在冒險者公會里，有一群專門緝捕賞金首等重大罪犯的賞金獵人，在那里像這樣的懸賞令堆積如山。可是，在里奧的印象當中，优格里爾領并沒有公會分社的存在，這張通緝令應該是帝國官方所發出的。不過，這張通緝令被標上价碼應該也只是時間上的問題了。 畫上的人物已經模糊不清，要辨識已經是不可能了，就連那些文字都很難閱讀，里奧勉強地將內容逐字念了出來…… “嗯……帝都阿斯卡里……亞……侯爵遇刺……犯人是……是……是……是！？” ‘艾吉·波朗’這個名字里奧戰戰兢兢地將他念了出來，他簡直不敢相信自己的眼睛，因此他又重新看了一遍，不過，事實似乎仍沒有修正的余地。曼德爾領的波朗家与优格里爾領的雷德家是世交，艾吉亦是里奧青梅竹馬的好友，那個艾吉居然成通緝中的逃犯，這件事讓里奧簡直難以相信。接下來的內容更是震惊，艾吉所犯的罪竟然是涉嫌殺害了自己的父親－現任仕典部大臣－古拉貝特．波朗侯爵。 “爸爸……你怎么了……” “一派胡言！艾吉怎么可能會！……會……” 里奧气憤得將那張通緝令揉成一團，不過，他并不認為艾吉會是犯下殺害親父的凶手，帝都的部隊來此想必也是為了追補他而來到此地，事情發展到此，里奧此時也不知該如何是好。艾蘭見到爸爸如此煩惱的樣子，也有些不安。雷德侯爵匆忙赶赴帝都阿斯卡里亞，就是為了察證此事的真實，以及現在情況的發展。 噠啦……噠啦噠啦……噠啦噠啦噠啦……。 “疑？是哪批人馬在大街上騎馬呀……還跑得這么急……” 由遠而近，一陣急促的馬蹄聲隨風傳了過來，似乎有几騎人馬正以惊人的速度接近城下的廣場，在人來人往的下町快馬奔馳實在是很沒常識的行為，里奧本來想數落一下對方的，不過，他突然注意到這馬蹄聲特殊的地方。 “這……這步伐的頻率，這是天馬“史雷普尼爾”奔跑的特色！” 里奧提到的天馬“史雷普尼爾”是艾斯卡大陸特有的名馬，凄黑的膚色，加上淡藍或淡紫的鬃毛，性格悍烈，体型又比一般尋常的馬要壯碩許多，在戰場上常常讓敵方騎兵的馬匹惊恐得掉頭就逃。史雷普尼爾最大的特色，是它有八只駿足，它的机動力足足有一般馬匹的三倍之多。 現今艾斯卡大陸上，天馬史雷普尼爾是由帝國獨占飼養，而且嚴厲禁止民間私下販賣甚至走私到外國，這罪最重可處死刑。天馬史雷普尼爾雖然數量不多，不過，帝國中央仍然將這种特殊的軍馬編制成騎兵隊，分散在五龍騎士團的部隊中。現在正接近此地的騎士應該也是五龍騎士團的成員之一。 “走開走開！！！！！！！！！！” 無需鞍上騎士的警告，天馬的蹄踏產生的震動已經事先警告行人向左右退開，這位騎士所經之處皆卷起巨大的狂風。在先頭騎士之后，還有數騎人馬騎著同型的馬在追逐著前頭的騎士，不過他們卻被遠遠拋在后頭。 或許是意識到自己正在人潮洶涌的大街上策馬奔馳，對行人而言是件非常危險的事，在最前面的騎士逐漸放慢速度，在后面追赶的三名騎士終于拉近了距离，在廣場上，前頭的騎士与追赶者終于停了下來。好奇的里奧也帶著艾蘭加入圍觀的人群，看著這場騷動的后續發展。 “爸爸……那匹八腳的怪馬的鬃毛是白色的耶……好奇怪哦……其他的都是藍色不然就是淺紫色的……” “對哦！的确有點不同！奇怪，我好像在哪里看過這匹馬……還是听過……” 圍觀的其他民眾也是議論紛紛，不過，無視于圍觀群眾的存在，三個追赶者此時有了動作，他們躍下馬鞍，解下頭盔，第一個動作居然就是當場跪了下來，并且向那位騎著白鬃黑馬的騎士懇求說道。 “團長！請您回去吧！現在回去的話應該還來的及，只要好好跟軍監大人解釋，應該就沒事才對……” 跪下的騎士以极誠懇的態度要求那位他們口中所說的“團長”赶緊回到營區，不過，卻換來了他們“團長”大人的破口大罵。 “住口——！那老頭愛怎么向中央打小報告就隨他去！我就是要到阿斯卡里亞去！一定是有什么地方搞錯了……艾吉他……他怎么可能會干下這种事……” “團長……” 天馬上的騎士是個女人，不過從語气中，可以感覺的到她有著不輸給男人的強悍性格。她的部下苦勸無效后，這位女團長將頭盔給取了下來，頭盔里是烏溜修長的黑發以及秀麗的臉龐，在她取下頭盔的同時，旁觀的里奧終于知道了她的身份。 “啊！是雷碧亞大姐！” “爸爸……那位阿姨是誰？……” “噓……我的小艾蘭……不能說阿姨，在她面前盡量用姐姐……” 里奧顯得有些緊張，這并不只是艾蘭天真的問題与措詞的關系，從小到大，雷碧亞就是他們這年齡層孩子的頭頭，在個性強悍不服輸的她面前，里奧是完全抬不起頭來的。雷碧亞是波朗家的長女，年芳二十三歲的她現在已經是帝國赤龍騎士團團長。 這次她冒著怠忽職守的罪名离開邊境，就是為了弟弟艾吉的事。艾吉涉嫌殺害父親波朗侯爵而遭通緝一事已經傳到南方邊境了，父親的死与弟弟遭緝兩件事的打擊才讓雷碧亞有如此失常的行為。 “雷碧亞團長，請您再多考慮一下吧！” “你不用再說了！諾因！就算是被指為叛亂，我也不相信艾吉會做出這种事！我要親自上京稟奏皇帝陛下，洗清艾吉的罪嫌……就算會失去赤龍將軍的地位……” 雷碧亞的心意已決，就連她信賴的部下諾因也勸不動她，在一旁的里奧正猶豫是否要出面的時候，剛才的騷動引來了巡視此地的黃龍圣騎士團的騎兵隊，約二十騎。圍觀的居民赶緊离開此地，或是到更遠的地方看熱鬧，因為，赤龍与黃龍兩團的不和眾所周知，黃龍的人馬加入這淌渾水，事情恐怕會朝向更坏的地方發展。 “哦∼這不是鼎鼎大名的赤龍將軍雷碧亞大人嗎？小人有失遠迎，還請恕罪……” 看似客气，可是黃龍騎士連馬都沒有下來，他們高傲的態度讓雷碧亞的部下諾因等人十分憤怒。 兩團的不和的理由十分复雜，很早以前，戍守中央帝都的黃龍騎士團的架子就十分的高，同是五龍騎士團，黃龍就認為自己的地位比守衛邊境的四個騎士團要高得多。這情形變得更加惡化可推朔到十二年前的內戰，當時亞利的父親雷歐耐特臨危授命，位階Ｎ級跳坐上了神圣艾斯卡帝國軍最高的位階“大將軍”的寶座，同時身兼黃龍騎士團團長，內戰被平定之后，皇帝賜予雷歐耐特一個新的稱號，是為“圣將軍”，同時，黃龍騎士團也升為“黃龍圣騎士團”，本來只是個名譽的稱號，實質上黃龍与其他四龍騎士團仍屬相同的層級，不過在當時，大多數人都認為黃龍圣騎士團已經實至名歸成為五龍騎士團之首。不過，雷歐的圣將軍与黃龍圣騎士團團長的寶座才坐了几個月，他就罷官求去。 問題就在雷歐罷官出走之后發生了，他走了之后，更動的軍制并沒有改變，黃龍圣騎士團仍然維持原名，雖然在軍制里明文寫著五龍騎士團的位階是處于同一地位，不過，其本身的成員以及外界的觀念已經認為黃龍是五龍之首，從此之后，黃龍圣騎士團的人大多十分自傲，而鄙視其他的四龍騎士團，心結就是由此而來。 “說話小心點！這是對我們雷碧亞團長應有的說話禮節嗎？在我們赤龍騎士團的戍守領域由不得你們黃龍的人撒野！” 諾因与伙伴無法忍受自己的團長受到如此無禮的待遇，群起激憤地向黃龍騎士抗議，不過，黃龍騎士傲慢的連雷碧亞都不放在眼里，更何況是其屬下諾因之流的角色。事實上，他們敢這樣放肆也是有原因的。 “該小心的人是誰吧？呵呵……還不知道是誰謀殺了自己的父親了呢？不就是你們的團長雷碧亞大人的親弟弟艾吉．波朗嗎？朝廷就是擔心雷碧亞大人會顧忌手足之情而包庇犯人，甚至做出什么不可挽回的大錯……所以才派遣我們黃龍圣∼騎士團來∼協助∼雷碧亞大人追緝欽犯呀！” 這個帶頭的黃龍騎士越說越得意，他看到雷碧亞默不作聲的樣子以為自己已經成功的讓她屈服，于是他又繼續在煽風點火的說道。 “唉……侯爵大人不幸遇難了，長子又成了罪犯……如果不是我們黃龍圣騎士團的話，万一僅存的長女雷碧亞大人又為親情所累而犯下大過的話，帝國悠久的貴族名門波朗家恐怕就盡于此了吧……” 他的話終于終于使得諾因等人忍無可忍。 “你這家伙！你是在暗示雷碧亞大人要叛亂嗎？” 無懼于對方二十騎人馬的优勢，憤怒的諾因等人紛紛拔出了劍，不過，他們的舉動卻落入了黃龍騎士預先构設好的陷阱里，二十把十字弓已經瞄准了諾因等人。 “這是現行的叛亂！我等身為效忠皇帝陛下的帝國黃龍圣騎士團！為保護祖國安危而誓死討伐叛党！” “可惡！中計了……居然使用這种卑劣手段！無恥的家伙！” “嘿嘿……看來，波朗家是得提早步入帝國歷史了，就連赤龍騎士團也是……” 就在黃龍騎士們得意猖狂的同時，只有一個人發覺事態的危險，真正有危險的并不是赤龍騎士諾因他們，反而是仗著人多的黃龍騎士們。 “這下糟了……雷碧亞大姐真的生气了……那群白痴……” 就如里奧所說的一樣，一直沉默不語的雷碧亞終于有動靜了，她所騎的白鬃黑色天馬似乎也感應到主人的憤怒而開始跺腳嘶叫，雷碧亞插在腰際的長劍也突然抖動不停，在柄鞘的細縫間隱約透出紅光。還搞不清楚狀況的黃龍騎士們只感覺到有一陣熱風迎面吹襲而來。 “你們污辱我沒有關系，不過……你們竟膽敢污我波朗家光榮的家門，這個罪！就以這把爆炎劍－神器－豪炎的佛雷姆－來審判你們的罪吧！” 劍才一出鞘，雷碧亞的愛馬“白炎”就激動的舉起數對前肢奮力高聲嘶吼，炎劍佛雷姆也呼應著雷碧亞的憤怒斗志而發出沖天的炎光，這場混亂已經無法收拾了…… |
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