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第二十話 天武會開幕

  “盡全力讓為師見識一下,你這一年來的修業成果!亞利!”
  “是———!”
  亞利极具精神的回答,多少也透露出他興奮的心情。
  克拉姆是兩手劍型的神器,這把大劍握在亞利手中,更顯出其威猛之風。而達克尼斯是与克拉姆同型的神器,不過,黑騎士雖然年近五十,他的体魄仍然意气昂揚,宛如蓄勢待發的雄鷹,黑刃的神器就是他的羽翅,就像是遮蔽天空的夜翼。
  亞利無論在精神或肉体方面都完成備戰准備,光輝之刃更激蕩著閃煌之光。一年前退團時,亞利還無法順利運用克拉姆,看到他的進步,修奈達也頗感滿意。
  可是對修奈達而言,這种程度不過神器操縱的初級水准罷了,他想看的是亞利究竟能將克拉姆的力量發揮到什么地步,以及,黃海明所說的是否屬實。就眼前所見,對付亞利還無需用到達克尼斯的力量。
  “無隙可趁,不虧是修奈達老師……。”
  若是一年前的亞利,面對修奈達的無型架勢,光是气勢就足以壓倒亞利。不過,這一年的經驗也讓年輕騎士有所成長,對峙沒有多久,亞利就采取行動。
  小動作是無意義的,一出手就要使出大技。
  流派-圣光龍劍“龍牙連刃斬·貳之型·奔爪”!
  以劍勢制造沖擊波,崩坏掉敵人足部平衡,然后再追加斬擊是此劍技的特色。不過,身為亞利授業之師的修奈達,豈會不知道這劍技的特性。
  黑騎士不閃也不躲,他舉劍過肩,用最簡單的動作“垂直斬切”正面迎擊地行沖擊波,簡單的動作卻帶著劈天裂地之勢,黑刃劈開白沙,轟隆的劍壓不僅瓦解亞利劍招,余勢更擴展而去,從亞利身旁竄略過去,直到將海水擊成白色的碎浪花才告止息。
  瓦解擊地波就等于破了奔爪(貳),看似簡單,這种破招法可不是尋常人辦得到的,那是修奈達的劍威已經達到必殺技等級才有可能做得到的。
  方才一劍已經粉碎亞利先前的自信,剛才那一招,還傾注克拉姆的破坏光气,可是修奈達連達克尼斯的力量都沒用到,就簡單瓦解自己的攻勢……。
  亞利甚至還有‘老師似乎比平常要認真的多……’的想法。
  “加油!亞利!你一定能贏的!”
  皇女的加油聲讓亞利動了,‘至少要從老師身上奪得一分……’下了決心的亞利發動快攻,他打算以自身的速度多少取得一些优勢。
  只是,亞利的努力仍白費了,他還出到第三劍,黑刃的一擊就重重敲擊他的防御,這道沖擊震得亞利雙手欲裂,克拉姆差點應聲而飛。
  此時亞利還注意到,修奈達至今只用右手,而且連一步也沒移動過,實力的差距固然早已經有心理准備,只是差距之大仍讓亞利有所不甘。‘起碼……要讓修奈達老師動一步,甚至用上神器……’亞利下了更大的決心,除了決心,還臨時想了一個主意。
  拉開距离,用遠距离系的奧義“九龍波光擊”
  這就是亞利想到的辦法,在退團時,亞利還無法使用這技巧,身為老師的修奈達或許就會大意。使用這招奧義,一定能有出奇致胜的效果。
  但是,亞利終究還是太小看修奈達了。
  在亞利做出蓄集光之力的動作時,修奈達就看穿亞利的企圖,他立即驅身疾奔,一劍就擊飛了亞利的劍,蓄力過程被打斷,讓亞利的身体也造成某种影響,亞利感覺到全身像是有電流在四處竄走,他止不住顫抖的手腕,連腳都快站不穩了。
  修奈達撿起克拉姆丟給亞利,并說教道:
  “你能使用九龍波光擊這一點,已經證明你這一年的修業成果沒有白費,可是運用在實戰上的話,你還有待加強,蓄力動作太明顯了!你以為敵人會給你時間發動奧義嗎?動作要更小,也要更快!”
  “……”
  “無話可說了嗎?你只有這种程度嗎!?亞利!回答我!!!!!!”
  “不———!”
  好強的性格讓亞利再次出劍,克拉姆的怒濤光气就是亞利的憤怒与斗志,亞利傾全力向前一刺,不偏不倚地刺在地上。“地龍旋嗎?……不!這是!”修奈達大吃一惊,這并不是地龍旋,反而是光气竄入沙底,這龐大的威勢究竟……。
  連思考的時間都沒有,解答就出來了,這确實是九龍波光擊。
  沙面下彷佛有地龍在蠢蠢欲動,又宛若火山爆發前刻,轉瞬間,間歇泉似的光气沖天而出,一把……兩把……四把……光之劍依序破地而出,化成飛升光龍,龍之牙爪似乎想將黑騎士撕裂粉碎。
  轟隆聲中,就在黑騎士被地面升上的光幕包裹之際,雖然只有一剎那間,亞利看得很清楚,修奈達的左手泛起黑色的波動,吞噬光明的黑暗正凝聚在他掌心。那一瞬間,光幕被撕裂了,被黑暗的波濤消滅殆盡。
  流派-暗邪龍劍“黑龍掌”!
  這是亞利才見過兩次的技巧,只有這次,是亞利以實力逼老師施展出來的。
  光与暗的激突產生強烈的風暴,如同夏季暴風,將地上白沙卷飛,吹得海面大作浪濤,連在遠方的皇女一行人都感覺得到這道勁風,唯一還勉強站得穩的,大概也只有那些禁衛騎士了,在皇女殿下面前可不能丟了禁衛騎士團的臉。
  逐漸……風已息……浪漸止……。
  一切都靜止了,只有握著正不安份的神兵的兩人仍對峙著。“夠了……到此為止了……”結果,反而是黑騎士主動休戰,修奈達收劍,如朧如朦的暗气盡封劍鞘之中。
  “你進步很多,亞利……。”
  “真……真的?”
  對亞利而言,這是一字一句都比粒粒砂金還珍貴的贊美。剛才一戰,能夠讓傳說中的黑騎士認真應戰,亞利已經心滿意足。
  “記住剛才那一劍,那會對你有幫助的,老師也很期待你的活躍!”
  “其實……剛才那一擊……我也不知道是怎么出招的,我只是一時激動刺出了那一劍,沒想到,地龍旋沒出來,反而變成九龍波光擊……那完全是誤打誤撞……。”
  亞利雖然有點心虛……“謝謝老師的指導,真是讓我受益良多!”亞利還是很坦率地向修奈達道謝,對于大賽,他顯得更有信心了。
  不過,也有兩個想參賽的年輕人的信心頓受打擊,雖然一開始就知道自己的實力是很難去跟強豪們爭取优胜,自己只是打著‘盡全力爭取自己最好的成績……’的想法來參賽,只是,實力居然會相差到如此大的地步,這种感覺就像是熱血突然被澆了冷水,一時間,兩人也很難回复最初的熱忱。
  師徒兩人的練習已經結束了,就結果論,黑騎士几乎是壓倒性的优勢,對于旁觀者与敗北者而言,這是理所當然的結果,沒有人會有异議。只是,對修奈達來說,這一戰并非胜負那么簡單而已,先前武神的那番話似乎成了事實。
  “剛才那一劍,才是雷歐的九龍波光擊,雖然是誤打誤撞使出的奧義,不過假以時日,我相信亞利也能藉經驗的累積而發現自己的缺點,進而悟出真正的九龍波光擊,我相信那孩子絕對有這個素質,只是……。”
  ‘才一年……未免太快了吧!’修奈達還有點不敢相信,只是事實就是事實,才一年的時間,亞利從剛退團時的一個神器初學者而迅速成長到如此高明的神器戰士,太快了,素質或潛力的說法能解釋的通嗎?
  亞利似乎已經跟自己昔日所認識的亞利有所不同了,他無法形容這种感覺,亞利仍然是亞利,絕大部分都是吧。只是,現在的亞利似乎多了什么東西似的,還是說,以前一直蟄伏,而修奈達自己沒有察覺到的某种事物開始顯現了……。
  修奈達如此擔心亞利的心情,就像是對自己的儿子一樣。沒有孩子這件事,對他來說一直是個遺憾,所以,他一直將這位好友的獨子視如己出。
  后天就是英雄天武會的會外賽的時間了,這一天特訓結束后,亞利也開始練起劍來,了解亞利心情的瑪利安也不再要求亞利跟她到哪里去玩,反而每天陪在亞利身邊,看著亞利練習,對她來說,能待在亞利身邊,即使是一分一秒也要珍惜。
  而一直專心于皇帝護衛任務的青龍騎士團團長威爾斯子爵,想到大會將近,也想起自己的獨生女也正准備參賽的事。
  “那丫頭的比賽也快要開始了吧,別太勉強自己,希娜……。”
  青龍將軍深知自己女儿的脾气,現在就算要阻止她也無濟于事了吧,他只希望希娜別受傷就好。
  對于天武會,每個人的想法都不盡相同,像是皇女,她并沒有要求亞利一定要贏,她只想待在亞利身邊,替亞利打气加油就覺得幸福。不過對漢斯來說,他的少爺是一定得贏的,不然,住宿費就交不出來了。
  隨著各种想法与思念,時間也緩緩過去了,很快地,眾所期待的第十四屆英雄天武會正式開幕了,凡提洛斯王國最大的祭典開始了!
  這一天,王都艾斯佛蘭德的大部分人們都到各處的賽場觀賞比賽,這次會外賽共分十六組,賽場分散在東西南北四區,這作法主要是要分散觀眾,不過,人潮還是塞滿了賽場附近的街道。
  交通堵塞,放棄馬車代步的亞利一行人一早就來到城西區的大劇場,雖然人潮洶涌,不過,皇女的禁衛騎士團這次提供了正面性的幫助,他們排開人潮,确保了通路讓皇女与被他們視為厚臉皮的混帳家伙們順利通行。不管如何,亞佛利特總算赶上比賽了。
  城西區的劇場是第五到第八組的比賽會場,先前還是亞汗雜技團表演場的劇場已經被裝潢成比武會場了。賽場是半圓形的地面,什么也沒舖,只有以木牆隔開賽場与觀眾席,唯一美中不足的,就是人太多了,位子根本不夠坐。或許,會外賽也應該收票,來限制一下觀眾的人數。不過,會外賽不收費是行之已久的傳統,更不更改也不是亞利他們能管的事。
  “瑪利安,你确定要站著看嗎?我去幫你找個位子吧。”
  “不用了,這樣就行了,而且……對我來說……亞利你的身旁就是……最好的貴賓席……。”
  “比……比賽快開始了!”
  瑪利安的話弄得亞利怪不好意思的,只見亞利臉一陣通紅,就赶緊移開去看會場。
  同樣參賽的亞利會有時間來看亞佛利特比賽,是因為賽程時間的關系。這次會外賽的十六組被分批至四個賽場,而比賽時間也分為四個時段,上午与下午各兩個時段。第五組的亞佛利特是第一時段,而第十組的亞利則是城北區舊劇場的第二時段,所以他才能來觀看親友弟弟的比賽。
  至于希娜,因為她在城南區的比賽也是第一時段,所以無法出席,不過一個人去比賽也太寂寞了點,所以一早漢斯就陪她一起去了,多少也能有個照應。
  現場仍然是吵雜又嬉鬧,交談聲不斷,絕大多數的人都在談論各組名單中誰會出線的問題。等到大鑼一敲,鑼聲大響,現場才安靜下來,因為這代表著比賽要開始了。
  在會場上,擔任裁判的人已經來了,這里本來就是劇場,建筑結构產生的擴音效果讓裁判能輕松地將聲音傳給現場每個觀眾。
  “吾國的人民以及國外來的貴客們∼∼歡迎蒞臨本會場,這一整天的比賽,本會場將產生第五組到第八組的优胜,即會內賽十六強中的四人!各位可要注意看,說不定,本屆天武會优胜就會在本會場誕生哦!”
  裁判還幽默地說其他的事,像是‘各位可要收好手中的賭卷,要是買到冠軍卻丟了賭卷,那可就得不嘗失了……’有關賭注的事,觀眾們也是要喝著說‘那是當然的!哈哈哈∼’的笑聲。
  提到賭注之事,亞利就很不以為然,他本來就不喜歡這類的事,不過,他還不知道,要是沒有賭注可賺錢,他所住的別墅就付不出住宿金了,到時候,說不定還會傳出像是‘賽巴斯達家的小龍在凡提洛斯王國吃霸王餐,住霸王屋……’之類的笑話。
  隨后,裁判又提起規則的事,規則很簡單,不管是會內或會外賽都一樣,那就是一方無法繼續戰斗或是投降,即決定胜負。至于戰斗方面,武器与手段則都不限制。
  而且,生死不論罪!死,是每個參賽者都要有的覺悟……。
  點到即止只是种禮貌,但是戰斗本來就有可能出現傷亡,這也是難免之事。不過,除了必要的醫療團外,王國也在教廷的允諾下,請到了多位能使用治愈魔法的術士,希望能將傷亡減到最低程度。
  “……現在宣布!凡提洛斯王國第十四屆英雄天武會第五組淘汰賽正式開始!”
  裁判的宣言一畢,現場頓時揚起震耳欲聾的歡呼浪潮!
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