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邁哈達家就如同一般的貴族一樣，是處占地极廣的豪宅，尋常人大概會不自覺地望而卻步吧。不過，米莉亞倒是不為所動。因為，她以前所住的馬克威爾家，也有不遜于邁哈達家的气派豪華。 此外，這類館邸都有共通性，除去其居住性与實用性，就只剩下夸耀家世顯赫的功能。不過，在認識該館邸主人的人眼里，又有不同的見解。 优格里爾之狼是這樣說的： “那位阿姨選擇大房子的理由，只不過是方便舉辦宴會之類的事而已。所以說，人人敬畏的邁哈達當主，其實只是個喜歡熱鬧又有不良嗜好的更年期阿姨而已……。” ‘阿姨、阿姨’的叫，里奧的每句話都不忘提到這個強調年齡的名詞，他對邁哈達當主的印象，似乎有不少個人感情的复雜因素存在。 老實說，在此時的馬車里，除了米莉亞外，里奧、賽莉儿等其他人都認識洁．邁哈達這個人，這是因為邁哈達家与雷德家是世交的關系（賽巴斯達家則是有与雷德家是世交的裙帶關系，所以……）。在里奧眼里，邁哈達當主只是個難纏的歐巴桑。 “總之，別被那些傳聞給嚇到了，那位阿姨也不過是個喜歡交朋友的人而已。” “謝謝你，三少……。” 听了里奧的話后，米莉亞緊張的情緒多少也疏解了一些。 話講回來，“不良嗜好”究竟是……？ ‘（真是太危險了，米莉亞小姐實在不應該答應那歐巴桑的邀請的，這根本是羊入虎口拿肉包子打餓狗嘛！即使賭注帝國騎士与优格里爾之狼的名譽，我也要保護米莉亞小姐的貞操（？），放心吧！米莉亞小姐！）’ 這是個未經證實的謠言，据說，年已過三十的邁哈達當主至今沒有夫婿的原因，就是因為她偏好可愛的美少女的原故。 這只是謠言而已，不過，里奧似乎已完全把它當成事實了。 同樣也听過這謠言的賽莉儿就顯得一點都不擔心，她才不會相信這种空穴來風的謠言。到了這年紀還沒結婚，對方自然有她自己的理由，根本不用外人操心。 在旁人想著莫名其妙的事的同時，米莉亞則顯得有點憂郁，她想著：‘（繼承馬克威爾之名嗎？這樣的我有能力去管理爸爸留下來的一切嗎？而且，那還是爸爸從別人手中掠奪過來的一切，我……。）’越想下去，米莉亞就越是陷入煩惱的泥沼，對世間事有著洁癖般的感受的米莉亞，這樣的自己能接受其父用染血的污手所建构的馬克威爾家嗎？別說答案了，米莉亞連問題都不想去想。 那……米莉亞又為什么會接受邁哈達的邀請呢？ 若是以前的米莉亞，或許會一直用逃避的態度來敷衍吧，現在她雖然還在猶豫，起碼，這也算是在面對問題。 几個月前，米莉亞認識了一位年輕的騎士，他看起來很不可靠，又怀抱著在旁人眼里可稱為傻的夢想，可是，無論在怎樣的逆境中，他絕不后退，堅持自我信念与手中神器而戰。米莉亞對他一直抱持著憧憬的態度（或許這也算是小小的戀心），從他身上，米莉亞獲得了一點點的勇气。 ※ ※ ※ 通過大門后，在抵達玄關處的途中是一段漫長的雪路。路上的積雪早已除去，黑灰色的石路与周遭延伸而去的白銀大地呈現強烈的對比，透過車窗，米莉亞不自覺在搜尋那條被白芒霧气所蒙蔽的地平線，這樣不經意的一個舉動，倒是讓米莉亞一時之間忘卻了那些煩惱事。 不知什么時候，馬車終于駛達了玄關口。 “艾蘭過來，爸爸幫你穿外套。” “嗯！”艾蘭听話地應答著。 車里有放置暖爐，所以還不會覺得冷，可是一出車門，乘客們才确實感受到風雪的寒意。在幫艾蘭穿上棉襖大衣后，艾蘭又撒嬌要里奧抱她，拗不過可愛女儿的要求，里奧也只好答應，在艾蘭心里，里奧就是最暖的火爐吧。 抱著艾蘭的同時，里奧又不禁起了莫名的遐想： ‘（假如米莉亞小姐對我表示會冷的話，我一定毫不猶豫上前緊抱她！要是真的發生這樣的事的話，呵呵……（以下屬無限想像，故不刊出）……）’ 就在里奧還在做著不可能實現的白日夢的時候，在仆役的引導下，米莉亞一行通過了几處大廳与回廊，終于來到了主人正等候著的會客間。 “我家主人与几位貴族大人們正等候著，請各位貴賓入內吧。” 進入了會客間，米莉亞見到了几張熟面孔，其中一位是雷德侯爵。前一陣子，雷德侯爵為了艾吉的事來到帝都，事件落幕后，為了善后与維護波朗家的名譽而四處奔波，結果就一直沒有回到优格里爾。如今正好米莉亞受邀來到帝都，身為她的監護人的雷德侯爵自然會來探望她，再說，將馬克威爾家的產業交由邁哈達家代管一事就是雷德侯爵促成的，其原因，也歸因于雷德家与邁哈達家本來就是友好的世交。 還有一位是在帝都任職的藍提斯，即里奧的二哥，帶米莉亞來优格里爾領的就是他。自從那次之后就一直沒有机會見面，這次重逢，米莉亞也主動向藍提斯點頭致意。 此外，現場還有一位藍提斯的友人克里夫，托蘭伯爵家的二男。這一位，米莉亞就不認識了。不過，此行的重點是佇立在這三人之間的一位女士，即本館邸的主人。 洁·邁哈達－身為女流亦是帝國商界的風云儿。 眼前這位女士就是艾斯卡大陸北部最大商族邁哈達家族的當主，她的一語一行都擁有极大的影響力，意識到這一點，米莉亞更是戰戰兢兢，深怕自己講錯話，連頭也不敢抬起來。最后，米莉亞鼓起勇气做了禮貌性的見面禮儀，怯生地道著： “您好……初次見面……假如米莉亞有什么不禮貌的地方，還望您多多包含与不吝指教……洁·邁哈達大人……。” “哈哈，不用那么見外拘束啦，米莉亞，以后就叫我的名字洁就可以了！” “是……是的……洁……洁大人……。” 這位邁哈達家的當主和自己所先前預期的印象似乎很不同，她很平易近人，是位很和藹的長輩。反觀自己，像這樣一直低著頭的舉動實在是不禮貌，可是，米莉亞就是抬不起頭來，這更讓米莉亞自覺更羞愧了。 不過——— “抬起你的頭來，一直這樣低頭，久了的話會變成駝背的老婆婆哦！” 這實在是很突然，洁毫無預警地用雙手捧起米莉亞那低垂的臉頰，她的笑顏正對著另一張泛紅的羞顏。她又繼而撥開紅絲發鬢，這舉動只是洁想要看清楚米莉亞的臉而已。透過挂在臉上的大眼鏡，在她眼中的米莉亞究竟是如何的一個女孩呢？ “呵呵∼果然是個漂亮的女孩子，你要更有自信些哦，米莉亞！你可是比洁阿姨還要漂亮千百倍的大美人呢！以后要抬頭挺胸，未來的馬克威爾家當主！” “是……是的……。” 看著這位靦腆的女孩，邁哈達的當主也沒羅嗦什么，米莉亞這孩子的反應，其實也她的預料之內。隨后，洁召喚仆人們，叫他們帶領眾客人們前往客房。 眾人离去之后，雷德侯爵就向洁問道： “洁大人，米莉亞這孩子如何呢？” “她真是個靦腆又容易害羞的孩子呢！” “那么，在你的眼里，這孩子适合擔當馬克威爾當主嗎？” “我想，這樣的個性會很辛苦哦！雷德侯爵大人。不過，我可是很中意呢！因為，這樣調教起來才有樂趣嘛！呵呵∼” “調……調教！？” 在暖室里的侯爵也不禁冒出冷汗來。 “怎么了，雷德侯爵大人？” “啊啊……沒……沒事，有點悶熱而已！” 為了轉移話題，雷德侯爵隨便虛晃几句話，就藉飲酒來堵自己的嘴。 對于邁哈達當主洁的才干，雷德侯爵可是給予完全的肯定，不過，有關那個謠言，侯爵多少也略知一二。比起他第三個儿子是１００％的烙印式印象，侯爵只信５０％而已（５０％就很嚴重了）。 關于米莉亞的事，兩個同是貴族家次男的親友也有他們的看法。 “怎么樣？克里夫，她是個從頭到腳都絕不打折的美人吧！” “嗯，我本來以為，這樣的女孩只有在童話或是酒醉后的夢里才碰的到……她就是米莉亞嗎？她的美貌跟她的錢都很有魅力……。” “哦∼∼這是怎么了？托蘭伯爵家的次男終于也動了凡心嗎？” “呵呵，只要是男人都會這樣想吧，要是女神肯眷顧，不僅可以娶到一個如花似玉的十六歲新娘，還能得到大陸南部第一把交椅的馬克威爾家的一切家產呢！” 克里夫知道藍提斯只是在鬧他而已，所以，他也用玩笑的態度來回應他。但是，他所說的話也是不折不扣的事實。 等到米莉亞正式繼承馬克威爾家……不！只要她來到帝都的消息一傳開來，想追求她的豪門与貴族公子將會呈現直線性垂直增加吧，可以預料的是，絕大多數的人都是在覬覦她即將繼承的財產，這是連旁人都預料的到的不久將來。 ※ ※ ※ 入夜后，帝都阿斯卡里亞仍是不夜城。 黑霾的天空仍不停下著雪，室溫雖然寒冷，仍然阻止不了酒客的貪杯之樂，就算再怎么冷，烈酒過喉入肚，什么寒意都消失了。 －在陰暗的巷道里－ “走∼嘿嘿∼我們在去喝一杯！” “好！今……今晚……我……跟你是……不……醉……不……歸！嘿嘿嘿嘿嘿嘿∼” 這兩個已經醉得連路都走不直了，見他們搭肩互靠以兩人四腳的方式而勉強直行的動作，真讓人不禁想佩服他倆實在是酒性堅強，都這副德性了還想喝下一攤。 不知是幸還是不幸，一個詭异的“狀況”就是被這兩個酒鄉客給撞上了。 ……叔叔，你知道我爸爸在哪里嗎？…… 這條巷子有其他的人嗎？這兩個醉鬼醉成這樣，就算真有人在一公尺內恐怕他們也不知道，可是，這聲音卻是那樣清晰，簡直就像在腦中響起似的。 “喂，你有听到什么嗎？” “嗯……好像是……小孩子的聲音……。” 到了這時候，酒气已消了一半的兩人也覺得冷了起來。 ……叔叔，你知道我爸爸在哪里嗎？…… 突然又是同樣的問題，聲音還是從正面傳來的，這一惊讓兩人的醉意可是整整消了七成。醉醒的兩人張頭盼望，這才發現，在他們面前几步處有一個小男孩。那孩子看起來白白淨淨的，乍看之下還會以為他是女孩子。其實，就算認錯也不為過，像這种還沒變聲的孩子，能做為辨別性別基准的東西，也只剩下那孩子是穿褲子還是裙子而已。兩人雖然醉，但至少還看得出這孩子穿的是短褲。 “小朋友……你在找爸爸嗎？” “嗯，爸爸答應我，要在我生日前回來的，可是，直到現在他還是沒有回來，我的生日就快到了……。” 對兩位酒客來說，他們想，他們會不會卷入什么家庭糾紛之類的麻煩事來，不想淌這渾水，也想安慰這孩子，兩人還真的認真在想著如何安撫這孩子的話呢！可是，隨著理智越回到現實，他們也終于發現了某些异狀。在這种時候，怎么會有小孩子在外面游蕩呢？而且，這孩子似乎有點奇怪，可是到底奇怪在哪里呢？他們也說不上來。 直到其中一人湊巧低下頭來時，才發現問題在哪里……。 “這這這∼這孩子正浮在空中！” 頓時間，恐怖感就像是腐臭的餿水般流過他們的体內，各种非現實的想像不停叩敲他倆的理智之門。此時，那孩子的身影也漸漸淡薄，甚至有點透明，而且，他身上還慢慢散發出像是水色或是淡青色的螢光。到了這時，隨著理智的崩潰，一句最适合此時情景的話不約而同地從兩人喉底深處同時爆發出來，那是一句极為凄厲的慘叫聲： 有鬼啊∼∼∼∼！ 別說是醉意了，就連理智和自己的名字也都拋到九霄云外去了，兩位酒客拔腿就跑，而且還是兩個完全不同的方向，這是一次漂亮的撤退戰術。 目送著逃之夭夭的兩人遠去的身影，幽靈少年也黯然地消失在黑暗中了。 ……爸爸，你在哪里？…… 幽靈少年消失了，不過，森冷的夜風中似乎還隱約听得到這聲尋覓親人的哀歎。奇异的事件是在暗示什么嗎？未來嗎？如果是，很快地答案就會揭曉了……。 －在方才的巷道与大街的交叉口－ 這實在是禍不單行，碰到鬼就罷了，方才的兩人組的其中一人還更倒楣地碰上遠比幽靈還要危險的存在－喝醉酒的前赤龍將軍。他因為逃命沒看路，結果在巷口跟酒醉的雷碧亞撞個正著，隨著手中酒瓶的落地破碎，醉婆娘的理智也崩潰了。 “你這死老百姓！吃了豹子膽敢沖撞本將軍！看我不把你給∼（暴力台詞）∼！” 雷碧亞似乎忘了自己已經遞出辭呈了……。 但她哪里還管那么多！說著，雷碧亞就揪住他的領子想痛毆他一頓。眼看《軍方亂暴！前赤龍將軍毆打善良市民？》的聳動標題就將出現在“大陸周報”的頭版上，同行的优格里爾之狼赶緊上前抱住發酒瘋的雷碧亞，結果讓記者失去領獎金的机會了。 雷碧亞的力气可是遠在里奧之上，拖住她的里奧可說是吃足了苦頭。而且，好意不被領情就算了，雷碧亞還把他當成打攪她的渾蛋，當場拳打腳踢，演起全武行來。隨后，雷碧亞又不知從哪里找來一根鐵管，戰局立即從拳腳升級到械斗層次了。 仔細一瞧，那名酒客早就已經不知去向了，一晚上撞見那么多倒楣事，想必他會有一段時間戒掉酗酒的坏習慣。 亂斗的同時，旁觀的米莉亞擔心地向賽莉儿問道，說： “怎么辦？要怎么勸架呢？不管是哪一方受傷都不是好事吧……。” “沒關系的，里奧哥不會有事的！” 賽莉儿敢如此肯定也是有原因的，雖然雷碧亞綜合實力是在里奧之上，可是現在她正喝的爛醉，實力是大受影響，以里奧的身手是絕對可以回避掉現在的雷碧亞的每一記攻擊，事實也是如此。不過，賽莉儿說的很輕松，里奧可是賭命在應付呢！ 不知道怎么去阻止的米莉亞也只好在原地觀望，就在這個時候，或許就只有她一個人听到而已，但她确實听到了一個聲音，那像是在心底響起的聲音——— ……姐姐，你知道我爸爸在哪里嗎？…… 不只是聲音，米莉亞還見到了聲音的主人，在巷道深處，那是一個年約六、七歲的少年，他非常顯眼，因為那少年的身上正散放著光，与黑夜呈現強烈的對比。雖然距离很遠，可是很不可思議的，米莉亞能夠清楚看到他的臉，那少年有一雙空洞的眼神，表情沒有笑容，反而還蒙上一層哀愁的顏色。 就在米莉亞想開口問道之際，亂斗的雙方突然一記鐵管与劍鞘的交擊聲爆響出來，那一瞬間就讓米莉亞回過神，此時，少年的身影也已經消失了。 “怎么了，米莉亞？”賽莉儿好奇地問道。 “沒什么……。” 米莉亞以為自己看錯了，所以沒把剛才的事講出來。沒多久，里奧与雷碧亞的“生死斗”也划下了句點，是雷碧亞主動停了下來，這是因為喝太多酒再加上激烈運動的關系，身体受不了的雷碧亞也忍不住跑到一旁嘔吐。 總之，《軍方亂暴！前赤龍將軍毆打善良市民？》的頭條新聞是沒机會上大陸周報与其他小報的社會版与首版了。不過，在社會版的某角落，卻刊登出有關幽靈少年的傳聞，這是因為這天之后，有越來越多的民眾目擊到幽靈少年的存在。 幽靈少年事件，絕不是兩個醉鬼的幻想而已。 |
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