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第二個戰斗机器把我們從窺視的開口赶到了儲藏室里，因為我們害怕火星人能從高處看到我們。后來几天我們覺得危險少了一些，因為在外頭的陽光下看來，我們的隱蔽處一定是一片漆黑，但是一有了火星人接近的動向，我們就立即撤回儲藏室里去了。雖然我們的觀察非常危險，但我們兩個人都無法抵御這個誘惑。現在回想起來仍然很讓我惊奇的是，雖然我們身處絕境，很可能餓死或者給殺死，為了獲得觀察火星人這個可怕的优先權，我們仍然激烈地爭吵著。我們在廚房里相互追逐，充滿敵意，卻又怕弄出響聲，我們就這樣拳打腳踢，有時离暴露只差一點。 我們兩個人的性情和習慣以及行為完全不同，我們的危險境地和隔絕狀態更使這种隔閡有增無減。我在哈利伏特的時候，早已經開始對牧師這种無助囈語的把戲和愚蠢的固執己見感到憎惡。他無休止的自言自語讓我沒有辦法想出任何的行動方案，他的行為越來越讓人難以忍受，我簡直快要給他逼瘋了。他象一個愚蠢的女人一樣缺乏自制力。他能連續不停地哭上几個小時，我深信這個象給慣坏了的小孩子一樣的家伙相信，他的眼淚几乎是一种靈丹妙藥。我有時在黑暗里坐著，腦子里根本無法擺脫他沒完沒了的絮叨。他吃得比我還多，我枉費心机地想讓他明白，我們逃生的唯一希望是等在房子里，等著火星人完成在土坑旁邊的工作。在這樣的漫長等待當中，我們肯定會需要食物。他卻不能控制自己，連吃帶喝，他睡得也很少。 隨著一天一天過去，由于牧師對我們的情況完全不做任何打算，我們的處境變得更加困難和危險，我雖然很不愿意這么做，但不得不開始對他采取威脅的手段，到了最后甚至不得不打他了。這讓他腦子清醒了一段時間。但他是屬于那种脆弱的人，沒有自尊心、畏懼、卑賤，專門施展狡猾的伎倆，對上帝，對別人，甚至對自己都要撒謊。 我寫的這些确實不令人愉快，可是我這么做只是想讓我的故事完整一些。生活中從沒有過黑暗和可怕經歷的人，一定會責備我對我們這個悲劇故事充滿殘忍和憤怒的描寫；因為他們知道明辨是非，但是卻不知道受盡折磨的人是什么事都做得出來的。但是那些曾經生活在陰影底下，飽嘗了千辛万苦的人，是會更容易理解我的。 當我們在黑暗當中壓低著聲音相互責罵，爭搶食物和飲水，一邊打打鬧鬧，外面，在六月灼熱的陽光下，是一幅怪异的景象，火星人在坑邊進行著不為我們熟知的工作。讓我再說說自己的第一印象吧。過了很久，我回到了裂口處，發現三個戰斗机器加入了新來的火星人。這些戰斗机器帶來了一些新的裝置，整整齊齊地排列在圓筒的外面。第二台修理机已經組裝好了，正在戰斗机器帶來的一個新裝置的旁邊忙來忙去。這個裝置象一個牛奶壺，上面有一個振動的梨形容器，從容器里流出一些白粉，撒在底下一個圓形的盆子里。 振動是由修理机的一個触手產生的。只見修理机發出一陣微弱的，音樂般的金屬撞擊聲，象拉開的望遠鏡筒一樣伸出了一個触手，這個触手原來只是一根突出的短棒，現在短棒的一頭已經伸到了土堆的后面。又過了一會儿，這個触手向上舉起一根閃閃發亮的白色鋁棒，把它和坑邊的一堆鋁棒放在一起。在從日落到星星升起的這一段時間里，這架靈巧的机器已經用土制成了不下一百條這樣的鋁棒，藍色的灰土一直堆到了大坑的邊緣。 這架動作靈活，結构复雜的机器和那些行動笨拙，气喘吁吁的火星人的對比是那么的強烈，以致于我不得不時常提醒自己，那些火星人才是真正有生命的生物。 第一個人給帶到坑里的時候，牧師正在缺口邊觀察。我坐在下邊，弓著腰，用心地听著。他突然朝后一退，我害怕給火星人發現，不由自主地縮起了身子。他在黑暗中從垃圾堆上爬下來，來到我的身邊，一邊含糊不清地說著什么，一邊打著手勢。有那么一會儿，我也有些惊慌失措。他的手勢是叫我到裂口處看一看，過了一會儿，我的好奇心讓我來了勇气，于是站起身，從牧師的身上跨過去，爬到了裂口的邊上。起先，我看不出有什么原因會讓他那么恐懼，這時已經是黃昏時分，星星又小又暗，可是土坑卻給制造鋁棒時閃耀的綠色火光照得很亮。我的面前是一副由綠色閃光和黑色影子构成的影象，看上去非常奇怪。在這副畫面的后面，飛著几只蝙蝠，它們完全不理會所發生的一切。火星人已經看不見了，它們給升起的藍綠色的灰土擋在了后面。而戰斗机器則把腿縮短了，蹲在坑的旁邊。后來，從机器的轟響之中，飄過來好象是人的聲音，我開始還以為是听錯了。 我蹲在地上，仔細地觀察著戰斗机器，頭一次發現了待在頭罩里的火星人。當綠色的火光升起來的時候，我看見了它的油光發亮的外皮和閃光的眼睛。突然我听見一聲大叫，看到一個長長的触手伸向了安放在后背的一個籠子。一個什么東西，一個掙扎著的什么東西給高高舉了起來，這個模糊的黑色影子給映照在星光下；那是一個体態粗短、健康的中年人，他的穿著很講究；三天以前，他一定還是世上的一個名人。我能看見他睜大的眼睛和鈕扣和表鏈上的閃光。他在土堆后頭消失了，一切又安靜了下來。然后就傳來了哀號聲和火星人的歡呼聲。 我從垃圾堆上滑下來，慢慢站起身子，用手捂住耳朵，向儲藏室奔去。牧師靜靜地蹲在地上，用兩個胳膊抱著頭，看見我跑過去的時候，他一邊大聲地責罵著我拋棄了他，一邊跟了過來。 那天晚上，我們就藏在儲藏室里，時而感到惊恐不安，時而又想著我們看到的景象，雖然我覺得有必要馬上采取行動，但是卻想不出逃跑的計划；但是到了第二天，我開始情形地考慮我們的處境了。我發現根本沒法和牧師商量任何事情，他給我們不斷惡化的狀況嚇得惊惶失措，已經完全喪失了明辨事理的能力，也不知道如何為將來打算了。他實際上已經淪落到了一個野獸的地步。但是我卻從不放棄任何希望。一旦我面臨事實，我越來越相信，雖然我們處境很可怕，但還沒有到徹底絕望的地步。我們最大的希望就是，火星人只把大坑當作臨時駐地。即便它們把它當作永久性的駐地也無妨，因為火星人不一定認為有看守土坑的必要，這樣，我們還是會有机會逃跑的。我甚至還仔細地考慮到朝大坑的反方向挖一個地道的可能性，但是這樣的話，我們就极有可能在出口處遇到一個站崗的火星人。此外，我只能自己來挖地道，牧師肯定什么也干不了。 如果我沒有記錯的話，那個男人在第三天給殺死了。那是我唯一一次看到火星人進食。后來，我大半天的時間里都不想到牆上的裂口里去偷看了。我走進儲藏室，把門拿下來，然后操起斧頭挖土，我干了几個小時，盡量避免發出任何的聲響；可是當我在地上才挖了一個兩英尺的土坑的時候，挖松的泥土轟的一聲坍塌了下來，我就再也不敢挖下去了。我喪失了信心，在儲藏室的地板上躺了好一會儿，甚至都沒有心思動一動。從此以后，我就徹底放棄了挖地道逃跑的想法。 火星人給我一個印象，那就是我不指望能有人來幫我們逃走了。但是到了第四天或者第五天的晚上，我听見了仿佛是大炮的聲音。 那時已經是深夜了，月光很亮。火星人已經撤走了挖土机，除了土坑的另一邊站著的一個戰斗机器，還有一個修理机在緊挨著裂口下的土坑旁邊，這個地方已經給火星人放棄了。現在漆黑的土坑上只留下修理机和鋁棒的淡白色的閃光，還有月亮投下一塊一塊的亮光。修理机的軋軋聲沖破了寂靜。夜空的景色很美，只有月亮高挂在天上。我听見一聲狗叫，這個熟悉的聲音使我傾耳靜听。后來我隱隱約約地听見了隆隆的炮聲。我一共數出有六聲，間隔了很長的時間以后，又是六聲。這就是我听到的一切了。 ------------------ 星際飛船—晨星號 掃描校對 |
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