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三
淡黃色的霧气被晨曦驅散殆盡，這是一個十分晴朗的早晨。
童威并未因昨夜的遲睡而偷懶，仍舊象往常一樣，不到七點鐘就
起床了。來到倫敦王個多月以來，天天如此，這是他生活中的一項良
好習慣。可是，昨夜萊琴公園附近所發生的怪异現象，仍舊在他腦海
中不斷的縈回。
這件事情如果發生在別人身上，或許早就忘得一干二淨了，但是
量威是一個好奇心特重的青年，就是因為如此，所以他才會背井离
鄉，跑到倫敦來開了這么一所”龍虎偵探社”。籍以增加歷練，他在
國內有良好的身世，跑到這里來創辦偵探杜絕不是為了討生活，可說
是完全為了迎合他的興趣。
“龍虎偵探社”座落在泰晤士河畔，這是一幢獨立式的二層樓小
洋房，雖然談不上宏偉，但是“麻雀雖小，五髒俱全”，他在這里面
不僅安設了最新式的化驗設備，而且還添設了最精密的電腦裝置，這
當然是為了配合業務上的需要，籍以在發生案件時，而不需要向別人
求助，就可以在他自己的工作室內獲得所需要的求證。可惜的是，
“龍虎偵探社”創辦迄今已有三個多月，竟然還沒有開過張，不過童
威并不气餒，他認為青年人對任何一項創業，都是需要付以耐心的。
中國有句古老的諺語：“皇天不負苦心人”。可能現在這句話。
就要應驗在童威的身上。
現在是早晨八點鐘，童威正在二樓陽台上進用早餐，眼角瞟下，
只見一輛黑色的凱蒂勞克豪華轎車，輕輕滑下泰晤士河畔的一條彎
道，朝他的“龍虎偵探社”緩緩開來。
童威難掩心中的興奮，丟下了未曾用完釣早餐，剛剛走到樓下，
管家婦雪米蘭小姐正將客人引進客廳；雪米蘭是一位四十多歲的愛爾
蘭婦人，她受雇在這里照顧童威的生活起居已有兩個多月。
來客現正靜靜的站立在客廳之中，共計三位，他們站立的位置是
呈“品”字形，站立正中者是一位六十多歲的老人，身穿藏青色長
袍，頭戴紫紅色纏巾，精神矍鑠，气度不凡，比較惹人注目的，是在
他鼻梁上架的那付黑色眼鏡，又寬又大，几乎這去了他三分之一的面
龐；其次是系在腰間的那根鹿皮腰帶，上面竟鑲滿了珠寶鑽石，以及
各式各樣的羽毛，燦爛奪目，華麗絕倫。在他身后站立的兩人年約四
十上下，体格魁梧，目光有神，裝束雖然也是長袍纏山，但是布料平
常，看光景象是老者的跟隨。
童威將目光凝定在老者臉上：“閣下雖然和我國云貴一帶的裝束
沒有太太差別，但我能斷定你不是我的祖國同胞。“
“那你認為我是哪國人？”老人的嗓門鏗鏘有力。
“尼泊爾。”
“……”老人臉上肌肉牽動了一下：“你憑什么說得這樣肯
定？”
“憑你所系的腰帶——一除了尼泊爾的皇親貴族以外，世界上任何
國家的人都沒有這樣的裝束。”
老人笑了，他的笑容驅走了滿臉寒霜：“看來我這一趟沒有白
跑，你的歷練和目光的敏銳，不得不令人刮目相看。”
雪米蘭端上香茗，賓主落座，那兩名跟隨卻緊緊站在老人的身
后。
“我是尼泊爾的瑪森親王。但那已走過眼煙云，以后你可以直接
喚我瑪森。”似乎瑪森親王言來不胜感慨。
“請問老先生的來意是？”
瑪森臉上的表情重又轉趨凝重。
“我有一件事情想委托閣下，如果你能辦成的話，我愿以十万英
鎊為酬，絕不食言。”
“十万英鎊的酬勞，的确不算是一個小數目，“童威的目光朝他
臉上一凝：”我想那定是一件非常重要的事情，不僅曲折复雜，恐怕
還蘊孕了某种危机，你說是嗎？”
“你很聰明，如果是普普通通的事情。誰也不會出這么高的酬
勞。”
“說罷？”童威表現得很洒脫：“只要是我能力胜任范圍之內的
事情，我絕不會讓老先生失望。”
“按理你應該可以胜任，所謂：‘將門虎子’。如果我連你的來
龍去脈一點也不清楚，找是不會胡亂委托人的。”
童威神倩微怔：“听口气，老先生好象知道家父的底細？”
瑪森含笑點了點頭：“令尊在二次世界大戰期中是最具威名的情
報人員，曾被譽為：川島芳子的克星。想當年我和會尊曾在印度有過
一面之緣。”
“噢，”童威很興奮：“這樣說來，老先生還應該算是我的父執
輩，這件事在我來講更是義不容辭。請問，老先生究竟面臨了什么樣
的困扰呢？”
“我先謝謝你的幫忙，現在我讓你看一件東西再說。”
不用瑪森吩咐，身后的一名跟隨立刻將捧在手中的一個物件，小
心翼翼的放在了童威面前。
那是一個用皮口袋裝住的方型物件，童威在瑪森的眼色示意下，
小心的從皮口袋內將物件取出。
現在映入童威眼帘的，竟是一只五色古香的紫銅箱盒，箱盒略呈
長方型，約摸一尺長，六寸寬，四寸高，箱貴的外層四周盡是美麗的
浮雕，圖像多為午、蛇、象、猴，而盒蓋上面卻雕了一條栩栩如生的
五爪金龍，雕塑精細，巧奪天工；同時從這只紫銅箱盒的色彩和油光
閃亮上面衡量，還可看出主人對它的愛護与保養，必定异乎尋常；其
次，箱盒背面并雕有綜錯复雜的齒牙，星羅棋布。遍滿了整個箱盒的
背部，箱口是被一只銅鎖鎖住的，銅鎖上面還加有火漆封口。
童威全神凝聚的打量這只箱盒。他那炯炯有神的兩道目光，似欲
洞穿這只箱盒，看清里面究竟放著什么東西？
當然他沒有這种能力。但是他能猜出，里面一定放著极為神秘而
又貴重的東西。
“青年人，”瑪森帶著考驗他的口吻：“從外表上，你能看出這
只箱盒有什么特性嗎？”
童威不慌不忙的點了一支香煙，“我想，這只箱盒除了古老、名
貴之外，它最值得注意的地方，應該是背后那些綜錯复雜的齒牙。”
“你認為那是什么？”墨鏡的顏色雖深，但卻掩不住瑪森透射而
出的兩道眼神。
“那些齒牙應該不會是裝飾的花紋，而是一种精心設計的暗扣鎖
牙，換句話說：這些暗扣鎖牙，也是開啟這只箱盒的机關樞紐。”
“好，繼續說下去。”瑪森顯得很興奮。
“如果這一點被确定了，那表示這類箱盒必然是雌雄雙体，也就
是說：必然還有另一只同樣的箱盒，同時還可确定其暗扣鎖牙必然是
陰面的，能夠和這只箱盒的暗扣鎖牙失毫不差的合在一起，只有這
樣，才能將兩只箱盒同時開啟，缺一不可。”
“青年人，”瑪森頻頻點頭：“你推測得完全正确，不得不令人
非常佩服。”
“老先生，”童威和顏悅色的說：“假定這是一只雄盒的話，我
還想知道另外一只雌盒的下落，不知老先生能不能提供一些線索？”
“我也不知道雌盒落在哪里？否則我自己早就把它打開了。”
“這一點我非常明白，所以，我只想老先生提供一些雌盒的線
索。”
瑪森瞼上的表情复雜极了，似乎有點猶豫，又象是在思索，而且
還顯得有點激動。
“關于雕盒的直接線索，我連一點也說不上來，”他略為頓了
頓：“恐怕最多只能從我得到這只雄盒的過程中，略為能夠找到一點
蛛絲螞跡。”
“老先生是怎樣獲得這只雄盒的？”
“那要回朔到二十年前，當的我是尼泊爾顯赫一時的瑪森親五
我是從一位著名的古董商手里，以高价買到了這只雄盒。”
“那位古董商叫什么名字？”
“柏奇，他是我們尼泊爾境內首屈一指的古董商人。”
“現在已經事隔二十年，柏奇會不會仍在尼泊爾過他的古董生
涯？”
“這很難說，二十年來宦海滄桑，自從我隱居倫敦以來，早已斷
絕了和尼泊爾間的連系。”言來有不胜今昔之感。
“當時老先生是出于一种什么動机，買下這只雄盒的？”
“純粹是以欣賞古董的眼光，我愛這只盒子的雕工精細，古趣盎
然，痴迷得几乎愛不釋手。”
“柏奇當時沒有說明這只箱盒里面藏有什么東西？“
“他不知道。”
“好奇心是每個人都有的，難道老先生沒動過打開來看看的念
頭？”
“當然想一知究竟，可惜我打不開它，除非將它破坏，”瑪森微
露笑容：“雖然我不敢自命風雅，卻也不會是焚琴煮鶴之流，你想，
我會破坏這樣一件精致的古董嗎？”
“這樣說，箱盒里的秘密，直到現在還沒有人知道咯？”
“的确如此。”
“我想老先生今天的來意，不外乎是想讓我幫你找到那只雌盒，
進而解開箱盒內的秘密，你說是嗎？”
“不錯。”
“事情已經過了二十年，按理說老先生的好奇心早已被沖淡了，
現在怎么會又興起了這個念頭呢？”
瑪率的臉色突趨凝重：”現在不僅單單是好奇心驅使，而是這只
箱盒已經替我帶來了麻煩，使我隱隱感覺到，一項危机正在朝我慢慢
的逼近。”
“哦……”童威露著狐疑的目光，朝他臉上溜來溜去。
“相信我，這絕不是無中生有，”瑪森的語气很肯定：“雖然我
的年紀大了一點，可是我的精神狀態一直非常良好。
“難道發生了什么征兆嗎？”
“你說對了，”瑪森喝了口茶，潤潤喉嚨：“事情發生在前天下
午：我接到了一個怪電話，他竟開門見山的說，要以原來十倍的价格
收買這只箱盒。”
“我想你一定不會愿意。”
“當然，本來我以虛言搪塞，根本不承認我有這件古董，可是沒
有效用，這位神通廣大的怪客，竟能一口道出我是何時何地向何人所
買。而且連當時所出的价錢他也說得清清楚楚。”
“他有沒有報出姓名？”
“眼前我只能稱他‘怪客’，因為他不愿告訴我他的真實姓
名。”
“對于你的拒絕轉售，我想他一定不會就此罷休？”
“你又說對了。僵持到最后，他竟以威脅的口气向我說：“那是
一件不祥之物，如果你一定留在身邊的話，將會替你帶來噩運。”
“他還說些什么？”
“說完這句話之后，他就將電話挂斷了。”
“以后的發展呢？”
“對于這通電話，我還并未十分放在心上；直到昨天深夜，我在
熟睡中竟被一陣輕微的聲音惊醒，天！”余悸浮上了瑪森的臉龐：
“一條黑影竟家幽靈般出現在我的臥房……”
“當時你怎樣應變？”
“過度的惊嚇使我忘記了恐懼，我竟情不由己的厲聲喝問，”瑪
森露出极不自然的笑容：”沒想到這一招倒還挺管用，黑影竟在我的
厲聲喝問下，擰動他那驕健的身子穿窗而逃。”
“首先我們應該确定一點，你認為昨夜出現的黑影和電話怪客會
有連帶關系嗎？”
“豈止連帶關系，我認為黑影就是怪客，怪客就是黑影。”
“潛進稱臥房的目地呢？”
“他想殺害我。”
“黑影就是怪客我有同感，如果說昨夜他想殺害你，恐怕是你想
錯了。”
“哦！？……”瑪森似乎有點不服气。
“既然已經潛進你的臥房，如果真想殺害你的話，那不過是舉手
之勞，怎么會反而在你的喝聲下落荒而逃哩！”
“那你的看法呢？”
“我并不完全排除他有殺害你的可能性，但那最低限度也要等到
他所想要的東西到手之后；所以，我認為黑影眼前只想盜取你的這只
箱盒，還未演變到立刻取你性命的地步。”
“……”瑪森頻頻點頭，表示同意他的看法。
“不過話也要說回來，所謂：狗急跳牆。當他認定确實無法達成
心愿時，那就可能對你施展霹靂手段，以為泄憤！綜觀以上分析，
這只箱盤的确答你帶來了嚴重的困扰。”
或許童威的言語神情太過嚴肅，竟將瑪森親王惊得連打哆嗦。
“我想再請問一聲，”童威說。”既然這件事情我已接了下來，
但不知老先生對我的信任程度如何？”
“當然是百分之百。”
“那就好辦了。我的意圖是：這只箱盒不妨暫時由我保管，而使
對方將目標轉移，如果他真敢出面的話，我倒想跟他周旋一番。”
“好，”瑪森的精神轉赴振奮：“不過這只是對付黑影的措施，
至于徹底追索箱盒的秘密，你將采取怎樣的步驟呢？”
“所謂：‘樹從根起，水自源流’。要想箱盒能否雌雄合体，以
及如何解破箱中的隱秘，那就必須要赶到尼泊爾去碰一碰運气。”
瑪森滿口贊同，遂即率領兩名跟隨駕車而去。
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