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理奇的講述結束了，大家都在點頭。 艾迪也在點頭，回想過去，突然一陣疼痛竄上了他的胳膊，就像有人在他的骨頭上磨一把生銹的鋸子。他扭曲著臉，從口袋里摸索出一瓶“止癌靈”，吞下兩顆。他的胳膊時斷時續地疼，開始他還以為是天气潮濕引起的黏液囊炎。但是當理奇的故事講到一半時，一些新的記憶又涌上他的心頭，便明白了這疼痛的根源。 年前，在一次常規的檢查中，醫生說他的胳膊上有一處骨折的痕跡，問他是不是曾經從樹上摔下來過。他當時只是含含糊糊地應付了過去。事實上，他從來不爬樹；他不能确切地記得他是怎么折斷胳膊的，而且這個問題也不重要——那只不過是在童年發生的事情，他已經記不起來也不愿不想。只是當他不得不在雨天長時間開車時，他的胳膊才稍微感到疼痛，几片阿司匹林就能對付，沒有什么大不了的。 但是現在胳膊上的疼痛卻是刺骨的傷痛。他記起了當時在醫院里的感覺，尤其是在骨折的兩三天內。那時天很熱，他躺在病床上，渾身都被汗水浸透了，等著護土給他送藥。眼淚順著臉頰流到了耳孔。當時的感覺就像是有個廚師在他的胳膊上磨刀。 艾迪說了一句：“是亨利折斷了我的胳膊，你們還記得嗎？” 麥克點點頭，說道：“剛好在帕特里克。霍克塞特失蹤之前，具体日期我不記得了。” “我知道，那是7月20日。霍克塞特失蹤是在……23號？”艾迪說。 “22號。”貝弗莉插了一句。她沒說她為什么能确認那個日子。 她親眼看見那個可怕的東西帶走了霍克塞特。 “7月20日。”艾迪思考著，把他的哮喘噴霧劑從一只手換到了另一只手。“就是煙洞儀式后的三四天。我戴著石膏過完了那個夏季，想起來了嗎？” 所有的人都努力地回想當時的情景。 艾迪想起他們曾經想制造滾珠來對付亨利一伙，并在一起討論由貝弗莉射擊。 等他們都走后，艾迪的母親走進他的房間，叫他以后不要跟麥克他們在一起。就在艾迪几乎要同意的時候發生了一件事，改變了他的想法。 他記得自己每次去藥店，都是把他媽媽開的單子和支票交給大夫，等大夫給他拿了藥，填好支票，開張收据交給他。每次都是那樣。然后他就會到卡斯特羅大街市場買上兩根糖律和一瓶百事可樂。一邊吃著糖律，一邊喝著可樂，再把口袋里的零錢弄得叮當響，簡直其樂無窮。 但是那一天不同。凱尼先生若有所思地看著他，說道：“艾迪，到我辦公室來一下，我想和你談談。”艾迪看著大夫，有點害怕。 他的腦中閃過一個念頭：也許凱尼先生以為我偷了店里的東西——商店里面有個牌子清楚地寫著“偷竊是犯罪。”艾迪雖然從來沒有偷過東西，但是他很恐慌；也許凱尼先生知道一些連他本人都不知道的事情。 凱尼先生招招手，示意他進去。艾迪很不情愿地走進了辦公室。 凱尼先生讓柜台小姐拉貝送了兩份冰淇淋。他坐在轉椅上，從抽屜里拿出一瓶哮喘噴霧劑。當凱尼先生張口要說話的時候，艾迪想起了小的時候有一次他把腳放在一個鞋店的X射線机器里，母親惊叫的情景。他以為凱尼先生會說：“艾迪，十個醫生有九個認為哮喘會使你患上癌症，就像鞋店里的X光一樣。也許你已經知道了。”但是——凱尼先生說：“這种情況持續太長時間了。” 他的話太奇怪了，艾迪根本無法回答；他欲言又止。 “你多大了？艾迪？11歲，是不是？” “是的，先生。”艾迪低聲回答。他瞟了一眼放在凱尼先生前面的哮喘噴霧劑。“到11月就12歲了。” 凱尼先生點點頭，然后把頭探過來問他：“你知不知道安慰劑是什么東西？” “是不是長在牛身上產生牛奶的東西？”艾迪不安地說。 凱尼先生大笑著直起身來。“不是。” 艾迪的臉紅得一直到了耳根，更感覺呼吸急促起來。 此時拉貝小姐端著兩個玻璃杯進來了。“你一定喜歡巧克力的。”她微笑著跟他說。 艾迪盡量顯得平靜地笑了笑，接過了冰淇淋。 拉貝小姐出去了。艾迪吮了几口，但是卻不知其味。 凱尼先生對艾迪說：“放松些，艾迪。我不會吃你也不會傷害你的。” 艾迪點點頭。他覺得小孩應該听大人的話，但是他心里一直在南咕，不知道凱尼先生要干什么。 他的呼吸變得越來越急促。他狠吸了一口冰淇淋——沒有用。 跟凱尼先生要哮喘噴霧劑吧，又不敢。他覺得凱尼先生在有意（折磨）逗弄他。但是這個想法是不是有點很奇怪？一個成年人——特別是一個健康的成年人——不會這么逗弄一個孩子的，對不對？ 但是哮喘噴霧劑就在那里，可望而不可及。 艾迪真希望現在和他的伙伴們一起。 想起怪物，想起那個在德里出沒的怪物已經讓人非常害怕；但是現在的情況更糟糕。你不知道如何与一個成年人斗爭。他說不會傷害你，但是并非如此。 我要我的噴霧劑，我要离開這里。 “放松。”凱尼先生又說，“你的毛病主要是因為你一直太緊張。 比方說，你的哮喘病。看這里。“ 凱尼先生接開抽屜，摸出了一個气球，鼓了一口气，把气球吹了起來。他用手指掐著气球的嘴，把它拿到了艾迪面前。“現在假設這就是一個肺。”凱尼先生說，“你的肺。我應當真的吹爆它，但是我只剩下了一個自從圣誕節——” “凱尼先生，我能用一下我的噴霧劑嗎？”艾迪的頭開始沉重起來。他覺得自己就要窒息了。他的心跳得越來越快，汗珠從他的前額涌出來。 “等一下。”凱尼先生說，“注意，艾迪。我想要幫你。你的肺就像是一個气球，只不過周圍包一層肌肉；在一個健康人的身体中，這些肌肉幫助肺來正常地擴張和收縮。但是要是這個擁有一個健康的肺的人總是緊張，那些肌肉就會緊緊地束縛肺部。看！” 凱尼先生用手抓住了气球，開始擠壓。气球從他的拇指和食指中間擠出來；艾迪覺得自己的呼吸完全停止了。 哦，媽媽！我不能呼吸了！上帝！我不想死，不想——他猛地站起來，一下子碰倒了面前放冰淇淋的玻璃杯；杯子掉在了地下，摔碎了。他一把抓起了哮喘噴霧劑，朝嘴里連噴了几下。 濃霧沖進了他的喉嚨里，他又可以呼吸了。 “對不起，”他几乎要哭出聲來，“對不起。我打碎了玻璃杯……我給你收拾，我會賠的……只是請不要告訴我媽，好嗎？很抱歉，凱尼先生，我不能呼吸——” 傳來了兩下敲門聲。拉貝小姐探進了頭。“有什么——” “什么事也沒有。”凱尼先生尖聲說，“別管我們。” “對不起！”拉貝轉動著眼珠，關上了房門。 “沒關系。”凱尼先生朝他笑著說，“拉貝會收拾的。很高興你打破了杯子。因為要是你如果不告訴你母親咱們之間的談話，我也不會把這事跟你母親說的。” “我答應。”艾迪急切地說。 “好的。”凱尼先生說，“我們達成了協議。你現在感覺好多了，是不是？” 艾迪點點頭。 “為什么？” “為什么？嗯……因為我用了藥。”艾迪有點心虛地看著凱尼先生。 “但是你根本就沒有藥。”凱尼先生說，“你用的是安慰劑。安慰劑，艾迪，就是某种看起來像藥吃起來也像藥的東西，但它并不是藥。或者說它是某种特殊的藥，治腦的藥。”他用手指輕輕地敲敲自己的腦殼，繼續說：“大多數病都是從這里來的。我干這一行多年了，許多臨床的實驗證明很多看病的人根本就沒有病。” 他看著艾迪，臉上的表情似乎在嘲笑。 “醫生沒有告訴他們，找也沒有告訴他們。安慰劑對老年人，還有那些身患絕症的人很有好處。但是可怕的是，對一些孩子來說，艾迪！像你一樣的！只會有害！你明白它的害處了嗎？艾迪？” “不明白，先生。”艾迪低頭看著地上摔碎的玻璃杯和四處濺落的冰淇淋。他的胸口又收緊了。 “但是！安慰劑是沒有用的！一切都在這里廣凱尼先生嚴肅地敲著自己的腦袋。 “我要走了。”艾迪說。 “請讓我說完。” “不！我要走。你已經收了我的錢，我要走了！” “讓我說完。”凱尼先生的語气那么嚴厲，艾迪不得不坐了回去。“部分的原因是你的醫生拉斯。漢德醫術不行，部分原因是你的母親認為你有病。艾迪，你被夾在了中間。你根本就沒有病。不是你的肺，而是你的腦袋！” “全是謊話！”艾迪也不知道從哪里來的力量，他大聲地叫了起來。“全是謊話！我有哮喘病！我有！” “是的。”凱尼先生的笑容變得有些可怕。“但是是誰造成的？ 艾迪？“ 艾迪的腦袋嗡嗡作響，他真的病了。 “4年前，也就是1954年，漢德先生頭一次給你開哮喘藥。但是那藥的名字叫氫氧水——只不過就是兩种构成水的分子。我不能再容忍這樣的欺騙了。你的哮喘是由于精神高度緊張造成的……原因在于你……或者你母親。” 艾迪坐在椅子上，頭腦一團混亂。凱尼先生也許說的是事實，但是讓他無法面對。為什么凱尼先生要如此鄭重地講出來呢？我有哮喘病。那天在班倫我几乎死去。但是——他模糊地听見凱尼先生在說話：“我一直注意你，艾迪。我告訴你這些是因為你懂事了，而且還是因為你終于交上了几個朋友。 他們是你的好朋友，對不對？“ “是的。”艾迪說。 凱尼先生靠在了椅背上，半閉上了眼睛。“我打賭你母親不喜歡你的朋友。是不是？” “她喜歡他們。”艾迪說著，想起了母親說的那些令他傷心的話。他的朋友她一個也不喜歡。“她很喜歡他們。”艾迪又重复了一次。 “是嗎？”凱尼先生仍然微笑著。“好了。也許她對，也許她錯，但是至少你有朋友。也許你應該跟你的朋友們說說你的問題。那就是……頭腦的問題，看看他們說什么。” 艾迪沒有回答，他已經受夠了。如果他再不出去，他可真的要哭起來了。 “好了！”凱尼先生站了起來。“我想咱們說完了，艾迪。如果讓你不高興，那么很抱歉。我只是盡了我應盡的職責。我——” 還沒等他講完，艾迪抓起了噴霧劑還有那些藥撒腿就跑。他的腳下被冰淇淋一滑，險些摔倒；但是他仍舊飛奔而出。拉貝小姐抓著一本雜志，目瞪口呆。 他一直跑到那個堪薩斯、梅恩和中心三條大街交匯口才停了下來。 你根本就沒有病。原因在于你……或者你母親。 艾迪無法理清他紛亂的思緒。他很想去找他的朋友們商量商量。但是母親正在家里等著他，如果不盡快回家，恐怕會有麻煩的。他緩緩地朝阿普故爾路走去。 安慰劑是沒有用的！ 不是你的肺，而是你的腦袋！ 艾迪心中一動。他盯著手中的哮喘噴霧劑，真想把它仍進下水道去。為什么不呢？讓它一直順著下水道流到那個千面魔鬼那里，叫它也嘗嘗安慰劑！他瘋狂地笑了起來，簡直就要扔出去。但是習慣的力量太大了。他只是把噴霧劑從左邊的口袋換到了右邊。 320分鐘之后，當艾迪一手拿著百事可樂，一手拿著兩個糖棒，從卡斯特羅大街市場走了出來時，他惊訝地看見了亨利一伙。他們正跪在地上擲硬幣玩。 要是往常，艾迪會悄悄地退回店里，從后門溜走。但是今天也不知是什么原因，他愣在了門口，一不動不動。 維克多看見了他，用肘部一桶亨利。亨利抬起頭，接著帕特里克和姆斯也抬起頭來。 “我要下地獄了。”亨利站起來說。“碰見一個扔石頭的家伙。 你的朋友在哪儿？混蛋？在里面嗎？“ 艾迪麻木地搖搖頭，他馬上意識到他又犯了一個錯誤。 亨利笑了起來。“好的。我不介意一個一個地收拾你們。過來，混蛋！” 亨利和他的同伙沖了過來，把他團團圍住。亨利不由分說，伸手就給了他一巴掌。 “我的朋友在里面！”艾迪的眼淚流了出來。 “我的朋友在里面。”帕特里克學著他的聲音。“哦！哦！哦！” 接著亨利又給了他一巴掌。 維克多在他的胸膛使勁一推，艾迪踉踉蹌蹌地向后退，摔倒地石子路上。接著亨利一下坐在他身上，雙膝頂住他的胳膊。“還想扔石頭嗎？來！來！給你石頭！”亨利從地上抓起一把石子，蓋在他的臉上，然后在他的胸上摩擦著。石子划破了艾迪的臉頰和嘴唇。艾迪張開嘴，拼命地叫起來。 “還想扔石頭嗎？我給你！好！”亨利把一把石子塞進艾迪嘴里。艾迪的眼前金星亂冒。他尖叫著，吐出了石子。 “還想要石頭嗎？再來點怎么樣？再來點——” “住手！放開他！立即！听見沒有！” 透過淚眼，艾迪看見一雙大手把亨利從他身上拖開。亨利倒在地上又站了起來。艾迪也慢慢地站起來。他吸了一口气，吐出了一些血乎乎的小石子。 那是格德羅先生。他的身上穿著一件白色的長圍裙，看起來非常憤怒。 “你們從這里滾開。”他朝亨利走了過去。“”你們滾開，不要再過來！4個欺負一個。你們的媽媽會怎么想？“ 他又轉過身憤怒地盯著其他3個人。姆斯和維克多低下了頭，看著自己的運動鞋。帕特里克也盯著他看。“你們騎上自行車——” 他剛轉身要面對亨利，亨利突然沖了上去，一下子把他推倒在地。 “你敢——“ “回里邊去。”亨利說。 “你——”亨利眼里閃露的凶光使格德羅先生的聲音戛然而止。 他飛快地爬起來朝台階上跑去，跑到上面他大聲叫喊起來：“我要叫警察！” 亨利做勢要朝他沖過去，格德羅慌忙縮了回來。 艾迪瞅中這個机會，撒腿就跑。 他跑得飛快，眼看要跑到堪薩斯大街。到了那里就會安全了——但是一個小孩騎著一輛三輪童車突然如他這邊沖了過來。艾迪收不住腳步，但是又怕傷著孩子，他一下子栽了過去，重重地摔倒在地上。 他剛想要站起來，亨利已經沖了過來，一手卡住了他的脖了，一手抓住了他的手腕。“還想扔石頭嗎？狗屎廣他一下子把艾迪的右手擰到了身后。但是艾迪不顧疼痛，竟然瘋狂地大笑起來。 “你覺得這好笑嗎？”亨利的聲音与其說是憤怒不如說是惊訝。 “這好笑嗎？”他抓著艾迪的右手，用力往上掰。艾迪听見自己的手臂發出“咯吧”一聲，他疼得一聲尖叫，只覺得眼前的世界改變了顏色。接著亨利在他后背猛力一推，他不由得摔倒在地上。 “喜歡嗎？”亨利的聲音像是從遙遠的地方飄來。 “你父親是個瘋子。”艾迪听見自己在說，“你也是。” 亨利的笑容倏地全部消失了。他抬起腳要踢……突然一聲警報聲響起。亨利停了下來。維克多和姆斯不安地四處張望。 “亨利，我們最好赶快离開這里。”姆斯說。 “我得走了！”維克多說完，撒腿朝圖書館那邊跑去。 亨利猶豫了一會儿，但是警報聲越來越近。 “便宜了你，他媽的。”亨利說完，帶著他的人悻悻地逃走了。 艾迪模模糊糊地感覺到自已被抬到了救護車上。 等艾迪從昏迷中醒來，他發現自己在急診室里，一個護士正給他清洗傷口。他听見母親正在門外大喊大叫：“……我想知道，他是不是要死了！這是我的權利！我有權知道！我要告你們！我的很多好朋友都是律師！” 艾迪感到非常累，他不由得又暈了過去。 當他再次醒來時，母親已經在房間里了。她的臉色蒼白，几乎沒有血色。 “媽，“艾迪掙扎著說，”……很好……我很好。“ “不！不！”母親呻吟著。她擰著自己的手指，關節在嘎嘎作響。“你遭遇了一次意外，非常非常嚴重的意外。但是我保證，你很快就會好的，艾迪。即使我們需要請最好的專家。哦，艾迪！可怜的…” 她抽泣起來。 最后，一直站在一旁的漢德醫生結結巴巴地說：“索尼婭…… 請……索尼婭……“但是艾迪的母親仍然哭個不停。最后，他終于說：“如果你再不能控制自己，我只好請你离開了，索尼姬。“ 她猛地轉過臉去，漢德醫生嚇得后退了几步。“你不要再吵吵了！躺在這里受罪的是我的儿子！我的儿子！” 艾迪看不下去了。“我想讓你离開，媽。如果你离開，你會好受一些的。” 她轉過頭看著他，滿臉都是吃惊……受傷的神色。“我不知道你在說什么，艾迪。你神志不清了。那是惟一的解釋！” “我不知道怎么解釋，”護士接上去說，“我只知道我們應該處理你儿子的胳膊，而現在卻站在這里什么也干不成。” “你是說——”索尼婭高聲叫起來。 “索尼婭！”漢德先生說，“我們不要再吵了。我們得幫助艾迪。” 母親終于退后了。 漢德醫生把手輕輕地放在他的傷口處，一股疼痛頓時炸裂開來。 艾迪又暈了過去。 當天晚上下著暴風雨，他的胳膊疼得非常厲害。 他終于睡著了，而且還做了一個夢。在夢中，他看見比爾、理奇、班恩、麥克和貝弗莉騎車來醫院看他，但是母親不讓他們進來，而且跟他們大吵，不讓他們再煩他。她還告訴他們說是艾迪讓他們走開的，以后不再跟他們有任何瓜葛。 當這一切發生時，艾迪看見那個小丑在旁邊歡呼雀躍，還興奮地親吻他母親的面頰。离間他們，破坏他們的一致行動正是小丑所希望的。 “是、是、是那些孩、孩、孩子們干、干、干的。”比爾說。 “別跟我還嘴！”母親尖叫，“你還敢還嘴！就是你們干的！” 一個醫生走了進來，告訴艾迪的母親要么就安靜要么就离開。 小丑慢慢地消失；然后艾迪看見了麻風病人，干尸，怪鳥；他看見了狠人，吸血鬼；他還看見了弗蘭克斯坦、虫子，各种各樣可怕的東西。但是就在小丑的臉完全消失以前，他看見了最可怕的東西：他母親的臉。 “不！”他想叫，“不！不！不是她！不是我媽！” 但是沒有人听見。 他覺得自己已經死了。他成了一個幽靈。 艾迪的母親赶走他的朋友后，帶著胜利的喜悅踏進了艾迪的病房。在她邁進門的一剎那，那种喜悅消失了。她不知道為什么，但是她的喜悅被一种莫名的恐懼所代替，強烈而又沉重。 她同艾迪的朋友們會面并不是在艾迪夢中的地點。她知道他們肯定會來的。還是艾迪的朋友呢，明知他有哮喘病還教他吸煙，還害得他骨折。 艾迪入院第二天，她在醫院的走廓里等了很久。最后艾迪的朋友們都來了——使她尤為震惊的是，他們當中竟然還有一個黑人！ 她毫不留情地說完她想說的話。 他們誰也沒有吭聲，只是瞧著他們自己的腳，最后都騎上車走了。 但是她的心情并不輕松，反而有一种不安的感覺。尤其當她看見艾迪時，這种不安又加劇了。 艾迪沒有睡覺，一雙眼睛警惕地看著她，他以前從來沒有這樣過。 “你赶走了我的朋友！”他突然說。 索尼婭心里一惊：他怎么知道的！不過她沒有接這個話荐，而是問他：“你今天感覺怎么樣？” 艾迪沒有回答。 她又問了一次。 艾迪還是沒有回答。 母子倆僵持了一會儿，最后她只好說：“是的。我把他們赶走了。他們害得你骨折，誰知道還會發生什么事。” “不是他們害我骨折的。我告訴漢德醫生還有內爾先生了。是亨利折斷我的胳膊的。如果我跟朋友在一起就根本不會發生這种事！”艾迪毫不妥協。 索尼婭傷心地哭了起來。 “媽媽。我愛你，但是我也愛我的朋友們。我不想被迫在你和我的朋友們之間做一個選擇，那太不公平。” “但是他們是坏孩子。他們不适合你。” 艾迪停頓了一會儿，想起了凱尼先生跟他說的事。 “媽，凱尼先生說我的藥只不過是水。” “什么？什么！”她叫了起來。 “只不過是水。里面加了點東西使它嘗起來就像是藥。他說那是安慰劑。” “那是謊話！不折不扣的謊話！為什么凱尼先生要和你說這些事情？好了。德里還有其他的藥店。我想——” “我有時間去想。”艾迪的聲音很柔和但是卻很堅決。“我想他說的是事實。” “艾迪！不是！”恐懼又占据了索尼婭的心。 “我想，”艾迪接著說，“那一定是事實。要不然的話，瓶子上面應當有提示，就像喝得太多會致命或者至少讓你惡心等。甚至會——” “艾迪，我不想再听了肝‘她用雙手捂住了耳朵。”你……你已經不是你自己了！“ “甚至你沒有處方到藥店買藥，他們也會在上面貼一張提示。” 艾迪的聲音不緊不慢。“即使是止咳糖漿也是如此。” 他停了一會儿，索尼婭放下了雙手。 “你也一定知道的，媽。” “艾迪！”她几乎要哭了。 “因為，”艾迪繼續說，好像她根本沒說一樣——他皺著眉頭，思考著自己的問題，“因為你們總是自以為對藥物知道得很多。你知道那只是水嗎？” 她什么也沒說，只是嘴唇在抖動。這太讓她害怕了——簡直都無法哭出來。 “你總說我的病在胸口，可是凱尼先生卻說我的病在這儿——” 艾迪用手指了指自己的頭。她真想把一切都告訴他。她想告訴艾迪，在5歲的時候，他病得險些死去。之后，她明白自己必須無微不至地照顧他。她告訴他得了哮喘病而所有的醫生都傻得看不出來。 “母愛是最偉大的，那是上帝賦予母親的力量。我要擁有你，艾迪。你必須相信我。”索尼婭心里想。但是她不敢說出來，她太害怕了。 “也許我們不必再談論它了。”艾迪說，“也許凱尼先生只是在開玩笑……你知道……成年人總是喜歡跟小孩子開玩笑的。” “是的。”索尼婭急切地說，“他們喜歡開玩笑，有時他們是很蠢……下流……” “所以我應當再觀察我的朋友們，”艾迪說，“看看他們是否還适合我，那才是最好的辦法，對嗎？” 索尼婭這才意識到自己中了圈套，但是她已經無法扭轉局面。 只有一件事她是肯定的：她再也不會去凱尼的藥店了。 那天晚上，當他的朋友來醫院看望艾迪的時候，外面烏云密布，眼看就要下雨。他們商量說要在后天去看場電影，然后融化一個銀幣，做兩個小球來對付那個神秘莫測的它。大伙計划讓貝弗莉來射擊，因為她瞄得最准。商量完這件事，大家又閒聊了一會儿，大約7點鐘，比爾他們都走了。臨走時囑咐艾迪后天去比爾家。艾迪想后天大概可以出院，于是便答應了。外面云很濃，但是直到第二天才下雨。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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