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1971年過去了。新罕布什爾州的海灘暴亂結束了，海灘企業家的抱怨被他們增長的銀行存折平息了。一個叫喬治．麥克加文的無名小卒宣布要競選總統。了解政治的人都知道，1972年民主党的候選人是愛德蒙·穆斯基，有人認為他會打敗麥克力，文那個小丑的。 六月初，在學校放暑假前，莎拉又遇到了年輕的學法律的學生。她在商店買一個烤面包机，他在為他父母結婚周年買禮物。他間她愿不愿跟他一起去看電影，鎮上正在放映克林特·伊斯特伍德的新片（肮髒的哈里》。莎拉去了，兩人玩得很愉快。瓦爾特·赫茲列特留起了胡子，一點儿也不像約翰尼了。實際上，她越來越記不清約翰尼的長相了。他的臉只有在她的夢中才很清晰，在夢中，他站在命運輪前，看著它旋轉，他的臉冷冰冰的，藍色的眼睛變成了深紫羅蘭色，有點儿可怕，他看著輪子，好像這是他私人的一樣。 她和瓦爾特開始經常見面。他很好相處。他很少提要求，即使提的話，也是非常委婉，几乎意識不到。十月時，他問她是否能給她買個小鑽石戒指，莎拉要求讓她在周末好好考慮一下。那個星期六晚上，她去東緬因州醫療中心，在接待處得到了一張特別的紅邊通行證，走到樓上的特別護理室，她在約翰尼床邊坐了一個小時，窗外，秋風在黑暗中呼嘯著，預示著寒冷，預示著即將下雪，預示著一…個死亡的季節，鄉村博覽會，命運輪，車禍，差十六天就整整一年了… 她坐著听窗外的風聲，看著約翰尼。繃帶已拿走了，有一條傷痕從他的左眉上方一寸開始，一直延伸到他的發際。他發際的頭發已經變白了，使她想起87街故事中那個虛构的偵探考頓·哈維斯，莎拉在他身上沒有看到退化的跡象，只是他体重減輕了，而這是必然的。他是一個她几乎不認識的年輕人，正在熟睡。 她俯身在他嘴上輕輕吻了一下，好像她的吻能像童話中那樣喚醒他。但約翰尼仍然睡著。 她离開了，口到自己的公寓，躺在床上哭起來。外面狂風呼嘯，把黃色和紅色的樹葉吹得四處飛舞，星期一她告訴瓦爾特，如果他真想給她買一個小鑽石戒指，她會很樂意戴的。臨，他們獲得了精神感應能力，被送回地球召集一些信徒——准備乘第一艘飛船去天堂，于是他們十人聚集在一起，買了圣約翰布雷北面的一個農場，在那里住了七個星期，等著飛碟把他們帶往天堂。 “這听上去……”莎拉開口道，又連忙閉上嘴巴。 “我知道這听上去像什么，”赫伯說，“這听上去是發瘋了。買那地方花了他們九千美元。那只不過是一間破爛的農舍，加上兩畝灌木叢生的土地。維拉分擔了七百元，那是她所有的錢了。我根本攔不住她……除非把她監禁起來。”他停了一下，微微一笑。“不該在你的婚禮上談這些事，莎拉。你和你丈夫會非常幸福的，我知道。” 莎拉盡力也微笑著。“謝謝你，赫伯。你會……我的意思是，你認為她會…… “會回來嗎？噢，會的，如果到冬天這世界還沒有完蛋，我想她會回來的。” “啊，我真心希望你們一切都好。”她說，擁抱著他。 |
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