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飛船在太空划了一個优美的弧線，齋星球表面只剩１５００公里了，沃洛霍夫准備迫降。飛船的隕星定位器失靈，通信聯系也失去了，現在他正處在第七級遠區，而以往人類到達的最遠處是第六級遠區。 沃洛霍夫在星球白晝區的海灘上著陸。儀器表明這里一切都很正常，但他還是小心翼翼地等待了半個多小時。他的飛船是小型的星際探測飛船，屬科雷切夫系統，不能攜帶微型越野車。所以沃洛霍夫只想在這個星球上稍稍站一會儿。 沃洛霍夫穿上具有极高防護力的合成里克綸宇航服，它富有彈性而且很柔軟，卻异常堅固，連激光也不能穿透它。他放下應急梯子，踏上了陌生的星球。 地面上，純淨碧綠的沙粒堆成了山。沃洛霍夫惊歎這個星球的闊綽。這雖不是真正的綠寶石，但其中所含的銅化物极為丰富。有這么丰富的礦藏而不利用，在沃洛霍夫看來是不可思議的。 沃洛霍夫轉身想回飛船，突然看見沙丘邊有個赤腳姑娘朝他走來。姑娘的衣服只是一前一后兩塊白布，肩部的寶石會使地球上古代的國王不惜以半壁江山來變換。她看上去只有１５歲左右。 姑娘怒气沖沖地向沃洛霍夫發話，顯然是在問他從哪里來。沃洛霍夫指指天空，說從星星上來，她卻不懂這是什么意思。她像對玩具娃娃那樣，以教訓的口吻詢問沃洛霍夫。她用了近十种不同的語言，但沃洛霍夫仍不甚明了。 她似乎對沃洛霍夫的古怪裝束感到不滿，突然間伸手抱住了沃洛霍夫的脖子。宇航服的合成里克綸碰到她潮濕的手指發出玻璃碎裂般的聲音。沃洛霍夫在惊惶中只感到一股熱气沖進了頭盔，等反應過來，頭藍已經落在了她的手中。沃洛霍夫目瞪口呆地望著她的手，她則笑嘻嘻地把手放在嘴邊，舔上唾沫，然后迅雷不及掩耳地用手指在宇航服上一划，宇航服慢慢裂開，散落到地上。 沃洛霍夫見她并無惡意，只是很樂意跟一個陌生人逗著玩，于是就用手勢和她攀談起來。沃洛霍夫告訴了她自己的名字，而她則說她叫“菲拉特”。 沃洛霍夫一直在向菲拉特暗示他需要這里大人的幫助，修理飛船的星際電話。但自從她說出了自己的名字后，沃洛霍夫的心情發生了某种變化，一切似乎都可以等一等再說。 現在最重要最神奇的是菲拉特的拳頭。她手中的綠沙剎那間變成了小石頭，她一握拳再伸開，小石頭又變成了貝殼。 沃洛霍夫惊訝不已。隨后貝殼又變成于蟹，變成藍色水藻，最后變成一條膽怯地搖著尾巴的金色小魚。后來，菲拉特的手心里又出現了比小指頭還小的小精靈。 沃洛霍夫突然發覺在烈日下呆得太久了，何況又是外星系不同光譜的太陽，這簡直是發瘋。于是他建議菲拉特到陰影里去。菲拉特似懂非懂，把兩只手指放進嘴里，打了几個尖聲口哨，簡直像是地球上的頑童。 不一會儿，有個綠色的東西從遠處飛來，這生物有點像鰩，蛇一般的細身子，小巧玲瓏的嘴，半透明的一米來長的大鰭使它看起來像是帶穗子的地毯。這生物對沃洛霍夫有點怯意。菲拉特用一种陌生的語言對它說了些什么，跟她今天早晨對沃洛霍夫的語气一樣。這生物便搖動大鰭，飛懸在他們的頭頂上方，投下一片涼爽的陰影。 沃洛霍夫的呼吸馬上感到輕松起來。他向菲拉特解釋修理飛船的事，并在沙地上畫了飛船的形狀。菲拉特則在飛船旁畫了許多向四周散射的虛線。沃洛霍夫明白了她的意思，忙向她解釋損坏的飛船沒有輻射，叫她不用擔心。 菲拉特站起身，拖著長音喊了起來，像是召喚遠方的什么人。不久，從附近的沙丘后竄來一頭白熊，它那細長而分叉的舌尖和三排利齒，無論如何不會讓人感到它是善良的。沃洛霍夫奮不顧身地護住小姑娘，而白熊卻突然停下哈哈大笑起來。這是毫無惡意的由衷的人類的笑聲。 沃洛霍夫像是受了愚弄，但也不由得笑了起來。菲拉特從他身后走出來，生气地說了几句，像是在責備白熊：沒有什么好笑的，辦正經事要緊。 她指著飛船，對白熊說了几句話。白熊張大嘴應了几聲便向飛船跑去。沃洛霍夫感到很惊奇，這頭熊竟會說話，便問菲拉特它講的是哪种語言。菲拉特只是聳聳肩。這時白熊跑了回來，沖菲拉特點點頭，于是他們就朝飛船走去。 沃洛霍夫看見有一群人正向他們走來。菲拉特沖著為首一個黑臉膛、黑眉毛的人叫了聲父親，他們父女兩人十分相像。但沃洛霍夫覺得其余的人也都十分相像，就像在人看來，企鵝都是一般模樣。 父親朝菲拉特點了點頭，菲拉特則深深地低下了頭。父親又摸了摸白熊的頭，并碰了碰沃洛霍夫的肩膀，像是問好。 其余的人也用同樣的方式向他問好。 他們轉眼間便全部登上飛船，沃洛霍夫也想上去，但菲拉特攔住了他。她說飛船的語言是大家都懂的，用不著沃洛霍夫擔心。 半小時后，志愿幫忙者從飛船上下來。沃洛霍夫覺得應該到飛船里取出表格和記事本，与他們建立聯系，根据与外星聯系規則交換一下應當交換的東西。 但他們已經下來了。菲拉特的父親對她說了几句命令式的話后，走近沃洛霍夫和白熊，用先前的方式表示告別，其余的人照做后依次消失在沙丘后面。 “行了，你可以起飛了。”菲拉特說，“飛船沒有損坏，只是有點不好使。”她轉身輕盈地向大海走去，語音里沒有一絲留戀。沃洛霍夫知道他們已經把飛船修好，他馬上就可以返回地球了。但他有些悵惘，仿佛還有什么事沒有做完。 他追上菲拉特：“我要飛走了，我們可能永遠不會再見面了”她冷靜地望著他，他要飛走了，他們的确不會再見面了，但這對她又有什么影響呢？她只是無動于衷地站著。 “有一天，或許你們可以到我出生的地球去，你們不是能做到的嗎？” 菲拉特慢慢地搖了搖頭，“我們都很忙，你們的星球我們不需要，你們甚至不會”她不知道該用什么詞，她“啪”地彈了一下手指，突然，從她手指下飛出一片蓬松的雪花，有百合花那么大，雪花沒有飛到沙土上就融化了。這時，菲拉特的手指漸漸地變成了青銅色，并突然發出赤金般的強光。她拍一下手，沙地上就滾過震耳欲聾的銅鑼聲。 “你們不會這樣。”菲拉特似乎帶點歉意地說。 “不會創造奇跡！”沃洛霍夫幫她說下去，“我們确實不會這樣。我們那儿沒有奇跡，但我們有太陽，不像這儿的太陽是淡白色的，像一枚銀幣。我們的太陽是金色的，火紅的，耀眼的，像蒲公英”說著，沃洛霍夫在潮濕的沙地上畫出一朵蒲公英。 他們慢慢地走，沃洛霍夫不停地說不停地畫。他講地球，講地球上的海洋，地球上的月夜和蔚藍的天空。他還畫了一個小點，表示地球在太空中的位置。 “沃洛霍夫，”菲拉特突然停下來，她第一次這樣稱呼他，“不用再說了，你飛走吧。” 是啊，他可以不斷地說下去，但又有什么用呢？他以后永遠也見不到菲拉特了。她說過，他們不需要地球。沃洛霍夫不再說話，他朝菲拉特俯下身去，她就像地球上任何一個姑娘那樣羞澀地閉上了眼睛。 她的嘴很粗糙，沃洛霍夫真想用手去摸一下，但他只摸了摸她蓬亂的頭發。她始終沒有睜開眼睛沃洛霍夫轉身向飛船走去，菲拉特仍閉著雙眼，一動不動地站著。 太陽將要沒入地平線了，沙地上只剩下菲拉特一人在拼命地尋找著什么。她跪在地上，用手在摸索著先前沃洛霍夫留下的蒲公英她听到了父親的聲音，父親來找她了。 “你為什么把他放走，父親？”她沖著走來的父親大叫，“你怎么能這樣輕易地放他走？你無所不知，怎么就不明白，這是一個跟你我一樣的人？我知道得太少，很容易弄錯。我把他當成了智能動物，就像我會說話的白熊，他自己說了，他不會他把這叫做創造奇跡”菲拉特哭了。 “他向我講了他的那個星球，我現在一點也記不得他說了些什么，那時我卻全听懂了。當我剛看見他時，我用十個星球的語言跟他說話，我以為他听不懂。他的飛船不听他指揮，我還以為他只是不會修理飛船。我以為他什么都不會，實際上當時他是不愿意”菲拉特有些語無倫次。 “那他到底會什么呢？”父親輕聲問。 菲拉特的頭垂得更低了 “后來怎樣了？” “后來這個太陽熄滅了，黑夜降臨” “我們回家去吧。”父親溫情地說。 “不！”菲拉特說。她伸出一只手，手心上亮起綠色的螢火。 四周已經漆黑一片，海潮開始涌動。只有一團螢火在黑暗中閃爍，尋找通向地球的圖畫。 ------------------ 書路 掃描校對 |
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