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說起來，這真是誰也不會相信的事情。我曾經在內蒙草原上，駕駛著汽車跟在一座“城市”后面，緊緊追赶了好几天。 今年春天，地面的積雪剛融化不久，草地上飛來了第一批云雀，行蓬蓬的蒲公英和淡紫色的二月蘭才要開花，天气一天比一天暖和起來。气象台卻突然發布了一個意外的消息：西伯利亞有一股寒流向南侵襲，气溫估計將要降低到零攝氏度以下，通知內蒙中西部各地，密切注意做好防寒保溫工作。 就在這時，我接受了一個任務：立刻從呼和浩特出發，到大青山北面的游牧城去，將几吨煤焦油送到那里的畜牧生物研究所，以備牲口御寒應用。 煤焦油和寒潮有什么關系？難道竟要用這寶貴的燃料燒起一堆簧火，讓羊羔們圍著取暖嗎？我心里一直弄不明白這個悶葫蘆里到底裝的是什么藥。 發材料的同志沒有解答我的問題，卻半開玩笑半認真地提醒我另一件事：“你剛調這儿工作不久，還不明白草原上的情況，可別兜來兜去找不到地方啊！如果游牧城在這几天之內又變換了位置，事情可就麻煩了。”說完，他給我一張地圖，指出了游牧城目前所在位置。 我听了他的話絲毫也不在意。如果說，在茫茫的大草原上找不到一個流動的蒙古包，那是沒准儿的，城市卻是另外一回事了。 難道偌大一座城市，連同它的那些生了根的房屋、街道和胡同，也會像馴順的羊群似的，能被人們驅赶著到處游蕩嗎？ 有一位到那里去過一次的同志對我交代說，翻過大青山，往北走完一條150千米的大路就到了。城里的林陰道又寬又平，所有房屋都是新蓋起來的。五光十色的樓房，在綠油油的草原上老遠就能望見。所以我絕不相信會找不到它。 我駕駛著油槽車開出了呼和浩特城，一路上數著里程碑，滿心以為用不到一天工夫就赶到了。誰知越往前跑，越感到有些不對勁儿。148千米、149千米的路碑都閃過了，城市的影子還是一點也看不見。我停下汽車，走上一座小丘，放眼向四面望去，全是一片碧綠的草原，哪里有一座樓房和一片屋頂的影子！ 在公路的盡頭，豎立著一個大木牌，上面端端正正寫著“游牧城”三個大字。 我開著油槽車慢慢駛進了這座神秘的小城。筆直的柏油路掩映在低低的梧桐樹陰里，顯得分外幽靜。美麗的街心花園，整洁的人行道，大街兩旁的電線杆和廣告牌，這一切都宣告著城市的存在。可是所有的房屋就好像被一陣狂風刮走了似的，消失得無影無蹤。大街上連一個人影子也看不見。 我拿著介紹信，上面寫著：嫩江路1號，烏蘭察布盟第五畜牧生物研究所。面對著這座空蕩蕩的城市，不知道該怎么辦才好。 我駕駛著汽車胡亂地跑了好些路，好不容易才遇見了一個白胡子老頭儿。他正拿著一把大剪刀，在慢騰騰地修整著街心花圃里的冬青樹。 “你找游牧城嗎？上個月就搬到北邊的草地里去了。”他一面修剪著樹枝，一面不動聲色地回答我。 “什么？城市搬了家？”我被他的回答弄得有些暈頭轉向。 “你大概沒听說過吧！冬天，游牧城要搬到南方來避寒。春天天气暖和了，大伙要赶著牲口回到北方去，這里只留下我來照應沒法搬動的花木。要不，我也早跟著城市走了。” 經過老頭儿一番解釋，我才弄清楚游牧城和古代牧民們馱在馬背上的“帳篷城市”有些相像之處，是為了适應游牧生活而設計出來的。全城所有的建筑物，包括辦公室、住宅、商店和畜廄，都是選用一种最輕便的建筑材料造成。据老頭儿說，有的房屋是用汽車拖走的，有的自己會“飛”。這里只是游牧城的一個基站，它在廣大的牧區里還有好几個基站呢！ 我沒有心思去仔細琢磨這些，心里有些儿發急了。正要啟口探問的時候，老園丁卻把我引到一塊空地面前，手指著草地對我說： “喏，你瞧，這就是你要找的畜牧研究所。” 我瞪著眼睛對著一片空蕩的草地，陷入了茫然的沉思。 老頭儿仿佛覺察出了我內心的疑惑。他微微一笑，從衣袋里掏出一大疊彩色照片，從中翻撿出一張遞給我看。照片上是一幢十分普通的小平房，銀白的外牆襯映在四周樹叢的綠陰中，顯得十分美麗幽靜。可是我瞪大了眼睛，卻無論如何也沒法將它与眼前的事實聯系在一起。 “你能告訴我，他們要用煤焦油做什么嗎？”我的心里一直在嘀咕著這個謎也似的問題，忍不住向他好奇地發問。 “煤——節——油？到底是煤油，還是松節油？”老頭儿的耳朵似乎有一些聾，疑惑不解地瞅著我反問道，“煤油是引火的。松節油也許用來擦羊羔的關節，防止感染關節炎。” 他的胡亂猜測引起了我的煩惱。不再和他絮聒，直截了當地向他詢問游牧城目前所在的地方。 誰知，他竟連這也說不出。張開嘴巴，唔呀不清地呼嚷道： “他們走的時候又沒有給我講清楚，我怎么知道呢？”我听了，只好搖搖頭，歎了一口气，無可奈何地告別了這個老頭儿，開著汽車慢慢駛出了空城。自己是否能在縱橫何止千里的大草原上找到這座游蕩的城市呢！心里可沒有一點把握。 我駕駛著汽車一直往前跑著。快到傍晚的時候，遠遠的地平線上，忽然有一個奇异的怪影吸引了我，正朝著我的方向移動過來。我從車窗里探出頭來，定睛一看，不禁惊喜交集，原來這是一座小屋子。屋上豎著一根煙囪，還噴吐著一股股絲絲裊裊的輕煙呢。 快樂的激情鼓舞著我，還來不及仔細思考這是怎樣一回事，就急匆匆地握住方向盤，迎著這幢奇怪的飛行小屋駛去。 一會儿工夫，汽車開到了它的跟前。小屋也停止了移動。一個身体結實的小伙子從屋里走出來，含著微笑向我招手。我問道： “你們是從游牧城來的嗎？” “是的。”他的回答滿足了我的心愿。并且告訴我，游牧城目前正在第二基站。 我對這幢飛行小屋感到很好奇，想探查它的秘密，走過去用手摸了摸牆壁，發覺這個既不是木料，也不是磚石，而是用一塊塊海綿樣的泡沫塑料磚砌成的，屋子下面響著一陣嘶嘶的噴气聲。 整座房屋懸空飄浮在离地十多厘米高的地方。正是這嘶嘶作響的气体墊托住了小屋，使它离地懸浮著不致跌落下來。 哈！我可明白老園丁所說的，有些房子還會“飛”的秘密了。 原來這是一种“气墊屋”。由于有了目標，我立刻告別了那個小伙子，發動起引擎，趁著茫茫的暮色朝他所指引的方向駛去。 第二天拂曉，我赶到了第二基站。在空蕩蕩的廣場上，看見一塊高大的布告牌上貼著一張通知，上面寫著： “郵遞員同志注意！本城已于3月21日遷往東北25千米的草海子喂飲牲口，所有郵件均請改投該處。” 唉，來得真不巧，從日期上看，這只是發生在兩天前的事呢！ 我只好又气喘吁吁地朝向不知名的草海子赶去。 草海子是一個風光旖旎的小湖。在汽車上就遠遠可以望見在草地上緩緩移動的牛羊群。小湖對岸有一座蒙古包模樣的彩色帳篷，几個牧羊人好像正在張設著另外一座新的帳篷。 “喂！同志，游牧城是在這里嗎？”汽車靠近湖邊的時候，我放開喉嚨大聲喊著。 一個牧羊人在湖對岸，把一個帶有底座的塑料帳篷小屋推到了水里，划著槳漂到我這邊來。 “今天上午所有的人都帶著房子看賽馬去了。”牧羊人向我解釋著。 “哼，你們倒有閒心帶著房子去看賽馬，我可快要跑斷腿了。” 我在肚皮里暗自嘀咕道。最后依靠著牧羊人的指引，終于找到了游牧城。當我在遠遠的地平線上瞥見它的身影時，不覺吐了一口長气，心里輕松了許多。它的那些高高低低的屋，雪白的、粉紅的、翡翠綠和象牙色的，一層罩蓋著一層，像魚鱗一樣密密地排列著。金色的陽光給它們涂沫了一層柔和的色彩，看起來真是美妙极了。 “喂！請問嫩江路1號在什么地方？”我駛到房子跟前，停下汽車，向一個姑娘發問。 “這里是峨眉路，左邊是蘇州路百貨商店，右邊是吉林路郵局。 你挨著間過去就會找到的。” 這算是什么樣的街道排列法。我眼瞪瞪地瞧著這一大片五光十色的房屋，搔搔腦袋，想不出一點辦法來。 “你們的街道難道永遠都是這樣亂七八糟排起來的嗎？”我問她。 “不！”她笑了一笑，“在基站里，每幢房屋都有固定的位置。 因為今天在開賽馬大會，所以城里沒有街道。” 我仔細一瞧，果然是不同門牌號碼的房屋，全都繞成一個圈。 高的在后面，矮的在前面，拼湊成一圈高高低低的活動看台。這時城里的居民們正擠在自己的窗口，津津有味地觀看著賽馬呢！ 我穿過一扇又一扇的后門和前門，闖進了一連串的机關、商店和住宅，一直鑽到賽馬場邊。在這一大堆眼花繚亂的塑料房屋里兜了一大圈，也沒有找到嫩江路1號。我被折騰得精疲力竭的時候，無意中看見了一座白色的小屋，和老園丁照片上的房屋形狀非常相像。 “這下可找到啦！”我忍不住歡叫了一聲，興沖沖地走上前去，推開了它的大門。 當我剛邁進腳，就發覺自己過于冒失了。因為屋里到處堆滿了苹果、梨子、香蕉，一點沒有研究所的气息。原夾這里是一個水果商店。 “您要買什么水果？”值班的服務員臉上浮起了微笑，問我說。 “不！”我慌忙搖了搖手，說明了來意。 “呵，研究所正在旁邊。您瞧，就在那儿。” 我順著服務員指引的方向看去，感到有些意外。原來，研究所房屋的顏色和老園丁的照片并不相同，它不是銀白色，而是紅艷艷的。我走過去，怯生生地探問道： “這儿是畜牧生物研究所嗎？” “是的！”研究所的同志用喜悅的眼光望著我，看來他們已經得知消息，渴盼我很久了。我急匆匆地把汽車開過來，大家圍著油槽車忙亂了好一陣。 趁他們正在忙的時候，我走進了研究所的大門。里面是一間四壁漆黑的大廳。在黯淡的熒光燈下，可以看見許多新奇的儀器。 每台儀器的旁邊躺睡著一只小羊。隨著它們的呼吸節奏，儀器上的指示燈不斷閃亮著，指針在記錄紙上畫出一條條平滑的曲線。 我不習慣黯淡的光線，瞥見牆邊有一排電閘，就順手扳動了一個。想不到一剎那間，四面八方的壁磚都轉了一個身，漆黑的牆壁立刻變成了閃閃發光的銀白色。睡著的羊羔被強光惊醒了，一頭頭慢慢地蠕動起來。 看著這個情景，我著了慌，想盡力恢复屋內的原狀，可是卻越弄越糟。牆壁一會儿變成碧綠，一會儿變成藍色和灰色，最后變成了刺眼的火紅色。羊羔受到紅光的刺激，變得更加浮躁不安起來，儀表上的指針急速地在紙上畫出起伏的曲線。 這時，一個管理員跑進來，對我說： “同志，這是制造人工黑夜，開了紅燈會刺激動物興奮點的。” 經他一提，我悟出了其中的道理。他們准是把塑料方磚的六面漆成了不同的顏色，每一面都連通著電路。只要一開電閘，就能控制縱軸和橫軸上的電流，使磚塊發生不同角度的旋轉，改變屋內牆和外牆的顏色，真是巧妙极了。 管理員告訴我，這里的一切都是塑料制成品。 “煤焦油和寒潮到底有什么關系？”我終于向他提出了積蓄心中已久的問題。 “別著急，一切您都會明白的。”他微微地笑了一笑，隨手推開旁邊的一扇小門，呈現在面前的是一間化學實驗室。屋子中央橫放著一個引人注目的玻璃槽，我運來的煤焦油就在里面緩緩流動著，這時已經變成了半透明的甲醛溶液。一位穿白色工作服的同志扭開閥門，甲醛溶液和另一根玻璃管里流出的尿素混合在一起，流進一排排牲口身形的模子里。一會儿冷卻了，就成為一件件彩色外套。這种泡沫塑料外套既輕便，又暖和，披在牲口身上，可以阻止寒气的侵襲呢！ “啊！原來是這么一回事，怪不得要赶在寒潮以前運到游牧城。”這時我才恍然大悟，懂得了煤焦油和寒潮到底有著什么關系。 薄暮的時候，西北風開始呼嘯起來，賽馬大會已經結束，擠成一團的房屋一圈圈地自動散了開來。有的拖挂在汽車的后面，有的開動了气墊，都各自离開了原地。我躺在微微搖晃著像搖籃似的研究所的屋內，在勻和的噴气聲里，注視著窗外燦爛的星空和模糊不清的草原夜色，漸漸進入了夢鄉。可是心里真難以相信，自己是處身在一個不斷邁著步儿前進的“城市”行列里呢！ ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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