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而她几乎立即地，又在那禿頂中年人的臉上，看到了一种狡猾得難以形容的笑容，木蘭花的警覺性何竺等之高，她連忙踏前一步，一伸左手，將那中年人高舉著的手臂拉了一條下來，曲到了身后，同時將他的身子，從椅子是提了起來。 那禿頎中年人發出了一聲怒吼。 這時候，木蘭花已經到了他的背后了。 也就在這時候，“砰”地一聲響，門被打開，巨無霸沖了進來。巨無霸的手中，提著一棒球棍子，精光閃閃，竟是不銹鋼的！ 在巨無霸的身后，跟著兩個大漢，在那兩個大漢的身后，則是那個神態威嚴的小山羊胡子，木蘭花可以肯定那是在這里地位最高的一個人。 “歡迎，歡迎！”木蘭花由于先一步制住了那個禿頭的中年人，所以她覺得有恃無恐，那是那個禿頂中年人的神情，使她早一步采取行動的。 “你們都來了。”木蘭花道：“事情更容易解決了！請坐，站在門外的那位先生，為什么你不敢進來，我只不過想問一句話而已了！” 在木蘭花講話的時候，巨無霸好几次揚起不銹銅的棒球棍，待要向木蘭花擊下。但是，每當他揚起棍子的時候，木蘭花手中的火箭槍，也向前略伸一伸。 巨無霸當然知道，火箭的速度，比他手中的棒球棍要快得多，所以他雖然想動，但他卻也不敢妄動，只是瞪著眼睛。 “退出來！退出來！”山羊胡子狂叫。 巨無霸和那兩個大漢，連忙退了出去，“砰”地一聲，門也關上了，木蘭花愕然，不知道那是什么意思，而那禿頂中年人則忽然怪叫起來，道：“不要，不要！”在中年人的叫聲中，桌上的傳聲器內，傳來了山羊胡子的聲音。 山羊胡子的聲音，十分陰森，他道：“達里基，你要准備犧牲！” 木蘭花心中更是愕然。 她已經知道，那禿頂中年人有恃尤恐，巨無霸忽然闖了進來。那完全是因為那傳聲器的關系，傳聲器一直開著，所以她和禿頂中年人的談話，就被其他人听到，赶了進來，但是，赶進來的人，一看到他們無法控制局面之后，為什么會立即退了出去呢？ 退了出去之后，為什么又要那禿頂中年人，“准備犧牲”？“准備犧牲”那是什么意思？一切都令木蘭花十分愕然。 木蘭花沉聲道：“什么意思？” 禿頂中年人啞著聲音叫道：“不！不！我有貢獻，我不能犧牲，我——” 木蘭花不等禿頂中年人講完，便已經明白是怎么一回事了，山羊胡子要禿頂中年人“准備犧牲”，那是要毀滅他！當然，毀滅他的目的，是在毀滅自己！ 山羊胡子居然這樣心狠，竟然如此不將自己人放在心上。木蘭花一松開了禿頂中年人，立時拿起了一座銅鎮紙，向窗口拋去。 窗上的玻璃，嘩然破裂，但是窗口嵌著鐵枝，木蘭花卻無法自窗口中躍出去，她正待用手中的火箭槍擊斷鐵校時，槍聲已響起來了！ 那是惊心動魄的机槍聲！ 机槍聲自門外響起，子彈如同驟雨一樣地透過橡木門，飛了進來。那禿頂中年人正伏在舊相的傳音机前，在聲嘶竭地叫著。 可是他的叫聲，并未博得槍手的同情。 第一批飛進來的子彈，將他的身子，自桌上掀了起來，向后連退了几步，而等他倒下來的時候，他的身子几乎是一個蜂巢了！ 木蘭花立即伏在地上，她是在窗前，准備向外逸去的，因之一蹲下來之后，是在牆腳下，木蘭花的第一個動作，立時將地上所舖的厚厚地毯，卷了起來，人也跟著向前滾去，有几個子彈射進了地毯上，但是未能穿透它。 木蘭花舉起火箭槍，向外發射，“嗤”地一聲響，一溜火光，以极高的速度向外飛了出去，机槍聲突然啞了下來。 木蘭花反手，向窗口的鐵枝，又發射了四枝小火箭，這時，机槍聲又響了起來，子彈呼嘯亂飛。木蘭花所發的那四枝小火箭，已成功地令窗上的鐵枝，斷了兩枝，出現了可以供她輕易翻出去的洞口，但是她卻沒有机會站起身來。 她只要一站起來的話，那么，未曾到窗前，一定死在机槍子彈之下。她又向門外發射了一枚小火箭，想趁机槍不發射的那一剎那間，向窗口躍出去。 她那枚火箭，并沒有達到預期的目的。 門外的机槍聲，仍然在響著。 而那時候，“門”几乎已不存在了，門上出現了好几個大洞，是机槍不斷掃射的結果，木蘭花正在考慮，是不是還要再放射火箭之際，一件東西，從門洞中被拋了進來，“轟”地一聲響，爆炸的力道，令得木蘭花几乎震昏了過去！ 那可能是一枚手榴彈，木蘭花被爆炸力震得向后滾出了好几步去，撞在牆上，肩頭上突然一陣劇痛，那是已中了一槍。 那一槍，倒使木蘭花有了主意，她心想，自己若是伏著不動，那么時方或者會以為自己已經死了，那該是一個好机會。 因為自己的身子，已經在牆下，只要一跳起來，就可以從窗外穿出去了。她等了一分鐘，机槍的吼叫聲，果然停了下來了。 木蘭花立即一躍而起，門外一條大漢已沖了進來。 木蘭花發射的一枚火箭，將那個人射得退了出去。 木蘭花身子躍了起來，從窗洞之中，猛地跳了出去，可是她還未曾落地，眼前陡地一黑，像是有什么厚重的東西，陡地罩了下來。 木蘭花猛拍出了一掌。 “刷”一陣聲響，她的手掌拍到的一是塊鋼的，她是被一個鋼板鑄成的箱子罩住了，緊接著，一塊鋼板貼地鏟來，使得她不能不向上躍起几寸。 她的整個身子，都被關在一只大箱子中了。 ☆ ☆ ☆ 穆秀珍持著火箭槍，在對街的轉角處，監視著兩個大漢，她命令那兩個大漢，手放在頭上，背對著她。這使她處于絕對控制兩人的地位。 而她手中的火箭槍，又是她從來也未曾見過的新奇武器，她過了不多久，便好奇地把玩了起來，她几乎忍不住要放射一枚試試。 但是她卻沒有這樣做。 她沒有這樣做的原因，乃是因為突然之間，她听到了一陣机槍聲的原故。机槍聲听來十分沉，像是風鎬的震動聲。 但是，穆秀珍卻毫無疑問地可以肯定那是一陣机槍聲，而且，她也听出，那槍聲，正是由那幢屋子之中所傳出來的。 穆秀珍十分急地問道：“喂，在搞什么鬼？” 那兩個大漢一聲不出。 穆秀珍又問道：“喂，你們听得槍聲沒有？” 其中一個懶洋洋地道：“你听到了，我們當然也听到了。” 穆秀珍听到槍聲越來越是密集，她實在忍不住了，木蘭花進了那幢房子，她是知道的，而屋中傳來了那 她低著頭，怎么也不敢看辛格里王子一眼，只是恭恭敬敬地行了一個禮，便站著發抖，辛格里王子盡量使自己的聲音，听來柔和些，他道：“你曾經對那兩位中國小姐說，有人要殺害她們，是不是？” 那女侍低聲道：“是的，我看到。” “你看到？這是什么意思？” “我……”女侍惊惶不已。 “你不必害怕。”辛格里安慰她：“你將一切經過，詳詳細細地向我說，我非但不會怪你，而且還會重重地賞你。” “噢，多謝主人！”女侍大膽了些，“當主人領著這兩位小姐進去之后，我看到有一個人，在走廊的轉角處，用一柄手槍，對住了她們兩人……或許是對住了你，可是卻被另一個人阻止，他們兩個，似乎是自己人，爭論了几句，又离了開去。” 辛格里在那女侍的話中，覺出了事情的嚴重性，他呆了片刻，才道：“那兩個是什么人，你可以認得出他們來么？” “我……害怕。”女侍低聲說：“我認得他們是爬山隊的人。” “爬山隊？我們這里共有兩個爬山隊，是哪一個？” “我不知道，我只知道這兩個人中，有一個人的個子特別高，整天穿著一件灰色的衣服，似乎不斷地在各處走動著。”女侍盡她所知的說著。 辛格里又呆了半晌，才揮了揮手，道：“你去吧！” 女侍躬身行禮，退了出去。 辛格里已知道那是什么登山隊了，如今在這里的兩個登山隊，一個美國來的，隊員几乎全穿花衣服，一個是東歐來的。 辛格里記得，他在同時接見這兩個登山隊隊員的時候，的确曾在東歐來的登山隊中，發現過一個個子特別高的人，而灰色的衣服。也正是這個東歐登山隊的制服。可是，令得辛格里不明白的是，為什么他們要殺害木蘭花姐妹妹呢？ 辛格里王子是一個文學气質十分濃厚的人，更由天他出身在一個优越無比的環境之中，所以他對于這一切斗爭，都感到莫名其妙。 如今，他只不過有了東歐登山隊的某一個隊員，曾有殺害木蘭花的行動這一個概念而已，至于是為了什么，他卻沒有辦法回答。 他在別墅中等待著，希望木＿上花來電話和他聯絡。 但是他等了許久，仍得不到木蘭花的音訊。他在書房坐立不安地踱著，突然間，門上傳來了敲門的聲音。 “什么人？”他抬起頭，站定身子。 門柄旋動，門外的人，竟不表明自己的身份，也不等待主人的許可，便自己推開門，走了進來。那是兩個穿著灰色的爬山隊員制服的人。 兩人之中，有一個的身形特別高。 辛格里呆了一呆，道：“你們來做什么？” 這兩個人面上帶著一种難以形容的詭秘笑容，他們并不出聲，只是向前走來，其中一個，并且順手將門輕輕地關上。 他們這种鬼崇的，毫無禮貌的行動，激怒了辛格里，辛格里厲聲道：“你們未曾得到我的允許，闖進這里來作什么？” “我們，”那個高個子先開口，“我們來，是有四件事情，第一，多謝你對我們的豪華招待；第二，我們后天，就要開始登山了。” “不必客气，請你們出去！” 那兩個人對于辛格里的逐客令，似乎完全無動于中，那矮的一個，甚至來到了辛格里的書桌之旁，將他書桌上精美的小擺設拿在手中，任意把玩。 辛格里王子又想怒斥他。可是，他的話還未曾出口，那高個子繼續所說的話，卻已然令得他惊愕得冉也講個出什么來。 “第三件，”高個子陰森森地一笑，“我們來通知你，你的兩位好朋友，兩位小姐，她們已經离開這里，又有遠行了。” 辛格里陡地一呆，才道：“胡說，她們若是离開，為什么不來向我道別，你以為這兩位小姐，是如此不懂禮貌的人么？” “你自然怪不得她們，她們是在昏狀態之中，破裝進大木箱，運离此處的，你想，在這樣的情形卜，她們怎樣向你道別？”高個子得意洋洋。 “你，你們……”辛格里面色灰白。 “第四件，”高個子趨前一步，陰森森的目光，直逼在辛格里的臉上，“你，你們的家族，正有困難，是不是？我們可以盡力幫助你！” 辛格里的面色更白了，他后退了几步，坐在一張椅上，道：“你們知道——”他立即又改口，面色雖然蒼白，但是態度卻十分傲然，道：“有什么困難，我們辛格里土王的家族，會有什么困難，出去，你們兩人，快替我出去！” “王子閣下。”高個子的聲音充滿了挪揄之意，“諱疾忌醫，對于病情，是沒有什么好處的，我勸你還是接受我們幫助的好。” “胡說，快出去？” 高個子仍然沒有出去的意思，他冷冷地道：“譬如說，由你們經營茶園，連續三年歉收，能夠應付東歐方面的訂單么？” “我們可以向外地采購，再轉運給你們。” “是的，那么，在加爾各答，在新德里，在孟買的你們的銀行，可應付得了存戶的提存么？”高個子將臉湊得离辛格里十分近。 辛格里想揚起手來，狠狠地向他的臉上摑去。 但是他在那一剎間，卻連揚起手來的力道都沒有。 他心中以在想：對方似乎已知道了秘密，這本來是時該保守不住的，總會給人家知道的一個秘密，他們已知道了，他們要達到什么目的呢？ 辛格里心中的問題，很快就有了回答。 高個子挺了挺身子。“不要緊，我們可以支對你們，我們只要在暗中控制就行了，你明白我的意思么？當然是明白的了，哈哈！” 高個子的聲音，猶如夜裊鳴叫一樣。 辛格里的确明白了，這個登山隊，只不過是一個挂名的登山隊，他們實際的工作，是特務，是利用政治、經營關系，擴張，滲透自勢力的特務，這正是他們那個集團的一貫伎倆，這种极其卑鄙的手法，使得辛格里血脈賁張，极其憤怒。 “出去，滾出去！”辛格里王子無比憤怒地拍擊著桌子，“滾出這個別墅，別讓我再看到你們的影子！” 文靜的辛格里甚至于沖到槍架面前，取下了一枝獵槍，高個子的面色十分難看，他拉了他的同伴，向門外退了出去。 在門口，他們還停了一停。 “王子閣下，我們等你十小時，十小時之后，我們再來听你的回答。”高個子匆匆地講了那几句話，便向外走了開去。 辛格里王子頹然地坐倒在沙發上。 獵槍就放在他的雙膝之上，他當真有舉起槍來，向自己的額角上放一槍，結束這條性命的一种沖動，但是他的雙手，卻僵直得可怕。 也就在這時，門外又傳來了敲門聲。 “出去！”辛格里近乎神經質地叫，“再不离開，我要開槍了！” 門外的敲門聲停了一停，接著，門又被自動地推了開來，辛格里憤怒地舉起槍來，他的手指緊扣在槍机上，几乎就要射出了彈了。 但是，當門突然打開之后，辛格里整個人卻呆住了。 不錯，門外是站著兩個人。 但是那卻是他万万意料不到的兩個人，那是他絕不能射死的兩個人，他陡地站了起來，道：“是你們，原來是你們！” 在未曾敘述出現在辛格里書房門口的兩個是什么人時，個妨先說一段小插曲，小插曲是在兩大之后，東歐某國的一個特務机构中發生的。 當那兩只大木箱被空運到了特務机构的一個密室之小，又被打了開來的時候，箱子中并不是他們期望著的兩個人，而只是兩塊沉重的大石！ 那兩個“押運”的特務，立時被秘密審訊，事情還牽涉到了這個集團特務組織遠東站的許多要人，但是他們卻總無法明白，究竟是怎么一回事。 因為，當木蘭花姐妹落入他們手中的時候，經過注射，保證她們可以昏迷七十二小時之后，又被裝入箱中，這是在許多人的監視之下完成的。 那么，已經昏迷，被裝入箱中，一路在嚴密的監視之中轉運的人，為什么在到了目的地之后，會變成了兩塊大石了呢？ 東歐方面的特務机關，曾用了不少功夫，去研究那兩塊大石，證明這兩塊大石，的确是印度大吉岭附近的岩石。 那就是說，當箱子還未离開印度的時候，便已經出了毛病了。 事情的确是那樣。 那輛中型吉普，在轉入厂馳往机場的道路之后，一直到机場，似乎很順利，但是在中途，卻出了一個小小的岔子。 這個小小的岔子，作書人在前文未作交代。 那便是，當吉普車离開机場還有三公里的時候，在公路上，忽然有一輛拋錨的車子。几個人站在車子之旁，一見到吉普車駛了過來，立即便攔住了吉普車的去路。 那攔住吉普車去路的兩個人，分明是美國人，他們手揚了一揚，在吉普車上的人而言，他們似乎是并沒有理會那兩個揚手的人，而直沖過去的。因為他們只感到在剎那間，有一种昏然欲睡的感覺，而立即又清醒了過來，車子仍在向前行駛。 但事實上他們感到的“立即”，卻是四分鐘。 在那兩個美國人，伸手一揚之間，強力的壓縮机，將一种能令人在百分之一秒之內失去知覺的麻醉藥，以极細的細霧狀態，向前噴去。 車上的人在那片刻之間，昏迷了過去 六七個美國人從穩秘的地方，沖了出去，用最快的方法，打開木箱，這六七個美國人，原來的目的，只不過是想查看箱子中的東西而已！ 但當他們打開了箱子之后，卻意外地發現，箱子中的，原來是兩個人！他們立即將兩個人搬出來，又放進去了兩塊大石。 這一切，只不過化了三分半鐘。 然后，一個人代司机打著了火。車子向前駛去。 車子在五六秒鐘之內，向前駛著，是處在無人賀駛的狀態之中的，但是他隨即醒來了，他只覺得自己剛才感到暈眩，而此際車子几乎已失去了控制，他所做的第一件事，便是小心地駕駛，他根本想不到，“一陣昏眩”已使他失去了四分鐘。 不但是司机想不到，司机旁邊的那官員也想不到，用秘密武器看守著木箱的那兩個“苦力”，也是完全未曾想到。 如果他們四個人之中，有人想到這一點，而看看手表，發現他們已失去了四分鐘的時候，那么公路上可能立時展開一場激戰！ 但是他們卻根本未曾想到這一點，他們疾駛而去，公路上隨即恢复了平靜，在公路的轉角處，一個美國人已經替木蘭花姐妹進行注射。 木蘭花和穆秀珍兩人，同時醒過來。 當她們看到了眼前的情形之后，都覺得其名其妙，兩人自然都記得自己是怎樣失手被擒的，但是如何又會來到公路上的呢？ 而更令得她們奇怪的是，何以在她們身邊的全是美國人，那是和使她們成為俘虜的東歐人完全則反的，兩個集團的人。 木蘭花曾在那一剎間，對自己的處境，完全莫名其妙，那只怕這是她有生以來的第一次，她轉著眼珠，一句話也講不出來。 兩人面上的面具，早已被除去了的，所以這時，她們惊愕的神情，在美麗的臉龐之上，表露無遺，人人都可以看得出來。 一個中年人首先開口，他帶著沉重的美國南部口音，道：“小姐，大吉岭是國際上最奇怪的都市之一，在這里發生奇怪的事，是不足為奇的。” 木蘭花雖然不知道究竟發生了什么事，則是眼前這些人對她們并沒有惡意，那确是可以肯定的，她遲疑地道：“你們是——” “如果你是木蘭花小姐，”那中年人道：“那你就應該認識彼德遜，他是我最得力的助手，也是我最好的一個朋友。” 一提起彼德遜來，木蘭花就明白了。 彼德遜曾經是她的敵人，后來又化敵為友的一事（請翻閱《海底火龍》一書），他們既然是彼德遜的同事，那么他的身份，也不必明言了。 她點了點頭，道：“原來如此，我想你們救了我，是不是？” “可以這樣說，我們是固定守在公路上的，遇到有敵對方面的車輛馳過，我們就用……一种方法，便他們毫不自知的情形下，失去短暫時間的知覺，然后從事檢查。”那中年人笑了一笑，“可是這一次，卻在兩只大木箱中發現了你們！” 木蘭花笑了一下，和穆秀珍兩人互望了一眼，兩人的心事都是一樣的，她們都想到，如果不是這一件“巧”的事情，那么她們個知要被運到什么地方去，也不知會有什么樣的結果，她們可以說是遭到了一項极端的慘敗！ 那中年人又道：“木蘭花小姐，彼德遜常對我說起你，他說你是他所見過的女性之中，最勇敢和最美麗、最机智的一個。” 在平時，木蘭花听到了這樣的贊語，心中一定會感到快樂的。尤其她對那位英俊的、勇敢的异國青年，有著相當的感情。 但是，在如今這樣的情形下，她卻啼笑皆非！ 她苦笑道：“給人家關在木箱中，若不是你們相救，就不知道要被人運到什么地方去了，這還能算是机智和勇敢么？” “人是不可能一帆風順的，”那中年人緩緩地說：“而且我相信，就算我們沒有發現你們，你們一定仍能夠脫險的。” 穆秀珍蹩了半天，未曾講話，直到這時候，她才大拇指一豎，道：“嗨，你這個人真不錯。” 木蘭花瞪了她一眼，站了起來，道：“太多謝你們了，我想我們仍會有地方要你們幫忙的。本來，我們已不想再理這件事的了，但既然遭到了失敗，那即使為了我們自己，也就非理不可了，人總是不甘心失敗的，各位以為對不對？” “我們佩服這种精神！”這是木蘭花得到的回答。 那中年人則道：“辛格里王子請兩位來到這里，我們早就接到情報了，至于辛格里土王遭遇到了困難，我們也已略有風聲，我們曾几次和他們接触過，表示可以予以幫助，但是辛格里土王父子，卻一點不肯接受我們的幫助。” 木蘭花的心中一動，道：“他們究竟遭到了什么困難？王子請我們來，顯然也是因為有极大的難題，可是他卻隱瞞著不肯說。” “當然，他們在竭力隱瞞，但是，紙包不住火！” “究竟是什么困難。” “是經濟上的。”那中年人回答。 “經濟上的？”木蘭花不能不大大地惊訝了，這有可能么？辛格里是世界普名的豪富，他有著世界上最好的珠寶！ 那中年人也看出了木蘭花的疑惑。 他道：“由于他們俺飾得十分巧妙，所以外界曉得的情形個多，我們所得到的情報，只是兩項，一項是由于茶園的歉收，欠一下一大筆訂單，數字惊人，如果不以巨額的現款來退款，那么信用便要大受打擊。其次，是受他們支持的兩個大銀行集團，才發生了危机。” 那中年人顯然是這一些人的首領，木蘭花沒有理由去怀疑他所得到的情報，但是木蘭花卻仍然不如信這會是事實。 木蘭花之不相信，倒不只是因為辛格里土王是出了名的富豪，而是因為辛格里王子不遠千里，將那們請了來我解決難題這件事。 因為，如果是辛格里王族在經濟上發生了困難，那么，請她們兩人前來，又有什么用處？這的确是使木蘭花想不通的事情。 但當時，為了禮貌起見，她卻并沒有表示自己的意見，只是道：“我們立即去見辛格里王子，向他作最后的忠告。” “好的，你們可以提醒他，如果他需要幫助，請他來找我們，若是跌入對方的陷阱之中，那就麻煩了！”中年人語意深長地說。 “我明白了，可以借你們的車子用一用么？” “當然可以！”中年人慨然回答。 木蘭花和穆秀珍兩人，就是那樣地离開了大木箱，回到了酒店中，又看到了辛格里王子的留字，再到別墅來的。 由于她們事先沒有和辛格里用電話聯絡，所以當她們推開書房門之際，几乎被辛格里王子的獵槍身中了她們。 辛格里王子看清了站在門口是木蘭花姐妹時，他心中的高興，實在是難以形容的，他急急地迎了上去，道：“你們沒有事么？” “你知迫我們發生了意外？”木蘭花問。 “是的，剛才那家伙說，你們已被裝在大木箱中，被他脫的專机，運到東歐去了，我應該想到，他們是在胡說！” 不用辛格里多加解釋，木蘭花也可以知道他口中的“他們”是什么樣人了，她不愿再多談那件事，以是直截了當地說道：“這是我最后一次的問你了！” 那句突如其來的話，令得辛格里錯愕了一下。 木蘭花不等他反問，便已然一字一頓地道：“你找我們來，究竟為了什么？” 辛格里的臉色又變了，他走向前去，將門關上，穆秀珍忽然在書桌上取起一件東西來，那東西看來像是一瓶墨水，但是她卻道：“咦，你在這里放一只超小型的錄音机作什么？” “錄音机？”辛格里接了過來，狠狠地拋在地上，“那一定是這兩人留下來的，他們想趁人于危，太卑鄙了！” “你的‘危’是什么？” 辛格里先坐了下來，他的面色變得十分難看，然后，他嘴唇掀動，欲言又止好几次，這才道出了一句話來：“我們破產了。” 這一句話，講得十分低，但是十分清晰。 木蘭花明知自己是不可能听錯的，但是她仍然不能夠相信！ 辛格里土王破產了，這豈不是滑稽么？ 一時之間，書房中變得寂然無聲。 好一會，木蘭花才道：“這可能么？” 辛格里痛苦地道：“是的，听來像是不可能，但卻是事實，我們所經營的茶園、農場、礦山、鐵路、大型工厂、航空公司、銀行，是如此之多，我們的商業活動遍及全世界，但正因為局面太大了，所以，當我們在華爾街的一項大投資虧蝕了之后，我們——” 辛格里講到這里，就住了口。 木蘭花這時，已不能不相信對方的話了。 ------------------ 文學殿堂 藍絲掃校 |
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