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木蘭花深深地吸了一口气，轉動著繩索盤上的搖柄，將穆秀珍從冰川的斜面，拉了上來。等到穆秀珍又站在木蘭花身邊的時候，天色已經黑了。 滿天的晚霞不見了，冰川上神奇譎麗的色彩，也已經消失了，只剩下一片陰冷，那种陰冷，只怕是世界上任何角落所不及的。 木蘭花吁了一口气，她所吁出的那口气，就在她的面前，結成了一串白色的霧，歷久不散，她道：“我們今天就在這里過夜。” “蘭花姐，”穆秀珍像是為了想補償過失，所以勇气十足地道：“過了這道冰川，我們再札營，那不是更好么？” “你還想再來一次么？”在冰山之中，木蘭花似乎也變得難以親近了，她冷冷地回答，使得穆秀珍沒有再說話的余地。 穆秀珍不再說什么，兩人支開了帳篷，生著了利用壓縮燃料火的爐子，當第一口熱湯喝進肚子的時候，那种舒服，實在是難以形容的。 木蘭花直到這時，才慢慢地道：“秀珍，我自己以為從來不知道害怕的，可是如今，我才知道我也和常人一樣，會因為害怕而發抖！” 穆秀珍一面啜著熱辣辣的濃湯，一面抬起頭，睜大了眼望著木蘭花。木蘭花又歎了一口气，道：“剛才，在你終于拉住了繩子之后的一剎間，我身子竟不由自主地抖了起來！” “蘭花姐！”穆秀珍只覺得心中一酸，眼淚便滾了下來。她的淚珠才一滾出來，便在她的臉上，凝成了小冰珠，“叮”地一聲，落在湯盤的邊上，又跌進了湯中，溶化了。“蘭花姐，我……實在是個知道會有這樣事情發生的！” “當然你不知道。”木蘭花笑了起來，“我也不是在怪你，今晚我們不能過冰川了，因為天色黑，我們不能冒險，你明白么？晚上除非是突然起暴風雪，否則是沒有危險的，早早睡吧！” 她們吃完了晚飯，鑽進了帳篷內的“睡袋”中，其實風并不強，可是凄厲的風中，卻仍然像是一柄利銼在銼著她們的神經一樣，真難想像如果是暴風所突然降臨的話，那將會是一种什么情形。她們也只好希望暴風有小會降臨，別無他法可想。 暴風雪并沒有來，第二天，是一個极好的天气。陽光普照，使得她們不得不戴上遮陽鏡，但即使戴上了用厚厚的黑玻璃制成的遮陽鏡，看起來所有的一切，仍然是那樣地光亮。 她們來此的目的，是尋找那個寶庫。 然而，寶庫究竟在什么地方，她們卻不知道，所以她們和只為攀登而攀登是差不多的。木蘭花只不過估計到，寶庫就算在极高的山上，但必然也是在那可以攀登的四條路線之中的，因為寶庫絕不能設在一個根本無路可通的地方。 而且，寶庫据地的高度，也不可能高過地圖上所記錄的那小路線所到達的高度，因為再上去，是誰也未曾到過的。 最大的可能是，寶庫是在這四條路線中一條的頂端，木蘭花就是根据這一點，所以才開始攀登的，她准備攀到這條路線的頂端，再加上一路上小心的觀察，如果沒有結果，那就再攀登第二條，如果再沒有，那就繼續循第三條路線登山。 若是四條路線，她都到達了頂端，而仍然未曾發現那大寶庫的話，那么她想不承認失敗，也是不行的了，她自然只好离開印度了！ 她們兩人，用繩索系在一齊，然后，釘著釘子，在冰川上，一尺一尺的前進。她們渡過了那道冰川，前面的一段路又比較容易攀登。 但是到了中午時分，在她們的面前，卻是一座冰壁，那一座冰壁，几乎是直上直下的，攀登那一個冰壁之難，是可想而知的，而且，在那座冰壁上，還有著許多巨大的裂痕。 而在冰壁的左側，則似乎可以從一個峽谷處，繞過這座冰壁繼續向前攀登的。然而，在地圖上卻標得十分明白，如果要繼續前進，就得攀登這個冰壁。木蘭花認為可以繞過冰壁的地方，特別用紅字注著“危險”兩個字。 木蘭花和穆秀珍兩人，停在冰壁之前，看了半晌地圖，又打量著前面的形勢，穆秀珍“哼”地一聲，道：“繞過冰壁，有什么危險？” 木蘭花沉聲道：“地圖上這么說，總是有理由的。” “噯，”穆秀珍不服气，“我看給制這地圖的人，說不定是個神經病，也說不定存心是想來害人爬個這冰壁！” 穆秀珍所講了，自然是气話。 可是她的話，一傳到了木蘭花的耳中，木蘭花的心中，陡地為之一動。這地圖是害人的——這句話听來似乎不可能。但是又何嘗是真的不可能呢？ 自己和穆秀珍兩人，是對這座冰山一無所知的。一切都將依照地圖來進行，如果有什么人，在地圖上做一番手腳。譬如說，在地圖上規定要自己攀這座冰壁，使自己因為攀不過這座冰壁而失事，這不是謀害自己的最容易的方法么？ 木蘭花斷定在土王的宮中，放毒想謀害她們的人，是不肯歇手的，但是昨天的一天，卻過得出奇的平靜。 而且，向下望去，一望無垠，若是有什么人跟蹤的話，那是絕逃不過自己眼睛的。繩索是完好的，這在冰川上救穆秀珍時，已經證明過了，工具也是良好的，已使用了一天，會出毛病的話，也早已出毛病了，剩下來最容易，最有效的謀殺方法，便是給自己一張“死亡地圖”了！ 木蘭花越是想，越是覺得可能性大！ 她翻來覆去地看著那張地圖，在地圖上是看不出什么破綻的。地圖是鮑星准備的，在登山之前，還曾和辛格里一起看過。 當然，地圖就算有錯誤的話，辛格里是不會知道的，因為他只有攀登過兩千尺，自己如今是早已在兩千百以上了。那么，鮑星便是要謀害自己的人，這個辛格里土王的管家，表面上是如此恭順的人，實際上卻是受敵人收買的奸細？ 一想到了這一點，木蘭花更想到自己的推想，离事實只怕不遠了，因為若說那個屬于東歐某國的特務集團，竟會收買到了土王宮殿的老人，那是乎不可能的，宮殿的所在地十分偏僻，除了飛机之外，要來到這里，已經是不容易的事了。 而要收買在大吉岭別墅中的人卻容易多了。 鮑星正是在大吉岭別墅中。 而且，鮑星是和自己乘坐同一飛机來的—— 木蘭花抬起頭來，穆秀珍忙問道：“蘭花姐，你在想什么？” “我在想，這張地圖，正是如你所說，是害人的。” 穆秀珍惊訝地張大了口，木蘭花向前一指，道：“我肯定正确的路，應該是從這里繞過去，繼續向上。如果我們的行程順利，那我就連究竟是誰向我們放毒蛇的人，都可以知道了！” 穆秀珍呆了半晌，才道：“蘭花姐，如果真的危險，那我們怎么辦呢？” 木蘭花緊前著雙眉，這將是一個十分重要的決定。信這張地圖呢？還是不信這張地圖？ 木蘭花未曾攀登過這座冰山，她當然無法确切地知道究竟哪一條路才是最安全的，但根据直覺來看，當然是冰壁危險。 而且，那冰壁上還已經有了那么多的裂縫！ 她仰望著冰壁上的裂縫，心中突然又陡地一動，道：“秀珍，拿望遠鏡給我。” 穆秀珍遞了一個望遠鏡給木蘭花，木蘭花將望遠鏡湊在眼前，小心地觀察著。冰壁本來就在她們的眼前，在望遠鏡中看來，冰壁的表面，看得更加清楚了，木蘭花之所以如此小心地搜尋著冰壁的表面，是要在冰壁的表面上，找尋是否曾有人攀登過的痕跡，如是有人攀登過，那么，要攀登這樣的冰壁，就必須用登山釘的，那就一定會有這种釘子，留在冰壁的表面之上的。 木蘭花緩緩地移動著望遠鏡。 過了十五分鐘，她一枚釘子也未曾找到。 她轉過來，道：“秀珍，如果我們能夠安然回去，鮑星一定會大吃一惊了，他以為用這個方法，就可以害死我們了。” 穆秀珍“啊”地一聲，道：“是這個老賊？” “我們絕不攀這座冰壁，對有經驗的人來說，可能一看到那座冰壁，便知道那是絕對不能攀登的了，所以根本沒有攀過，我們從側面繞過去吧！” 她們轉向東，在冰壁的側面繞過。 她們一共越過了兩道冰川，然后，在日落時分，她們到了一塊比較平整，可以露營的地方，那時，那一幅冰壁，早已在她們的腳下了！ 她們一路的順利，正證明那地圖确是殺人的工具！ 一張紙而能殺人，這听來似乎十分神奇，但如果她們不是在冰壁面前思索了一下，而毫不猶豫地照著地圖上所指示的向上攀，說不定這時，她們已尸橫冰壁之下了。 她們再度支起帳篷，過了一夜。 在知道了地圖實際上并不可靠之后，她們來到了路盡頭。 她們到了路盡頭之后，才知道路線到這里為止，是有理由的，因為前面，乃是一條有二十尺寬的絕壑。站在絕壑邊上，向下望去，下面的冰，閃著陰寒的光芒，不知有多么深。 而絕壑的對面，卻是松軟的積雪，無法將繩索拋過去，固定在對面，使人可以蕩過去，她們必須走回頭路下山了！ 這几天來，她們無時無刻個置身在冰天雪地之中，和辛格里王子戒指后那几句“從冰上來……”等等的話，倒是吻合的，因為她們所接触到的，除了冰之外，就是雪。 然而，她們卻沒有發現寶庫。 在下山的時候，她們對沿途的一切，注意更加仔細，但她們也沒有發現什么冰柱，更沒有看到所謂“人形石”。 她們在离開路盡頭之后的第三大，從那座冰壁側面的下山路上，繞了下來，那一條路，雖然說易于攀登，但地得小心翼翼才是。 就在她們將要到達冰壁之下的平地之際，突如其來的槍聲，以惊心動魄的聲音，震破了冰山中死一樣的沉寂！ 槍聲是來得如此突然，而且在冰山中听來，槍聲十分特异，今得木蘭花陡地一怔，一時之間，几乎從不出那是槍聲來。 然而，在她們的前面，一塊堅冰卻突然碎裂！ 木蘭花連忙一拉穆秀珍，兩人一齊滾跌在冰上。這時，她們正在一個斜坡之上，身子一滾跌，立即向下滑出了四五尺。 又就在這時，第二下槍聲又響了，兩下槍聲，其實是緊緊接著響起的，但因為木蘭花的動作十分快，所以才變得第二下槍聲，在她們臥倒，滾出之后，才傳到了她們的耳中。雖然四面的山壁，令得槍聲傳出了許多下回聲來，但是木蘭花已是認出了槍聲的來源。 它是在一塊結滿了堅冰的大石塊之后傳來的。 木蘭花和穆秀珍兩人，繼續順著斜坡，向下又滾出了几碼，才借著一塊大石，將身子遮住，木蘭花卸肩，將肩上的包裹，松了下去。 那一只沉重的大包裹，就從斜坡上骨碌碌地滾了下來，緊接著，又是兩下槍聲。那兩槍，卻擊中了滾動中的大包裹。 發槍的人，似乎也知道自己擊中的只是包裹而不是人，是以也停止了發槍。當那兩下槍聲的回音，漸漸消散之后，雪山之中，又是一片靜寂。 穆秀珍想要開口講話，但卻被木蘭花止住了。 在那塊大石之后，似乎也沒有動靜。 然而木蘭花卻還是耐著性子等著。 因為剛才槍聲一響，她就和穆秀珍兩人，滾了下來，那情形，看來十分像她們兩人已中了槍，當然，敵人可能不信——這就是為什么大石之后，到如今還沒有人現身出來的原因。但是自己如果一直不出聲，就會使對方加強自己已然中槍的概念。 當這概念，漸漸加強，而變為信念的時候，對方就會現身了！木蘭花等得就是這一刻，她已拿了手槍在手，只等那放冷槍的人出來。 時間似乎也在這冰冷的空气之中冰結了。 由天靜止和呼吸緊張的緣故，木蘭花和穆秀珍兩人皮帽子的護耳上，全因為呼出來的水濕成了無數細小的冰條，在她們的眉毛上也挂滿了冰花。可是大石后面，卻是仍然沒有動靜。木蘭花也禁不住在心中盤問自己：放冷槍的人已离去了么？ 她自己給予自己的答案是否定的。 那放冷槍的人，如果已經离去的話，多少應該有點跡象才是，如今一點動靜沒有，當然表示他還是躲在大石的后面。 時間一點一點地過去，木蘭花用几乎凍僵了的手指，抹去表面玻璃上的薄冰，從第一下冷槍起，到現在已有：二十分鐘了！ 也就在她看手表的同時，保只得在她們前面二十碼處的那塊大石之后，傳來了“格”地一聲，接著，便有一個人頭，慢慢地探了出來。 那人頭探出了一半，便突然縮了回去。 木蘭花所看到的，只是一頂帽子，那是什么人，她仍然未曾看得清楚。她知道那人既然已經漸漸地沉不住气，那么离自己成功，也就不遠了。 果然，個到兩分鐘，那人又漸漸探出頭來。 這一次，木蘭花認出他是誰了，雖然他戴著雪鏡，但上那鷹喙也似的鼻子，卻使木蘭花一眼便認了出來：這是鮑星！ 木蘭花在知道登山地圖上有死亡陷階之際，便已肯定鮑星不是好人了，她也可以肯定那晚將毒蛇放進臥室來的，也是鮑星。 木蘭花如今，更是可以斷定，鮑星一定是受了那個東歐國家的特務收買，而做出謀害自己的事情來的，她回頭向穆秀珍望了一眼，只見穆秀珍正對著鮑星在揚拳，木蘭花連忙伸手，將她的手拿住，以免在將要取胜的關頭坏了事情。 鮑星探出了頭來之后，全身也現了出來，向前踏出了一步，他在向前踏出了一步之后，忽然又回頭，望向石后，作了一個手勢。 鮑星的行動，令得木蘭花心中，陡地一怔。 因為那表示在石后向自己放冷槍的，至少有兩個人，甚至可能更多！鮑星的伙伴，又是什么人呢？看來事情沒有那么簡單了。 她仍是屏气靜息地等著，鮑星右手握著槍，向前一步一步地逼了過來，當鮑星來到了离她們只有十碼遠近之際，木蘭花的槍聲響了。 “砰”地一下槍聲，令得鮑星在突然之間，發出了一聲怪叫，他的身子陡地震了一震，左腕鮮血直冒，右手的手槍，已彈開了甚遠。 木蘭花的手指雖然冰得近乎僵硬了，但是卻無損于她超絕的射擊技術，那一槍正射在鮑星的右腕之上，令得他不能不手槍脫手。 木蘭花一槍中的，正待長身而起，然而出乎意料之外的事情發生了，只見鮑星的左手，一揮，陡然之間，一件黑黝黝的東西，向前拋了過來。 木蘭花陡地吃了一惊，連忙一按穆秀珍，兩人一齊緊緊地伏在冰上，她們剛一伏下，“轟”地一聲巨響，鮑星拋出的小型手榴彈，已炸了開來。 冰雪如同瘋了一樣，向上涌起，向四面八散開，然后，又以极其急驟的勢子，向下落了下來，將木蘭花姐妹兩人的身了一齊裹住。 只听得鮑星叫了一聲，道：“她們——” 鮑星只叫出了兩個音，卻又傳來了一下槍聲！ 這時，手榴彈爆炸所引起的回音，還未曾完全消散，而手榴彈又是在木蘭花姐妹身前，五六碼處爆炸的，她們兩人，卻都可以肯定，她們听到了另一下槍聲，那一下槍聲，才一發出，鮑星的話就停止了，接著，便听得他發出了一下痛苦的呻吟，和他倒在冰上的一下聲音。 那時候，木蘭花和穆秀珍兩人，緊緊地伏在冰上，身上也蓋滿了冰雪，根本看不到眼前發生了一些什么事情，而事實上，若不是在她們的面前，有一塊大石遮住的話，剛才在手榴彈爆炸之際，她們兩人，就算不死，也一定要受傷了。 木蘭花緊緊地握住了穆秀珍的手，示意她不可亂動，而她自己，則慢慢地抹去頭的冰雪，有許多碎冰，自她的頸際，溜滑了進去，那种刺骨的寒冷，令得她几乎要直跳了起來，但是她卻忍受著，保持著緩慢的行動，終于，她可以看到眼前的情形了。 鮑星已仰天倒在地上，自他的背后，有鮮血流出，鮮紅的血，晶瑩的冰雪，形成了一种极其強烈的對照，奪目之极。 木蘭花只看了一眼，便可以斷定鮑星是在背后中了致命的一槍之后死去的，這對以進一步推論，殺死鮑厚的，是和他一齊在大石后，向自己放冷槍的人！ 那個人如今還在石后么？ 木蘭花一面想，一面四面打量著。 她立時回答子自己的問題：那人已經不在了！ 因為在那大石之旁，積雪之上，有一道新出現的痕跡，顯然是那人在殺死了鮑星之后，便已連滾帶跑，沖下出去了。 木蘭花連忙一躍而起，向前沖去，到了那塊大石之后，大石后果然已沒有人了。她再跳上了那塊大石，向山腳下望去。 但是那一瞥，卻不能給以她多大的幫忙，同為在雪山中的人，看來個個都是看一樣的，戴著皮帽，穿著皮衣，身形臃腫，只看背影，要分辨那是什么人，簡直是不可能的事情。 穆秀珍也跳起來了，她狠狠地在鮑星的身上，踢了一腳，將鮑星的尸体，踢得骨碌碌地滾下了山坡去，木蘭花則躍下了大石來。 她一躍下大石，穆秀珍便迎了上來，道：“蘭花姐，還有一個人溜了么？” “溜走了。” “奇怪。”穆秀珍揚了揚眉，“他為什么要殺死鮑星呢？鮑星的身上，如果有兩枚手榴彈的話，我們不是要完蛋了么？” “或許那人知道鮑星身上只有一枚手榴彈。” “那么，那么，”穆秀珍一直不是喜歡動腦筋的人，這時，她雖然覺得事情十分不對頭，但是她卻也不耐煩再想下去，搖了搖頭，道：“別管它了，我們快些下山去吧，還等什么？” 木蘭花只是“嗯”地一聲，沒有多說什么，就和穆秀珍一齊，繼續向山腳下攀下去。她一面小心提防，一面正在迅速地轉著念。 她想的也是這一個問題：為什么那人要殺死鮑星呢？ 那人和鮑星，一起躲在石后，向自己狙擊，后來，鮑里反倒受了傷，那人眼看行刺不成，就殺了鮑星，那是為了什么？ 木蘭花在心中，連問了几遍，几乎立即得到了答案：為了逃走？ 一想到這個可能，木蘭花不由自個，停了下來。 為了逃走而殺鮑星，那是不合理的。 ------------------ 文學殿堂 藍絲掃校 |
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