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他們三個人登上白素的車子，心情很輕松，至少，白奇偉和白素十分輕松，白奇偉還在說：“大師，你怀疑那些人像是真人，那真太不可思議，簡直絕無可能。” 劉巨歎著气：“我何嘗不知道，可是當我手上摸上去，小刀划上去，我真感到它們……是真人，何況還有那……Ｏ型的血。” 白素則并不表示什么意見，車行几分鐘，她才問：“我們拍門求見，還是自行入內？” 白奇偉笑了起來：“偷進一家蜡像院，有什么意思，當然是拍門求見。” 白素沒有再表示什么，事后她說：“當時，我以為那是一件小事，不值得小題大做，無淪用什么方式都一樣，為了避免麻煩，自然是正式求見，比較妥當。” 所以。當他們來到了蜡像院建筑物的正門，在對街停了車，三個人一起下車，來到了門口，由于找不到門鈴，所以白奇偉就開始拍門。 他拍了又拍，拍門的聲響之大，令得過路人盡皆側目。這建筑物是一幢相當古舊的獨立房子，四面都是街道，所以沒有鄰居，要不然，白奇偉這樣拍門法，不把四鄰全都引出來才怪。 拍了將近十分鐘門而無人應門，白奇偉道：“這里，夜里怕沒人留守，如果里面的情景，真像劉大師所說的那么可怖，只怕也沒有什么人敢在晚上逗留，我們還是自己進去吧。” 他一面說，一面從衣袋中取出一個小小的皮包來，打開，里面有許多小巧而實用的“夜行人”使用的工具，白素一看，就忍不住笑了起來：“好啊，堂堂一個水利工程師，身邊帶著這种東西干嗎？” 白奇偉笑道：“備而不用，總比沒有的好，現在不是用得上了嗎？” 白奇偉一面說，一面已使用著那些工具在開鎖，不消三分鐘，“卡”地一下響，鎖已被打開，白奇偉作了一個洋洋自得的神情，握著門柄，門是移開去的那一种，他一下子就將門移開。 可是才一將門移開，他們三個人，就不禁都怔了一怔，就在門后，站著一個人，白奇偉在移開門之后，和這個人几乎面對面，伸手可及。 這個人，當時白奇偉并不知道他是什么人，他當然就是米端。不過無論在門后出現的是什么人，這种場面也夠尷尬的了。也只有白奇偉那樣性格的人，才會想出這樣的應付辦法來：一瞪眼，反倒先發制人，大聲道：“你在門后多久了？我們拍了那么久的門，你為什么不開門？” 一直到這時，甚至連一直极其細心，考慮周到的白素，也還未曾料到會有什么意外發生，她听得白奇偉如此蠻不講理的話，几乎笑出聲來。 米端的神情十分陰森，冷冷地道：“你想干什么！這里面，沒有什么可供偷盜。” 米端的話，也十分厲害，一下子就咬定了來人心怀不軌，白奇偉“哈哈”笑：“我們像是偷東西的人么？听說這里面的人像极動人，想來參觀。” 米端的聲音冰冷：“外面牆上，有開放時間的告示，明天准時來吧。” 米端說著，一伸手，已用力將門移上，白奇偉自然下會讓他把門全關上，也一伸手，拉住了門，語調變軟了些：“我從老遠的地方來，立刻又要赶飛机离開，能不能通融？” 這時，米端冰冷的回光，已經向白素和劉巨掃來，他的神情更加難看：“不能。” 白奇偉道：“這未免大不近人情了吧。” 令白奇偉想不到的是，米端的气力十分大，在爭持之間，米端陡然發力關門．白奇偉要不是縮手縮得快，只怕手指會被關上的門夾斷。 本來明明是自己理虧，可是這一來，白奇偉也不禁生气，他怒叫道：“小心我放火把你這里燒掉。” 門后面沒有反應，白奇偉用力在門上踢著，又沖著門吼叫：“哼，你里面陳列的，根本不是什么蜡像，全是真人，你是蜡像院魔王。” 白奇偉這樣吼叫，純粹無理取鬧，白素剛在勸他別再鬧下去，卻不料“刷”地一下，門又移開，令得米端和白奇偉又正面相向。 米端的神情，极人可怕。 白奇偉在事后這樣說：“當時，我一看到那個人的神情，嚇了老大一跳。他那种又急又惊又生气的情形，實實在在，只有一個人心中最大的秘密被人突然叫出來，才會這樣！” “可是，我叫破了他的什么秘密呢？總不成他陳列的那些，真的全是活生生的人？” “在這時候，我身后的劉大師也叫了一句：‘你究竟在玩什么把戲，心中沒有鬼，就讓我們進去看。’我立時大聲咐和。” 米端只是維持著那种可怕的神情看著他們，然后，又重重地將門關上。 白奇偉“哈”地一聲：“這個人，我看總有點虧心事，別怕，他會再開門，讓我們進去。” 劉巨道；“不會吧，我看還是硬沖進去。” 白奇偉又拉了拉門，沒有拉動，就這兩三句話的功夫，就起了火，火頭冒得好快，簡直快到不可思議，事先一點征兆也之有，火舌從屋中直竄了起來！ 火來得那么突然，那么猛烈，几乎整幢屋子，一下子就全被烈火包圍，白奇偉向一輛經過的車子大叫：“快報警！” 那輛車子的駕駛人也被那么猛烈的火勢嚇傻了，駕著車沖了出去，而事實上，根本不必報警，火勢那么猛，附近所有人全可以看得到，救火車的嗚嗚聲，已傳了過來。 接下來發生的事，其實可以防止——如果事先知道它會發生。 但是白素和白奇偉兩人，都料不到會有這樣事發生，這是他們兩人，事后感到了极度懊喪的原因。 白素在事后道：“火一起，由于火勢實在猛，我們都自然而然退了几步，當時我己覺得劉巨的神態有异，他仍然站在原來的地方，沒有后退，那時，奇偉在路中心攔車子，我拉了他一下，他卻一下子甩脫了我的手，雙眼直勾勾地盯著門．門縫中有濃煙直冒出來，我又去拉了他一下，誰知道他陡然大叫了一聲……” 白奇偉恨恨地一頓腳：“我也听到了他的那聲大叫，他叫道：那些塑像，接著，他就……” 白素歎了一聲：“這時，他就在我的身邊，而我竟未能阻止他，唉，誰知道他竟然會那么瘋狂。” 白奇偉悶哼一聲：“真是瘋狂。”他指著白素：“你也是，他發瘋，就讓他去發瘋好了，你也差一點就賠了進去。” 白素苦笑一下，望著白奇偉：“你還不是一樣？” 白奇偉大聲道：“那可大不相同，我是為了你，你卻是為了一個不相干的人。” 白素低聲，皺著眉：“他心中有疑惑，來找我們，也就不是全不相干，而且，就算是，也不能袖手旁觀。” 在他們兄妹兩人的對話之中，多少已可以知道當時的一些情形，他們說來輕描淡寫，實際上的情形，卻惊心動魄之极！ 劉巨大叫了一聲：“那些塑像”，陡然之間，向前疾沖而出，他的動作又快又突然，白素就在他身邊，未能拉住他。 他沖到了門前，整個人，重重撞在門上，真令人難以相信，門本來很結實，叫白奇偉那樣的大漢去撞；也未必撞得穿，可是，劉巨一撞之下，竟然一聲巨響，被他撞穿了一個大洞，大蓬濃煙向外冒出來，他整個人已經沒入了濃煙中。 白素一見這等情形，一秒鐘也沒有考慮，甚至未曾發出叫喊聲，便已身形一閃，跟著沖了進去。 白素自然想將劉巨自火窟中拉出來。在馬路中心的白奇偉，一眼看到，大惊之下，沒有考慮的余地，也一下就沖了進去。 白奇偉最后沖進去，一進去，濃煙扑面，他立時屏住了气息，他心中明白，在這樣的環境中，一個像他那樣有冒險經歷的人，至多也只能逗留不超過一分鐘，在那一分鐘之中，還要几乎停止呼吸才行，若是一個沒有經驗的人，只要吸進濃煙，那就完全沒有生存的希望。 白奇偉的動作十分快，滾滾濃煙中，他首先看到了白素。白素身形閃動，還在向內飛扑，他用盡了气力，追了上去，一伸手，就抓住了白素的手臂，白素還想掙扎，白奇偉已經一個轉身，拉著白素，使白素改變了前扑的方向。 濃煙密布，他們根本看不清對方的臉面，但是兩人心意一樣，他們都知道：如果再不撇退，一定會葬身火窟之中。 在這樣的情形下，他們實在沒有可能把劉巨救出來。 他們一起又沖了出來，這時候，消防車也已赶到，白素立時向消防隊長道：“有人……在里面……有人在里面，快去救。” 消防隊長望著陷于一片火海的建筑物，搖著頭，白奇偉大聲道：“給我裝備，我進去救。” 消防隊長還沒有回答，火窟中已傳來轟然巨響，一部分建筑物倒塌，火頭竄起十几尺高，火星亂舞，濃煙中的火舌，但是無數妖魔，口下亂射。白奇偉和白素又不禁同時歎了一聲，無法再堅持消防隊長下令進人窟救人了。 他們在火場附近，一直停留到將火救熄才离開，离開的時候，消防隊長向他們道：“兩位，別說是一個人，就算是一支大象，一頭恐龍，在這樣的烈火之中，也不會剩下什么了。” 白素和白奇偉敘述了那場絕對意想不到的火災，我立時問：“劉巨是一定葬身火窟了？” 他們都黯然點頭。 我道：“那么，米端呢？你們有沒有看到米端离開火場？他放火，自然是他放的火。” 白奇偉道：“他是不是在起火之前离開，我們無法确定，可是，他為什么要放火？” 我道：“自然是他不愿意劉巨和你們，再看到那些塑像。” 白素苦笑了一下：“這說不過去，他設立蜡像館，就是要人去參觀，怎么會為了不讓我們看而放火？” 白奇偉用力一揮手：“自然是由于如果叫我們看了，就會揭穿他的秘密。” 白奇偉的活一出口，我們三個人都靜了下來，因為我們同時都想到了极其駭人的一個結論：米端要掩飾的秘密是什么？莫非真如劉巨所說的，那些塑像，根木不是塑像，而是真人？ 但，這實在大匪夷所思了，米端有什么方法把真人當作蜡像來陳列，難道他會什么妖法或是魔咒？能把人變成石頭或是一動不動？ 那是連進一步設想都沒可能的怪事！ 靜了一會，我才道：“還是先現實點，假設放火的是米端，他用什么方法、可以使烈火下到一分鐘之內發生？“ 白奇偉道：“方法有的是，超過十种。” 我道：“可是，每一种，都需要十分長時間的准備。” 白奇偉道：“可能他早就准備好的。” 我苦笑了一下：“這說不過去吧，他精心設立了一個蜡像館，但是卻又隨時准備把它毀去。” 白奇偉一揚手：“這种例子有的是，精心培育了一個特務，還不是准備了讓他一秒鐘之內就可以自殺成功的毒藥，以防止他泄露秘密。” 白素道：“這才是問題的真正所在：這座蜡像館，究竟有什么秘密？” 白素問了這個問題，向我望來，三個人中，只有我進入過那蜡像館。 我覺得整個蜡像館，米端這個人，都有一种說不出的詭异，但也無法知道他究竟有什么秘密。 劉巨的設想，沒有絲毫可以成立的基礎，這樣一個舉世聞名的藝術大師，竟然就這樣葬身火窟，真是令人感到可惜之极的意外。 我呆了片刻，才答非所問：“不知火場清理結果怎樣，想探知他的秘密，應該參加清理火場的工作。” 白奇偉和白素都表示同意，我略想了一想，就打了一個電話給黃堂，請他替我們作一個安排，黃堂听了，大表興趣：“我才接到報告，說是國際大師級的藝術家劉巨，葬身火窟，還有兩個在現場的又是什么人？” 我告訴了他，他更是奇訝；“那家蜡像館，我連听也未曾听過，何以會引起那么多大人物的注意？” 我歎了一聲：“我們不是大人物，黃警官，你才是，你能不能替我們安排？” 黃堂沉吟了一下：“本來，那是消防局的職責，不過我可以安排，我看清理火場，明天才進行，明天一早我們在現場見。” 我有點意外：“你？” 黃堂呵呵笑了起來：“有什么事，能引起你衛斯理的興趣的，我要是不參加一下，會后悔一輩子。” 黃堂這個人，和我不是很合得來，但是有時還是很有趣的，比起他的前任杰克上校來，不知好了多少。 當晚，我們又討論了一會，不得要領，只好各自休息。第二天早上九時，我們已經到了火災的現場。 白奇偉對整件事，也有這樣大的興趣，我感到有點詫异，問了他，他樣子十分神秘地笑：“我自然有我的原因。” 雖然他的話中有因，但當時我絕未想到，他真有他的原因。 而且，他這次來找我和白素，原來就有事。而我更想不到的是，本來想隔万里，全然風馬牛不相及的兩件事，竟然有著干絲万縷的關系。白奇偉這時不是不肯說，而是他也只有一個极其模糊的概念。 當時，我只當白奇偉在故弄玄虛，所以置之一笑，沒有再問下去。 我們到達災場，黃堂果然在了，正在和几個消防官員和專家閒談。 他一看到了我們，立時迎了上來，又介紹了那些消防官員和專家，不必詳述他們的名字，一個專家指著燒成一片廢墟的災場：“火頭至少有二十處，同時起火的，沒有使用過炸藥的痕跡，用來引發大火的，似是气体燃料，那情形，等于是有二十支巨大的氫氧吹管，同時向這組舊屋子吹燃，兩位是目擊者？火勢是不是一下子就到達了高峰？” 白素答應了一聲：“簡直是在几秒鐘之內發生的。” 另一個專家道：“這樣情形，极其罕見，要在最短的時間內，把一切全都燒去。不是容易的事！” 我問：“沒有發現尸体？” 那專家歎了一聲：“几乎連所有可以熔化的金屬，都已熔化，哪里還會有什么尸体？這里本來是一間蜡像館。” 我忽發奇想：“你說不會有尸体發現，如果有很多人呢？譬如說，超過十個人，也全都找不到半點痕跡？總有點骨灰剩下的。” 那專家想了一想，才道：“其實，就算是一個人，要找骨灰，立是可以找得到，但是必須在几吨的灰燼中慢慢去找，不知要花多少人力物力，所以只好放棄。” 我望著災場，在烈火肆虐之后，滿目焦黑，触目惊心，要在那一大片災場之中，找人体被烈火焚燒之后的灰燼，自然十分困難，可是我還是總去碰碰運气。 白素和白奇偉顯然也和我一体心思，我們互望了一眼，我道：“我們習不可以到災場去看一下？” 黃堂的神情有點狡猾：“為什么，衛斯理？” 我早料到他有此一問，所以我想也不想：“劉巨是著名的藝術大師，在出事之前，他既然來找過我，我不想他尸骨無存，哪怕只能找到一小部分骨灰，都是好的。” 這個道理，冠冕堂皇，黃堂眨著眼，有點不信，但是也無法反駁。實際上，這時，我只想去災場看一下，至于希望發現什么、我自己也說不上來。 黃堂和高級消防官交換了一下意見，答應了我們的要求，我們換上長筒膠靴——進入火災的災場，必須如此，因為救人時積發很多水，而且，火焚后的現場，地上什么都有，普通鞋子絕不适宜。 在我們向前走去的時候，我听得一個專家在說：“除非是利用遙控裝置來發動火災的，不然，火勢一下子就那么猛烈，放火的也根本沒有机會可以离開。” 我向白素和白奇偉望去，白奇偉道：“我也有這樣的感覺：這場火，至少燒死了兩個人。” 蜡像院的門口部分，建筑物全已塌了下來，我們踏著廢墟向前走著，昨天，我還在這里听米瑞發表他的議論，前后不超過二十小時，已經變成這樣子。” 走出了七八步，白奇偉道：“應該是在這里，我把你拉住的？” 白素點頭道：“差不多。”她又向前指了指：“那時，劉巨也不會大遠，至多三公尺，而且在烈火中，他也不可能再沖出去多遠。” 我照著白素所指，向前走了三步，那里是一大堆被燒得不知原來是甚至物質的東西，一踏上去，就陷下了一個深坑，當然無法發現任何殘剩的尸体。 這時，黃堂也跟了過來，這個人，有一种天生的本領，可以知道這場火，一定包含著什么神秘的事。我自然也不必瞞他，所以，他來到了我身邊，我道：“整件事相當神秘，但究竟事情神秘到什么地步，是什么性質，我還一無所知，只能把我經歷過的事實，向你說說。” 黃堂十分高興：“那太好了，我早就知道，要是一場普通的火，絕不會引起你的注意。” 再向前去，建筑物有一大半倒塌，一小半殘存，室內的一切東西，都不再存在，變成了焦炭和灰燼，但是整個建筑的輪廓還在，我一面向前走，一同和黃堂說著這間蜡像館中的情形，和我參觀時的的感受。 我向黃堂敘述經過，白素和白奇偉，在火場中小心勘察，希望可以發現一點什么。 不一會，已經穿過了几間“陳列室”。來到了那個院子，昨晚，就在這個院子中，我和米端說了不少話。黃堂听得興致盎然：“這個怪人叫米端？我設法去查一下他的資料，一有就通知你！” 由他去查資料，自然方便得多，我點頭表示感謝，他又道：“陳列的人像…全是真人？這……我看劉巨多半是受了刺激，覺得一個全不知名的人，藝術造詣在他之上，精神狀態有點不正常。才會有這樣的推測。” 我道：“我也這樣想。” 我們講了一會，白素和白奇偉也來到了院子，他們手中都拿看一根鐵枝，那是要來放開厚厚的灰燼，希望有所發現。 到了院子，白奇偉用力將手中的鐵枝拋了開會，神情十分失望：“從來也未曾見過燒得那么徹底的一場火，根本一切全成了灰燼，就算沒有變成灰，也全然無法辨認燒剩的東四原來是什么！” 白素道：“這樣的火場，通常如何清理？” 消防官皺著眉：“通常，都由物主尋回燒剩的東西，但既然沒有什么剩下，自然由產泥机清理，全當垃圾處理，這建筑物的四周，幸而沒有什么屋子毗鄰，有了天然的隔火道，不然，只怕會有一場大火！” 白素道：“清理火場，如果有任何發現，請馬上通知我們！” 黃堂自然一口答應；”真可惜，我竟然不知道有這所在，不然，說什么也要來參觀！” 火場之行，一點收獲也沒有，臨走時，還听到几個專家在爭論，說實在不知道用什么方法，可以一下子使火勢變得那么猛烈，每一處地方，都有火頭冒出來。 黃堂和我們分手：“這件事，十分怪异，你們可有什么設想？” 我歎了一聲：“你知道的和我們一樣多，你有什么設想？” 黃堂搖了搖頭：“無法將之分類，只好等有進一步的資料發現再說。” 黃堂說“有進一步的資料發現了再說”。當天下午，他就有了進一步的資料，而且他找上門來時，模樣之异怪，真是難以形容：而當他說出了調查所得的資料時，我們也為之目定口呆，一致認為那絕無可能，可是黃堂卻有許多證据表明那是真實的。 ------------------------------------------- 掃描：Neil整理:飛龍閣http://longfei.cjb.net |
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