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（“妖孽者，非但草木禽虫之怪也，亡國之臣，允當之矣。”——王夫之：“讀通鑒論”。） （“國之將亡，必有妖孽。”） 我把我這個想法，大聲叫了出來，白素和齊白兩人，都保持著沉默，白素是一貫地冷靜，但是也可以看得出她的冷靜正在崩潰，或維持得相當不易。齊白則面色有點發綠，呼吸大是困難，頻頻喝酒，仿佛那樣才能使他体內血液循環繼續。 他一口酒喝得太急，嗆咳了起來，一面咳，一面反對：“這太過分了吧，當然他們全是人，你胡思亂想到什么地方去了，別告訴我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣嬌，還有什么東南西北王，全是你形容過的那种……怪東西，那決無可能。” 這自己雖然提出了這樣的“結論”來，但是那只是我“理智”分析的結果，在我的意識之中，我也認為那不可能，所以齊白的反對，當然也在我的意料之中，我只是向他揮了一下手，留意著白素的反應。 白素像是思索有了結果，長長地吁了一口气，也很少見的接過我手中的酒杯，淺呷了一口酒，才道：“有兩個疑點，必須澄清。” 我心跳加劇，白素竟然這樣說：那是說，她基本上是同意我的結論，是不過要澄清兩個疑點而已。 論點能得到白素的同意，自然是好事，可是由于我的結論實在太駭人，一時之間，連我這個提出來的人，心中也有一种极其异樣的感覺。 那种怪异莫名的推論結果，如果是真的，那實在……不知該如何說才好。 所有人都不由自主“嗖”地吸了一口涼气，良辰美景緊緊抱在一起，溫室裕自己害怕得嘴唇發白，可是還向她們作了一個藐視的神色，良辰美景不理會他，只是道：“白姐姐，哪……兩個疑點？” 白素又吁了一口气：“第一，那怪東西，班登不知是從哪里傳來的。” 大家都沒有出聲，因為沒有人能回答這問題。 溫室裕的口唇掀動了一下，但也沒有出聲。 白素道：“最大的可能，他是在尋寶過程中得了那怪東西的。” 齊白舉起手來：“不成立。” 白素很沉著：“我們都會同意，班登在尋寶過程中，得到了一些東西，達到了他的目的。” 齊白立時道：“可是我們也都同意，那是一個体積小得他可以隨手藏起來，不讓我發現的東西。” 白素的“答辯”，十分緩慢，但是听了之后，卻無法不令人心跳加劇：“別忘了那‘怪東西’是活物，活物是會長大的。” 一時之間，我書房中又靜到了极點，我失聲道：“大得那么快？班登并沒有离開多久——” 白素向我望來：“你所謂‘快’，是什么標准？是人的成長標准？要知道那怪東西不是人，也不能用尋常生物的成長速度來衡量，它是一個怪物！” 齊白帶頭，吞咽著口水，溫室裕更是駭然，看他的樣子，也想學良辰美景那樣，找一個人來抱著，以減少心頭的恐懼，可是又不好意思，他道：“那……怪東西能在几個月之間……從小到大……它究竟能大到什么程度？” 白素搖頭：“不知道。如果那怪東西不是班登自那次尋寶行動中得到的，那么就不會和太平天國有關系，一切假定，也就不存在了。” 胡說的聲音很低：“如果是在圓管下面，水涌上來時得到的，當時他到手的是……什么樣的生命形式？是—……粒卵……一只蛹……怎么過了那么多年，還能……增殖它長大？” 白素沉聲道：“你是生物學家，應該知道生命的奧妙。一些在古墓中找到的种籽，隔了几千年，只要一有生命發展的條件，立即又可以照著遺傳因子密碼所定的歷程生長，一絲不差。” 胡說低聲道：“那……那是植物！” 白素歎了一聲：“那怪東西是什么都不知道，只知道它是一种生命，生命，總有它的秘奧和規律，可就是不容易被找出來！” 白素的話，很難說有确實的證明，但是卻也十分難以反駁。 大家呆了一會，她才又道：“第二個疑問是，那怪東西，假如我們看到的，是它生命中的“蛹”的階段，那么，它是完全成長之后，是什么樣子的？” 白素在這樣說的時候，向胡說望去。胡說皺眉：“可以是任何形狀——” 我道：“總有一點可以猜測的，我們用Ｘ光照射過，它形体有點像人，有一對……翼？好像下肢……和人不是十分像？” 胡說苦笑：“問題是，我們不知道看到的是早期還是后期，像脊椎動物的胚胎初期，雞、魚、人的初期胚胎，看起來几乎一樣，發育到了后期，才各按遺傳密碼，現出不同的形態，等到出生之后，自然更大不相同了。” 我遲疑著：“那怪東西有一對翼，總是錯不了的吧。” 胡說又搖頭：“也不一定，如果那只是它的胚胎初期形態，這對翼，就可能是退化了的一個器官，我在Ｘ光透視時，就曾注意到翼的骨骼太細小，根本不能作飛行之用，所以在完全成長之后，翼……可能不存在，可能退化萎縮……就像人的胎儿在初期會有‘尾’，但出生之后，尾是早已退化了的。” 白素揮了一下手：“也就是說，怪東西充分成長之后，可以是任何樣子，自然，也可以十分像人，至少，是一种稍加掩飾，便和人的形体一樣。 胡說道：“自然有可能。” 白素不再說什么，我望向她，她才笑了一下：“我為你駭人的結論，作了備注。” 我大口吞咽了一口口水，神情怪异，因為我自己也不相信自己的結論了，我道：“難道所有的——所有太平天國首腦，全是這樣的怪東西？” 白素想了一下：“我想不會是全部，多半是開始起事的那几個，后來，自然有……真正的人加人，但必然有几個那樣的……那樣的……” 齊白接口：“那樣的妖孽。” 我吁了一口气：“班登應該在這里，听听我們所達到的結論。” 溫寶裕那時，正和良辰美景低聲在爭論著什么，我喝道：“小寶，有什么話，公開點說。” 溫寶裕漲紅了臉：“我說，太平天國中有一個翼王，她們就笑我。” 我有點愕然：“翼王石達開，很是一個人物，有什么好笑的？”良辰美景仍然笑著，指著溫寶裕：“他的意思是，因為石達開真是有一對翼的——就像Ｘ光透視那怪東西時所見到的那樣，所以才被稱為翼王。” 几個人呆了一呆，溫寶裕已急急為他自己分辨：“我沒有那么說，我的意思是，像人的尾巴一樣，像大多數的人，尾都退化了，不存在了，但也有极少數的人，會有返祖現象，略剩一截短尾。” 當溫寶裕一本正經說到這里時，良辰美景又掩著嘴，發出“哈哈”的笑聲來，態度曖昧之至。溫寶裕怒道：“我知道你們在想什么坏主意，可是我們應該好好討論問題。”我支持溫寶裕：“對，小寶，她們不對，不該想你就是那有些尾留下的人。” 誰知道我不說還好，一說，良辰美景再也忍不住，笑成了一團，你推我讓，簡直不可收拾，別人也全笑了起來，只有溫寶裕鼓著臉，最后，他陡然跳了起來，叫道：“再笑，為了證明不是有尾人，要請兩位小姐來驗明。” 他一面說，一面轉身對著良辰美景，嚇得兩個小丫頭連忙用手捂住了嘴，連連吸气，一聲也不敢出。 溫寶裕這才有“大獲全胜”之感，志高气昂，繼續發表宏論：“那种……妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那對翼，只怕也是早退化了的，但也可能一兩個，殘留的痕跡多一些，那對翼……比較大，他們自己人之間明白，就叫他“翼王”，有何不可。” 我點頭贊許：“大有可能。” 齊白歎了一聲：“愈推測愈玄，反正，什么事都有可能。” 白素道：“真正能證明我們推測是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所終了。” 齊白道：“明天我大登廣告，說有太平天國首腦人物的肖像畫出讓，讓他來上釣。” 我剛想說“只怕沒有那么容易”，電話陡然響了起來，那時，已經過了午夜，我拿起電話來，只是“喂”了一聲，就听到了班登的聲音：“告訴齊白，我不會那么容易上當。” 我陡然一怔，班登，他這樣說，在這种時候，那表示什么？表示我們在這里說的話，他全听得到，這是怎么一回事？我一面按下電話上的一個掣，使人人可以听到他的聲音，同時，我也想到了其中的原由，我十分不客气地道：“班登先生，你似乎習慣了鬼頭鬼腦行事，這和你看來很像君子的外形，不是十分配合，你當然是上次來我住所時，趁机在我的書房中放了偷听器。” 我一叫出“班登先生”，所有人都陡然一呆。我向客人作手勢，示意他們稍安毋躁。齊白張大了口，已經要大聲叫喊，但總算及時克制了自己。 班登發出了十分苦澀的笑聲，又歎了一聲，才道：“是的……我承認我的行為不夠光明正大——” 我更不客气，“哼”地一聲，打斷了他的話頭：“從你欺瞞齊白開始，你的行為，沒有一种是光明正大的，豈止不夠而已。” 白素急向我作了一個手勢，示意我盡量讓他說話。班登又歎了一聲：“我有不得已的苦衷，因為在探索的秘密，實在太駭人听聞了。我……要向各位致敬，各位的推論，和我的推論一樣，雖然無法确切證明多接近事實，但那是唯一的推論。” 溫寶裕、良辰美景和胡說究竟年輕，一听得班登那樣說，都不由自主。發出歡呼聲來，一副高興莫名的樣子，我問哼一聲：“你要不要來參加我們？” 班登遲疑了一下：“不……我……事情實在……唉，我不想……在事情沒有徹底的結果之前冒出枝節。” 齊白大聲道：“如果我們的推斷全是事實，還有什么叫徹底的結果？” 白素道：“自然你想把那‘怪東西’培育出來，看看那東西完全成長之后，究竟是什么樣子的，對不對，班登先生？” 通過電話的擴音設備，可以清楚地听到班登的喘息聲。白素不等他再回答就道：“我勸你，班登先生，千万別那么做，因為你絕不知道你培育出來的，會是什么樣的……妖孽。” 電話中又可以清楚地听到班登的呼吸聲：“那照你的意見應該怎樣處置？總不能把那東酉……拋進焚化爐去。他是一個生命，而且還可能是一個十分高級的生命，我相信有几個這樣的生命，在一百多年前，曾經做出過天翻地覆的大事來。” 齊白念念有詞：“國之將亡，必有妖孽。” 白素的聲音很堅定，在各人的心中（相信連班登在內）都有一种難以形容的亂，有一种不知如何才好的潛在的恐懼感的時候，白素的這种堅定的聲音，听了會使人產生相當程度的安全感。她道：“我相信那東西不是天然成長，而是由你根据什么方法增育到如今這樣狀態的，對不？” 我有點惊訝于白素何以如此肯定，班登卻已然發出一下如同呻吟一樣的聲音來：“衛夫人，你……究竟知道了多少？” 白素沒有回答他的問題，徑自道：“增育的方法，在令祖的資料之中，還是在藏寶的圓管之下？” 班登簡直是在呻吟了。我們都知道，白素那樣說，自然也全是推測，可是她的推測，愿然十分正确。良辰美景望著白素，神情大是佩服。 白素的聲音听來十分誠摯：“看來你遭到了十分的困扰，是不是請過來一下，人多好議事。” 班登醫生那沒有回答，過了十來秒，電話挂上了。” 溫寶裕和胡說“啊”地一聲，白素則十分有信心：“他會來，而且，很快就會來。” 她這句話才出口，門鈴聲已響起，良辰美景張大了口合不攏來，我心想她們畢竟經驗不足，利用偷听器竊听的距离不會太遠，班登自然就在近處打電話，當然說來就來，何足怪哉。倒是白素几句話，就令得他露面，這才是真叫人佩服。 溫寶裕大叫一聲，沖下樓去，不一會，就帶著班登，走了上來，班登向每一個人鞠躬，雖然不說什么，但分明是向各人在道歉。當他看到良辰美景時，陡然呆了一呆，喃喃地說了一句：“生命的奇跡。” 然后，他伸手在我的寫字台下，取出了一具超小型的竊听器來。那不過是一粒普通糖果的大小，他將之捏在手中，望向齊白，道：“當圓管下面，突然有水涌出來之際，我恰好在最下面，這……也是整件事中十分湊巧的一個環節，當時我自然慌亂之极，但是當我忽然覺察到有東西碰了我的小腿一下時，我還是有足夠的鎮定，將之抓在手中。” 溫寶裕駭然：“就是那怪東西？” 班登吸了一口气：“是一只小盒子，完全密封的黃金小盒子，我立時知道，那就是我要找的東西了。” 齊白道：“你瞞得我好。” 班登又向齊白鞠躬：“真抱歉，沒有發現藏寶，我是准備在發現藏寶之后，把我的一份給你，作為謝罪的。” 齊白瞪著眼：“你不希罕錢，我就希罕么？” 班登側頭片刻：“那條如此粗大的鐵索，如果是純金的，估計會值多少？” 齊白咕咬著：“一億美元？兩億？誰知道。” 溫寶裕又急了起來，嚷：“喂，別只說錢好不好。你是得到了什么資料，才改去研究歷史，又怎么一抓到了一只小盒子就知道那是你要的東西？” 班登并沒有立時回答，伸手取過了酒瓶來，白素忙把杯子遞給他，他喝了一口酒，才道：“我得到了那批資料，最初吸引我的，自然是藏寶，但是資料中有一部分，卻用十分不可解、十分疑惑的筆法，記述著一些不可思議的事，說是有几個主要的人，全是經過了細胞遺傳因子中遺傳密碼變更手術的……怪物。或者是你們口中所說的……妖孽。” 我陡然一惊，其余的人也一樣，所有人异口同聲問：“什么意思？” 班登深深吸了一口气：“有人為几個人……或者說，只是几個人最初形成的胚胎，進行了遺傳密碼的變更手術。那是极其复雜的生物化學變化過程，涉及到生命最初形式，□和蛋白質的改變，雙螺旋節段螺旋的改變，雙鏈核甘酸新合成的ＤＮＡ、氨基酸密碼三聯体的變換……” 他一連串地說著，几乎全是生物化學中的專門名詞，白素向他作了一個手勢，班登才略停了一停：“太專門了，但那恰好是我研究的課題，而且，資料還提到，在那樣的改變之后，人的胚胎就完全逸出了人原來的遺傳因子密碼的作用，由一條全然不同的方式發育成長——” 當他講到這里的時候，我想起了那怪東西丑惡，不由得机伶伶地打了一個寒戰，連班登自己的面色，也難看之至。 班登又吁了一口气：“我是專研究遺傳學的，各位想一想，我看到了這樣的資料，豈不能不令我發狂？記載又說，經過了改變密碼之后，循新方式發育的人，樣子和傳統的人有點不同，可是智力比普通人高出許多倍，主其事的，要來作為試驗觀察之用，似乎又觀察到這种……妖孽在先天性格上，有很大的缺點……” 齊白又喃喃地道：“可不是，那些妖孽，再也成不了大事。” 我疾聲問：“誰？資料中有沒有說明，主持這种……試驗手術的……是什么人？” 班登搖頭：“沒有，一點線索也沒有，只是說，密碼改變的秘密，藏在一個黃金小盒之中，被放在最隱秘的地方，那地方，同時有大量的藏寶。那黃金小盒完全密封，連最重要的……妖孽，也不知道里面是什么，而將之當作是他們‘受命于天’的一個象征物。” 各人听得目定口呆，胡說叫了起來：“天，你得到的不是什么怪東西，而是制造怪東西的方法。” 班登點了點頭。 一時之間，又靜了下來。事情很明顯，班登离開之后，就利用這种改變遺傳密碼的方法，施在一個人類最初的胚胎上（那是十分容易得到的，說得簡單一些，那不過是受了精的卵子而已）。結果，就培育出了我們看到的那怪東西。 他自然詳細研究過那東西的形狀，看來看去不像是人，也不認為這樣子的妖孽，可以在中國近代歷史上有那樣的地位，所以才想來找我共同研究，可是他采取的方法，卻又太鬼頭鬼腦了。 大家呆了半晌之后，班登才道：“衛夫人說得對，那東西……可能還在成長的初段，可能……形狀會變，會十分接近普通人——” 他又望向溫寶裕：“你對于‘翼王’這個稱呼的理解，可說是想像力發揮到了极致。” 溫寶裕受了夸講，紅著臉，居然知道謙虛：“那……不算什么，我本來就好胡思亂想。” 我卻大是駭然：“你還准備繼續培育……它？” 班登的神情十分遲疑，顯然不肯放棄。白素忽然遭：“我建議你不妨再和勒曼醫院聯絡一下，作為研究課題之一。” 我以手加額：“天，別制造妖孽吧。” 班登卻立時道：“我正在此打算，可是勒曼醫院……不知搬到哪里去了。” 我歎了一聲，心想班登是不肯放棄的了，不如成全了他吧：“我的一個朋友告訴我，勒曼醫院在格陵蘭的冰層之下，你可以先到丹麥去，試圖和他們接触。” 班登現出一副大喜過望的神情來，連連搓手，一副急不及待，恨不得立時到格陵蘭去的樣子。 溫寶裕、胡說、良辰美景、我和白素、齊白卻都目定口呆。 我們都不是很知道改變遺傳因子的密碼是怎么一回事，但是結果如何，我們是見到過的。 可怕嗎？似乎絕不止可怕，而是人類語言文字無法形容的一种可怖境界。 最后，剩下的問題有兩個： 問題一：在將近兩百年前，就已掌握了改變遺傳因子密碼秘密并且做了實驗的，是些什么人？ 問題二：那怪東西發育完成之后，是什么樣子的？ 問題一沒有答案，因為班登獲得的資料中一點也未曾提及——他后來把他得到的原始資料全給我們看了。 問題二也沒有答案，班登只是在若干日之后和我聯絡了一下，說那東西開始在兩個月中，成長速度惊人無比，可是在進人了“蛹”的狀態之后，又慢得惊人，可能要再過几十年，才能充分成長。 問題三…… 沒有問題三了，至少在這個故事中，沒有問題了，是不是？ 不是，有問題三，那就是，良辰美景把我的住所當成了她們自己的家一樣，愛來就來，要走就走，白素十分從容她們，我也就無可奈何，這算不算是問題呢？ ------------------ 文學殿堂 掃描校對 藍絲掃描校對 |
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