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天突然冷了下來，將近攝氏兩度。皮膚對寒冷的感覺，就是以這個溫度最敏感，街頭上看到的人，雖然穿著很臃腫，但是都有著瑟縮之感。 我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開著暖气，使人有一种昏昏沉沉的感覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走著，風吹在臉上，感到一陣陣的刺痛。 我將大衣領翻高，臉也偏向另一邊，所以我看到了那幅油畫。 那幅畫放在一家古董店中，那家古董店，是市中很著名的一家，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，据說，那也是一种心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉价買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，并沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的机會。 但事實上，每一份貨品，都經過專家的估价，只要是好東西，定价一定不會便宜。 那幅將我的視線吸引過去的油畫，就隨便地放在牆角，它的一半，被一只老大的銅鼓遮著，另一邊，則是一副很大的銅燭台。 所以，我只能看到那幅油畫的中間部份，大約只有三尺高、四尺寬的一段。 然而，雖然只是那一段，也已經將我吸引住了，我看到的，是一個滿布著鐘乳石的山洞，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘乳石，閃閃生光，幻出各种奇妙的色彩來，奇美之极。 就那一部份來看，這幅油畫的設色、筆触，全是第一流的，油彩在畫布上表現出來的那种如夢幻也似絢爛繽紛的色彩，決不是庸手能做得到万中之一的。 我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了決定，我要買這幅畫。 我對于西洋畫，可以說是門外漢，除了叫得出几個中學生也知道的大畫家名字之外，一無所知，但我還是決定要去買這幅畫，因為它的色彩實在太誘人了，我不管它要多少錢，都要買它。 我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。 迸董店中的生意很冷落，我才走進去，一個漂亮的小姐便向我走了過來。 迸董店而雇用時裝模特儿般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一种的招徠術吧！ 那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑，道：“先生，你想買什么？” 我知道古董店的坏習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的价格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑，道：“我只是隨便看看，可以么？” 我得到的回答是：“當然可以，歡迎之至。” 于是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷：這是十字軍東征時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件么，我們也不知它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這具印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。 一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。 從近處來看，那幅油畫上的色彩，更具有一种魔幻也似的吸引力，我移開了銅鼓和燭台，整幅畫，都是畫一個山洞。 那山洞的洞口十分狹窄，是在右上方，陽光就從那上面射下來，洞口以乎舖著皚皚的白雪，山洞深處，卻十分陰暗，但是在最深處，又有一种昏黃色的光芒，好像是另有通途。 當我站在那幅畫前，凝視著那幅畫的時候，我彷佛像是已經置身在這個山洞之中一樣，那實在是很奇妙難言的感覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作什么介紹。 我看了足有三分鐘之久，我知道我臉上的神情，已無法掩飾對這幅畫的喜悅了，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望占有這幅畫，我剛才的一番造作，算是白費了。 那實在不能怪我太沉不住气，而是這幅畫，實在太逗人喜愛了。 我終于指著這幅畫問道：“這是什么人的作品？” 那位小姐現出一個抱歉的微笑，道：“這幅畫并沒有簽名，我們請很多專家來鑒定過，都無法斷定是誰的，作品但是那毫無疑問，是第一流的畫。” “是的？”我點著頭：“它的定价是多少？” 那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道：“先生，如果你要買它的話，那你只好失望了。” “為什么？”我立時揚起了眉：“這幅畫，難道是非賣品么？” 我那樣說，已經等于是在明白地告訴她，不論多少錢，我買得起。 那位小姐忙道：“當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。” 我的心中十分惱怒，這种惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少，道：“既然已經賣了，為什么還放在這里？” 大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他操著流利的本地話，問道：“這位先生，有什么不滿意？”那位小姐道：“這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。” 我悻然道：“既然已賣出去了，就不該放在這里！” 那猶太人陪著笑，道：“是這樣的，這幅畫的定价相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他說他需要去籌錢，三天之內，一定來取。” 我忙道：“我可以出更高的价錢！” 那猶太人道：“可是，我們已經收了訂金啊？” “那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂价，是多少錢？” 猶太人道：“兩万元，先生。” “我出你兩万五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。” 我望著那猶太人，我知道那猶太人一定肯的了，世界上沒有一個猶太商人，肯舍棄多嫌錢的机會，而去守勞什子的信用的。 那猶太人伸手托了托他的金絲邊眼鏡，遲疑地道：“先生，你為什么肯出高价來買這幅畫，老實說，我們無法判斷得出那是什么時代和哪一位大師的作品。” “我不管他是什么時代的作品，我喜歡這幅畫的色彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了什么珍藏！” 猶太人的神色，十分尷尬，他忙道：“好的，但必須是現鈔！” “當然，我要打一個電話。” “請，電話在那邊。”那位漂亮的小姐將我引到了電話之前。 我打了一個電話給我進出口公司的經理，要他立即送兩万九千元現鈔，到這家古董店來。我的公司离這家古董店相當近，我估計，只要五分鐘，他就可以到達了。 在那五分鐘之間，那猶太人對我招待得十分殷勤，用名貴的雪茄煙招待著我，讓我坐在一張路易十六時代的古董椅子上。 五分鐘后，公司的經理來了。 經理是和一個滿面虯髯、穿著一件粗絨大衣的印度人一起走進來的。那印度人的身形十分高大，經理在走進來時，几乎被他擠得進不了門。 結果，還是那印度人先沖了進來。 那印度人一進來，猶太人和那位漂亮小姐的臉上，都有一种不自然的神情。 我還未曾明白究竟是發生了什么事間，那印度人已從大衣袋中，取出了一只牛皮紙信封來，那信封漲鼓鼓地，顯然是塞了不少東西。 他將那信封，“拍”地一聲，放在桌上，道：“這里是一万八千元，你數一數。” 他話一說完，便立時向那幅油畫走去。 在那一剎間，我完全明白是怎么一回事了！ 那印度人，就是在兩天前，付了訂金要買那幅油畫的人，現在，他帶了錢，來取畫了！ 我心中不禁暗罵了一聲，事情實在太湊巧了，如果我早三分鐘決定，取了那幅畫走，那就什么都不關我的事情了。 這時，經理已經走到了我的身邊，我立時道：“我的錢已經來了！” 我知道，我只要說一句話就夠了，那猶太人一定會將那印度人打發走的。 丙然，猶太人立時叫道：“先生，慢一慢，你不能取走這幅畫！” 印度人呆了一呆，道：“為什么，這信封中是一万八千元，再加上訂金，就是你要的价錢。” 猶太人狡猾地笑著，道：“可是這幅畫……已經另外有人要了，這位先生出兩万五千元！” 印度人怒吼了起來，他揮著拳頭，他的手指极粗，指節骨也很大，一望便知，他是一個粗人，他大笑道：“我是付了訂金的。” “我可以加倍退還給你！”猶太人鎮定地說：“如果你一定要這幅畫，你可以出更高的价錢！” 印度人罵了一句极其粗俗難听的話，道：“這算什么？這里是拍賣行么？我不管，這幅畫是我的了！” 他一手提起了那幅畫來，那幅畫足有三尺高，七尺長，他一提了起來，就將之挾在脅下，可見得他的气力，十分惊人。 可是，就在他提起畫的那一剎間，猶太人也拿起了電話，道：“如果你拿走這畫，我立即報警！” 印度人呆了一呆，他仍然挾著那幅畫，向我走了過來，在我身邊的經理，看見巨無霸一樣的印度人向前走了過來，不由自主，向后退了兩步。 那時候，我多少有點歉然的感覺。因為從那印度人的情形來看，他不像是一個經濟寬裕的人，不然，他就不必費兩天的時間來籌那筆款項了。 而他仍然去籌了那筆錢來，可見他對這幅畫，确然有過人的愛好，那么，我這時是在奪人所好了。 所以，盡避我十分喜歡這幅畫，我也准備放棄，不想再要它了。 可是，我的心中剛一決定了這一點，那印度人的一句話，卻使我改變了主意，那印度人來到了我的面前，竟然出口罵人道：“豬玀，你對這幅畫，知道些什么？” 一听得他出口傷人，我不禁無名火起，我冷冷地道：“我不必知道這幅畫，只要知道我有兩万九千元就行了，豬玀，你有么？” 那印度人揮著他老大的拳頭，他的拳頭已經伸到了离我的鼻子只有几寸時，我揚起手來，中指“拍”地彈出，正好彈在他手臂的一條麻筋之上。那印度人的身子陡地一震，向后退了開去，他仍然緊握著拳，但是看來，他已放棄了向我動手的意圖，他大聲道：“你不能要這幅畫，這是我的！” 如果他不是上來就聲勢洶洶，而講這樣的話，那么我一定不會与他再爭執的。可是，我也不是脾气好的人，我已經決定要懲戒那印度人的粗魯，而我懲戒他的方法，便是讓他得不到那幅畫。 我冷笑著，道：“那是店主人的畫，他喜歡將畫賣給誰，那是他的事！” 印度人轉過身去，吼叫道：“再給我三天時間，他出你多少，我加倍給你！” 猶太人眨著眼，我出他兩万五千元，如果加倍付給他，那便是五万元了。 這幅油畫，雖然有著惊心動魄，夢幻也似的色彩，但是，它并不是一幅有來歷的名畫，老實說，是無論如何值不到五万元那樣的高价的。 這時，我的心中不禁有些疑惑起來。要就是這個印度人的神經有些不正常，要就是這幅畫中，有著什么獨特的值錢之處，不然，以他要化三天時間，才能籌到另外的三万元而言，為什么他一定要這幅畫？ 猶太人一听得印度人那樣說，立時表現出极大的興趣來，他剛才還在拿起電話，裝模作樣要報警，赶那印度人出去的。 但這時，他卻滿面堆下笑來，道：“先生，你不是在開玩笑吧！” “當然不是，這里是兩万元，那是訂金，三天之內，我再帶三万元來取畫，過期不來，訂金沒收！”印度人一面說著，一面又惡狠狠地望著我。 在這時候，我不禁笑了起來，我雖然好胜，但是卻絕不幼稚。 如果這時候，我再出高過五万元的价格，去搶買這幅畫的話，那我就變成幼稚了。而且，我看到那印度人滿額青筋暴綻的樣子，分明他很希望得到那幅畫，這种神情，倒很使人同情。 是以，當他向我望來之際，我只是向他笑了笑，道：“朋友，你要再去籌三万元，不是一件容易的事吧！” 印度人的額上，又冒出了汗來，天那么冷，他的額上居然在冒汗，可知道他心情的緊張，已到了何等地步。他道：“那不關你的事。” 我道：“如果你肯為你剛才的粗言而道歉的話，那么，我可以放棄購買這幅畫。” 印度人瞪大了眼，道：“我剛才說了一些什么？” “你口出惡言罵我！” 印度人苦笑了起來，道：“先生，我本來就是粗人，而且，我一听得說你以更高的价錢買了那幅畫，我心中發起急來，得罪了你，請你原諒我！” 他那几句話，講得倒是十分誠懇，我本來還想問他，為什么要以那么高的价錢去買這幅畫的，但是我轉念一想，他那樣做，一定有他的理由，他未必肯告訴我，若是我問了他不說，那豈不是自討沒趣？ 是以，我站了起來，道：“算了，你既然已道歉了。那么，我不和你競爭了，你仍然可以以兩万元的价格，買這幅畫。” 這一來，那猶太店主即發起急來，他忙道：“先生，你為什么不要了？唉，你說好要的啊！” 我笑看，道：“剛才你似乎對這位先生的五万元更感興趣，所以我不要了。” 我一面說，一面已向門外走去，當我和經理一起來到古董店門口的時候，一陣寒風，扑面吹來，令得我陡地呆了一呆，縮了縮頭。 就在那時，那印度人也挾著畫，從古董店走了出來，印度人直來到了我的身邊，道：“先生，你有兩万九千元，是不是？” 我怔了一怔，印度人的這個問題，實在是來得太突兀了，我有兩万九千元，和他有什么關系，除非他知道我身邊有巨額的現鈔，想來打劫我，如果他那樣想的話，那他就大錯而特錯了。 我凝望著他，印度人大約也知道自己的問題太古怪了些，是以他忙道：“先生，我的意思是，你有錢，而且你又喜歡這幅畫，那么，我們或者可以合作，不知道你是不是有興趣？” 我不禁奇怪了起來，道：“合作什么？” 印度人道：“這件事，如果你肯合作的話，我們不妨找一個地方，詳細談一談！” ------------------ 轉自百草園，曉霜掃校 |
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