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我從來也未曾到過這樣奇怪的一個地方。 到目前為止，所發生的一切，都像是一篇小說，而不像是現實生活中所應該發生的。但是，它卻又偏偏在我身上發生了。 我必須從頭講起：那是一個農歷年的大除夕。 每年大年三十晚上，我總喜歡花整個下午和晚上的時光，在几條熱鬧的街道上擠來擠去，看著匆匆忙忙購買年貨的人，這比大年初一更能領略到深一層的過年滋味。因為在大年初一，只能領略到歡樂，而在除夕，卻還可以看到愁苦。 那一年，我也溜到了天黑，紅紅綠綠的霓虹燈，令得街頭行人的面色，忽紅忽綠，十分有趣。而我，則停在一家專售舊瓷器的店家面前，望著櫥窗中陳列的各种瓷器。 我已看中了店堂中紅木架子上的那一個凸花龍泉膽瓶，那個膽瓶，姿色青瑩可愛，而且還在青色之中，帶點翠色，使得整個顏色，看起來有著一股春天的生气。我對于瓷器是外行，但是這個瓶，即使是假貨，它的本身，也是有其价值的，因此，我決定去將它買下來。 我推門走了進去，可是，我剛一進門，便看到店員已將那個花瓶，從架上小心翼翼地捧了下來。 我心中不禁愣了一愣，暗忖難道那店員竟能看穿我的心意么？事實上當然不是如此，因為那店員，將這個瓶，捧到了一位老先生的面前。 那老先生將這個瓶小心地敲著、摸著、看著。我因為并不喜歡其他的花瓶，所以，便在那老先生的身邊，停了下來，准備那老先生買不成功，我就可以將它買了下來。 那老先生足看了十多分鐘，才抬頭道：“哥窯的？”龍泉瓷器，是宋時張姓兄弟的妙作，兄長所制的，在瓷史上，便稱為“哥窯”，那位老先生這樣問法，顯出他是內行。 那店員忙道：“正是！正是，你老好眼光！” 想不到他馬屁，倒拍在馬腳上，那老先生面色一沉，道：“虧你講得出口！”一個轉身，扶著手杖，便向外走去。 我正希望他買不成功。因為我十分喜歡那個花瓶，因此，我連忙對著發愣的店員道：“伙記，這花瓶多少錢？”那店員還未曾回答，已推門欲出的老先生，忽然轉過身來，喝道：“別買！” 我轉過身去，他的手杖几乎碰到了我的鼻子！ 老年人和小孩子一樣，有時不免會有些奇怪的，難以解釋的行為。 但是，我卻從來也未曾見過一個一身皆是十分有教養的老年人，竟會做出這种怪誕的舉動來。一時間，我不禁呆住了難以出聲。 正在這時候，一個肥胖的中年人走了出來，滿面笑容，道：“老先生，甚么事？”那老先生“哼”地一聲，道：“不成，我不准你們賣這花瓶！”他的話，說得十分認真，一點也沒有開玩笑的意味在內。 那胖子的面色，也十分難看，道：“老先生，我們是做生意的——” 我想不到因為買一個花瓶，而會碰上這樣一個尷尬的局面；正當我要勸那老先生几句的時候，那老頭子，突然气呼呼地舉起手杖來，向店伙手中的那個花瓶，敲了過去！在那片刻間，店伙和那胖子兩個人，都惊得面無人色。幸而我就在旁邊，立即一揚手臂，向那根手杖格去。 “拍”地一聲響，老先生的手杖，打在我的手臂上，我自然不覺得甚么疼痛，反而將那柄手杖，格得向上，直飛了起來，“乒乓”一聲，打碎了一盞燈。 那胖子滿頭大汗，喘著气，叫道：“報警！報警！” 我連忙道：“不必了，花瓶又沒有坏。” 那胖子面上，猶有余悸，道：“坏了還得了，我只好跳海死給你們看了！” 我微微一笑，道：“那么嚴重？這花瓶到底值多少？”我在說這句話的時候，是准備他一說出這花瓶的价錢，便立即將之買下來的，而且付現鈔。 那胖子打量了我一眼，說出了一個數目字。 剎時之間，輪到我來尷尬了，那數字之大，實足令得我吃了一惊。當然，我不是買不起，但要我以可以買一個盡善盡美游艇的价錢，去買一個花瓶，我卻不肯。 我忙道：“噢，原來那么貴。”胖子面色的難看就別提了，冷冷地道：“本來嘛！”我拉了老先生的手臂，從地上拾起手杖，走出了這家店子，拉了老先生轉過了街角，背后才不致有如針芒在刺一樣地難受。 我停了下來，道：“老先生，幸而你不曾打爛他的花瓶，要不然就麻煩了……” 我只當那老先生會有同感的。因為看那位老先生的情形，可能是千万富翁，但是我還未曾見過一個肯這樣用錢的千万富翁。 怎知那老先生卻冷冷地道：“打爛了又怎樣，大不了賠一個給他，我還有一個，和這個一模一樣的，它們原來是一對。” 我越听越覺得奇怪，道：“你說，店里的那個花瓶原來是你的？”老先生“哼”地一聲，道：“若不是祖上在龍泉縣做過官，誰家中能有那么好的青瓷？” 我一听得他如此說法，心中有一點明白了。 那一定是這位老先生，原來的家境，十分优裕，但是如今卻已漸漸中落，以致連心愛的花瓶，也賣給了人家，所以，触景生情，神經才不十分正常。 然而，我繼而一想，卻又覺得不十分對。因為他剛才說，家中還有一個同樣的花瓶，照時价來說，如果將之變賣了，也足可以令他渡過一個十分快樂的晚年了。可能他是另有心事。 我被這個舉止奇特的老年人引起了好奇心，笑著問道：“老先生，那你剛才在店中，為甚么要打爛那個花瓶？” 老先生望著街上的車輛行人，道：“我也不明白為甚么——” 老者講到這里，便突然停止，瞪了我一眼，道：“你是甚么人，我憑甚么要對你講我的事情？”我笑道：“有時候，相識數十年，未必能成知己，但有緣起來，才一相識，使成莫逆了，我覺得老先生的為人很值得欽佩，所以才冒昧發問的。” “高帽子”送了過去，對方連連點頭，道：“對了，譬如我，就連自己的儿子，也不了解……” 我心中又自作聰明地想道：“原來老頭子有一個敗家子，所以才這樣傷神。” 那老先生道：“我們向前走走吧，我還沒有請教你的高姓大名啦。” 我和他一齊向前走著，我知道，從每個人的身上，都可能發掘出一段曲折動人的故事來的，但從這位老先生的身上，所發掘出來的事，可能比一般的更其動人，更具曲折。 我听他問起我的姓名，便道：“不敢，小姓衛。”那老先生顯然是一個性子很急的人，連忙道：“姓衛？嗯，我听得人說起，你們本家，有一個名叫衛斯理的，十分了得。” 我不禁笑了笑，道：“衛斯理就是我，了得倒只怕未必。” 那老先生立即站住，向我望來，面上突然現出了一种急切的神情來，一伸手，抓住了我的手，我覺得他的手臂，在微微發抖。 我不知道他何以在剎那之間，如此激動，忙道：“老先生，你怎么啦？” 他道：“好！好！我本來正要去找你，卻不料就在這里遇上了，巧极，巧极！” 我听了他的話，嚇了老大一跳，他的口气，像是要找我報仇，苦于不知我的行蹤，但是卻恰好狹路相逢一樣！我忙道：“老先生，你要找我，有甚么事？”我一面說，一面已經准備運力震脫他的手臂。 老先生忽然歎了一口气，道：“老頭子一生沒有求過人，所以几次想來見你，都不好意思登門，如今既然遇上了你，那我可得說一說了。” 老先生道：“請到舍下長談如何？” 我松了一口气，心想原來他是有求于我，忙道：“那么，你請說吧。” 今天是年三十晚，本來，我已准備和白素兩人，在一起渡過這一晚上的。但是我听出那老先生的語言，十分焦慮，像是除了我以外，沒有其他人可以幫助他一樣。所以我只是略想了一想，便道：“好的。” 老先生站住了身子，揮了揮手杖，只見一輛“勞司來司”轎車，駛了過來，在他的面前停下，那輛名貴的車子，原來早就跟在我們的后面了。 穿制服的司机，下車打開車門，我看了車牌號碼，再打量了那老先生一眼，突然覺得他十分面熟，這是時時在報上不經意地看到過的臉孔，我只是略想了一想，道：“原來是先生！” 我這里用“先生”代替當時我對這位老先生的稱呼，以后，我用“張海龍”三個字，代表他的姓名。我是不能將他的真姓名照實寫出來的，因為這是一個很多人知道的名字。 那老先生點了點頭，自負地道：“我以為你早該認出我的。” 我想起剛才竟認為他是家道中落，所以心情不好一事，不禁暗自失笑，他到現在為止，財產之多，只怕連他自己也有一些弄不清楚！ 我們上了車，張海龍在對講電話中吩咐司机：“到少爺住的地方去！” 司机的聲音，傳了過來，一听便可以听出，他語意之中，十分可怖，反問道：“到少爺住的地方去？”張海龍道：“是！” 他“拍”地關掉了對講電話靠在沙發背上，一言不發。我心中不禁大是奇怪。為甚么司机听說要到“少爺住的地方”去，便感到那么可怕呢？ 因為我不但在司机剛才的聲音中，听出了他心中的可怖，這時，隔著玻璃望去，司机的面色，也是十分難看，甚至他握住駕駛盤的手指，也在微微發抖！ 我向張海龍望去，只見他微微地開上了眼睛，并沒有和我談話的意思。 我決定不去問他，因為我知道，這其間究竟有些甚么不可思議的事情，我是遲早會知道的。 車子向前駛著，十五分鐘之后，便已出了市區，到了郊外，又駛了二十分鐘，才折進了一條窄空的，僅堪車子通行的小路，這時已經遠离市區了，顯得沉靜到了极點。 在小路上又駛了五分鐘，才在一扇大鐵門的前面停住，鐵門的后面仍是一條路，那天晚上，天气反常，十分潮濕，霧也很濃，前面那條路通到甚么地方去，卻是看不十分清楚。 車子在鐵門面前，停了下來，司机下了車，張海龍這才睜開了眼睛，在衣袋中摸出了一串鑰匙，找出了一柄，道：“去開鐵門！” 司机接過了鑰匙，道：“老爺……你……” 張海龍揮了手，道：“去開門！”那司机的面色，在車頭燈的照耀之下，更是難看之极，他以顫抖的手，接過了鑰匙，走到那鐵門的面前。 突然之間，只听得“嗆琅”一聲，那串鑰匙，跌到了地上，司机面無人色地跑了回來，道：“鐵門上……的鎖開……著……開著……” 這時候，我心中的奇怪，也到了极點。 多霧的黑夜，荒涼的郊外，社會知名的富豪，吃惊到面無人色的司机，再加上我自己這個不速之客，但究竟會發生一些甚么事情呢，我卻一無所知！ 再也沒有其他環境，比如今這种情形，更其充滿了神秘的气氛的了。 張海龍听了，也像是愣了一愣，道：“拿來。”司机在車子中取出了一具望遠鏡，交給了張海龍，張海龍湊在眼上，看了一會，喃喃地道：“霧很濃，但好像有燈光，開進去！” 司机無可奈何地點了點頭，上前去推開了鐵門，拾起了鑰匙，回到了車中，駛車進門。而在那一段時間內，張海龍將望遠鏡遞給了我。 我從望遠鏡中望去，只見前面几株大樹之中，一列圍牆之內，有著一幢很大的洋房。濃霧掩遮，并看不清楚，但是那洋房之中，卻有燈光透出。 車子向前飛駛著，离那洋房越來越近，不必望遠鏡也可以看得清了，洋房的圍牆和牆壁上，全是“爬山虎”，但顯然有許久沒有人來修剪了。 我實在忍不住這种神秘的气氛，回過頭來，道：“張老先生，可是令郎有著神經病，或是其他方面的毛病么？”張海龍卻并不回答我。 車子很快地駛進了圍牆，在大門口停了下來。 圍牆之內，也是野草蔓延，十分荒涼，燈光正從樓下的大廳射出，而且，還有陣陣的音樂聲，傳了出來。那是舒伯特的小夜曲。 只不過，當我們的車子，停在門口的時候，音樂聲便停止了。 張海龍自己打開了車門下了車，我連忙跟在后面，他向石階上走去，一面以手杖重重地敲著石階，大聲道：“阿娟，是你么？” 直到這時候為止，我對于一切事情，還是毫無頭緒，如今，我總算知道了一件事，那便是在這屋中的，是一個女子。 果然，只听得大廳中傳來了一個女子的聲音，道：“爸爸，是我。” 張海龍向石階上走去，他剛一到門口，門便打了開來，只見一個二十二三歲的女郎，正站在門前，她一出現的時候，望著張海龍，面上帶著一點怜憫的神色，但是她立即看到了我，一揚頭，短發抖了一下，面上卻罩上了一層冷霜。 我從他們的稱呼中，知道那女郎，便是張海龍的女儿，只听得張海龍道：“阿娟，你怎么來了？”那女郎扶著張海龍，向內走去，道：“我知道你一定要來的，所以先來等你。” 張海龍歎了一口气，道：“你回去，我請了一位衛先生來，有話和他說。” 張小姐回過頭來，冷冷地望了我一眼，她的臉上，簡直有了敵意，道：“你有甚么事情，可以和外人說，竟不能和女儿說么？” 張海龍搖了搖頭，道：“衛先生，莫見怪。” 我就算見怪了，這時候，想赶我也赶不走了，我非弄清事情的究竟不可。 我們進了大廳，大廳中的布置，華麗得有些過份。張海龍請我坐了下來，道：“阿娟，這位是衛先生，衛斯理先生。” 那女郎只是向我點了點頭，道：“爸爸，你怎么老是不死心？每年，你都要難過一次，連過一個年，都不能痛快！” 張海龍道：“你不知道，我這次，遇上了衛先生，恐怕有希望了。” 那女郎并沒有冷笑出聲音來，可是她面上那种不屑的神情，卻是令得人十分難堪，一扭身，便走了開去，獨自坐在角落的一張沙發上，“刷刷”地翻著一本雜𣻼。當著她父親的客人，她這樣的舉動，實在是太沒有禮貌了，難道她以為年輕、貌美、家中有錢，便可以連禮貌都不要了么？ 我心中對這位千金小姐，十分反感，欠了欠身，道：“張老先生，有甚么事情，你該說了。” 張海龍托著頭，又沉默了一會。 張海龍道：“衛先生，你可知道，一個年輕人，留學歸來，他不賭、不嫖，沒有一切不良的嗜好，但是卻在一年之內，用完了他名下兩百万美元的存款，又逼得偷竊家中的物件去變賣，那花瓶，就……是給他賣了的！” 我听得張海龍講出這樣的話來，心中不禁又好气，又好笑！ 我是當張海龍鄭重其事地將我請到了這里來，一定有极其重大的事情。怎知卻是為了這樣的一件事。他說的，分明是他的儿子。 他說他的儿子不賭不嫖，但如今，有哪一個父親敢說完全了解自己的儿子？二百万美元存款，自然全在賭嫖中化為水了！ 我盡量維持著笑容，站了起來，道：“張先生，對不起得很，對于敗家子的心理，我沒有研究。” 那女郎忽然昂起頭來，道：“你以為我弟弟是敗家子么？” 我狠狠地反頂了她一句，道：“小姐，我是你父親請來的客人，并不是你父親企業中的職員！” 那女郎站了起來，道：“我弟弟不是敗家子，你說他是，那是給我們家庭的侮辱！”我彎了彎腰，冷冷地道：“高貴的小姐，我想，是你們高貴的家庭有了麻煩，令尊才會請我來的！” 那女郎的面色，變得十分難看。 張海龍忙道：“阿娟，你別多說了。”他說著，又轉過頭來，道：“她比她弟弟早出世半小時，他們是孿生的姊弟。” 我實在不想再耽下去了，連忙道：“張先生，你的家事，我實在無能為方！”張海龍面上肌肉抽搐，眼中竟有了淚花，道：“衛先生，你一定要幫忙，因為他失蹤已經三年了！” 我心中震動了一下，一位億万富翁儿子的失蹤，那可能意味著一件重大的罪惡。但是我仍然道：“那你應該去報警，或者找私家偵探。” 張海龍道：“不，我自己并不是沒有腦筋的人，我不能解決的事，私家偵探更不能解決。而我不想報警，因為親友只當他在美國的一個實驗室中工作，不知他已失蹤了。” 我感到事情十分滑稽，道：“你可是要我找回令郎來？” 張海龍緊緊地握著手杖，道：“那自然最好，但是我希望至少弄明白，他從美國留學回來之后，究竟做了些甚么事，和為甚么會失蹤的！” 我聳了聳肩，道：“連你也不知道，我又怎么會知道呢？” 張海龍道：“這就是我要借重你的地方，你跟我來，我給你看一處地方，和一些東西，一路上我再和你約略地講他的為人。” 我又開始發現，事情不像我想像地那樣簡單。 我想了一想，便道：“好。”那女郎則道：“你決定將我們家中的秘密，弟弟的秘密，暴露在外人的面前么？” 張海龍的神情，十分激動，道：“事情沒有弄清楚之前，這是秘密。但是我相信事情弄明白了之后，小龍的一切作為，對我們張家來說，一定會帶來榮譽，而不是恥辱，終將使所有外人，知道事情的真相。” 那女郎不再說甚么，道：“要不要我一齊去？” 張海龍道：“不用了。” 那女郎又在那張沙發上坐了下來，在坐下之前，再向我瞪了一眼。顯然地，這位美麗的女郎，對我的出現，表現了极度的厭惡。 我不去理會她，和張海龍兩人，出了大廳，繞過了這幢大洋房，到了后園。在后園，有著一個方形的水泥建筑物，像是倉庫一樣，鐵門上有鎖鎖著。 張海龍摸索著鑰匙，道：“小龍是一個好青年，因為他一年三百六十天，連睡覺都在里面睡的，他可以成為一個极有前途的科學家的！” 我向那門一指，道：“這是甚么所在？” 張海龍道：“這是他的實驗室。”我又問道：“他是學甚么的？”張海龍道：“他是學生物的。”我正想再問下去，突然，我听得出那扇鐵門之中，傳來了一陣沉悶的吼聲。 我一听得那吼聲，全身盡皆一震，不由自主，向后退出了兩步。 有一個時期，我十分喜歡狩獵，在南美森林中，渡過一個時期。 而剛才，從張小龍的“實驗室”中傳出的一陣吼聲，雖然像是隔著許多障礙，而听不真切。但是我卻可以辨認出，那是美洲黑豹特有的吼叫聲！美洲黑豹是獸中之王的王，那簡直是黑色的幽靈，在森林之中，來去無聲，任何凶狠的土人，高明的獵人，提起了都會為之色變的。 而在這里，居然能夠听到美洲黑豹的吼聲，這實是不可思議的怪事！ 霎時之間，我不知想起了多少可能來，我甚至想及，張海龍可能是一個嚴重的心理變態者，他編造了故事，將我引來這里，是為了要將我喂那美洲黑豹！ 看張海龍時，他卻像是未曾听得那陣吼聲一樣，正將鑰匙，插入鎖孔之中。 我連忙踏前了一步，一伸手，已經將張海龍的手腕握住。當時，因為我的心中甚是有气，所以用了几分力道，張海龍雖然是一個十分硬朗的老人，但是他卻也禁不住我用了兩分力量的一握。 他手中的鑰匙，“當”地跌到了地上，他也回過頭來，以极其錯愕的神情望著我，他的額角上雖已滲出了汗珠，但是他卻并不出聲——他真是一個倔強已极的老人，當時我心中這樣想著。我和他對望片刻，才道：“張先生，這究竟是甚么意思？” 張海龍道：“請……請你放手。” 我聳了聳肩，松開了手，道：“好，那你得照實說，你究竟是甚么意思。” 張海龍搓揉著他剛才曾被我緊握過的手腕，道：“衛先生，這是一件十分奇怪的事情，剛才在屋中、我已經和你大概說過了，我要帶你到這里面看一看的目的，便是——” 我一听得張海龍講話，如此不著邊際，心中更是不快，不等他講完，道：“張先上，剛才從那門內傳出來的那一下吼聲，你有沒有听到？” 張海龍點頭道：“自然听到的。” 我的聲音，冷峻到了极點，道：“你可知道，那是甚么動物所發出的？”張海龍的語音，卻并不顯得特別，道：“當然知道啦，那是一頭美洲黑豹。” 我立即道：“你將我帶到一個有著美洲黑豹的地窖中，那是甚么意思？”張海龍又呆了一呆，突然“哈哈”大笑起來！ 我倒給他的笑聲，弄得有一點不好意思起來，張海龍笑了一會，拍了拍我的肩頭，道：“名不虛傳，果然十分机警，但是你卻誤會我了，我對你又怎會有惡意？這一頭黑豹，是世界上最奇怪的豹，它是吃素的，正确地說，是吃草的。” 我以最奇怪的眼光望著張海龍。這种眼光，倒像是張海龍并不是一個人，而是一頭怪物——一頭吃草的黑豹！ 天下還有甚么事情比這句話滑稽的么？ 不必親眼看到過黑豹這种動物如何殘殺生靈的人，也可以知道，美洲黑豹是世界上最殘忍的食肉獸之一。說美洲黑豹能夠食草為生，那等于說所有的魚要在陸地上生活一樣的無稽。而講這种話的人，神經一定也不十分正常的了。 大年三十晚上，和一個神經不正常的人在一起，我感到有立即离開的必要了。因此，我不再和張海龍辯駁下去，只是笑了笑，道：“好，張先生，對不起得很，我真的要告辭了。” 張海龍道：“衛先生，你如果真的要告辭了，我自然也不便多留。” 他講到這里，頓了一頓，直視著我，又道：“但是，衛先生，我可以以我的名譽向你保證，我對你說過的，都是實話。” 我本來，已經下定了決心要离開這里的了。 但是我一听得這句話，心中卻又不禁猶豫了起來。 我上面已經說過，張海龍乃是在這個社會中，极有名譽地位的人，他實在沒有必要來和我開玩笑。而像他這樣一個倔強固執的人，一定將本身的名譽看得极其重要，更不會輕易地以名譽來保證一件事的！ 我苦笑了一下，攤了攤手，道：“好，吃草的美洲黑豹，好，你開門吧，我倒要看一看。” 張海龍俯身，拾起了鑰匙，又插入了鎖孔之中，轉了一轉，“拍”地一聲，鎖已打開，他伸手將門推了開來，我立即踏前一步，向門內看去。 門內是一級一級的石級，向地下通去。那情形，倒不像是甚么實驗室，而像是极秘密的地庫一樣。我望了望張海龍，道：“令郎為甚么要將實驗室建造成為這個樣子？” 張海龍答道：“這個實驗室，是他還未曾回到香港之前，便托人帶了圖樣前來，要我照圖樣建造的，我也不知他是甚么意思。” 我點了點頭，心中暗忖，如果張小龍是學原子物理，或是最新的尖端科學的話，那么這件事的背后，可能還隱藏著极大的政治陰謀。但是，張小龍卻是學生物的，難道他竟在這間地下室中，培植可以致全人類于死亡的細菌么？ 老實說，到這時候為止，我的心中，還是充滿了疑惑，難以自解。 我跟在張海龍的后面，沿著石級，向下一級一級地走去，不一會，便到了盡頭，盡頭處又是一扇門。 這一扇門的构造，和普通的門，截然不同，一般來說，只有保險庫，或是在潛艇之中，原子反應堆的建筑物，或是极度机密的所在，才有人用這樣的門的。這种門，一看便知道，絕不能由外面打開的。 我心中雖然更增疑惑，但是我卻索性不再多問張海龍。 只見張海龍伸手，在一個按鈕之上，按了兩下，隱隱听得門內，傳來了一陣鈴聲。我實在忍不住了，道：“張先生，里面還有人么？” 張海龍點了點頭，道：“有，有兩個。” 我不禁怒道：“張先生，你有甚么權利將兩個人，囚禁在這樣的地方？” 張海龍歎了一口气，道：“衛先生，等你見到他們，你就明白了。” 我正要想再說甚么，只見那扇門，已經緩緩地打了開來。 門一開，我立即向前跨出了兩步。 而當我跨出了兩步之后，我也便置身于一個我從來也未曾到過的地方了，正如我篇首一開始時所說的那樣，我從來也未曾到過這樣一個奇怪的地方。 當然，所謂“奇怪”，并不是地方的本身。地方的本身并沒有甚么奇怪，那是一間十分寬大，有著良好通風設備的地下室。約有兩百平方公尺大小。 而令我目瞪口呆，几乎說不出話來的，卻是這一間地下室中的陳設。 地下室的一角，搭著一間矮小的茅屋，這間茅屋，像是原始人居住的一樣。（我實是万万難以想得明白，在這樣的地下室中，為甚么要搭上這樣的一間茅屋——） 而在茅屋的前面，豎著一段用直徑約六寸，高約五尺的圓木所刻出的圖騰，油著紅藍的油彩，一時之間，我也難以看清這圖騰上列的是甚么？ 而在地下室的几盞電燈旁邊，卻都有著一頭死去的動物，或是雞，或是貓，或是狗，甚至有老鼠。那些已經死去的動物，發著一股异樣的气味，但是又并不是腐臭，看情形，像是對電燈的祭祀。 看了這一切，都使人聯想到上古時代，或是原始森林中的一切。 但是，在地下室的另一角，卻是一張老大的實驗台，和密密排排的試管，各种各樣怪狀的瓶子，和許許多多的藥物，那是現代文明的結晶。 這一切，還都不足以令我的奇怪到達頂點。而令我有生平未嘗有那么怪异的遭遇之感，還是這兩件事：一件是，就在那間茅屋的旁邊，伏著一頭黑豹。 那頭黑豹的毛色，真像如同黑色的寶石一樣，一對老大的眼睛，閃閃生著綠光，那簡直是一個黑色的魔鬼，凶殘与狡猾的化身。 然而這個黑色的魔鬼，伏在地上，伸出它的利爪，抓起了一束乾草，塞到了它的口中，津津有味地咀嚼著，像是一頭牛，或是一頭羊一樣。 而在那頭黑豹之旁，還有一個人在。 那個人坐在地上，以奇怪的眼光望著我。但是我相信，我望著他的眼光，一定比他更奇怪得多。 他的身材十分矮小，大概只有一三○公分上下。膚色是紅棕色。身上披的，是一張獸皮，頭發黃黑不一，面頰上，還畫著兩道紅色的油彩。 我在一時之間，不能确定他是甚么地方的人，只是隱約可以猜想，這不是南美洲，便是中美洲的一种印第安人。這個人，和替我們開門的人一樣。那替我們開門的，像是一個女人，裝束神情全一樣。卻更矮些，只到我的胸襟。那開門的紅种人，向張海龍彎腰行了一禮，她行禮行得十分生硬，顯然不是他們原來的禮節。我呆了好一會，才回頭道：“張先生，這是甚么意思？” 張海龍道：“這兩個人，是小龍來的時候，一齊帶來。他們是甚么地方人，你可知道？” 我用印加語問他們兩人，問了一句話，那兩個人只是瞪著我。我又用另一种南美洲人士習用的語言向他們問了同一句話，那兩人望了我一會，那個男的，用一种奇怪的語言，也向我說了一句話。 ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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