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在最外緣的火箭船傳來了報告！有一艘龐大的飛船，正在漸漸地接近地球，飛船的形態奇特，估計是來自火星的。 李義德和參謀長都緊張了起來。 不到半分鐘，第二個報告又來了：“我們接到了對方的通訊，對方要求作談判，他們的火箭船是負談判使命而來的，是不是答應他們？” “答應他們，派八艘火箭船包圍他們的飛船，我的飛船迎上來了，注意，行動絕不可以超出絕緣層之外！”參謀長下著命令。 飛船向前駛去，不一會，便在電視的熒光屏中，看到八艘地球的火箭攻擊飛船，圍著一艘發出亮紅色的光芒的飛船，漸漸逼近來。 飛船在相當的距离下停止，漢模先開口，他道：“你們是來談判的，我們必需互相可以看到對方，請開放電視傳真設備。” 對方回答立即來了，拒絕了漢模的要求，道：“不必了，我們通過無線電波，便可以交換雙方的意見，何必再有傳真？” 參謀長“哼”地一聲，道：“你們前來的目的是什么？” 在那亮紅色飛行体中的火星人，卻忽然笑了起來！李義德和漢模都不禁愕然了！ 火星人說來談判的，為什么忽然大笑了起來？ 火星人難道是不存心談判么？ 如果不存心談判，那么這艘太空船，不是前來送死么？ 火星人再厲害，要以一艘太空船來和地球人為敵，似乎仍是沒有可能的。 漢模厲聲問：“你們為什么發笑？” “參謀長先生，”火星人的聲音傳了過來，“我們笑你們實在太愚蠢了，你們以為防止原子分解光，就可以和我們為敵了么？” “那是你們想用來征服地球的唯一武器，不是么？” “參謀長先生，當然，你是錯了，我們有著無數可以征服你們的武器，這些武器，都是你們所夢想不到的，原子分解光只不過是其中之一而已！” 火星人的聲音，是每一艘太空飛船中的人都可以听得到的，而且，由几艘主要的太空船，將談判雙方的發言的聲音記錄下來。 這時在太空中的大群太空船中，全是地球上优秀的人，他們誓死要保衛地球，使地球人不受到別的星球人的侵略。 他們可以說，全是出類拔萃的勇士。 然而，當他們听到火星人說，原子分解光，只不過是許多秘密武器中之一時，他們的心頭，也不禁感到了一股寒意。 那絕不是他們的膽怯，而是因為它們所面對著的敵人，太深不可測了，他們的敵人是什么樣子的，這最起碼應該知道的一點，他們都不知道！李義德和漢模參謀長的心中，也頗有同感。 漢模停頓了片刻，說道：“虛言恫嚇是沒有用的。” “當然，你們打開遠程電視，你們就可以看到我們占著壓倒优勢的太空攻擊船隊了。”火星人的聲音。又傳了過來。 漢模和李義德互望了一眼，點了點頭。 漢模的副官立時按下了一個鈕制。 在飛船的外面，有一根細長的的金屬管，伸了出去，那是電視遠程攝像管。而在飛船的內部，一副巨大的電視熒光屏，則亮了起來。 漢模和李義德的眼光，集中在電視熒光屏上。 這時候，所有地球飛船的飛行員，也都同樣地注視著他們飛船內部的電視。但是他們卻看不到什么，只看到深而藍，無邊無際的大空。 火星人的聲音再度響起，道：“磁角七十三度，距离六千五百里，方向偏西，請你們照這個指示，調整電視攝像管。” 漢模的副官照著火星人所說的角度、方向，調整著電視攝像管，電視熒光屏上，突然出現了奇景！那是漢模和李義德所從來未曾見過的奇景！他們所看到的，是一大片圓形的黃色廣場，那廣場就在太空中懸空而立，也不知道是依靠了什么動力，而懸浮在太空中的。 而在那一大片黃色的“廣場”之上，一行行、一列列地停著飛船。飛船有好几种形狀，其中有一种，像是一只生著角的大甲虫。 毫無例外的是，這三种飛船，都閃耀著一种亮紅色的光芒，看來十分耀眼。在“廣場”的上下、四周，還有許多飛船，在以快或慢的速度在飛行著，略略一看之間，少說也有五六千艘飛船之多！ 如果這么龐大的攻擊飛船隊開始進攻地球的話，那么地球人要保衛自己，就必需要有以一當十的能力，因為地球上所能調集作戰斗的飛船，几乎全在這里了。 漢模參謀長的面色，變得十分難看，他的額角上，緩慢地滲出了汗珠來，他也顧不得去抹試，只是怔怔地盯住了電視熒光屏。 敵人的力量比自己這方面超出十借以上！ 即使敵方沒有什么特別的新型武器，那么龐大的飛船隊攻了過來，地球上的飛船能夠阻擋得住么？身負重責的漢模，在這樣的情形下，實是沒有法子不淌冷汗！ 李義德也屏住了气息，他的心中也感到了一股极度的寒意，他的估計顯然錯誤了，他認為人星人只是憑藉著原子分解光，但如今證明火星人的攻擊能力是极其強大的。 在這樣的力量懸殊的情形下，如果硬要和火星人對敵的話，結果如何，實在是誰都可以看得到的，那便是在遭到了极重的損失之后，然后失敗！ 在一度的沉默中，火星人的聲音又傳過來了：“你們看到了沒有？事實上，你們看到的，只不過是火星七個飛船隊中的一個。也就是說，我們只要動用七分之一的攻擊力量，便可以使地球覆滅了，你們妄圖對抗，這不是以卵擊石么？” 漢模參謀長并沒有回答。 那艘前來談判的火星船忽然轉了一轉，看樣子是准備飛回去了。但在它還未向前飛出之際，卻又有話傳了過來。 那是一种令人覺得十分難堪，充滿了命令式的聲調，道：“你們已犯了一個錯誤，但我們可以原諒，漢模參謀長閣下，你們立即回去，向最高當局報告你們看到的情形，如今給你們的限期是二十四小時，在二十四時之內，如果你們還不接受我們的條件，我們就開始進攻了！” “你們的條件，可仍是不令我們的活動，超出地球的大气層之外么？”李義德用极其沉重的聲音反問著。 “不是，有了三條附加條件。第一，我們將開列一個名單，你們必需送出約七千名地球人，由我們接到火星去居住，我們保證這七千人的生命安全。第二，地球的最高決策當局之中，將由三名火星派出的電子人參加其中。第三，在另外一百名火星電子人監視之下，地球人必需將我們認為不必再存在的工厂和科學實驗設備毀去！” 听到了這三個附帶條件的人，莫不心血沸騰！ 如果接受了這個投降的條件，那么地球上的科學水准，將急劇地下降，不難退回到一千年之前去，在那樣的情形下，地球人勢將世世代代，成為奴隸了！ 那艘火星飛船在一發出那三項條件之后，突然以极快的速度，向前駛去，在地球飛船隊中，突然有兩艘飛船，越群而出！ 那兩艘飛船，以极高的速度向火星飛船追去。 漢模立即下令：“零一七號，三四六號飛船，速歸隊，不可冒險妄動！” 但是那兩艘飛船的駕駛員，顯然已忍無可忍了，他們的去勢更快，而且，從飛船的頭部，各冒出了兩溜紅焰。 四枚火箭向火星飛船疾射而出。 火星飛船陡地一個盤旋，只見那亮紅色的飛船上，突然迸出許多紫艷艷的光芒來，那种光芒，像是一堆火中突然射出來的火頭一樣，伸縮不定，看來是毫無規律的。其中，有四股那樣的光芒，迅速地接触了地球飛船發出的四枚火箭。 每一艘地球飛船中的人，都可以在電視熒光屏上，看到那一場突如其來的小型戰爭，他們也都緊握著拳頭，屏气靜息地看著。 當那种發自火星飛船的光芒，碰到了地球飛船射出的火箭之際，突然產生了巨大的震蕩，聲音探測儀的指針，更是劇烈地震動了起來。 那一定是連續的几下惊天動地的巨響！ 接著，那四枚火箭消失了，變成無數的碎片！ 那些火箭的碎片，雖然是金屬的，但因為太空中的無重量狀態，所以無數碎片，這時像是在地面上揚起了一大蓬羽毛一樣地向外飄散了開去。地球飛船繼續發射火箭，那是地球飛船上所配備的最厲害的攻擊武器。可是這种攻擊武器，遇到了火星飛船所發出的紫色光來，卻是一籌莫展。 火箭不斷地爆炸中，雙方飛船的距离，漸漸接近了。 火星飛船這時，速度已然減慢，突然之間，火星飛船向上升去，地球飛船也立即向上飛高，但就在一剎間，自火星飛船上，射下了兩枚形如尖梭、深藍色的火箭來，地球飛船上的反火箭飛彈，也立即發了出來，可是那种深藍色的火箭，卻突然避開了反火箭飛彈。 當無線電控制的反火箭飛彈，立即也開始以變曲的路線追蹤之際，火星飛船上的紫色光束，陡地加強，消滅了反火箭飛彈。 几乎是在反火箭飛彈被消滅的同時，那兩枚深藍色的火箭，已經分別射中了兩艘地球飛船。火箭和地球飛船，一齊炸了開來。 碎片爆散開去，四下飄揚，在猛烈的爆炸下鋼鐵和人体，全都成了碎片，碎得使人絕沒有辦法再認得出他們的原形來！ 那兩艘地球飛船，雖然是違反了命令，擅自出擊的，但是他們的行動，卻正是每一艘地球飛船都想效法的，剎那間，漢模的飛船，立即出擊！漢模面色慘白，他緩緩地除下了帽子望著那些越飄越遠的碎片，然后用堅定得他自己也出乎意外的聲音道：“不准出擊，違令的作為叛徒處理！” 有几艘地球飛船，已經沖出了陣列，但是在參謀長嚴厲的命令之下，又退回了行列之中。那艘火星飛船，帶著滿船伸縮不定的紫色光束，向前飛來，在地球飛船隊之前，耀武揚威地飛了一圈，而且又听到了火星人的聲音：“不要想作戰，快想想怎樣投降的好！” 火星飛船破空飛去，紫色的光束長長地拖在飛船的后面，令得整艘飛船看來像是一頂彗星一樣，看來十分之美麗。 但這時，看到這种情形的每一個人，卻都想不到“美麗”這一個名詞，他們所想到的，只是將要做奴隸的屈辱和悲憤。 那艘火星飛船迅捷地飛遠了，看不見了。 太空之中，又回复了一片沉靜，黑而藍的，無邊無涯的太空，展開在各人的眼前，火箭以及飛船的碎片，也全都飄浮開去了。 如果不是剛才曾經親眼目睹，那是誰也不會相信在這樣平靜的太空之中，剛才曾經有過一場短促的、但是卻悲壯的戰斗！ 李義德困難地轉過頭去，他覺得自己的頭頸有點僵，他轉過頭去望著漢模，語音干澀他說：“我們應該怎么辦呢？” 漢模深深地吸了一口气，才道：“看來，他們的實力，遠在我們之上，我們是絕沒有抵抗的余地的，李博士，你說是么？” 李義德雖然絕不愿承認，但這是事實，事實是不容你不承認的。所以，他只得痛苦地點了點頭，道：“是的，我們沒有抵抗的余地。” “我本人沒有法子決定，我必需將火星人的條件，帶回去給最高當局，由最高當局來決定。”漢模面上的神色，也十分痛苦。 “他們是給了二十四小時——”李義德的話，才說到一半，便陡地停了下來！ 從電視的熒光屏上，他們已看到了大批閃著亮紅光芒的火星飛船，向前飛來。那一批火星飛船，正是他們剛才在那“廣場”上看到的一批。 那一大批火星飛船來到了近處，不再前進，停了下來。 三种不同類型的飛船，分成上中下三層，在那种飛船的外部，豎出了兩根十分粗大的管于，根据常識來判斷，那自然是發射毀滅性的重武器的管道了。 李義德的話講到了一半，他也沒有法子講下去了。 的确，面對著這樣的情形，他還有什么可說的呢？ 漢模沉聲道：“我必需回去向最高當局請示了，李，你可跟我一起回去么？” 李義德考慮了片刻，搖著頭道：“不，我不回去了，我想等在這里，如果這批火星飛船開始進攻，那就是說最高當局決定我們絕不屈服，我就和別人一齊，和火星飛船拼個你死我活。但如果火星飛船退走了，那就表示地球的最高當局已接受了火星人的條件——”李義德講到這里，頓了一頓。 自他的臉上，現出了一個十分干澀的苦笑來，道：“你想，我會甘愿屈服么？我肯定要和愿意和我一齊行動的追上去！明知是送死，也要讓火星人知道，地球人并不愿意做奴隸的，他們就算控制了地球，也將遭受到不斷的反抗！” 李義德越說越是激昂了，漢模一聲不出地望著他。 等到李義德講完，他才歎了一口气，站起身來，道：“我真想和你一起行動，但是我卻不能不去向最高當局報告，” “當然，”李義德點頭，說：“沒有人會非議你的。” 漢模站了起來，向他的副官招了招手。 兩分鐘后，一輛小型的飛船，自飛船的尾部射出來，向地球飛去，那是漢模參謀長帶著他的副官，到地球去請示了。 在太空中，地球的飛船和火星的飛船仍然對峙著。 雙方相隔的距离其實十分遠，用肉眼是看不見對方飛船的所在的。但在電視中，卻可以清楚地看到對方的飛船陣營。 在現代飛船的高速之下，只要雙方一開始行動，兩分鐘之內，就可以接触了。李義德代替著漢模下著命令，他的第一個命令道：“誰也不准妄動，我們必需等待，等待地球上的決策來了之后，再作決定，我本人絕不愿投降，到時，如果有人愿意跟隨我本人行動的，請注意我的飛船的行動！” 等待，的确，他們必需等待。 他們要等待的時間其實并不是太長，只不過二十四小時而已。但是，這二十四小時，是決定他們生死榮辱的二十四小時，他們是覺得時間過得出奇地慢！ 但是，他們又必需等待。 每一個人的心頭，都像是壓上了千百斤重的東西一樣，他們几乎覺得連血液都凝結了，李義德也一樣地感到唇焦口燥…… ------------------ 文學殿堂雪人掃校 |
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