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任何高級生物，總是受時間局限的，時間的局限有伸縮性，可以上下伸縮一千年、兩千年，但到了几十億年開外，那么是絕對無法适應。而我們偏偏就闖出了時間的局限！ 所以，我們的心中充滿了一种异乎尋常的感覺，難以形容的怪异、錯愕、迷惘和失措！ 我們在自己的飛船下站立了好一會，才開始進入飛船。在我們進入飛船的時候，我們又“感到”有人在向我們說：“祝你們好運！” 祝我們好運，我們的運气，從某一方面來說，已經是夠“好”的了。因為我們竟有机會遇到這樣怪誕而不可思議的事情。 當我那樣想的時候，我又深自慶幸，“永恒星”上的高級生物的形狀，本來就和地球絕不相同。如果他們的形狀，竟是和地球人相同的話，那么我們在那個“博物院”中所看到的“進化”過程，將會是這樣：先是一個完整的人，接著，人便“進化”到了沒有腳，沒有手，進一步，連身子也沒有了，只有一個頭……到后來，甚至只有腦中樞神經…… 如果真是這樣的話，那只怕我們六個人，誰都免不了作嘔，誰都要昏過去，一個人的一生至多只一百年，在一百年之中，人絕不會發生什么變异，所以沒有一個時代的人，可以想像人的身体會因為“進化”而起著變化。 但是在事實上，這种變化又是緩緩地，固執地在不斷進行著的。 我們默默地上了飛船，等到飛行的一切准備工作都做好了之后，革大鵬首先歎了一口气：“我們這次，能夠來到這永恒之星，也是一种偶然的机緣，我們再次起飛，是不是能遇到那种宇宙震蕩，全然不可預料。我們可稱為太空流浪者，我們的飛船，和整個太空相比，就像是海洋和海洋中的一個浮游生物一樣，我們可能永遠找不到什么。在這個星球上，我們至少可以生存下去，有什么人愿意停留在這個星球，我不反對，這里的‘人’一定會很好地照顧留下來的人。” 白素緩緩地道：“不錯，就像我們地球人照顧稀有的熱帶魚一樣！” 我搖了搖頭：“我不愿意留下來。” 我一面說，一面留心觀察別人的情形，只見每一個人几乎都是毫不考慮地搖著頭。 我又問道：“革先生，你呢？” 革大鵬轉過頭去，他并不回答我的問題，只是道：“那么我現在起飛了，我們找不到歸宿的時候，大家應該記得我，作為一個領航員，是提醒過各位的。”他按下了發動動力系統的鈕掣，飛船的底部，產生了強大無匹的沖力，飛船以极高的速度，向前飛去。 如果有可能的話，我們一定不去想它！但我們卻是難以控制自己的思想，所以我們逼得仍處在那种茫然、駭然的情緒之中。 我們直到十几天之后，心情才比較略為輕松了一些，但是這“輕松”，卻是有限度的，因為我們又過了十多天，可以卻仍然未曾遇到什么宇宙震蕩。 我們（尤其是我和白素）變得無事可做，也不知從什么時候起，我開始再向白素詢問她在歐洲，到亞洲神秘地區之行的一切細節，其實我是已經知道這一切的了，但因為實在無所事事，所以我將她又要每一個小節都講給我听，反复推敲，以消磨時間。 當時，我們只不過為了消磨時間，但后來，我卻發現了許多疑點，將白素認為已完成了任務的這個想法推翻，又生出了無數事情來（事詳《天外金球》）。 時間一天又一天地過去，我們在太空船，只是在深藍色的，漫無邊際的太空中飛行，我們在開始的時候，還在熱切地盼望著“宇宙震蕩”的來到。但是隨著時間的過去，我們几乎都已絕望了！ 我們是在外太空飛行，這是毫無疑問的事情，而外太空是人類知識范圍之外的東西，我們不知要飛多久，才能夠達到光在一秒鐘之間所達到的速度。然而在這浩渺的空際，距离都是以几万光年、几十万光年來計算的，我們有希望再闖入銀河系中么？ 我們每一個人，都變得出奇的頹喪，尤其是迪安，他比我們都“先進”，但是這時，他的表現，卻又最差，他用我們听不懂的話（他是有意不想讓我們听懂）不斷地講一些什么。 看他的神情，他象是正在怪我們，似乎我們不應該將他從冰層中挖出來，不應該使他复活！ 除了迪安之外，最不安宁的便是法拉齊，他時時會尖聲怪叫起來，使人以為他的神經，已然分裂，有時，他又會不在主導室中出現，達半個月之久，不知他匿身在什么地方。 太空船十分巨大，獨如一座球形的七層大廈，有著許多房間，我們也無法一間一間地去找他。而過了几天之后，他又會像夢游病患者似地走了出來。 又過了些時候，我們都感到，太空船中，什么都不缺，可就是少了一樣東西：酒！如果有酒的話，那么大家的意志就可能不會那么消沉了。 但是在這里，卻沒有法子制造酒來，格勒可以制造糧食，但卻不能制造酒。又過了許多時候，迪安和格勒開始研究保持生命的辦法。 他們研究的課題，十分駭人，那就是准備用一种方法，將我們六個人中的五個人的生命，予以“凍結”，只余一個人，操縱太空船，而“凍結”是輪流進行的，那樣可使我們的生命延長六倍的時間，因為在生命被“凍結”之際，就像迪安被突如其來的冰層埋住一樣，一切机能停止了活動，人是不會在“凍結”時期衰老的。 我不知道即使他們兩人研究成功之后，我是不是有勇气接受“凍結”。 但是當他們兩人提出來這個辦法之后，我卻也同意，因為我們只有盡可能地延長飛船在太空中飛行的時間，時間越長，那我們遇到那种“宇宙震蕩”的机會也就越多。 神經本就不怎么堅強的法拉齊，變得越來越暴躁，他竟然將我們的手表，和飛船中所有的計時器具，全部都在不知不覺中毀去了。 從那時候起我們已沒有法子獲知時間与日子，我們完全不知道在外太空之外，飄流了多久，和還要飄流多久，我們只是在消磨我們的生命，這時候，我倒希望格勒和迪安兩個人的研究，能快一些成功了。 然而，他們兩個人的研究，卻沒有成功，他們又提出一個新的計划，那就是從永恒星上得來的靈感，他們開始鑄造一种可以接受极其微弱的無線電波操縱的机械，這种机械的形狀，和人一樣——但當然難看得多，所謂一樣，那是指有頭、有手、有腳而言的，換言之，那是一個机械人。 他們說，如果將我們的腦子，搬到這個机械人的腦部，那么我們就可以成為有人的腦子，鋼鐵的身軀的一种“人”。 在那樣的情形下，因為我們沒有肌肉來消耗体力，沒有一切的器官來使精力消逝，我們的生命，也就可以永遠地存在下去。 但是，當他們兩人想出這個計划來的時候，我卻看得出，他們兩人的精神狀態，已經十分不正常，所以我反對這個計划。 我反對的理由很簡單：即使我們成了不死的“鋼鐵人”，那又怎樣呢？我們的目的，卻不是在于“不死”，而是在于回到我們自己的年代中去。 你不能想像當我成了一個“鋼鐵人”回到一九六四年時的情形，我也不能想像革大鵬他們，成為“鋼鐵人”之后，回到二０六四年的情形。 但是我知道，格勒和迪安兩人的計划，被大多數人否決了之后，他們并沒有放棄，他們仍在秘密地進行著他們的研究。 我和白素兩人，都感到飛船中的瘋狂气氛，越來越濃厚了，革大鵬雖然一聲不出，但正因為他那种過度的沉默，使人越來越覺不妙。我心中暗想，不必再等多少時候了，只要再過半年，我們再遇上那种宇宙震蕩的話，那么可能就會發生“飛船喋血”的慘劇！ 人在孤苦無依的情形之下，會不正常，而我們這時，正可以說是處在孤苦無依的頂峰狀態之中。 我和白素盡量避免和他們接触，因為我們倒是反而是所有的人中，最能保持鎮靜的人，那并不是我們的神經特別堅強（實際上，只要是人，在如今這樣的情形下，都難免瘋狂）我們之所以比別人鎮定，是因為我們是兩個人。 我們熱切相愛的一對，我們感到，我們在一起，就算一輩子找不到我們的地球，也還是不算太抱憾的，這种感覺，使我們鎮定。 我們有時躲在小房間中，有時在走廊中間散步——當那一天，傳聲器中傳來革大鵬的怪叫之際，我們正是在走廊中散步。 革大鵬的怪叫聲，是如此之尖利，如此之駭人，使得我們，在剎那之間，以為在主導室中，已經發生了“飛船喋血”事件了。 我們連忙向主導室赶去，進了主導室，我們不禁為之陡地一呆！ 主導室中一片光亮，异乎尋常，亮得我們几乎睜不開眼睛來。 光亮從大幅熒光屏中而來，從透明的穹頂之中射進來，我們要費上一些時間，才能夠看清楚。 我們是最遲赶到主導室中的人，而革大鵬的手指向前指著，誰都可以看得到，他伸手所指的，是一條极長极寬的光帶。 深藍色的空際已不存在了，那光帶所發出來的光芒，強烈到了無以复加，飛船越向前去，光芒便越是強烈，逼得我們睜不開眼睛來。 革大鵬按下了一個掣，透明穹頂被一層鋼片遮去，他又將熒光屏的光線，調節到最黑的程度，即使是那樣，在熒光屏上，仍然可以看到一條明顯的、灼亮的光帶，格勒坐到了計算机的前面，開始工作。 我們不知道那是什么，但是在經過了如許長的日子的藍色空際的航行，忽然有了那樣一股光帶在前面，那總是令人興奮的事。 革大鵬催著格勒，要他快點計算出那光帶的一切情形來，然而，格勒還未曾說話，光帶便突然展了開來，剎那之間，整個熒光屏都變得充滿了灼亮的光芒，飛船也突然旋轉了起來。 我想像當時的情形，一定很有點象一只乒乓球，被卷進了一道湍流之中！ 在太空船剛開始旋轉之際，革大鵬還手忙腳亂地企圖止住它。 但是他隨即覺出，那不可能的了。 他放棄了控制飛船的意圖，緊緊地扶停住了椅背，我們每個人都是那樣，緊抓住身邊的東西，因為那時候，飛船似乎在不斷地翻著筋斗，我們在開始的時候，還可以支持，但不多久，便感到頭昏腦脹了。 我們都覺得，我們的飛船，是在被种什么力量帶著前進，那前進的速度，快到极點。 但是，那卻又不同我們上次遇到過的震蕩，那是一种新的感覺，它只是旋轉，不斷地晃來倒去地旋轉著，旋轉了多少時間，我們之中沒有人可以說出來。而旋轉的停止，也是突如其來的。 陡然之間停止了，可是我們的身子，卻還在左右搖擺著，等到我們相互之間，可以看得清對方的臉容之際，我們可以說從來也未曾看到過那么難看的臉色。 熒光屏上，已經看不到有什么光亮了。 法拉齊喘著气叫：“怎么一回事？怎么一回事？” 革大鵬壓聲道：“閉上你的烏嘴！” 他一面說，一面按動了鈕掣，遮掩穹頂的鋼片，重又打了開來，老天，我們該怎樣表示我們的高興才好呢？ 真的，我們每一個人，都不知該自怎樣表示高興才好！我們看到了星辰，看到了無數的星辰。 星辰在天際一閃一閃，有的大，有的小，這是什么地方？我們已來到了什么地方？這一切，我們都不理會了，因為我們又看到了無數的星体！ 我們是不是已回到了銀河系之中，我們是不是至少已脫离了外太空？革大鵬迅速著調節著遠程錄像儀，他陡地怪叫了起來：“看見沒有，那是什么，看見沒有？” 他在這樣叫嚷的時候，臉上現出了极其甜蜜的笑容來，老天，笑容未曾在革大鵬的臉上出現，也不知道有多少時候了。 格勒向熒光屏看去，他也笑了起來：“這不是游离星座么？” 法拉齊雙手高舉：“我們回來了，我們回來了，剛才那光帶將我們帶回來的。” 白素問：“剛才那光帶是什么東西？” 革大鵬的脾气，好得出奇，他竟向白素鞠了一躬：“小姐，不知道，宇宙中的一切太不可思議，豈是我們這樣渺小的生物，所能了解的？我們已回到銀河系來，這已經夠了！” 從那時候開始，飛船在一個接著一個星球中穿行，有時，我們甚至在一些星球极近距离處掠過，可以清楚地看到星球表面的情形。 我們回到銀河系時的那种狂喜，一下子就完全過去了，誰都知道地球只不過是銀河系中的一個微粒，我們雖然在銀河系中，但是离地球，可能有几十万光年，甚至几百万光年的距离。 這情形，使我想起一首古詩來：“江陵到揚州，三千三百三，已行三十里，還有三千在。”我們進了銀河系，等在我們面前的，絕不止三千里，又有什么值得高興的呢？ 我想革大鵬他們，既然認識這些星座，當然應該知道這此星座离地球有多少遠的。 但是他們卻絕不出聲，這表示离地球极遠，遠到了他們覺得說出來也喪气的地步，所以才沒有一個人講起這件事來。 星体的形狀、顏色，千奇百怪，在那一段時間中，我們比較不那么單調，因為我們至少可以去數一數星的數目，和沉醉在星球奇幻的顏色中。 又不知道過了多少時候，沮喪的情緒，又彌漫在飛船中的几個人之際，我們所期待的震蕩，終于來了。 震蕩是突如其來的！ 當真是突如其來的，忽然之間，我們猶如被一個力大無窮的人，突然提了起來，重重的撞在房間的天花板上，而且隨即又跌了下來，撞在地上。 那還只是開始，緊接著，整座飛船，都好象要裂了開來一樣。 我和白素，正在一間房中，在翻閱著一些事實上我們看不懂的東西，我們緊緊抓住了根金屬柱子，我們的身子，劇烈地搖晃著，以致我們几乎看不到對方究竟是在何處。 但是我們的心中卻是很高興的，因為這是那种神奇而不可思議的宇宙震蕩，這种宇宙震蕩，可以結束我們的太空流浪生活。 我們以那种极度高興的心情，來忍受著那种震蕩所帶給我們身体的痛苦。我們都知道，一下輕微的震蕩，我們就可能越向前一百年，而如今，每一秒鐘，我們都要忍受几十下震動。 那种震動，是什么時候過去的，我們并不知道，因為在那种大震蕩繼續到一分鐘以上的時候，我們都已支持不住，而陷于半昏迷狀態了。 我和白素兩人，是給革大鵬他們的歡呼聲所惊醒的，我們站起身來，相互望了一眼，都感到极度的震惊，因為我們都鼻青臉腫，但我們都不理會這些，從傳音器中傳來的歡呼聲，使我們知道，震蕩所帶來的，一定是對我們十分有利的情形。 我們沖出房門，登上升降机，直赶主導室。 革大鵬指著透明的穹頂：“看……看……這是什么，這是什么？” 隨著他所指的看去，我們看到了一個圓而亮的星球，這個星体，我們對它可以說是再熟悉也沒有了。 那是我們的太陽！ 革大鵬不斷地調整著遠程錄像儀的角度，在一小時之后，熒光屏上，終于出現了地球！ 地球，這是我們自己的星球，我們每一個人都睜大了眼睛望著它，那肯定是地球，而不會是別的星球，因為它上面的凹凸圖案，我們太熟悉了。 我們的興奮，到了几乎發狂的程度，每一個人都拉開喉嚨唱著——至于唱些什么，卻沒有人理會。 格勒一面在唱著，一面在計算，他終于宣布了計算的結果：再過七十一小時的航程，我們就可以在地球上降落了！ 只要再三天，只要再過三天，我們就可以順到地球了！格勒的宣布，又替我帶來了狂喜。然而，這种狂喜，卻又很快地為新的憂慮所代替了。 不錯，我們的飛船，毫無疑問地是在向地球飛行，神奇的宇宙震蕩，將我們帶到了太陽系中。 但是，我們再過三天將要到達的地球，是屬于什么年代的地球呢？是一九六四年，還是二０六四年，還是更遲或者更早？ 我和白素，自然希望那是一九六四年，但是革大鵬他們，則希望那是二０六四年，迪安則希望是他的那個年代——雖然那是地球毀滅的一個年代。 我們這三种人，哪一個不會失望呢？ 還是我們三方面都失望呢？ 還是我們三方面都失望呢？我們三方面都失望的可能性太強了，如果是一八六四年，那我們怎樣辦呢？是降落呢？還是不降落地面，繼續我們的太空流浪呢？ 這委實是一個令人難以決定的問題。 我們都像是等待判決的囚犯一樣。剛才，我們覺得三天功夫太短了，但如今卻又覺得要等上三天，是太長了。 在這以后，我們每一個人都保持著出奇的沉默。 飛船离地球，越來越近，地球的表面情形，我們也越看越清楚了，我們看到了高山，也看到了平地，更看到了海洋。 我們早就用一种十分簡單的方法，在計算著時間，那可能不十分准，但是總也不會相去太遠。 當六十小時之后，我們已可以把地球看得更清晰了，但是，當七十小時之后，我們就可以看到在海洋上航行的大輪船了！ 遠程錄像儀已將地球表面上的情形，更清晰地反映在熒光屏上，我們首先看到了那艘輪船，那是一艘大郵船，大客輪。 我和白素兩人，一看到了那艘郵船，便几乎叫了起來，這毫無疑問，是我們的年代！ 因為這艘船，我們是認識的，它是我們這個時代的最大的一艘郵船！ 那也就是說，如今我們將要降落的，是一九六四年的地球。 我們算是回家了，我和白素的太空流浪，可以結束了。 我和白素在极度的高興中，并沒有注意到別人的失望，直到飛船忽然停下來，我們才陡地一惊，我忙問道：“怎么一回事？” 革大鵬的面色十分難看，法拉齊、格勒和迪安，也是一樣。 我們自然可以理解到他們的失望情緒的，因為如果地球上的情形，顯示那是二０六四年的話，那么我們也一樣會如此失望的。 我不好意思再問他，革大鵬呆了好一會，才道：“你們看到了，我們的太空流浪，并沒有結束。” 我忙道：“其實，你們如果到地球上去，只要我和白素不說出來，沒有人會知道你們真正的身份，而憑著你們超人的學問，一定可以在地球上，得到极其崇高的地位！” 革大鵬不出聲，其余各人都不出聲。 好一會，革大鵬才道：“不，我們不是屬于你們這個時代的，你們下去吧，你們利用小飛艇，可以很順利地通過大气層，回到地球上去的。” 白素道：“你們——”她的話中，充滿了依依不舍的語气。革大鵬呆了半晌，才道：“我想，我的決定，可以代表他們，我們決定仍在太空流浪，直到找到我們的時代為止。” 白素道：“你們可能永遠找不到。” 革大鵬點頭：“是的，但我們無法不這樣，我們不能生活在不屬于我們的時代中，就像淡水魚不能在海中生存一樣。” 白素歎了一口气，我和她不由自主地向他們走去，和每一個人握手，我們都不說什么，只是緊緊地握著手，握得如此之緊！ 我們握好手，革大鵬才道：“小飛艇的操縱方法，你們是知道的了，我們會等你們降落之后，再開始我們的航行。” 我和白素离開了主導室，來到了小飛艇旁，我們爬了進去，開始發動，小飛艇以极高的速度，向前沖了出去，向地球表面上沖去。 我們的小飛艇在進入大气層的時候，艇身發出“滋滋”的怪聲來，它在大气層中，變得不十分穩定，是以，當它猛地扎入了海中之際，我們都不知道究竟發生了什么事情，我們只是感到，我們已降落了。 于是，我們合力打開艙蓋，海水涌了進來，我們費勁在掙扎著，浮上了海面，那并不是一望無際的大海，那只是近陸地的海。 我們之所以如此肯定，是因為在我們浮上海面之后，就看到了一個荒島，我們立即向那個荒島游去，等到我們登上了那個荒島的時候，我雖然已經极之疲倦，但是我們仍然惊呼了起來！ 這個小荒島我太熟悉了，這就是白素的飛机撞毀的那個小島！ 真是，就是那個小島，這不是太湊巧了？那實在太湊巧了。我相信這种神奇的宇宙震蕩，是有規律的，所以上一次將飛船帶到了這一帶的上空，這一次仍然是這樣，而在時間，只不過相差了四天，也就是說，我們仍然是在一九六四年，只不過遲了四天。 在這四天之中，事實上我們已過了許多年，但是當我們回到了我們的時代中之后，卻只不過失去了四天。 到了這里，事情似乎已沒有什么可以再值得記述的了，但是還有一件事，革大鵬究竟是怎么樣了？我一直祝福他們能夠回到他們的年代中，但那一天，我偶然看到一篇記載，我卻對他們的下落，有了不樂觀的看法。 我所看到的那篇記載是：在一八六四年五月，有一顆极大的殞星，估計有二十五吨重，墮落在法國的南部地方。有殞星墮落，那并不是什么出奇的事，令人奇怪的是，這個殞星的殘余部分，經過分析，那是一种純度的合金，而且，經過一個有名的太空生物學家的研究，發現在“殞星”的殘余中，有著最早的生命痕足跡，有著蛋白質的組織痕跡，這位太空生物學家的結論是：在這個殞星上，本來有著生物，而這些蛋白質組織，和人体的蛋白質的組織，又十分類似云云。這使我想起了那艘飛船來，它會不會在太空中又飄蕩了若干年，等他們四人都死了，才遇上神奇的宇宙震蕩所以墮落下來，由于失去了控制，所以便損毀了被人當作是殞星呢？我之所以這樣怀疑，是因為在時間上是吻合的，我們已知道這种震蕩的幅度，在時間上是以一百年為單位。一八六四年，剛好是一九六四年之前的一百年！ 亦凡書庫掃校 |
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