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就在多芙一行人啟程前往馬多巴的那天早上，崔斯特也采取了行動。黑暗精靈尚未自昨晚殘酷景象的沖擊中恢复過來，甚至，他覺得自己恐怕一輩子都沒辦法擺脫這個夢魘了。然而，另一個新的念頭正悄悄地在崔斯特的心里滋長——他現在唯一能做的事，就是為農夫全家复仇。崔斯特并不喜歡自己這种想法，他一直試圖拋棄在幽暗地域里所學到的野蠻習俗。然而，李斯特登一家人橫死的景象不斷親繞在黑暗精靈的腦中，孤獨的他，只有用自己的刀，還死者一個公道。 在追蹤凶手的足跡前，崔斯特做了兩件事。首先，他潛回農庄的后院，拿走農夫丟在那里的坏掉犁頭。雖然帶著它會使行動不便，但黑暗精靈心意已決，毫不猶豫地提起沉重的犁頭帶在身上。 接著，崔斯特召喚關海法。黑豹察覺到黑暗精靈心里燃燒的怒火，立即提高了警覺，蓄勢待發。他們已經相處了一段很長的時間，有著良好的默契，因此，關海法可以從崔斯特臉上的表情中知道，一場大戰即將爆發。 他們在黎明時分出發，沿著烏古魯故意留下的腳印前進。雖然犁頭減緩了崔斯特行進的速度，但黑暗精靈仍然邁著堅定的步伐，一步一步地往前搜索。過了不久，一陣熟悉的嗡嗡聲從附近傳來，崔斯特知道，帶著累贅犁頭的決定是正确的。 不知不覺中，一個上午的時間過去了，崔斯特沿著足跡來到了一片凹凸不平的高聳岩壁前。原本黑暗精靈擔心自己得放棄犁頭，徒手攀上這片岩壁，但很快地，他找到了一條通向崖頂的統蜒小徑。小徑是利用岩壁上凸出的部分連接而成，雖然有點危險，但終究還算得上是一條路。崔斯特讓關海法先走，自己則拖著犁頭慢慢跟在后面。暴露在空曠的岩壁上讓黑暗精靈覺得非常不自在。 然而，這一切都熄滅不了掩藏在豺狼人斗篷兜帽下，淡紫色雙眼中的那股熊熊怒火。如果有什么事讓崔斯特感到挫折，他只須想起自己此行的目的，力量便泉涌而出。不久之后，當黑暗精靈听到等待中的嗡嗡聲白岩壁下方傳來時，他笑了。 嗡嗡聲自后方快速逼近。崔斯特背靠著岩壁，拔出刀，凝神戒備。 特法尼斯從崔斯特身旁掠過。一瞬間，小妖精在黑暗精靈的揮擊中找到空隙，送出了手中的鋒利匕首。得手之后，特法尼斯馬上消失無蹤，鮮血則自黑暗精靈的肩膀流下。 崔斯特檢机自己的肩膀，放心地點了點頭，傷勢并無大礙。黑暗精靈知道，自己無法應付如此快速的攻擊，但他同時也了解，為了獲得最后的胜利，自己必須承受特法尼斯的第一擊。岩壁上方傳來黑豹的吼聲，崔斯特立即回复備戰姿勢。關海法的利爪擁有足以和小妖精匹敵的速度，它可以把特法尼斯赶回自己這個方向。 再一次，崔斯特背靠著岩壁，凝神等待小妖精的到來。就在嗡嗡聲繞過小經轉角迎向黑暗精靈之時，崔斯特跳上前，攔在狹窄的通道中間。他一手持刀，另一手也沒閒著，舉起沉重的犁頭藏在身后，想藉著它龐大的面積阻擋小妖精的去路。 特法尼斯快速地沖向崔斯特，如黑暗精靈所預料，對方輕易地閃過自己刀上的攻擊。然而，小妖精只顧著躲避刀刃，絲毫沒注意到對手同時舉起了犁頭。 崔斯特根本無法看清特法尼斯的行動，但是，犁頭上傳來的劇烈震動和沉悶的“碰！”一聲，告訴他計划已經成功了。黑暗精靈的嘴角浮現滿意的冷笑。他丟下犁頭，一把掐住已經不醒人事的小妖精，把瘦小的特法尼斯舉了起來。在此同時，關海法也來到崔斯特的身邊。特法尼斯回過神來，開始用力搖晃自己的頭，試圖擺脫暈眩的感覺。這個舉動使小妖精的長耳也跟著左右搖晃。 “你是什么生物？”崔斯特用地精話問，他曾經用這种語言成功地和豺狼人溝通過。出乎意料之外，黑暗精靈發現小妖精竟然听得懂。 然而，特法尼斯含混不清的尖銳聲調讓崔斯特完全無法了解對方想表達什么。 崔斯特掐住特法尼斯的脖子猛力一扭，小妖精差點窒息，馬上說不出話來。“一個字一個字慢慢說！你叫什么名字？”黑暗精靈冷冷地問。 “特法尼斯，”小妖精回答得非常不情愿。特法尼斯能夠在一秒內跑百步以上，不過，那是在雙腳著地的情況下。被掐在半空的小妖精偷偷地觀察四周，發現他們身處于岩壁小徑上比較狹窄的地方，還有，自己的匕首掉在坏掉的犁頭旁。 崔斯特的刀刃逼近特法尼斯，說話的聲音變得非常尖銳。“是你殺了農夫？”一听到問題，小妖精馬上輕蔑地笑了出來。黑暗精靈突然有一种殺死對方的沖動。 “不是，”特法尼斯發覺情形不太對勁，赶緊答道。 “那是誰？” “烏古魯！”小妖精回答。接著，特法尼斯激動地指著岩壁上方，嘰里呱啦吐出一串話。崔斯特只能斷斷續續地辨認出“烏古魯……等待……晚餐……”几個字。 黑暗精靈一下子不知道該怎么處理他的俘虜。小妖精的速度太快了，這實在是個棘手的問題。他轉頭望向關海法，黑豹輕松地躺在小徑上，伸伸懶腰，打了個哈欠。 崔斯特陷入沉思之中。他試著拼湊整件事的來龍去脈，想了解小妖精在陰謀中扮演了什么樣的角色。不過，特法尼斯已經受夠了。他趁黑暗精靈分心之際，以迅雷不及掩耳的速度拔出藏在靴子里的小刀，狠狠地向崔斯特的手腕舊傷刺下去。 但特法尼斯低估了他的對手。盡管崔斯特跟不上小妖精的速度，只能眼睜睜地看著小刀刺進自己的手腕，但疼痛并沒有讓他松手。憤怒的黑暗精靈粗暴地抓緊小妖精，揮出手上的刀。可是特法尼斯輕松地閃過了這一擊，并得意地大笑。 輪到小妖精反擊了，他從崔斯特的手腕里拔出小刀，再深深插進他的手臂里。迫不得已，黑暗精靈采取了最后的手段。他舉起手臂，狠狠地把特法尼斯擲向岩壁，然后拉起昏迷不醒的小妖精，一把丟到懸崖下。 不久之后，崔斯特和關海法來到一片陡峭的岩石斜坡下。他們蹲伏在灌木叢里監視著一個山洞口。雖然洞口用樹枝和樹葉小心地偽裝過，但里面卻不時傳出地精的談笑聲。 洞口下方不遠處有一座很深的懸崖，上方則是近乎垂直的岩壁。 斷斷續續的足跡一直延伸到山洞口，崔斯特相信，殺害農夫一家人的凶手一定就藏匿在這里。 黑暗精靈的內心又開始劇烈地掙扎。崔斯特很想手刃凶手，為農夫報仇，但他也希望用文明的方法伸張正義，最好是舉行一場審判。 可是，這顯然不是自己所能辦到的。他不能大搖大擺地走進人類村庄里。黑暗精靈再度想起了那個農夫、棕色頭發的淘气鬼、快成年的可愛女孩，還有在藍莓田里和自己交手的年輕人。崔斯特試圖壓抑內心澎湃的情緒，但他的呼吸起來越急促。在幽暗地域流浪的那段日子里，偶爾，他會向原始的欲望讓步，那是一种只問結果，不論手段的黑暗思想。現在，崔斯特內心渴求殺戮的欲望正失控地蔓延。原本黑暗精靈一直試著平息自己的憤怒，但他想起了之前學到的教訓黑暗面是他自己的一部份，也是生存的必備條件，并不完全是邪惡的。 因此，這是必要的手段。 崔斯特知道形勢不利于自己，他不清楚山洞里有多少敵人，也不了解自己將要遭遇什么樣的怪物。農庄里的种种跡象顯示，有比地精強大許多的生物牽涉其中。黑暗精靈決定暫時按兵不動，等多了解一些敵人的情況后再說。 然而，農庄的殘酷回憶又再度浮現腦中。崔斯特猛然自藏身處走出來，一手執刀，另一手則拿著小妖精的匕首。他緩慢而堅定地爬上斜坡，粗暴地扯開樹枝樹葉做成的偽裝，大步走進山洞。 關海法遲疑地望著黑暗精靈，對崔斯特的率直行動感到不解。 颼颼的冷風不斷刮過特法尼斯的臉頰，有好一陣子，小妖精以為自己正做著一個美夢。但他很快地從錯覺中惊醒，發現自己正快速地墜落地面。幸虧特法尼斯离岩壁不遠，他連忙伸出手腳拼命抓增堅硬的岩石，以減緩自己下落的速度。同時，小妖精利用爭取到的短暫時間，施展浮空術。這是他最后的一線生机。 就在浮力剛開始生效時，特法尼斯落地了。小妖精重重地撞擊地面，不過他知道，自己得救了。 特法尼斯拖著傷痕累累的身体緩緩站起來，拍去身上的灰塵。小妖精立即想到，自己得快點通知馬古魯才行。可是，如果用浮空術飄上岩壁，就無法赶在崔斯特之前到達山洞，如果用跑的，岩壁上的小徑是唯一回去的路，勢必得再遇上黑暗精靈和黑豹。几經考慮，特法尼斯決定放棄。 這种經驗，他可不想再嘗一次。 烏古魯一點也沒有湮滅自己足跡的意思。黑暗精靈剛好符合犬魔的需要一他打算吃掉崔斯特。這樣一來，他就能夠成功地度過蛻變期，回到火焚界了。 地精守衛對黑暗精靈的到來并不惊訝，烏古魯已經交代過這件事，井吩咐他們盡量拖延，直到大魔本人出來招待客人為止。一看到崔斯特，地精守衛馬上停止了交談，挺起骨瘦如柴的胸膛，用長矛擋住通往覲見室的路。他們還不知道自已被出賣了，仍然愚蠢地遵守著主人的命令。 “你不能進去……”話還沒說完，只見刀光一問，兩個地精守衛被切斷了咽喉，倒在血泊之中，長矛則掉在地上。崔斯特看也不看，穿過門帘。 巨大的紅色大魔雙手交叉在胸前、站在覲見室正中央等候著黑暗精靈的大駕光臨。他的臉上露出胸有成竹的邪惡微笑。 崔斯特反手擲出匕首，提刀向前疾沖。這一擲，救了黑暗精靈一命。匕首絲毫未受阻礙地穿過了大魔的身体。這顯然是一個陷阱。然而，崔斯特止不住前沖的勢于，他的刀砍向大魔的幻象，刀刃所及之處則空蕩蕩地。 真正的肯法那躲在房間的石椅后面。紅色火魔正聚精會神地施法，在覲見室里制造出自己的幻象引誘黑暗精靈。 崔斯特本能地知道自己中計了，這個幻象是為了把他引到房間的正中央。由于覲見室里几乎沒有任何家具或裝飾，因此，現在的黑暗精靈可說是毫無掩蔽可言。 施展浮空術的烏古魯埋伏在半空中。紫色犬魔看到豬物步入了陷阱，立刻展開偷襲。 然而，崔斯特的反應和肌肉均受過嚴格的戰斗訓練。一感覺上方有敵人逼近，黑暗精靈馬上反射性地向前急躍，在千鈞一發之際躲過了烏古魯的重擊。紫色大魔的巨掌擦過崔斯特揚起的白發，僅僅如此，黑暗精靈就已經感到后腦一陣疼痛。 崔斯特在半空扭轉身子，在落地的那一剎那，黑暗精靈和烏古魯終于會面了。怒火中燒的崔斯特絲毫沒被大魔的巨大体型嚇倒。甫一站定，他的身形便如箭一般竄出，在大魔目失手的錯愕中回复過來前，崔斯特進出手中彎刀，在對手的腹部和下回刺出兩個窟窿。同時，為了緩和前沖的力道，黑暗精靈如陀螺般旋轉，繞到了烏古魯背后。 紫色犬魔憤怒地大吼，但他的傷勢并不嚴重。只有魔法武器（例如關海法的尖牙和利爪）可以傷害火焚界的生物。崔斯特的彎刀雖然是魔法武器，但它同時也是卓爾精靈制造的物品，見不得陽光。在地面世界生活的數月之間，刀上的魔力已經衰退了許多。 就在此時，黑豹從烏古魯的背后展開攻擊。烏古魯被扑倒在地上，后腦挨了關海法爪子重重一擊。這一下讓紫色犬魔痛徹心扉。 崔斯特想上前助陣，但背后傳來一陣憤怒的咆哮。肯法那從石椅背后現身，朝他直沖而來。 這次，輪到崔斯特施法了。黑暗精靈從手中拋出一個巨大的黑暗結界，橫在自己和對手之間。接著，他敏捷地鑽進結界中，用雙手和膝蓋支撐身体，趴在地上。肯法那煞車不及，沖入結界，一時之間伸手不見五指。就在紅色犬魔前沖的勢子緩和下來之前，他絆到了黑暗精靈（這一腳几乎讓崔斯特窒息），整個人重重摔到黑暗結界的另一側。 肯法那被摔得七第八素。他用力甩著腦袋，試著用手撐起身体。 但是來不及了，崔斯特已經來到紅色犬魔背后，他的刀無情地落在對手頭上。鮮血立刻自肯法那發間涌出。昏眩的紅色犬魔只能就地向前一滾，掙扎著起身面對黑暗精靈。 在房間的另一頭，烏古魯不停地翻滾扭動，試圖擺脫關海法的糾纏，但黑豹的敏捷動作和光滑毛皮讓紫色犬魔困扰不已。現在，烏古魯的身上布滿了爪痕，關海法的尖牙正緊咬著紫色大犬魔的脖子，而它的四只利爪則深深陷入對手的背部肌肉中。 盡管如此，烏古魯仍然擁有其他選擇。紫色犬魔的骨頭開始喀喀作響，重新組合。他傷痕累累的臉逐漸拉長，鼻子突出，犬齒也慢慢地變長。紫色犬魔全身長出長毛，推開了關海法的利爪。最后，他的手變成了腳，手掌則成為腳掌。 如今，關海法所要對付的是一只巨狼，情勢即將逆轉。 肯法那緩緩靠近崔斯特，再也不敢小看對手。 “你殺了他們！”崔斯特用地精話說。他冷酷的語調讓紅色犬魔不由自主地停下了腳步。 肯法那可不采。他發覺黑暗精靈身上散發著一股不尋常的怒气，同時，自己身上的刀傷也正隱隱作痛。紅色大魔知道，直接走近崔斯特恐怕不是個明智的選擇。他決定使用异界的能力。黑暗精靈只看到對手的桔色眼睛一問，便消失了蹤影。那一瞬間，肯法那穿過了异界之門，出現在崔斯特背后。 紅色犬魔一消失，崔斯特立刻本能地向旁邊問躲，但肯法那的攻擊卻比想象中快上許多。黑暗精靈背上中掌，筆直地飛過房間，重重撞到石牆上。崔斯特半跪著爬起來，不住地喘气。 對手的刀掉在自己腳邊。現在，肯法那總算可以放心地接近黑暗精靈了。 犬魔變成的巨狼几乎有關海法的二倍大。很快地，它翻身甩開了關海法的糾纏，反過來將黑豹壓在下面。關海法只能拼命揮舞前爪，擋開一次又一次逼近咽喉的攻擊。想在這种情況下取得胜利几乎是不可能的事。盡管如此，黑豹仍然占有最后一項优勢——机動性。關海法抓住對手攻擊的空檔，脫离巨狼身体下方，箭一般地沖向門帘。 烏古魯咆哮地緊追在后，跟著沖出門帘。此時已經是黃昏時分，微弱的夕陽余暉穿過掩蓋洞口的枝葉，映照在石壁上。 巨狼才通過門帘，關海法就已經到達洞穴外了。黑豹后腳一蹬，扭腰跳上了洞口上方的陡峭斜坡。當巨狼盲目地沖出洞口時，關海法立刻一躍而下，扑到烏古魯身上再度展開攻擊。 “殺死農夫的是烏古魯，不是我，”肯法那一面走近黑暗精靈，一面低聲吼著。紅色大魔把崔斯特的彎刀踢到房間的另一頭。“烏古魯很想要你的命，替豺狼人手下報仇。不過，他沒料到，最后是我拉到這個便宜！黑暗精靈，我要吃了你，吸收你的力量！” 崔斯特尚未自撞擊的傷害中恢复，他耳際嗡嗡地響著，根本听不到對方說的話。然而，死去農夫的影像再度回到腦海中，給了黑暗精靈勇气。崔斯特堅定地抬起頭，盯著走近的肯法那，眼神中充滿了恨意。盡管居于下風，但黑暗精靈仍然沒有失去斗志。 紅色犬魔為對手的气勢所震懾，愣了一愣。崔斯特知道机不可失。黑暗精靈曾經和各种巨型生物交手，雖然這些生物最后都死在自己的刀下，但每次戰斗中，為黑暗精靈取得先机的，卻都是拳腳功夫。狂怒的崔斯特絲毫不顧自己背上的傷，他蓄勢扑向肯法那的小腿，用力捉住對手的膝蓋。 肯法那毫不在意，他彎下腰，想抓住手無寸鐵的黑暗精靈。崔斯特一面閃避巨掌的攻擊，一面以肯法那的膝蓋為軸心，握住膝蓋的手為軸，迅速地繞著對手的小腿奔跑。此時，紅色犬魔仍未察覺黑暗精靈的真正用意。終于，崔斯特旋轉所帶起的离心力讓肯法那失去了平衡。但紅色犬魔臨危不亂，調整自己倒地的方向，企圖順勢壓住瘦小的黑暗精靈。而敏捷的崔斯特搶先一步逃离了大魔的攻擊，沖向房間的另一頭。 “不！不行，”肯法那大喊，手忙腳亂地爬起來追赶黑暗精靈。崔斯特一把撈起彎刀，但紅色犬魔隨后赶到，用粗壯的手臂勒住對手胸膛，一挺腰，把黑暗精靈整個人帶高了地面。 “你死定了！”肯法那咆哮著增加手臂上的力量。崔斯特可以感到自己的肋骨斷了一根。他掙扎著想轉身面對火魔，但不久便放棄了，開始全力掙脫持刀的那一手。 肋骨又斷了一根，肯法那的手臂收得更緊了。然而，紅色大魔并不想這樣結束黑暗精靈的性命。他的目的是要吃掉對手，吸取對手的生命力量，讓自己能早日回到火焚界。 “現在，吃了你！”肯法那大笑。 崔斯特使盡全身剩余的力量，雙手握刀，往后猛然一刺。刀刃穿過肯法那張開的大嘴，深及咽喉。 崔斯特用力扭轉刀刃。 肯法那痛得倒在地上打滾。盡管如此，紅色火魔卻沒有松手。崔斯特覺得自己全身上下仿佛就要被拆散了，他唯一能做的事，就是握緊刀。 肯法那陡然翻過身，壓在崔斯特身上，企圖壓扁他的對手。劇烈的疼痛開始在黑暗精靈的全身蔓延。 “不！”崔斯特聲嘶力竭地大喊。他想起棕發男孩無助地死在農庄里的景象，瘋狂地扭轉刀刃。肯法那發出咯咯聲，鮮血從他的喉嚨大量噴出。沒多久，紅色犬魔就不動了，崔斯特艱苦地贏得了這場戰斗。 現在，崔斯特只想躺著不動。他的胸口急速起伏著，肺仿佛要炸開了一般。但黑暗精靈告訴自己事情還沒結束。他吃力地從肯法那沉重的身体下爬出來，擦去身上的血清，拔出插在對手嘴里的彎刀，并撿回匕首。 崔斯特知道自己的傷勢很嚴重，若不赶快處理，恐怕得賠上一條命。黑暗精靈每一次呼吸都會牽動傷口，讓他疼得咳血。但崔斯特一點也不在乎。因為真正的凶手烏古魯，還活著。 關海法從巨狼背上跳下來，再度回到洞口上方的斜坡。烏古魯轉過身，跟著跳了上去。雙方為了搶占制高點而展開激烈的戰斗。 關海法躍過巨狼頭頂，一借力，又跳到烏古魯背上撕咬。等對手一回頭，黑豹就跳到斜坡高處，取得地利。 這种打帶跑戰術持續了十几分鐘。關海法不斷地扑上前，然后逃開。終于，巨狠抓到了對手攻擊的路徑。它看准躍在半空中的黑豹扑上去，用巨掌將對手擊落地面，雙方展開一陣扭打。關海法好不容易自混亂中脫身，卻發現自己已經被逼到懸崖邊。烏古魯步步進逼，擋住所有黑豹可能的逃脫方向。 走出山洞的崔斯特剛好看到這一幕。巨狼開始壓迫關海法后退，黑豹的后腳已經抵在懸崖邊，不斷地踏空又縮回。許多小石子在雙方的角力中被增落懸崖。崔斯特知道，以關海法的力量，支撐不了多久。 崔斯特同時發覺，就算自己立刻沖上前，也救不了關海法。他掏出小瑪瑙像，奮力丟到懸崖邊。“關海法，快走！”黑暗精靈命令。 如果在平時，黑豹絕對不會丟下身陷險境的主人逃跑，但現在關海法明了崔斯特心里的想法。烏古魯再度使力，黑豹几乎就要被推落懸崖了。 就在此時，關海法突然化成了一縷清煙。烏古魯頓失憑籍，猛地向前跌扑。紫色犬魔止不住前沖的勢子，与小瑪瑙像及一堆碎石一起跌落懸崖。 巨浪的骨骼再度喀喀作響，長毛逐漸縮短。變形時的烏古魯是無法施展浮空術的，因此，紫色犬魔得赶快回复原形才行。巨狼突出的長鼻慢慢縮回，前爪也變回了手臂。 但是，烏古魯失敗了。他無法在著地前變回原形，紫色犬魔重重地撞上堅硬的地面。 崔斯特施展浮空術，緩慢地飄下懸崖。然而，自從他來到地面世界之后，法術效應就無法持續。在离地還有二十尺高度時，浮空術失效了。黑暗精靈只得拼命用手拍打岩壁，以減緩下墜的速度。這一下摔得可不輕。崔斯特看到犬魔就在不遠處抽搐著。黑暗精靈用刀撐他想站起身。但終究支持不住，暈了過去。 不知過了多久，崔斯特被一陣如雷的吼聲惊醒。現在已經是深夜，天上的烏云遮住了月亮，四周一片漆黑。身上的傷口陣陣抽痛，讓黑暗精靈慢慢回想起戰斗的經過。他四顧尋找馬古魯，發現變身到一半的紫色犬魔正直挺挺地躺在岩石上，顯然是死了。崔斯特不禁松了一口气。 又一陣吼聲。黑暗精靈抬頭望向聲音的來源，懸崖上方。剛打獵回來的雷格巴坦看到山洞里一片混亂，正憤怒地四處咆哮著。 崔斯特實在沒有力气再應付另一場戰斗。他拖著傷痕累累的身体找到小瑪瑙像，把它收回小袋中。黑暗精靈并不十分擔心關海法的安危，他曾經看著黑豹安然度過各种難關，比如被卷進魔法杖的爆炸，被憤怒的土元素拖進土元素界，甚至掉入恐怖的酸湖里。小瑪瑙像并沒有損坏，崔斯特相信，關海法此刻應該正在星界中舒适地休息。 然而，黑暗精靈還不能休息。山丘巨人已經開始爬下懸崖了。崔斯特望了馬古魯一眼，他發現，复仇的快感一點也無法補償失去農夫全家的空虛和痛苦。黑暗精靈走進深山中，希望逃离山丘巨人，和一切的罪惡感。 ------------------ 書路 掃描校對 |
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