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怪物在幽暗地域的通道中笨重地行進，它的八只腳在岩石上摩擦，發出刺耳的噪音，在寂靜中四處回蕩。怪物并沒被自己制造的噪音嚇得慌張亂竄，四處尋找掩護以躲避其他掠食者的襲擊。盡管幽暗地域危机四伏，它顯然自信滿滿，完全未把任何敵人放在眼里。它呼吸的气息是致命的毒气，利爪能鑿穿堅硬的石頭，嘴里森然環列著好几排矛狀尖牙，可以輕易撕裂最厚的毛皮。而最駭人之處在于它的視線，一眼就能將獵物化為石像。 這只可怖的龐然巨怪正是同類之中最巨大的一只，它從未嘗過畏懼的滋味。 獵人看著石化蜥蜴經過。早些時候他已見識了這只八腳巨怪。 它侵入獵人的地盤，獵人親眼目睹它以致命的呼吸殺害了好几只他馴養的洛斯獸，這种形貌似牛的小型動物，是他絕佳的食物來源，現在卻遭受這只怪物無謂地殘害；幸存者則在惊慌之下逃入复雜的迷宮中，在幽暗地域險惡的環境中，永無生還的可能。 獵人感到憤怒。 現在，他看著怪物蹣跚步入一條狹窄的通道，正如他所預期。他悄悄將雙刃從鞘中抽出，手中精妙的平衡感讓他信心大增。這對雙刃自他幼年起就配戴在身上，即使經歷了將近三十年的磨練，依然鋒利如新。此時，它們將再次接受考驗。 獵人替換好武器，等待發動的訊號響起。 一聲低吼止住石化蜥蜴的腳步。怪物好奇地凝視前方，但它的視力极差，僅能辨識眼前數尺之物。吼聲再度響起，石化蜥蜴忍不住向前移動，等待它的下一個祭品上門送死。 遠在怪物身后，獵人現身了，沿著曲折境蜒的甬道飛速前行。他身上的魔斗篷使他的身影在岩壁間難以辨認。他的行動敏捷而熟練，無聲無息。 他悄然而迅疾降臨，今人措手不及。 第三次吼聲在怪物的正前方響起，但并沒再逼近。怪物失去耐心，殺性大起，索性直往前沖。它穿越一道拱門，不料一團黑暗摔然籠罩住整個頭部，遮蔽了它的視線。怪物猛然后退一步，這全在豬人預料之中。 這時獵人已在怪物上方。他從通道壁向上躍，首先施展一項簡單的法術，在怪物頭上划上一道藍紫色的焰光。接著他將頭巾覆住臉，以免接触怪物致命的視線，再者他也無須用到雙眼。最后，他投出彎刀，落腳在怪物的背上并直奔它的頭部。這三件事，均在電光火石間完成。 當魔法焰光在怪物頭上飛舞時，它馬上有了反應。那道光并不的熱刺眼，卻能讓怪物的頭部成為絕佳的標靶。怪物隨即轉身向后，但已來不及了。第一把彎刀刺入它的一只眼睛，它立即向后退，猛力擺頭，想抓住獵人。它噴出毒气，并拼命四處撞頭。 獵人比它更快。他藏在嘴部下方，遠离彌漫的毒气。他的第二把彎刀瞄准另一只眼睛，將所有的憤怒一股腦儿宣泄出來。 這只怪物是入侵者！它殺了他的洛斯獸！他對著怪物裝甲的頭部一陣又一陣重軌，板開厚鱗，攻擊底下脆弱的皮肉。 怪物明白自己身陷險境，但仍相信自己會贏。它永遠是胜利者！ 如果它能對著該死的獵人噴口毒气就好了！ 這時，另一個敵人突然跳向怪物被魔法焰光標示的口腔。剛才發出吼聲誘敵的原來是只黑豹，它是魔法生物，對這類毒气攻擊免疫，因此它毫不畏懼怪物噴出的毒气。它的利爪撕裂怪物的口腔內部，讓它嘗嘗自己鮮血的滋味。 獵人在怪物巨大的頭下猛烈地攻擊，一刀又一力地揮砍，他已經數不清自己揮刀的次數，或許有上百回了。彎刀刺穿怪物的厚甲，刺入皮肉，深深地刺進了骨頭中，毫不留情地將可惡的石化蜥蜴送入死亡的無底深淵。 沾滿血跡的彎刀漸漸停止揮舞。怪物早已僵死多時。 獵人掀去罩在臉上的頭巾，探探腳下被砍得亂七八糟的尸体。 血流遍地，他手上的彎刀血跡仍然溫熱。接著，他將手上利刃高舉，指向空中，以一聲原始的狂叫宣告胜利。 他是獵人，這里是他的地盤！ 盡管沉浸在胜利的狂熱中，他的眼神一接触到同伴，立即冷靜下來。黑豹圓睜的雙眼無時無刻不在審視著他，即使它本身沒有明确表示。黑豹是獵人与過去唯一的聯系，是他周遭唯一与他曾經熟悉過的文明有關的事物。 “來，關海法！”他輕聲叫喚，并把彎刀收回鞘中。每次開口說話，都令他重新熟悉言語。十年來他唯一听見的只有這句話。但每當他開口時，那些字句對他更形陌生且困難，一旦他失去其他經驗后，連說話的能力也會隨之消失嗎？獵人對這种想法极為不安。若失去了言語，他就再也無法召喚黑豹了。 那么，他將會陷入真正的孤獨。 獵人与黑豹輕巧無聲地步入幽暗地域寂靜的市道中，連一塊碎石也未曾惊扰。他倆一起見識了這個無情世界的危險，學會生存之道。盡管獲胜，獵人一整天內都未露出笑容。他毫無所懼，但他再也無法确定，這股生存的勇气究竟是來自于自信，還是來自于輕視生命？ 也許僅是生存還不夠。 ------------------ 書路 掃描校對 |
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