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最后他們非常匆忙地啟程了。 帕恩才只跟村長以及几個村人打了聲招呼,連休息的時間都沒有就离開了怀念的薩克森村。 一行人還是決定走山路回去,如此一來就可以再使用船。另外基于与其走炎之部族有所警戒的沙漠西邊,不如從東邊比較不容易被發現,因此他們沒有回到布雷德,決定直接前往砂塵之塔。 隊上總共有七人,這一次加入了史列因以及蕾莉亞兩位可靠的伙伴,如此一來路上的危險也比來時減少了許多。不過要等到了砂塵之塔才是真正的難關,古代王國廢墟的恐怖在冒險者之間是非常有名的。 不僅是栖息了許多妖魔,還有各种魔法机關,以及由魔法賦予生命所創造出來的石巨人及不死的怪物,加上矮人族精心制作的陷阱等等,都是不能夠輕視的阻礙。 因此有修德以及迪尼這兩個擁有冒險者經驗的盜賊佣兵在,可說是十分幸運的。 從薩克森出發,三天后便抵達了海鷹號停泊的地方。帕恩跟船長敘述了之后的行動,并希望船長將這些轉告給卡修國王。 船長很謹慎地記了起來。另外由于砂塵之塔位于沙漠中央以北的地方,因此他們希望船長能載他們到達附近的海域。 “那有什么問題,一切都是為了弗雷姆啊。” 船長這么說之后,便再度熱情地款待他們。 就這樣,帕恩等人開始了三天的海上之旅。 這一次也是持續放晴的舒服之旅。 風与炎之沙漠的北邊,有一個深入內陸的大湖泊。雖說是湖泊,其實水都是外海進來的海水。其入口附近的潮流很急,退潮時甚至會有触礁的危險,然而船長卻漂亮地通過了這道難關,帶帕恩他們來到了砂塵之塔附的海岸。 正因此,使得刻苦的沙漠行軍時間被縮到了最短狀態。 然而船長卻警告他們,路上會經過砂走獸的群生處,即使少了炎之部族的巡視隊也不會因而降低了危險性。 過于順暢的海路,使得帕恩面對眼前這片沙漠之海抱著深刻的不安。 為了避開日晒強的白天,他們在海岸休息到太陽開始西下時,朝沙漠踏出了第一步。如果走一個晚上的話,隔天上午應該就能抵達目的地了。 “這儿的晚上還真是冷啊”帕恩自言自語地說著,走在他身邊的蒂德莉特耳朵動了一下,也抬起了頭來。 “呼吸都會有煙喔!”她像是要靠到帕恩身上似地接近他,并鼓起了嘴輕輕吹口气。 “你看!” “真的耶!”帕恩天真地笑著,也學起她開始吹气。灼熱之地到晚上竟然這么寒冷,實在是不可思議的事情,難道說炎之精靈到了晚上也會睡覺嗎? “蒂朵,我以前一直在想,為什么你會跟著我呢?”帕恩仔細的選擇台詞之后,有點害羞似地說著。 “你問得好突然喔”蒂德莉特小聲笑著,并挽住了他的手。 “這個嘛,說出來可能會被誤會吧?講白一點就是因為跟你在一起很好玩,都不知道下一次會有什么新奇的遭遇喔。我啊跟其他妖精不同,擁有很強的好奇心,你也剛好滿足了我的胃口。” 蒂德莉特笑了出來,挽住他的手也多用了點力。 “你在意的應該是史列因或馬許他們為什么會為你賭命吧?這個我倒是不知道,我也不知道為什么你會吸引? “命運啊——”帕恩用另一只手抓抓自己的頭。 “我也不能就這么依賴別人吧,至少得換一個思考方式。” “你知道要怎么改嗎?” “再說啦,反正我本來就不大會想。” 蒂德莉特放開了手,輕輕拍了一下帕恩的背。 “那么戰士大人,您還是不用想好了!”她說著說著笑了出來。“你只要跟現在一樣向前去看、去听、去感覺就行了。如今的你就是因此而受大家包圍的,所以這么做一定沒錯的!” “是這樣的嗎……” 帕恩抬頭看著沙漠澄淨的夜空,滿天的星斗閃閃發光,似乎隨時都會落在沙漠之海似地。 (那我應該要做些什么呢)帕恩再度問著自己。 因寒冷使得身体与精神都更為振奮。帕恩的步伐一步步結實地踩在柔軟的沙漠上。 由于是傍晚出發的,因此他們在半夜稍作休息,在砂上舖了毛毯坐了下來。 在砂上行走比想像中還要耗費体力,一坐下來就感到沈重的疲勞感。 “沒有風算是唯一值得安慰的了。” 馬許由于身材高大,大概也比較容易疲勞,即使是坐著都還是激烈地喘著。看來像他一樣壯碩的人,似乎都比較缺少一點持久力。 “在往前走的話風勢應該會越來越強的”蕾莉亞不愧是為人妻子,她坐在史列因的身邊之后便取出了旅行用的食物。 “大家還是稍微吃點東西吧!”帕恩看到了才想起這件事。 早就准備好的修德与迪尼,已經從腰間取出干燥肉來吃了。馬許看到了這一幕,也從腰間的水袋中拿了一個裝酒的暢飲著。 “蒂朵也赶快吃點東西啊!” 帕恩說著開始咬手中的面包,不過卻因為太硬而再也說不出話來了。 蒂德莉特點點頭,拿出了一种從來沒看過的果實。剝開茶色的外殼之后,里面是白色的果肉。雖然并不是說很甜,不過卻可以消除一些疲勞。 時間就這么靜靜地流動著。 坐了一會儿,汗水使得身子冷了起來。 “真想點一盆火來用。” 帕恩抖了抖身子,身上的披風也裹得緊緊的。 “炎之部族應該不會出現在每個角落吧?” “不過地平線那儿應該也是看得見吧?所以最好還是別這樣,就這么摸黑前進比較安全。”史列因緩緩地說著。 “光線是可以不要啦,不過至少弄暖一點吧?”帕恩笑著對史列因說著。 “要用魔法嗎?我所知道的古代語魔法可是不能控制力道的,你可能會變成焦炭喔!” 帕恩也只得聳聳肩笑著。 “如果真的很冷的話,我可以幫你一點忙嗎?”蕾莉亞如此說著。 “沒關系的啦,我只是開個玩笑而已。”帕恩連忙搖搖手婉拒了好意。 “說冷應該不是開玩笑的吧,我可是很怕冷的,所以我們還是赶快出發,走一走應該比較暖和的。” 修德也發著抖如此說著。 “安靜!” 就在這時,迪尼尖銳地對大家提出了警告。 他很嚴肅地貼近地面傾听著動靜。 “有什么……”修德看到了也趴了下去,跟他一樣將耳朵貼到地面。 “有听見聲音嗎?”迪尼小聲對搭檔說著。 “与其說是聲音,倒不如說是振動,好像有東西在振動著沙子……” “該不會是砂走獸吧?它們是在砂底移動的”史列因不安地看著周遭。 “在那儿!”迪尼憑聲音确認了方向,那儿的砂确實有异常的動靜。 “沙丘開始隆起來了”修德連忙取出背后的細劍,其他人也各自拿起了武器。 “太暗對我們不利!不管那么多了,弄點光線出來!”帕恩如此叫著。 他已經拿著愛用的長劍与盾朝迪尼所指的方向戒備了。 听到帕恩所說的,史列因點燃了魔法之光。而蒂德莉特則命令剛成形的光之精靈朝前方飛去。 地面被白色的光所照亮,地上的砂出現了异常的模樣。 砂上浮現著像是蚯蚓爬過的痕跡,最前端則有個奇怪的隆起,并且很有節奏地鼓動著。 一瞬間這座小山爆發了,在吹起的砂中出現了一只像是昆虫的巨大生物。 “那個就是砂走獸!”史列因叫了出來。 “應該是潛在砂里的怪獸才對吧?”馬許提出了訂正。他握緊了戰斧,但气勢卻被它的巨大壓倒了。 “我下次會這么建議的”“蒂朵,你退后!” 帕恩一邊叫著,一邊朝怪物的右方繞過去。這只怪獸有帕恩的三倍大。身体分成好几節,腹部有像是疙瘩般的偽足,胸前則有八只附有爪子的腳,而它的嘴如今就像是銳利的大剪般張了開來。 “帕恩,砂走獸的身体很堅硬,劍是刺不進去的,不過腹部就比較柔軟,記得要攻擊那里。”史列因當然是第一次碰見這种怪物,不過他曾經在賢者之學院讀過調查沙漠生物的書籍。 “一個人太勉強了,我在前面吸引它的注意力,其他人繞到后面去攻擊它的腹部!” 听到了帕恩說的,三個佣兵開始朝怪物后方跑去。然而卻被柔軟的砂地所牽制,使他們無法隨心所欲地行動。 砂走獸巨大的嘴朝帕恩襲擊了過來,帕恩朝旁邊跳了來,好不容易躲過了這一擊。 它的速度是极為惊人的。 這樣的攻擊速度使得帕恩失去了平衡,單腳跪到了砂地上。抬頭一看,砂走獸已經跳到了剛剛帕恩所站的地方,瘋狂地咬著沙子。 而在下一瞬間,砂走獸的复眼看著帕恩,就像鏡子般反射出光芒。 蒂德莉特看見了帕恩有危机,馬上操縱光之精靈飛到怪獸的眼前,就像是在引誘它般晃來晃去。 砂走獸發出了尖銳的叫聲咬住了光球。 光之精靈一瞬間發出了火花而消失,同時怪獸也發出了慘叫向后仰,它似乎是完全挨下了光之精靈被咬坏時放出的沖擊波。 “喝!” 恢复了態勢的帕恩配合著气息揮出了長劍。 產生效果了,怪物其中一只腳飛了出來,身子也受了輕傷,然而怪物的外皮太硬了,無法造成致命的傷害。 帕恩的手出現了麻痹感。 怪物由于痛楚而扭曲著,然而繞向砂走獸腹部的三個佣兵中,修德卻因此被彈開,背部落到了砂地上。 “竟然讓我的頭發沾上沙子”修德邊這么說邊試著站起來,然而落地時似乎被挫傷了,稍微一動便馬上從腳上傳來劇痛,看來他是暫時不能動了。 回頭看怪物那邊,迪尼已經在怪物的腹部插入了兩把小劍,馬許也用戰斧在它的腹部砍了兩三下。 腹膜破了之后,里面的東西混著綠色的体液飛散出來。 頓時空气中充滿了异臭。 “大家快离開!它瘋起來是停不住的!” 迪尼邊叫著一邊留下了仍插著的兩把劍向后跑。痛苦的怪物激烈地扭動著,來不及跑的馬許腹部就這么挨了一下飛到空中。 掉到地上之后,馬許吐著胃液呻吟著,看來他挨的這一下很嚴重。 “你沒事吧?”蕾莉亞走了過來,將手放在馬許的背上。“放松力气接受我的魔法,我要使用治療的魔法了。” 蕾莉亞仰頭看著天空提高精神力,使自己的力量与流入体內的神力同調。 “大地母神瑪法,請治療他的傷痛”她以柔和的聲音說著咒語,一瞬間她的手中閃出了白色的光芒。 “得、得救了!”馬許連忙感謝著瑪法的司祭。 另一方面,帕恩又砍下了怪物的一只腳,如今的怪物動作過于激烈,已經無法再接近它了。如果一個不小心,很可能會成為馬許第二。反正怪獸應該也沒有食欲了,它只能任憑痛楚走遍全身,根本就無法襲擊過來。 “應該沒問題了,還是赶快离開這儿吧!”帕恩將長劍收回劍鞘,正想松了一口气時。 “后面!”修德的尖叫聲傳入帕恩的耳中。 連忙回過頭一看,又出現了另一只砂走獸,正朝按著腳的修德以及想扶他起來的迪尼攻擊過去。 “女神瑪法!” 蕾莉亞看到了這個樣子,連忙唱了簡短的咒語,使勁伸出了右手。 手中放出的無形能量塊打向怪物的胸部。 怪物的胸前噴出了体夜,然而卻無法阻止怪物向前的攻勢。 它很明顯地把目標放在不能動的修德。 帕恩正想沖上前去幫忙,因此之后的情景完全映在他的眼中。 迪尼跑到了朝修德張開嘴的怪獸面前,并且張開了自己的雙手。 “混蛋!別過來!”修德大聲罵了出來。 砂走獸攻向無防備的新獵物,用他的嘴咬住后高高抬起。 “迪尼!!”修德發出了像是慘叫的聲音。 迪尼的臉因痛苦而扭曲,但仍對修德舉起了右手叫他別過來。 “佛斯!你要……活下去……幫老爹……” 從砂走獸的頭部,傳來了骨骼被咬碎的可怕聲響。 “沙帝大哥……為什么……”修德像是靈魂出竅般一直念著。 蒂德莉特掩住了臉,不敢看見這幕慘劇。 另一方面,帕恩如今憤怒地反手持劍朝怪物的腹部刺去,并就這么持續地向前沖。 腹部几乎被划開了一半,綠色的体液噴了出來。 “帕恩你退后”听到了史列因的聲音,帕恩就這么把劍留在它身上向后离開。 之后史列因開始唱著复雜的古代語咒文。他的頭上出現了兩個紅色的光球,朝怪物受傷的腹部飛了過去。 隨著像要震破耳膜的爆炸聲,燃燒的火球炸開了怪物的腹部。 失去了腹部這個支撐點,怪物猛地向前倒下,嘴巴也放開了迪尼。 修德拖著身子想爬到他的身邊。 馬修制止了他并走向前,用戰斧不斷毆打著還在抽搐的胸部及頭部,即使綠色的体液沾滿了全身也毫不在意。 “你這家伙!竟敢把迪尼給吃了!”他的憤怒一直到怪物動也不動才稍微平息了些。 迪尼被撕成兩半的身体,已經完全沒有一絲生气了。 “大哥……”跪在搭檔尸体面前的修德,臉也像是死人一般蒼白。 “你們原來是兄弟啊”帕恩呆呆地說著。他用手帕擦去長劍上的体液,然后將它收回劍鞘的動作,大概都是在無意識下完成的。 帕恩心想,即使是兄弟,不過看他們完全相反的個性,應該也不會是親生兄弟吧? “沒錯……我跟沙帝大哥是兄弟。”經過了一段沈默,修德第一次敘說自己的過去。 “我們兩個都是棄嬰,后來被養父……萊丁的盜賊公會長養育成人。除了我們之外我們還有另外兩個兄弟,沙帝排老三,我則是老么。本來養父希望我們之中能有人繼承他,因此傳授我們盜賊的技術,然而有一天,他卻被他做信賴的手下給暗殺了。 之后那個人成為新的盜賊公會長,并且派出了暗殺者狙擊我們,我們一直過著邊打邊跑的生活。后來兩位大哥被殺了,只剩下我跟沙帝兩人改行當盜賊,并且隨時准備對殺了養父的盜賊公會長复仇……” 名為修德的男子,他空虛的聲音回湯在沙漠中。 “發生過這樣的事情啊……”連帕恩的聲音都被影響了。 一种跟吉姆死去時一樣的喪失感襲擊著他。 修德的解釋完全說明了他們倆人之間不可解的關系。雖然他們沒有血緣關系,然而卻是從小一起長大的兄弟,因此平常雖然惡言相向,在危急時卻是無可替代的搭檔。 “修德……”馬許走近他并拍拍他的肩,大概是想幫他打气吧。 “叫我佛斯就行了,這是我的本名,以前是為了躲避盜賊公會的暗殺者才用假名……不過現在已經不必了,我現在孤獨天涯也不用躲了,還是自己主動去解決一切吧……” “是嗎……那么佛斯,等到這場戰爭結束,就由我來代替迪尼吧”他小聲的說著。 這是為了不被帕恩听到。既然帕恩的志向跟佛斯不同,那么就不應該老是麻煩他。 “你的能力派得上用場嗎?” 即使知道是白問,史列因仍抱著一絲希望問著自己的妻子。 “我的力量還無法使用蘇生的魔法,而且已經遠去的靈魂是叫不回來的。”她無力地回答著。之后便划著瑪法的印記,祈禱迪尼的靈魂安詳地回歸大地。 佛斯無表情地站了起來。 “我們赶快离開這儿吧,搞不好會有別的砂走獸過來,這么一來大哥……迪尼的死就白費了”他表情毅然地說著。 “可是我們必須要埋葬迪尼的……” “人死了就只是堆肉塊了!” 佛斯像是在怒吼般回答著帕恩。 他背對迪尼的尸体開始拖著腳前進。 “或許就如同他所說的”史列因慎重地觀察周圍的沙子說著。“至少又有三只接近過來了。它們在砂里的移動速度并不快,我們還是快离開這儿吧!” 蕾莉亞悄悄到佛斯的身邊呢喃了几句,并用手碰触他的腳,之后腳上的痛楚便消失了。 佛斯并沒有回禮。蕾莉亞無言地离開他,而回到了史列因的身邊。 “現在還是讓他靜一靜吧”又來了。帕恩的心就像被撕裂了似地。跟吉姆一樣,又因為他任性的要求,使得他失去了一位伙伴。 “這不是你的錯啦……” 蒂德莉特從表情中知道了帕恩的想法,輕輕地握住了他的手。 從他們的背后傳來了奇怪的聲音。 是同伴的尸体被其他砂走獸吞食的聲音。 (對丑陋的你來說,怪物的胃大概是最适合你的墳場吧,沙帝) 佛斯小聲地說著。 行軍變得非常的沈重。 之后沒有任何人開口,整個隊列就像是其他人在追赶著最前面的佛斯一樣。 天亮之后,沙漠逐漸地充滿了熱气。 帕恩等人拖去防寒用的披風,在頭上卷著防晒的白布繼續朝南邊行進,砂塵之塔一定就在前方的。 就像是在肯定他們的想法似地,風勢逐漸地變強,一行人為了防止砂子進入眼里,不得不眯著眼睛前進。 在蒂德莉特的眼中,清晰地出現了瘋狂飛舞著的風之精靈。 等到她比較能抵擋風勢之后,便站在原地集中了精神。 “我拜托希魯芙把風勢減弱看看”她對不可思議地看著自己的同伴們說著。 “自由的風之少女,請傾听我的愿望好嗎?將風勢減弱,讓我們能夠繼續向前,我們必須跟你們的王見一面。” 隨著蒂德莉特的精靈語,一個希魯芙以肉眼看得到的方式出現。她的外型比較像是妖精族,不過身上當然沒穿衣服,身体也是呈半透明的。 “你的請求我們听見了,不過我們必須遵守盟約,我們不能讓任何人侵入這個地方”蒂德莉特對希魯芙張開雙手,說了好几句精靈語。 “我是來從盟約中解放你們的。盟約馬上就會失去效力了,你們已經不需要遵守它了。” “這是由我們的王所決定的”“我就是為了要与你們的王,珍會面而來到這里的。” “你就是‘盟約者’嗎?” “或許不是,但我就是為了接受這個考驗而來的。” 既然是以心作為接触的橋梁,當然不能有半句謊言,蒂德莉特誠心誠意地對希魯芙說著。听到了她所說的,希魯芙就像是陷入迷惑般不規則地在蒂德莉特身邊繞著。 “……知道了,我們會解開守護的。” 希魯芙下定決心之后,停在蒂德莉特的正面,用精靈語對她這么說著。 之后隨著希魯芙的消失,剛剛的強風頓時停止,飛舞的砂塵也落到了地上。 “我們去砂塵之塔吧!從那儿一定可以引導我進入精靈界的……” 蒂德莉特邊呼叫同伴,一邊嚴肅地看著帕恩并帶頭走去。 她無言地經過佛斯的身邊。 “要賭命的話最好三思后行”佛斯從后方小聲地對她說著。 他就像是看透了蒂德莉特的心思般,但是她的心中卻沒有一點迷惑。 (我的心情跟為你而犧牲的迪尼是一樣的)她的心中如此說著。 帕恩等人就像是要去圣地的朝圣者般行走在不再刮風的沙漠上。 路上沒有任何人說話。 這是因為迪尼的犧牲,以及想到了蒂德莉特即將面對的嚴苛考驗。 現在眾人的眼中,已看見了遠方似乎被砂所掩埋了的古老之塔。 雖說是古代王國時期的建筑物,但外表卻十分質朴,蓋它的大概不是矮人族,而是沙漠之民的祖先吧。 風停了之后酷暑成為了阻擋他們的最大障礙,熱气几乎像是要燒焦他們似地。 每個人几乎都以為自己抱著一顆太陽走路。眼前涌起的熱气,使得石造的塔看起來像是扭曲的。 終于,他們抵達了塔的所在地。 “門口上了鎖,而且是魔法之鎖,因此一定要由我來打開。”到了塔的下方,蕾莉亞看著暫時歇腳的大家說著。 “如果是魔法之鎖那我也可以……”說話的是史列因,但是蕾莉亞哀傷地笑了笑制止了他。 “這是卡拉所作的魔法封印,要打開它是沒有那么簡單的。” 蕾莉亞站在巨大的鐵門前,念了一句像是古代語的咒文。 封印的魔法之鑰隨著咒文而解除,鐵門發著尖銳的摩擦聲打了開來。 “你也有學古代語啊?”史列因惊訝地看著自己的妻子。 “不,我只是模仿卡拉封印時所說的話而已。”蕾莉亞回答之后,便面對帕恩所在的方向繼續說著。 “我……卡拉曾經到過這儿的祈禱之間,但是再往上我就不知道有什么机關了。 在古代王國時期,這儿是有衛兵看守的。” “由我來帶路吧。不帶蒂德莉特到塔頂就沒有意義了。如果要打開風之精靈界,應該要到刮著風的地方吧?” “我可不認為你先走能夠發現机關喔,這儿還是交給我吧,我在盜賊公會的日子可不是白活的。”佛斯無表情地說著走到了前頭。 “就拜托你了”蒂德莉特在希魯特就看過他的技巧了,因此十分信賴地拜托了他。 “如果有魔法陷阱的話就交給我吧”史列因跟在佛斯的后面。然后是蕾莉亞跟蒂德莉特并排前進,馬許跟帕恩則是殿后。 一行人走進了里面,塔里比想像中的還要寬廣。通路一直延伸到前面,前方約十步的距离有一扇門,門前堆著像是瓦礫之山般的東西。 “是看守這里的石巨人殘骸,應該是卡修國王要來解放珍時打倒的。祈禱之間就在門后,那儿的石巨人也被卡修國王打倒了所以很安全。不過卡修國王一達到了目的就沒有再往上走了,因此上面可能還會有一些石巨人。” “石巨人是用魔法賦予假生命的怪物,跟精靈一樣,不用魔法的武器是傷不了它們的。不過石巨人算是古代王國留下的一种貴重的遺物,所以毀了它們還蠻可惜的。” 史列因接著蕾莉亞的話說著。 “原來如此,也就是說不是有魔法之劍的卡修國王還打不死的是嗎?” 听了史列因所說的,帕恩總算知道風之部族為什么要等到卡修出現,才能夠實現他們的悲愿的理由了。 “如果不用魔法之劍就打不倒的話,那它們出現的時候怎么辦啊?”馬許提出了疑問。 “史列因會幫我們的,他可以讓武器短時間之內擁有魔力,如此一來精靈啊巨人啊都打得倒的。” 一行人斜眼看了看坏掉的石巨人打開門,進入了祈禱之間。這是間半圓形的空屋,里面的牆壁是曲線面的,左邊則有另外一扇門。正面的牆壁前面設有祭壇,一具刻著風之王珍的石雕矗立在前方。 “打開左邊的門應該就是通往塔頂的通路,正面的祭壇以前放著封印珍的魔法之壺。再來我就什么都不知道了,因為后來珍就出現把我赶走了。” “照這個构造來看,右手邊應該也會有個空間才對吧?”佛斯觀察著房內的构造說著。他一個人走到右邊,仔細觀察著正對著左邊門位置的牆壁。“果然有隱藏的門。” “搞不好有古代王國時代的寶藏喔!” 馬許看著帕恩說著。 “我們還是赶快走吧!”帕恩看著馬許像要訴說什么的眼神,想要制止他的行動。 “可是這儿是沒人沒來過的古代王國遺跡喔,如果這個門后面是寶庫的話,那可是价值連城的!” “建這座塔的又不是古代王國的魔法師,而是風之部族的祖先才對。” “可是支配這儿的是魔法師對吧?” 對佣兵來說,金錢可是他們的第二生命,帕恩根本說不過馬許。 “知道了啦,小心點,有陷阱也不一定。” “交給我吧!等我一下下就行了。” 馬許高興地跑到佛斯那儿拍拍他的肩,史列因以需要照明為理由跟了過去,蕾莉亞也理所當然似地追了上去。 “就把錢當作軍用基金吧!要跟公會對抗要花不少錢的。” “我很高興你這么說,不過盜賊公會光用錢是打不倒的。別管這個,我們還是快确認里面的東西吧。蒂德莉特雖然沒說,不過好像已經有點神經質了。” 馬許點點頭,用力推著偽裝成石壁的暗門。四周發出了石頭摩擦的聲音,地上的沙子也開始飛舞。 隨著聲響,石壁打了開來出現通路,史列因將點亮了的拐杖伸向前,試著照亮黑暗的通路。 “嗯~寶藏在那里呢……” 馬許高興地說著,正想往里面走的時候,“危險!赶快退后!”蕾莉亞尖銳地叫著,試著攔住正想走進屋子的馬許。 不過馬許在她警告之前就做了反應,巨大的身体向后跳,史列因差一點就被他彈飛了。 屋子里浮出了半透明,略呈青白色的人頭。 “是死靈!絕對不可以触摸它們,靈魂會被它們奪走的!”史列因在馬許躲過后說著。 “我就警告過吧!”帕恩咒罵著跑向前去,蒂德莉特也感覺到事情嚴重,連忙也跑向暗門那儿。 “殘存在自然界的不淨魔物,我以瑪法之名,命令你們馬上离開,回到你們應去的地方,回到那冥界的最底層!” 蕾莉亞張開雙手唱著咒文,帕恩一瞬間將她被卡拉附身時的形影重合了起來。 然而她的眼神中沒有憎恨与憤怒,只蘊含了身為大地母神司祭的慈愛与勇气。 經由蕾莉亞的神圣魔法之力,身為不死怪物的死靈們一個個消失,從這儿便可以看出蕾莉亞身為司祭的實力。 即使是過去那不堪回首的回憶,都無法動搖她的信仰。不,或許因此而使得她的信仰更為堅定也說不定。 “史列因!在我的劍上施魔法!” 隨著帕恩的叫喚,史列因讓他的長劍在一時擁有魔力,長劍漸漸地散發出了白色的魔法光澤。 帕恩隨即勇敢地朝著剛從門后出來的兩個死靈沖了出去。 “也幫我加一下吧!”馬修看到這個情形,也為了幫他而對史列因這么說。不過史列因冷靜地觀察局勢,最后決定不需要再幫他做援護了。 正如史列因所判斷的,帕恩只用劍揮了几下,就漂亮地消滅了最后兩只死靈。 “真是漂亮,看來做了不少劍的修行了。” “我再跟以前一樣的話,就太對不起吉姆跟伍德了。”帕恩微笑地回答著史列因。 史列因走進了房間,以發著魔法之光的賢者之杖仔細地照著四周。 經由蕾莉亞以及帕恩的活躍,占据這儿數百年的死靈終于被驅逐,房中只剩下并排的古老木棚,以及沾滿灰塵并生銹了的劍与鎧甲。 “看來這里應該是古代王國時期衛兵的武器庫吧。” “真可惜沒有值錢的東西啊!”帕恩故意笑著對馬許說著。“想要變成有錢人可是沒有捷徑的。” “這句話不一定對喔”馬許只是在一旁苦笑,不過史列因倒是接了一句。 本來帕恩是想問原因的,不過看到史列因開始詠唱古代語,便把話吞了回去以免干扰他。 “在古代王國的武器庫里不會只有生銹不能用的東西,應該會有被施予無限魔法力的武器喔。” 听到佛斯所說的,帕恩才知道目前史列因在干什么。他正在詠唱找尋魔法武器与鎧甲的咒文。 完成咒語之后,史列因仔細地調查放著武器与鎧甲的棚子。 “這個、這個……還有這個吧。雖然比想像中的少,不過一定可以成為將來很大的戰力的。” 念念有詞的史列因所選的,是棚架旁邊擺成人形的板金之鎧、方形之盾跟寬刃直刀全套裝備,另外還有小劍跟兩手大劍各一把。 “這些都是魔法的武器跟鎧甲啊?!”帕恩惊訝地問著史列因。 “沒錯啊,以古代王國遺跡的武器庫來說這算是很少的了呢。听說有的地方還是整面牆壁都并排著滿滿的魔? “這個值多少錢啊?” 听到了馬許的疑問,史列因搖搖頭并聳聳肩。 “魔法武器跟防具的价值可是無法估計的喔。對有名的戰士來說,即使是花再多錢他們都會愿意買的。” “史列因說得對。對我們來說,与其把它賣了還不如拿來防身,畢竟命是不能用錢買的。”說話的是帕恩。 “可是鎧甲對我來說太小,劍我也不能用啊!”馬許很可怜地對帕恩說著。 “那就把小劍拿來當預備用的啊!在這個時代啊,改用劍其實也不錯啦。” 佛斯邊說著邊拿起了小劍仔細觀察。 “很輕,握起來也不錯,給沙帝用的話應該會很合适的。” “佛斯跟帕恩應該穿得下這件鎧甲吧?赶快穿起它吧,跟炎之精靈作戰時這是絕對需要的。” “我可不要那种寒酸的東西,還是給帕恩穿好了,劍跟盾也給他吧,我用這把小劍就夠了。馬許你拿大劍如何?跟戰斧的用法應該沒差多少吧?” “差別可大羅!”馬許叫了出來。“不過我知道你要說什么。我畢竟是個佣兵,不管用什么武器,都會有一定的水准的。” “我可以教你大劍的用法喔,這應該蠻适合全身蠻力的馬許的。”帕恩笑著對馬許說。 “可是拿魔法大劍的人,似乎都沒什么好下場耶。”馬許小聲地回了一句。 擦去灰塵后,魔法的武器一點都沒有生銹,就像是剛剛冶煉出來的似地。 帕恩等人各自輕輕地試揮了几下手中的新武器。 “真了不起。重量竟然只有以前的劍的一半。” “大概是加上了輕量化的魔法吧。帕恩手上的劍似乎是出自有名的魔法師喔。 上面刻著瓦恩這個名字,在古代王國的文獻里常常出現他的名字呢。” 史列因秀出了他對于古代王國的知識。 “加上鎧甲跟盾應該是一套的,不知道它們蘊藏了多少魔力,還是好好收著吧!” “我知道瓦恩這個名字,不過這當然是卡拉的記憶。卡拉跟瓦恩一樣,出身于擅長魔力賦予術的一族。也因此他才能夠做出像那個額飾一樣的恐怖工藝品……” 蕾莉亞對史列因說明,所謂的魔力賦予術是古代語魔法中賦予生物或物品魔力的一個系統,可說是現在几乎已經失傳了的魔法技術。 “魔力賦予術是嗎?那么石巨人應該是這一類的吧?我也能理解她為什么能使用龍牙兵了。” 帕恩等人离開了古代王國的武器庫,走進另一個房間朝塔頂前進。他們沿著螺旋狀上升的階梯向上,由于前面的佛斯必須注意有沒有陷阱,因此他們前進的速度可說是慢的像烏龜一樣。 結果整條樓梯似乎完全沒有陷阱,而階梯延升到塔的天井附近就沒了。佛斯确認沒有陷阱之后用力向上推,結果比想像中還輕易地推開了一個出口。 細砂隨著陽光一起輕輕落了下來。 蒂德莉特的眼睛因陽光刺眼而眯細了起來。 “再來就交給我吧……”蒂德莉特回頭看著帕恩說著。 帕恩正想制止她時,蒂德莉特輕輕地給了他一吻。 “打開通往風之精靈界時搞不好會有突來的強風,如果大家都一起來的話,說不定會被吹走……” “我知道了……”帕恩點點頭,將手放在她的肩上。“小心點喔”蒂德莉特微微一笑,便穿過佛斯身旁飛躍到塔頂。 “把門關上”蒂德莉特留下這句話之后,便頭也不回地靜靜走向畫有圓形的屋頂中央。 “可以嗎?”佛斯并不是在問蒂德莉特,而是在問帕恩。 “關上吧”過了一陣子,帕恩才有了回答。 听聲音就知道,他的內心是十分掙扎的。 德莉特听到身后關門的聲音,微微回過頭來确認了之后,便像是拋下一切顧慮般迅速地走到中央,集中精神測量著此處的精靈力。 正如原先所猜測的,此處有非常強的風之精靈力。 “如此一來,我應該也能夠打開門的。” 蒂德莉特邊說著,一邊將腰間的細身劍放在地上并脫掉胸鎧。如今的她只穿著一件輕便的草色衣服,身上完全沒有任何的金屬物品。 現在她開始以精靈語對風之精靈進行“呼喚”。她將雙手舉高,如歌般的詠唱聲也漸漸嘹亮。 “象征自由的風之精靈,請你們傾听我的愿望,請打開通往异世界的門迎接我”隨著她的精靈語,原本無風的塔頂開始有緩緩的空气流動著。這股气流就像是漩渦般以她為中心漸漸提升速度,她的金發也飛舞在空中。 蒂德莉特沒有抵抗這股气流,反而放松了力量任其變化,只有口中“呼喚”的精靈語沒有中斷。 風輕輕地扶起了她全身,然后一口气抬到了空中。蒂德莉特也感覺到風之精靈力已經漸漸地增強了。 而在蒂德莉特正以為天空裂開來了的時候,她感到自己的身体似乎已從所有的束縛中解放。就像是打破了肉体的限制,精神獲得了完全的自由一樣的感触。 而在下一瞬間,蒂德莉特已經漂浮在風之精靈界里了。 這里是完全青色的世界。完全沒有顏色的變化,均勻且無限延伸的青色包裹著這個妖精女孩。 蒂德莉特感到自己就像是成為了一段旋律。一段略帶金屬性音質,以較快的節奏在高音域演奏的旋律,這就是代表她在這個世界的存在。 仔細听听,蒂德莉特感到自己的身邊存在著許多与自己不同的節奏跟旋律。 她知道這些擁有不同個性的旋律就是風之精靈希魯芙。 張開意識的触手,便能感覺到更多節奏与旋律的存在。如今她為了認識更遠的地方,而將自己的感官加以解放。 如今她已經完全体認了大气的力量与法則。她不禁覺得,如果要讓物質界認識自然界的力量与法則,就讓他們親身進入這儿体驗一次就行了。 “小心一點,不要失去了自己的意識,不然你的靈魂就會被這儿同化,成為一個沒有自我的精靈喔”一段像是豎琴的旋律對她的意識這么說著。蒂德莉特赫然警覺了這點,連忙鞏固了意識,將自己已經稀薄了的旋律加強。 有點像是從夢中惊醒了的感覺。她差一點就被風之精靈界所消化了。 “謝謝你,你一定是剛剛愿意听我請求的希魯芙吧?”蒂德莉特隨時注意著自己的旋律并伸展出意識,以不同音質的旋律跟豎琴的聲音互相唱和。 “把你的視覺封閉起來,并集中自己的心來‘看’這個世界。像你現在這樣是看不見我們的。” 蒂德莉特听話將精神集中,不只是听聲音,也以心中的視覺來‘看’這個精靈界。一直到剛剛,她都只是閉上眼睛而已。 青色的世界逐漸改變了。雖然青色本身不變,但是蒂德莉特開始看見了在青色世界中的希魯芙,以及其他沒有意識的精靈們,不過這當然不只是純粹的視覺作用。 蒂德莉特發現自己就像是一個希魯芙一樣,身上是一絲不挂的。 看著自己半透明的裸体,蒂德莉特發現了那個跟自己說話的希魯芙。 “希魯芙,謝謝你的忠告”蒂德莉特點頭謝謝她,這是在物質界養成的習慣。 “不,擁有永遠生命的人,你不用這么多禮。你知道風精靈之理,所以我們為你服務是當然的。” 這句話是說身為精靈使的蒂德莉特,是將希魯芙放在自己的支配下的。精靈使是經由精靈語使精靈服從,以該精靈所負責的力量為基礎而使用魔法。 這便是藉由咒文引出存在于物質或精神的瑪那行使的古代語魔法,以及藉由神之力行使奇跡的神圣魔法与精靈魔法的不同點。 “我剛剛也提過,我有話要跟珍說。你們的王現在在那里?” “在精靈界里,時間跟空間是沒有意義的,我們的王就在這里。” 蒂德莉特理解了這點將意識伸展開來,不過當然不忘鞏固自己的存在。 伴隨著希魯芙弦樂器般的聲音,出現另一种巨大的力量,就像是激烈的打擊樂器般的低音。蒂德莉特試著調整自己的波長跟它同調,隨即希魯芙環繞的風景變得朦朧,視野中出現了珍巨大的身影。 蒂德莉特有點緊張,代表她的旋律出現了雜音。 “森林女孩,歡迎你來到風之精靈界。” 出現在她面前的裸体巨人開了口。只有上半身是成形的,下半身与青色的背景同化,而希魯芙們則早就消失了。 “風之王您好,我叫做蒂德莉特,是高等精靈族的精靈使。” “歡迎來到風之精靈界,已經好久沒有妖精族的人來這儿了。在物質界已經算是几百年了呢?不過我也是一直被幽禁在物質界就是了。” 從珍的聲音可以感到他的憤怒。代表它存在的節奏變得有點快,聲音也變得急促了些。 “剛剛守護這里的希魯芙應該也有跟您說過,我是為了要將你們風之精靈從盟約中解放而來的。如今時光飛逝,已經沒有人記得這個盟約了,這個地方也已經不再需要風与炎的守護了。” “喔,你蠻幽默的嘛。你說我們与亞扎特的盟約已經無效了是嗎?不過還沒有人對我們詠唱解放的咒文,所以我們守護這里的使命仍然是有效的。” “風之王,您還要守護什么東西?您還要守護什么人?這儿已經沒有需要保護的沙漠之民,也沒有古代王國的魔法師与他們為敵了啊!” “這种事我也知道。可是盟約仍然具有效力,我仍然必須履行与亞扎特的盟約。你應該也知道精靈之理吧? 如果你所支配的力量竟不受你的意志而動,那么你又算是什么?你可以說精靈的存在都是基于理以及盟約,如果沒有了這些就等于否認了我們的存在。” “可是事實上,制約您的精靈使不是早已經不在了嗎?那么請問您,究竟是誰強制您繼續實行這個盟約呢?” “只要沒有解放的咒文,這個人永遠在我們心中。” “您剛剛說的有疑點。能夠解放你們的人已經不存在了,這种盟約又有什么意義呢?請您面對現實吧,如今你們所守護的只是個不會說精靈語,一座冰冷的石塔罷了。” 蒂德莉特簡洁有力地說著,就像是要說服一個人似地,只不過有什么效果就不得而知了。 “……是這樣的嗎”經過了一段空白的時間,珍以极低的頻率回答著。 “盟約一直到解放之語說出來時才終止,不過我了解你所說的。現在這儿的确已經沒有人需要我守護了,好吧妖精女孩,我雖然不能告訴你解放的咒文,不過我可以教你別的方法。” “是什么方法?” 蒂德莉特如此問著。 “你必須證明你的存在大于亞扎特,這樣的話我就會服從你的命令,可以賦予我新的名字,建立新的盟約。? “那我要怎么證明呢?” “這必須要由我來判斷。妖精女孩,把心打開吧,你必須越過我所給你的試練。如果你輸了,你的存在將會消失,成為沒有意志的精靈。” 蒂德莉特的心中充滿了恐懼感。 不過這就是她一開始就預想的答案。 支配風与炎之精靈的盟約,是古代沙漠之民的精靈使与精靈王所訂立的。然而現在支配他們的已經不是一個精靈使,而是那無形的盟約而已了。 如果達不到撕毀盟約的條件,這便是對精靈的一股永遠的強制力。 打破盟約的其中一個條件便是詠唱解放的咒文,另一個方法便是由擁有強大力量的精靈使訂立新的盟約。 也就是說,蒂德莉特必須与古代的精靈使亞扎特比較實力。 如果無法通過這個試練,就會如珍所說,自己的存在將會被剝离,成為漂浮在風之精靈界的一段旋律,成為沒有自我意志的風之精靈。 “我愿意接受這場試練”蒂德莉特的意識中浮現了帕恩的身影。(他這儿將會是怎么樣的聲音呢) 在下一瞬間,一股強大的壓力襲擊著他的存在,蒂德莉特不禁發出了悲鳴。 為了要保持自己的存在,她咬緊牙關忍耐著這股痛苦。 這是股擁有壓倒性強大力量的風与聲音。 它不斷試著打消蒂德莉特的存在,她為了不讓自己被吹走,盡力地奏出表示自己存在的聲音。 然而風之王所施予的壓力實在是太過于強大了。 蒂德莉特的意識逐漸被這股力量攪拌得越來越稀薄。 蒂德莉特不斷地呻吟著,不斷抵抗著干涉著她的這股力量。 (小心一點,不要失去了自己的意識)痛苦中想起了希魯芙的話。 然而這場戰斗對她來說是壓倒性的不利。雖說要認識自己的存在,但做起來可沒有說的那么簡單。 在物質界的生物(其實妖精界的住人也一樣)之所以感覺得到自己的存在,都是基于間接的認識。例如用眼睛看,用手触摸自己的身体來認識自己的。 然而在精靈界中,用感覺來認識自己并不重要。要确認自己的存在,必須直接感覺自己的波長,感覺自己的能量。 人之所以難以跟精靈交信,便是因為不明了兩個世界里的法則差距。 蒂德莉特原本是妖精界的住人。由于妖精界是位于精靈界与物質界之間,因此她跟人類比起來更接近精靈,因此天生便擁有成為精靈使的潛力。 其實人類之中也有人了解精靈之理,能和他們心靈相通并使用精靈語的。如果經過訓練,要擁有超越妖精族的實力也是有可能的。 蒂德莉特并沒有特意鍛煉自己成為精靈使。 因為這是要跟大自然學習的,況且對于高等妖精族來說,他們擁有無限的學習時間。 然而如今,她必須為這付出代价。 表示蒂德莉特存在的聲音,被更為巨大的聲音所牽引,隨時都會被它所蓋過。 蒂德莉特開始喊出了救命。 她想起了跟伊夫利特戰斗時的場景。那雖然是在物質界的戰斗,但蒂德莉特卻被伊夫利特打得体無完膚。 現在就跟那個時候一樣。如果那時候帕恩沒來的話,自己早就被它燒死了。 然而現在帕恩卻不在身邊。 那個听到她求救時,便會賭命救她的戰士并不在身邊。 “帕恩!” 這已經是最后的絕叫了。但這卻是她所發出的聲音中最為大聲,且最為有力的聲音。 隨著這一聲,蒂德莉特回想起了一种感情。 蒂德莉特如今体認了這份感情。 這就是蒂德莉特心中最純粹的表現,也是她存在的證明。 (帕恩!) 她強烈地思念著他,并且緊抓著想他時心中涌上來的那份感情。 藉由這個感情她知覺到了自己的存在。 如今蒂德莉特已經超越風之精靈的試練了。其實根本不必抵抗,只要不忘記自己的存在,忠實地發出屬于自己的聲音就行了。如此一來,兩种聲音便能夠出現新的調和。 現在代表珍的聲音与代表蒂德莉特的聲音和諧地合奏著。這股聲音成為一股新的力量,回湯在整個風之精靈界。 蒂德莉特了解到,其實珍也不是万能的。要有擁有實力的精靈使与它協力,才能夠在物質界發揮更大的力量,行使更為高等的咒文。 蒂德莉特已經成為了足以協助珍的精靈使了。 “妖精女孩,試練已經結束了,你已經能完全掌握精靈界之理了。如今的你已經能完全使喚風之精靈,連身為王的我也愿意為你效力了。 你擁有新盟約者的資格,只要藉由你的力量,你可以在這個沙漠喚出各种風,甚至卷起巨大的龍卷風。說出盟約的內容吧,我將永遠跟隨著你。我的名為伊魯克,如果需要我的協助請隨時呼喚我。” 蒂德莉特對風之王微笑著。雖然這是她視覺中的一种印象,但珍确實地收到了這個訊息。 “風之王,請您將這個地方的風之力恢复原狀,解放大地与水的力量,這就是新盟約的內容。” “我還以為要做什么,這對我來說簡單至极,這對我跟希魯芙來說都可以松一口气。我們是自由的風之精靈,我們的心愿自然是以自由為依歸。” 蒂德莉特感到風之王似乎也在微笑,精靈王放出來的气使得她舒适了許多。 “打開門回到物質界吧”蒂德莉特听到這句話時再度露出了微笑。 “謝謝您,偉大的風之王伊魯克。” 才剛說完,蒂德莉特便感到了身邊大气的激烈動作。 風再度成為巨大的手抓住她,不過如今的她已經可以控制這股束縛的力道了。 視覺与听覺也已經恢复成為原來的狀態了。 風漸漸減弱,溫柔地撫摸著她凌亂的秀發。覆蓋著風与炎之沙漠的風之精靈力變得就像是草原般平穩。 連天上的陽光似乎都帶來了舒服的感覺。 蒂德莉特穿上胸鎧,將劍挂在腰間之后慢慢朝門口走去。 (帕恩,這已經是你第二次救了我了。) |
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