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“我能夠在這里監控游戲。”艾倫·哈珀指著四面牆壁上的屏幕說道。阿莉爾站在他的旁邊，背著屏幕，面朝向雙子座兄妹。“假如發現异常情況，我會讓你們隨時從游戲中解脫，把你們拉回來。” “不，”麗莎赶緊說，“我們要尋找的，就是那些异常的東西。要是問題剛剛出現就被你拉出來，那可能永遠也不會發現游戲中到底有什么毛病了。” “那就隨你們便吧。”哈珀說，“但是，如果你們遭遇到意外不幸，可怎么辦呢？” 本杰明抬起自己的左臂，從他的手腕到胳膊肘，有一層薄薄的金屬袖子套在上面。袖子上鑲飾著小鈕扣，亮光閃爍。“這是一個微型電腦，里面存入了我們設計的資訊。在我們進入虛擬現實世界之前，把它接到你的電腦主机上。如果這個虛擬現實游戲出了什么差錯，這里面就會顯示出來，我能在游戲內部輸入程序，隨時更改。” “真是個天才！”哈珀倒吸了一口气，說，“這顯然是在游戲制作過程中明顯向前邁了一大步，可以從內部輸入程序了。” “這是我自己發明的。”本杰明自豪地說。 哈珀的眼睛盯著那金屬袖子轉來轉去，直到他的女儿碰了碰他的胳膊，“告訴他們。”阿莉爾輕聲說。 “要告訴我們什么？”麗莎問道。 哈珀微笑著說：“阿莉爾將要陪同你們一起進入那個虛擬現實世界。” 雙子座兄妹几乎同時搖頭，“這，太危險了，太危險了。”麗莎說道。“你們大概還不了解，”哈珀接著說，“我女儿在很小的時候就開始研制軟件了，她在電腦系統和病毒方面的知識并不亞于我。如果她和你們在一起，就會幫助你們識別出破坏游戲的傳染病毒。”他稍微喘了一口气，又繼續和藹地說下去，“另外，她還有一個很突出的优勢……” 阿莉爾轉過身來，把雙手放在頭的后面，撩起了漆黑的長發，腦袋下面露出了一個圓釘狀的東西。 “在我和你們父母一起工作時，就意識到人類的大腦完全能夠處理計算机產生的大量信息。”哈珀把手伸出來，輕輕触了一下屏幕，“問題在于，信息在屏幕上大量迅速涌現時，普通人的眼睛應接不暇。所以，我們設計了一個繞過視神經的途徑。阿莉爾現在就能主動接受電腦輸出的信息，從計算机直接輸入她的大腦，并且可以立即在腦子里面進行儲存和處理。她用這個辦法能在一瞬間就‘學會’平常人要花費好几年才能掌握的東西。” 阿莉爾放下她那烏黑的頭發，轉過身來。“其實，人類大腦僅僅利用了自己能力的很小的几個百分點，可以說微乎其微。”她小聲說，“我父親研制了一個程序，能使我發掘出更多的大腦潛力。這個程序一旦完善起來之后，每一個人都能成為天才，世界的全部知識的總和都可以在几秒鐘內輸進人類的大腦。” 哈珀點點頭，進一步解釋說，“几年前，我第一次首先成功地創造了‘人類一電腦’集合体，形式上就像現在你們所戴的虛擬現實護目鏡和手套一樣。”他触摸了一下阿莉爾的脖子后面，“這是下一個要研究的步驟：能夠直接連到計算机上，使人腦成為計算机不可分割的部件！” 麗莎點了點頭，還有點不太相信，“我明白這是有巨大潛力的，但是，我弄不懂它能怎樣幫助我們。” “一旦阿莉爾成為計算机的一個重要部件，一旦她進入電腦世界，她就會像計算机一樣敏捷，一樣聰明。在那個虛擬現實世界中，她就成為超人，成為上帝，擁有神靈所擁有的能力。” “但是，如果你真有這么大的能力，”本杰明說，“為什么目前不能消滅病毒呢？” “因為，眼下我區分不出哪部分是有用的游戲程序，哪部分遭到病毒破坏了。你們所設計的保護系統和反篡改密碼使我無法接近游戲的全部。如果你告訴我這些秘密，我就能馬上摧毀游戲中受到病毒破坏的部分。” 哈珀接著說：“現在，你們該明白她為什么要和你們一起去了吧。” 本杰明和麗莎相互看了一眼，點頭答應了。 在哈珀的控制室里，這對孿生兄妹躺在兩張狹長的小金屬床上。阿莉爾坐在操作台旁邊。一條纖細的紅色導線消失在她脖子后面的頭發當中。屏幕上面的圖像閃個不停，速度快得令人目不暇接。這女孩雖然眼睛緊閉，看上去卻好像在跟蹤電腦的工作，隨著屏幕圖像的變化，她搖搖頭晃晃腦，忙個不停。 哈珀遞給雙子座兄妹虛擬現實游戲的護目鏡、手套和一小瓶膠狀物質。他們把手指浸入小瓶，將膠狀物質涂到太陽穴和手指尖上，确保皮膚和虛擬現實裝置保持良好的接触。 本杰明悄悄取出一個扁插頭插到自己的金屬袖子上，然后按下“開”鍵。一剎那間，紅光、綠光。白光迅速而連續地在袖子上面閃過。“一切就緒。”他一邊說，一邊朝旁邊看看妹妹。她很快點了點頭。這對孿生兄妹戴上了緊貼皮膚的手套，把狹窄的護目鏡固定在眼睛上。 灰色的光從他們的視网膜上掠過，時隱時現。 他們能夠听到哈珀在隱蔽處的聲音，“我在這里注視著你們，如果你們陷入麻煩，又不能自拔，我會竭盡全力搶救你們。游戲進行過程中，你們可以同我聯系，告訴我情況，但是，我說的話你們听不到，因此，這就要完全靠你們自己了。” “我們明白。”麗莎回答說。 “眼下，你們仍然還可以取消這次行動。” “假如我們不這樣去做，我們就會像罪犯一樣，一輩子受到通緝与追捕。”本杰明說。 “那就隨你們的便吧。”電腦鍵盤“嗒嗒”地響起來了，“現在，我要逐步啟動程序系統了。” 雙子座兄妹密切注視著，隨著忽隱忽現的干扰線條消失后，眼前的世界變成了一片暗淡的灰色。時光一秒一秒地流逝，在右手牆角的頭頂上空，一個微型鐘正在嘀嘀嗒嗒地跳著數字，顯示出時間。 11：59：30 哈珀的聲音在他們耳邊轟鳴，就游戲開始之前的最后一剎那，他們還听到他在說：“我讓你們在游戲當中停留一個小時，然后，我就會救你們，把你們拉出來。” 11：59：45 “祝你們好運！” 就在正好十二點鐘的時候，本杰明和麗莎在阿莉爾的陪同下，進人了《黑夜城堡》虛擬現實游戲的境界。 在這個城市的另一端，艾迪·萊昂斯警長正在密切地注視著一幅龐大的方格坐標地圖，上面畫著市區和奎斯地區。一個個大燈和小燈在地圖的各處閃爍，它表明全市電腦的使用情況，明亮的大燈顯示著各大公司和重要机构正在使用計算机，一閃一閃的小燈說明那些個人電腦用戶在家里使用著机器。 在精确時間中午十二點的時候，萊昂斯命令道：“集中力量，嚴密監視奎斯！” 屏幕上在閃爍，在變化，大多數的燈都戲劇般地消失了。奎斯地區有四個重要用戶在使用電腦。 “确認具体地點！” “三個在合法的游戲園中，”電腦里發出那一种女人的聲音，“第四個無法确認，是非法的。” 萊昂斯臉上露出胜利的微笑。他相信，自己已經發現了雙子座兄妹！ ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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