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漸近線


譚劍

  當人類的歷史書一頁頁越來越厚,苦讀歷史的學子們亦一次又一次換上更厚的鏡片,就在人類科學上的基本發現尚未宣布告終前,人類各項運動成績卻已叫人惊訝地接近极限。這些運動成績的記錄比人類想像中長壽,活上几十年。甚至可以用塊墓碑刻下這個記錄,因為它是人類的最終极點,恐怕就是它与人類永久長眠。
  通常運動科學家會利用“漸近線”來描繪這种現象。x軸是年份,y軸是記錄。一條雙曲線是描述年份与運動成績的關系,漸近線則是一條越來越接近雙曲線的直線。記著,這兩條線都只是很接近,可它們老是不碰面的,河水不犯井水嘛!
  二十世紀留下給她的廿一老妹,除了一些胡涂的歷史爛賬外,一項項像練了金剛不敗之身的記錄是少不了的。這時,大資本家開始收購各類出色的運動員,因為打破記錄肯定比那些甚么總統競選的新聞更為哄動。獨家直播一場這樣的賽事必可賺個滿盤。為求刺激市道,甚么古怪的法子都會出寵。服禁藥、机械人冒認人比賽、或者利用時間本質的錯脫曲線等,都是一些常用的技倆。
  “李教練,阿東那小子跑得怎樣?”香煙梟梟地從口里吐出,自坐在跑道旁的長椅上的人升起,然后完全散失于運動場中。
  “那廝前几天還吊儿郎當的。我教訓了他几句后,現在可跑得不賴了。”教練恭敬地道。
  “你做得不錯。加薪水的事有得商量。听著,阿東是一個擬人化很高的生化人。別說眼看,即使手動進行嚴格一點的細胞檢查,也分不出真偽。我們‘最佳体育精神公司’自然也花了不少時間和錢在它身上,你知道我的用意吧!”
  “我明白,陳老板。”教練恭恭敬敬地道。“GOOD。”陳老板緩緩站起,整整西裝。“下個月的運動會,是第一個目標。我們要阿東嬴一百米的金牌。你認為他做到嗎?”
  “一定可以的。……那么,再見,陳老板。”他老人家的幻影慢慢消失,自長椅旁的极光盒升到天上,然后完全散失于運動場中。
  教練也緩緩站起,暗自想道:死老鬼,有錢就要這要那,給人的薪水那么少,要求卻多多,天下甚么便宜都給占光了,等老子中了彩票后就不要再受你的烏气!气了好一會,猛然抬起頭來,大聲叫道:“阿東,努力,跑慢點!”
  一百米的世界記錄是9.731秒。運動學家根据人的肌肉發達程度估計,极限是9.601秒。像阿東這類体質特殊的生化人要打破記錄實在不難,問題是怎樣跑出准确的時間,不多,也不少。如果阿東第一次就跑出9.710秒,第二次又跑出9.670秒,不到几次就到達极限,那么“最佳体育精神公司”的如意算盤立刻會給打得粉碎。可是,如果阿東只是識趣地每年勉強把記錄推前0.010秒,“最佳体育精神公司”就可連續几年都賺一筆大錢。
  “阿東,努力,跑慢點!”“阿東,努力,跑慢點!”
  教練拿著阿東一百米試跑的成績單,口中念念有詞:“阿東,努力,跑慢點!9.650、9.658、9.670、9.690、9.710!阿東這家伙跑得越來越好了!阿東,阿東,我愛你!”
  轉眼又到了比賽那天,由于“最佳体育精神公司”放空气說阿東會破記錄,入門票又炒貴了几倍。當然,各种地上地下賭賻公司也歡迎大家踊躍下注。除了賭誰是世界飛人之外,也有賭新的記錄是多少時間。教練相信阿東就是記錄創造者,新的時間就是比舊記錄僅快0.010的9.721秒。
  “現在是男子一百米決賽,第一線是紅孩儿,第二線是金絲貓,第三線是雷老虎,第四線是阿東……”全場一陣熱烈的掌聲。教練听到這里,以下的是甚么都不入耳了。發抖的手拿著彩票,上面印著阿東的名字和時間,還有一個六位長的銀碼。
  跑道旁有一塊大表板,上列每個運動員的時間,包括起跑、最初三十米、五十米、八十米。教練的注意力,就是在這些跳躍的數字上。
  阿東起跑十分快,只需0.03秒。其他的需時0.05至0.07不等。一剎間已是三十米,阿東依然領先,時間是3.83秒,和訓練時的時間相當吻合。五十米,5.43秒,又和訓練時的一樣。阿東越跑越遠,其他選手也越跑越遠。觀眾席的人站起來,有人開始呼叫阿東的名字。教練离終點太遠了,其實冠軍是誰他已心中有數,問題是阿東能否准時沖線。
  表板上阿東的數字:跳!9.702,跳!9.711,跳!9.717,跳!9.721,停了。無論是多么刺激的數字游戲,最后還是定了胜負。9.721,9.721,教練跟自己不停說話。手上的彩票上上下下顫抖。
  頒獎時,站在最高的不是阿東。人叢中不見了老教練的影蹤。有人看見他坐在長椅上發傻,怔怔地握著彩票,几乎發直的眼睛無力地叮著表板上另一行同列那個比9.721更小的數字。
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