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第二十三回 心猿施巧計 教訓留后人


  話表三K党沖進屋來,伯納迪恩惊恐万狀,偷眼一覷,發現來者全是他的得力部下,平日接受他的教誨,故而對黑人敢打敢殺,堪稱好漢。要想他們對黑人發慈悲,那是万万不能。想不到昨日自己還是他們尊敬的頭目,今日只因為膚色一變,立即成了追捕的對象。伯納迪恩悟出這道理以后,心中卻似打翻了五味瓶,那股滋味,無法用筆墨形容。
  這群三K党徒雖然在追捕几個從伯納迪恩家中逃出的黑人,但是卻并沒有看清過他們的相貌,所以一見這一家三代圍桌吃飯,倒還未起疑心。那為首之人,气勢洶洶地質問湯姆大叔道:“黑鬼,你們看到有人逃到這邊來沒有?”湯姆叔叔答道:“沒有。我們全家都在這里,沒有外人進來。”另一個人用手槍指著老黑人的太陽穴道:“黑鬼,你要說了半句謊言,我就叫你腦袋開花!”湯姆叔叔堅持道:“我可以向上帝發誓,這里沒有外人!”眾三K党徒環視一陣,這湯姆叔叔的小屋家徒四壁,一目了然,實在無處可搜,乃咒罵一陣,悻悻而去。伯納迪恩見湯姆叔叔為了几個陌生人的安全,不惜冒自己的生命危險,如此古道熱腸,世所罕有,心中极為佩服。湯姆叔叔垂淚道:“我剛才撒了謊,用上帝名義發誓,實非得已。但是我們黑人原是同根生,現在又同命運,應該不算外人,不知上帝是不是能原諒我?”湯姆大嬸過去吻他的額頭,安慰他道:“好老頭,你沒有說謊。你救了四條黑人的性命,上帝會賜福給你的。”伯納迪恩夫婦見這兩個老人如此純朴忠厚,不由感動得熱淚盈眶。這才是:
  
  疾風知勁草,亂世識英雄。危難之中看品質,考驗時節見真知。為人自有善和惡,豈依膚色兩分之?

  湯姆叔叔定下神來,問道:“現在你們准備到哪里去呢?”伯納迪恩一想,自己确實已經無家可歸。要投靠親友,他們平日都受了自己的影響,絕對不會相信一個黑人的話;要逃亡他鄉,這交通要道,肯定已為三K党所封鎖,而且自己身無分文,逃出去又何以為生?看來是生路斷絕,死路易尋。自己死不足惜,看到兩個孩子嚇得呆呆痴痴,欲哭無淚,一副可怜的樣子,忍不住長歎一聲,淚如雨下。
  楊姆大嬸見此光景,知道他定有為難之處,乃道:“三K党現在正在四處搜查,你們出去,不异自投羅网。而且孩子們嚇成這個樣子,又怎能再度跋涉?我們這木屋雖小,尚能容納你們一家。我勸你們暫時留下,過几日后,再定行止,何如?”伯納迪恩夫婦一听此言,不异溺水遇救,絕處逢生,千謝万謝,不在話下。
  次日早晨,伯納迪思想做的第一件事,就是請湯姆叔叔買份報紙回來。湯姆叔叔是個文盲,平日是不看報的。這次受了委托,乃起了個大早,去鄰近加油站的無人售報處買了一份晨報。伯納迪恩接過一看,不由叫了一聲“苦也!”就如同:
  
  分開三瓣頂囟骨,
  一盆涼水潑下來。

  只見第一版上,就登著自己變成黑人以后的照片,下面是格里夫蘭市警察局的通緝令。原來參議員伯納迪恩一家失蹤的消息,已經傳遍全城。警察局略一調查,就斷定昨日拿了伯納迪恩的駕駛執照,向市政府看門人喬治自稱伯納迪恩的黑人,作案的嫌疑最大,故而登出他的照片,懸賞緝拿。三K党更是利用這一事件,在報紙上大做文章,鼓吹通過伯納迪恩提案,刻不容緩。
  湯姆叔叔見伯納迪恩夫婦嚇得魂不附体,呆若木雞,乃安慰他們道:“你們不必惊慌。不論白人報紙上說些什么,我不相信你們拖家帶口,能干出什么坏事。你們安心藏在我家吧,這里僻靜,不會有人來的。”伯納迪恩夫婦此時已喪失主見,只有將自己一家人的命運,交給這一對黑人老夫婦安排。
  湯姆叔叔的小屋里沒有冰箱,所以每日的食品,都由湯姆大嬸進城去采買。伯納迪恩夫婦沒有錢,而湯姆叔叔平日靠打零工為生,經濟十分窘迫。為了招待這一家人,老兩口仍然盡量買些較好的食物回來。供養他們。有時候湯姆大嬸回家,衣衫撕破,白發零亂,神情緊張,顯然又是受了种族主義分子的欺凌,但她為了避免引起伯納迪恩一家的惊懼,從不提及,叫怕納迪恩夫婦看了,更加痛心。真是流淚眼觀流淚眼,斷腸人看斷腸人。有時候時值深夜,三K党的摩托車呼嘯而過,孩儿們從夢中惊醒,啼哭起來,湯姆大嬸總是將他們抱在怀里,教他們念祈禱文,好言寬慰。她那种出自內心的慈愛,很快就贏得了天真的孩儿的信任。過了兩天,孩儿已經自動改口叫湯姆夫婦做“爺爺”、“奶奶”,對他們的感情,簡直不亞于親生的祖父母了。
  平靜的日子過了几天。州議會對于“种族隔离法”的辯論,在次日即將開始。此法案雖然是由伯納迪恩本人提出的,但是這几天他卻日夜禱告上帝,希望州議會万万不要通過。因為現在沒有“种族隔离法”,黑人的日子已經如此難過;有了此法,白人對有色人种更加可以為所欲為,那么自己這一家就只有死路一條了。幽居小屋,為了消磨時間,伯納迪恩即在頭腦中构思反對此提案的理由,似乎這樣可以助反對派議員的一臂之力。說也奇怪,過去伯納迪恩起草此案時,自以為是站在美國國家利益立場說話的,理由充分,邏輯分明。現在再一捉摸,就發現它既無法律依据,又違反科學常識。而且有的詞句,与當年德國法西斯分子的理論如出一轍。如果這樣的法案居然能夠實施,那將是國家的災難,民族的恥厚。想到此處,怕納迪恩不由冒出一身冷汗。
  這天早晨,大家都在用早餐之際,兩個孩儿突然嘰嘰呱呱道:“爸爸,媽咪,昨夜我們夢見上帝了!”伯納迪恩道:“真的嗎?”孩儿道:“真的,上帝從十字架上走下來了,還對我們說了話呢。”穆麗爾道:“說了什么話?”孩儿道:“上帝說我們將有大難臨頭。如果遇到危險,只要大叫三聲‘大圣救我’,就可免除。”伯納迪恩詫异道:“大圣?大圣是誰?”小孩儿記性甚好,兩人同聲背誦道:“上帝說,那大圣:
  
  火眼金睛,毛臉無腮。
  妖魔一見,嗚呼哀哉。
  慣使金箍鐵棒,曾將天闕攻開。
  如今西方留學來,專救人間災害。”

  伯納迪恩夫婦听得似懂非懂,只道是孩儿們神經緊張,產生了幻覺,故而安慰了他們几句。湯姆大嬸也道:“好孩子,這是昨夜你們念的祈禱文被上帝听見了,所以他來看望你們。從此以后,你們不必再害怕了。”說畢,一人遞給他們一個大苹果。
  孩儿們做的夢,卻是一點不假,伯納迪恩不知自己确實已經大禍臨頭。原來自從他失蹤以后,三K党對全城黑人,暗中都十分注意。湯姆叔叔每日去加油站買報,湯姆大嬸買的食物倍增,均有人作了報告。三K党通過警察局的電子計算机系統,很快就查出了湯姆夫婦并無儿孫,再聯想到那晚搜查的情況,知道是自己上了當。他們也不和警察局通气,這天黃昏,突然包圍了湯姆叔叔的小屋,將大小六人,全部擒拿。帶到林中空地,控他們以謀殺參議員伯納迪恩先生全家之罪,欲施以私刑。
  三K党對付黑人,素來是心辣手狠,絕無同情。近年來經過伯納迪恩熏陶,更是宁可錯殺一千,絕不放走一人。黑皮膚本身,就已构成罪狀。所以不論伯納迪恩如何分辨,穆麗爾如何哀求,兩個孩儿如何啼哭,他們听也不听,按照早年的傳統,要將這伙人統統絞死。
  等到絞索勒上了脖子之時,只有湯姆叔叔夫婦最為鎮靜。從被捕到現在,兩人沒有吭過一聲,只是喃喃禱告。自從搭救伯納迪恩一家之日開始,他們對于這樣的下場,已經早有思想准備。伯納迪恩夫婦神志已亂,越想自己越冤枉,閉目等死,真是心如刀割。兩個孩儿雖然幼稚,也知死期將至,在這最后關頭,突然想起了昨夜的夢,于是兩人停止啼哭,同聲大叫“大圣救我!大圣救我!”
  喊聲未落,突見紅光一閃,眾三K党徒立刻惊呼起來:“伯納迪恩先生!伯納迪恩先生!”伯納迪恩不知何故,睜眼一看,真如夢境初醒。首先映入眼帘的,是穆麗爾和兩個孩子金黃的頭發,白皙的皮膚。原來他們一家,又复變成白人了。三K党徒見是首領,也來不及詢問原因,七手八腳將他們從樹上解下來,伯納迪恩不愧身為參議員,甚有机智,一見當時形勢大變,立即掌握主動,用權威的口气道:“我不過是化裝出來,了解一點情況,你們怎么隨便胡來?快點把這兩個老黑人也放了!”三K党徒講究的是服從,首領下令,自然諾諾連聲,赶忙將湯姆叔叔夫婦放下。老倆口看見這一家四口又變成了白人,很是莫名其妙,但是他們多年的習慣是不發問的,所以仍然沒有出聲,只是留戀地看了兩個孩儿一眼,蹣跚地走了。兩個孩儿又放聲大哭,連喊“爺爺!”“奶奶!”穆麗爾惊魂未定,害怕招來危險,赶緊將他們抱住。眾三K党徒急忙詢問伯納迪恩這几天的去向,又夸耀自己如何出力尋找他們的下落。伯納迪恩敷衍了他們几句,借口身体疲乏,要求盡快送自己回家。
  伯納迪恩全家神秘地再現于世的消息,自然成為轟動一時的頭條新聞。但是當天晚上,伯納迪恩安排了穆麗爾和孩子們休息,他自己不見客人,不接電話,悶悶不樂,恍惚若有所思。穆麗爾耽心他會出事,故而十分注意他的動靜,但听見他在書房中踱了一夜,沒有睡覺。
  次日早餐畢,伯納迪恩刮了胡子,換了衣服,准備去州議會參加“种族隔离法案”的辯論。臨到出發時,一向溫順体貼、以丈夫的意見為意見的穆麗爾,忽然攔住伯納迪恩道:“親愛的,我有一番話,但不知該不該說?”伯納迪恩道:“你但說何妨!”穆麗爾道:“親愛的,經過這几天的經歷,如果我們還要去迫害有色人种,那就真是禽獸不如了!”伯納迪恩道:“穆麗爾,這正是我考慮了整整一夜的問題。我認為我們這一家人這几天發生的事,是那個‘大圣’創造的奇跡,讓我有机會反省一下我過去的錯誤觀點。我越想自己說過的話,做過的事,就越是慚愧。我對有色人种,實在是大不公平了。親愛的,請你放心,今后我將用盡一切努力,來為有色人种的福利奮斗,哪怕三K党將我真正絞死,也決不后悔!”說畢,夫妻兩人痛定思痛,抱頭痛哭一場。
  再表佐治亞州州議會今日關于制定“种族隔离法”的辯論,真是非比一般。三K党分子雖然是厲兵秣馬,一心想利用最近發生的伯納迪恩事件,大造輿論,力爭通過此法案;但是本州的黑人團体、民主人士,卻紛紛發表聲明,指出這是歷史的倒退行為,是走向法西斯的步驟,絕對不能妥協。全美其它地區很多白人和有色人种的民間組織、社會名流,也掀起了一股反對三K党暴行的浪潮。雙方旗鼓相當,勢均力敵,一時之間,還真分不出高下。今日的辯論,就是要為這一斗爭作出結論,故而全國矚目,記者云集。格里夫蘭市很多人民,均聚集于廣場之上,等待表決結果。特別是有色人种的居民,知道這場辯論与他們的利益休戚相關,故而忐忑不安,坐在電視机旁,屏息以待。
  伯納迪恩先生在警察簇擁之下步入會場,支持他的議員和三K党徒立即熱烈鼓掌。這一半是為他助威,預祝他辯論胜利;另一半也是為他平安歸來而高興。怕納迪恩臉色蒼白,一反趾高气揚之常態,只是默默地走到自己座位上坐下,恰似泥塑木雕一般,閉目不語。眾人只道他在養精蓄銳,准備發言,故亦不以為意。
  鐘敲九點,會議開始。老議長簡短致詞,介紹伯納迪恩提案的要點以后,雙方立即發言。你看那:
  
  你一言,我一語,爭論不停。你一言,如同唇槍舌劍;我一語,恰似說理論評。這個說,有色人种品質都坏;那個說,隨意誣蔑口說無憑。這個說,有色人种低人一等;那個說,膚色天生誰能不承?這個說,种族隔离非行不可;那個說,殘暴手段天理難平。只辮得三K党徒偃旗息鼓。只辯得民主議員气勢雷霆。

  眾三K党徒理屈詞窮之際,大家都眼巴巴地望著伯納迪恩,以為他既是提案的發起人,必能有滔滔雄辯以挽回劣勢。老議長見時間不待,亦敦請伯納迪思發言,只等他講完了自己提案的理由,便可付之表決。于是伯納迪恩先生站起身來,走到麥克風前,清清喉嚨,用一种嘶啞而沉痛的聲音開始講話。此時會場上万籟俱靜,即使一根針儿掉到地上,也能听得真切。伯納迪恩先生的發言不長,根据美國國家檔案局保存的錄音記錄如下:
  
  諸位女士,諸位先生:
  我今日是怀著极端慚愧,极端誠懇的心情,來向本州數以万計的受到不公正待遇的有色人种公民道歉的。由于我過去所鼓吹的种族主義理論,他們受到了各种有形的和無形的損害,這种情況,現在必須停止了。
  這几天,由于一個偶然的、至今使我無法解釋的誤會,我親身加入了黑人的行列,体驗了他們的生活。這使我認識到了,決定一個人是否高貴的,不是膚色,而是品質;決定一個人對社會的貢獻的,更不是膚色,而是他的作為。
  1776年,我們美國的開國元勳,制定了《獨立宣言》,這至今還是美國立國的標准。《獨立宣言》明确指出:“我們認為這些真理是不言而喻的:人人是生而平等的,他們都被造物主賦予某些不可讓渡的權利,其中包括生存權、自由權和追求幸福等權利。”當我們歧視有色人种,剝奪他們天賦的權利時,我們應該考慮一下,這樣做是否使我們自己站在暴君的立場上去了。
  尊敬的議長先生,我已經認識到我的錯誤,我請求撤消本人提出的“种族隔离法案”。
  我至今不知道制造這次誤會,教導我成為新人的神靈是誰,我只知道他名叫“大圣”,但是我將終身感激他!

  伯納迪恩先生走下講壇以后,全場人士無不惊愕万狀,噤若寒蟬,大家做夢都想不到他會有如此徹底的轉變,這正是:悔已往之不鑒,覺今是而昨非。欲知后事如何,且听下回分解。

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