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第二天中午，因為已經到了河流在山中的源頭，大伙被迫要棄船。這里的河水十分淺，并且泛著湍急的白沫。許多卡岡納斯提精靈的小船也放在岸上。把小船拉上岸邊之后，大伙立刻遇上了一群從森林里出來的卡岡納斯提精靈。 他們抱著兩個年輕精靈戰士的尸体。有些精靈抽出了武器，如果不是西悠瓦拉和泰洛斯立刻上前和他們談話，恐怕他們已經大開殺戒了。 兩人和卡岡納斯提精靈談了很長一段時間，大伙則不安地看著下游。一等到卡岡納斯提精靈們覺得夠安全，他們天剛亮就出發了。但他們還是不只一次看到背后緊追不舍的黑色小船。 泰洛斯回來之后，他黝黑的臉表情更為凝重。西悠瓦拉則是气得滿臉通紅。 “我的同胞們不愿意幫助我們。”西悠瓦拉回報。“他們今天已經被浙錫人攻擊兩次了。他們把這新的邪惡入侵怪罪到那些乘著白色船只前來的人類身上——” “這太可笑了！”羅拉娜打斷她。“泰洛斯，你沒有告訴他們有關這些龍人的事嗎？” “我試過了。”鐵匠說。“但恐怕种种證据都對你們不利。卡岡納斯提精靈看見了那只白龍在你們的船上，但是卻沒有看見你們把她赶走。不論如何，他們還是同意讓你們通過他們的勢力范圍，但卻不會給予我們任何的幫助。這還是靠我和西悠瓦拉用性命擔保才換來的。” “龍人在這邊干嘛？”羅拉娜的恐怖記憶又回到腦海中。“他們有多少人？南亞苟斯大陸也被入侵了嗎？如果是這樣的話，也許我們應該回頭——” “不，我不認為。”泰洛斯若有所思地說。“如果龍騎將的大軍已經准備好要占領這座島嶼，他們應該會派出數以千計的龍人和上百的飛龍才對。他們看起來應該只是讓狀況更糟糕的小規模巡邏隊而已。龍騎將們也許覺得精靈彼此會先自相殘殺，而不需要讓他們大費手腳。” “惡龍軍團尚未准備好要攻擊亞苟斯。”德瑞克說。“他們在北方還沒有足夠堅強的陣地。但這只是時間的問題，這也是我們為什么要這么迫切地帶著龍珠到圣奎斯特，在那里召開圣白石議會，決定要怎么處理它。” 大伙收好自己的補給品，開始在高低不平的地形上前進。西悠瓦拉帶領著他們沿著一條靠近河水的小徑前進。他們可以感覺到卡岡納斯提精靈們不友善的眼光始終跟隨著他們。 地形迅速開始攀升。泰絡斯很快地告訴他們，這個地方是連他也沒有來過的；只能靠著西悠瓦拉帶大家前進。羅拉娜對這樣的狀況感到十分不高興。她猜測她哥哥和這個女孩之間一定發生了什么事情，才會讓小倆口不時交換著秘密的笑容。 西悠瓦拉和她的同胞在一起的時候，忙里偷閒換上了一套衣服。她現在穿著卡岡納斯提精靈女子的日常服裝；一整套皮衣皮褲，外面罩著厚重的毛大衣。她的頭發梳洗整理之后，每個人都知道了她的名字其來有自。她的頭發是亮銀色的，閃耀著奇异的金屬光澤，被散在她的肩膀上，散發出与眾不同的气質來。 西悠瓦拉是一個能力惊人的向導，他們被迫要用急迫的步伐才能赶上她。她和吉爾賽那斯并肩走著，一路上以精靈語不停地交談。日落后不久，他們來到了一個洞穴口。 “我們要在這邊過夜。”西悠瓦拉說，“我們應該已經擺脫了后面的追兵。沒有多少人知道這山里面的路。但最好還是不要冒險生火，晚餐恐怕得吃冷食了。” 白天的攀爬讓眾人筋疲力盡。用完餐之后，他們在洞穴里面布置睡覺的地方。大伙緊擁著毯子和所有厚重的衣物，瑟縮地睡去。安排守夜的順序時，羅拉娜和西悠瓦拉堅持要為大伙分憂解勞。整夜沒有什么變化，大伙只听得見外面冷風刮過岩石的聲音。 第二天早上，泰斯從洞穴不明顯的人口技出去想要看看風景的時候，他突然退了回來。他把手指放在唇上，用手勢叫大家跟著他出去。泰洛斯推開用來擋住人口的巨石，大伙躡手躡腳地跟著泰斯走出去。他帶著他們來到距离洞口不過二十尺的一個路口，面色凝重地指著地上的積雪。 地上是清晰的腳印，強風和大雪還來不及將它們掩蓋。這些腳印并沒有陷入很深的積雪中。沒有人開口，因為每個人都可以認出精靈足跡的特征來。 “他們一定是在晚上的時候超過了我們。”西悠瓦拉說。“我們也不能在這里久待，他們很快就會發現追丟了人，開始往回走。我們得立刻离開。” “我看不出來這有什么分別。”怫林特不悅地嘟噥著。他指著他們自己明顯可辨的足跡，再抬頭看看蔚藍的天空。“我們就坐在這邊等他們更好，省了他們的時間，也讓我們不必麻煩。我們根本不可能掩蓋我們的足跡嘛！” “也許我們沒辦法掩飾足跡。”泰洛斯說，“但我們還是有机會領先他們個几里。” “也許吧！”德瑞克嚴肅地說。他彎下腰解開劍鞘，往回走進洞穴中。 羅拉娜抓住史東。“絕對不能流血！”她注意到德瑞克的行動，緊張地低語。 騎士搖搖頭，跟著其他人一起走。“我們不能夠讓你的同胞阻止我們把龍珠送到圣奎斯特。” “我知道！”羅拉娜低聲說。她低下頭，束手無策地走進洞穴中。其他人馬上做好了動身的准備。德瑞克站在洞口，不耐煩地看著羅拉娜。 “你們先走。”她不愿意讓其他人看見她在流淚。“我馬上就來。” 德瑞克不耐煩地离開了。泰洛斯、史東和其他人將腳步放慢，擔心地看著羅拉娜。 “你們先走。”她比著手勢。她需要自己獨處一陣子。但她腦海中只有德瑞克放在劍鞘上的手。“不可以！”她鄭重地對自己發誓。“我絕對不會和我的族人兵戎相見。一旦這樣做就等于讓惡龍獲得了胜利。我會先放下自己的武器——” 她听見身后的腳步聲。一轉身，她的手反射性的放在劍柄上，羅拉娜呆了片刻。 “西悠瓦拉？”她惊訝地看見女孩躲在陰暗的角落。“我以為你已經离開了，你在做什么？” 羅拉娜快步走到西悠瓦拉剛剛跪在地上的位置，她的手似乎在地板上撥弄著什么東西。野精靈很快地站起身。 “什——什么都沒有。”西悠瓦拉喃喃道。“我在收拾東西。” 在西悠瓦拉身后，冰冷的洞穴地上，羅拉娜認為自己看到了龍珠，它表面閃耀著奇异的光芒。但在她有机會進一步察看之前，西悠瓦拉用斗篷蓋住了龍珠。當她這樣做的時候，羅拉娜也注意到她一直用身体掩飾著她剛剛在地面上撥弄著的東西。 “來吧！羅拉娜。”西悠瓦拉說，“我們動作得快一點。如果我拖累了你們，那很抱歉——” “一會就好。”羅拉娜嚴肅地說。她開始走向野精靈身后。西悠瓦拉死命地抓住她。 “我們得快一點！”她的語气帶著十分強硬的口吻。即使隔著羅拉娜厚重的斗篷，她還是抓得羅拉娜隱隱生痛。 “放開我！”羅拉娜看看女孩冷冷地說，她的綠眼睛中既沒有恐懼也沒有憤怒。西悠瓦拉低垂著雙眼，放開她的手。 羅拉娜走到洞穴的后方，低頭詳細地觀察。她看不出任何异樣，地上有一些樹枝樹皮和焦黑的木塊，一些石頭，如此而已。如果這是某种記號，那么實在非常的簡陋。羅拉娜用靴子踢散地上的東西，轉過身來抓住西悠瓦拉的手臂。 “你看。”羅拉娜冷冷地以精靈語說，“你留給你朋友的訊息將會很難辨認。” 羅拉娜几乎已經對女孩的任何反應做好了防備，她可能生气，或是因為自己的行為被發現而感到羞愧。她甚至預料她會采取攻擊的行為。但西悠瓦拉開始顫抖，當看著羅拉娜時，她的眼神流露出懇求的意思，几乎帶著一絲的哀傷。有那么短短的一陣子，西悠瓦拉試著要開口，但她辦不到。她搖搖頭，掙脫了羅拉娜的手，跑向洞外。 “快點，羅拉娜！”泰洛斯大喊。 “馬上就來！”她看著地上一片凌亂。她想要多花些時間調查這地上的圖形，但她不敢浪費這些時間。 也許我對那個女孩的疑心病太重了，其實沒有什么道理，羅拉娜快步走出洞外。她差點撞上殿后的泰洛斯，鐵匠抓住她的手，穩住她的身形。“你還好吧？”他問。 “還——還好。”羅拉娜回答，有些心不在焉。“你看起來臉色很蒼白，你看見了什么嗎？” “沒有，我很好。”羅拉娜匆忙地回答，她抬起頭看著積雪的懸崖。她怎么會沒有注意到！大家怎么會都疏忽了！ 她的腦海中又再度浮現了西悠瓦拉站起身來，用斗篷蓋住龍珠的動作。龍珠發著奇异的光芒！ 她正想開口詢問西悠瓦拉，但思緒卻被打斷。一支箭划破天空，射在靠近德瑞克附近的一棵樹上。 “精靈！布萊特布雷德，攻擊！”騎士拔出劍大喊著。 “不可以！”羅拉娜沖向前，抓住他使劍的手。“我們絕不抵抗，絕不殺人！” “你瘋了！”德瑞克大喊。他憤怒地把羅拉娜推回史東的方向。 另一支箭射了出來。 “她是對的！”西悠瓦拉跑回來懇求。“我們不能夠對他們拔刀相向，到了前面的隘口我們就可以對付他們了。”另一支箭無力地插在德瑞克的鎖子甲上，他惱怒地撥掉它。 “他們不是要射死我們。”羅拉娜加上一句。“如果他們有這樣的念頭，那我們早就死了。我們得要逃，在這里一點胜算也沒有。” 她指著濃密的樹林，“我們在那邊的机會比較大。” “德瑞克，放下你的劍！”史東拔出劍，“不然你得先通過我這一關。” “你是個懦夫，布萊特布雷德！”德瑞克气得發抖。“你竟然逃离你的敵人！” “不。”史東冷冷地回答，“我是為了朋友們的性命而撤退。”騎土的到沒人鞘。“快走，德瑞克，不然精靈們會發現他們到得太晚，只能幫你收尸。” 又一支箭射到德瑞克身后的樹上。騎士气得滿臉通紅，將劍入鞘，順著小徑往上走。但他最后對史東投以無比惡毒的眼光。 “史東——”羅拉娜開口，但騎士只是抓住她的手肘，推著她飛快地往上爬。他們速度很快，她可以听見身后奏洛斯間過斜坡的聲音，同時他還不停地把石頭往下丟。很快的整片懸崖上的積雪都開始往下滑，箭矢也停了下來。 “這只能拖延他們一下，”鐵匠气喘吁吁地赶上史束和羅拉娜。 “沒辦法阻止他們太久的時間。”羅拉娜沒有回答。她的肺里面像是有火在燒，眼前金星亂冒。她不是唯一這樣的人，史東也急促地喘著气，他的手虛弱地抓著羅拉娜。連強壯的鐵匠都像賽馬似地不停喘气。他們繞過一塊大石，發現矮人跪在地上，泰索何夫徒勞地試著要扶起他。。 “得……休息……”羅拉娜的喉頭疼痛。她開始坐了下來，但一只強壯的手扶住她。 “不行！”西悠瓦拉十万火急地說，“不能待在這里！只要再走個几尺就好！快點！繼續走！” 野精靈硬推著羅拉娜往前，她神智模糊地看著史東扶起佛林特，矮人端著气大聲咒罵。泰洛斯和史東聯手拖著矮人在小徑上走，泰索何夫走在最后，累得沒有力气開口。 最后他們終于抵達了隘口。羅拉娜扑倒在雪地上，再也沒有力气去管接下來會發生什么事。其他人跟著倒在她身邊，只有西悠瓦拉專注地看著底下。 她怎么有那么好的体力？羅拉娜努力理清思緒。但她累得連問問題都沒有力气。這個時候，她甚至不想管到底精靈們會不會追上來。西悠瓦拉轉過身來面對他們。 “我們得兵分兩路。”她果斷地說。 羅拉娜看著她，不了解她的意思。 “不行。”吉爾賽那斯試著要站起來，卻沒有成功。 “听我說！”西悠瓦拉彎下身急迫地說。“精靈們太接近了。他們一定會追上我們，我們到時候只能投降或是應戰。” “應戰——”德瑞克喃喃地說。 “還有更好的方法。”西悠瓦拉低聲說。“你，騎士，你得單獨帶著龍珠去圣奎斯特！我們會替你們引開追兵。” 有一陣子沒人開口。每個人都靜靜地看著西悠瓦拉，考慮著這個新的可能性。德瑞克抬起頭，眼中閃著光芒。羅拉娜用警示的眼神看著史東。 “我不認為一個人可以負擔得起這么重的責任。”史東慢慢地調整好呼吸，“至少要有兩個人。” “你是說還有你嗎？”德瑞克憤怒地說。 “是的，史東當然應該跟著去。”羅拉娜說。“他比任何人都來得有資格。” “我可以畫一張通過山區的地圖。”西悠瓦拉著急地說。“路并不難走。騎士的前哨站距离這里大概只有兩天的路程。” “可是我們不會飛。”史東抗議。“我們的腳印怎么辦？精靈們一定會發現我們分開了。” “制造一場雪崩。”西悠瓦拉建議。“泰洛斯往后丟石塊的舉動給了我這個靈感。”她抬起頭，每個人都跟著她的視線。頂上白雪覆蓋的山峰是大伙的目標，積雪看來十分松軟。 “我可以用我的魔法制造一場雪崩。”吉爾賽那斯緩緩地說。 “這樣可以毀掉所有的痕跡。” “可是我們能去哪里？”羅拉娜問。“我可不想要沒無目的在荒野中亂跑。” “我——我知道一個地方。”西悠瓦拉結巴地說，她低頭看著地面。“這是個秘密，只有我的族人知道。我帶你們過去。”她合起雙手。“求求你們，我們動作得要快。時間不多了！” “我愿意把龍珠送到圣奎斯特。”德瑞克說，“我可以自己去。 史東跟著你的朋友走，你們會需要一個戰士的。“ “我們有戰士。”羅拉娜說。“泰絡斯，我的哥哥，矮人。和我自己都經歷過許多大大小小的戰役——” “還有我。”泰索何夫也插上一腳。 “還有坎德人。”羅拉娜哭笑不得地補上一句。“再說，反正我們不會有流血的沖突。”她看著史東煩惱的神情，知道他在想些什么。她的聲音軟化下來。“當然最后還是要看史東自己的意愿。 他自己決定怎么做，但我覺得他應該跟著德瑞克。“ “我同意。”佛林特嘟噥著。“畢竟又不是我們要冒險。我們沒有了龍珠會比較安全，精靈們要的是龍珠。” “是的。”西悠瓦拉同意。“我們沒有龍珠會比較安全。是你們要冒比較多的危險。” “那么我的選擇就很明顯了。”史東說。“我要和德瑞克一起走。” “如果我命令你跟他們走呢？”德瑞克說。 “你根本沒有權力管轄我。”史東的眼神變得黯淡。“你忘了嗎？我根本還不是個騎士。” 大伙陷入了難堪的沉默中。德瑞克瞪著史東。 “的确。”他說。“如果我有机會的話，你永遠都不可能是！” 史東抽搐了一下，仿佛德瑞克打了他一巴掌。然后他站起來，重重地歎口气。德瑞克已經開始打包他的行李。史東動作并不快，刻意慢慢收起自己的毯子。羅拉娜掙扎著爬起來，走到史東身邊。 “來。”她手伸進背包里。“你會需要食物——” “你應該和我們一起走的。”分配干糧時，史樂低聲說。“坦尼斯知道我們要去圣奎斯特。如果可能，他一定會盡力赶去的。” “你說的對。”羅拉娜的眼神開始發亮。“也許這是個好主意——” 她的視線接著轉向西悠瓦拉。野精靈仍然用斗篷裹著龍珠。西悠瓦拉緊閉著眼，仿佛在跟看不見的神靈溝通。羅拉娜歎著气搖搖頭。 “不行，史東，我得和她待在一起。”她低聲說。“有些事情不對勁，我不明白——”她停下來，自己也不知道自己在想些什么。“為什么她那么堅持要單獨去呢？矮人說的對，這趟旅程很危險。如果精靈們抓到你，沒有我們在場，他們動起手來不會有絲毫猶豫。” 史東沉下臉，“你能想像嗎？德瑞克爵士單獨帶著寶貴的龍珠，克服重重險阻回到大家的身邊——”史東聳聳肩。 “可是這責任那么重大！”羅拉娜抗議。 “你是對的，羅拉娜。”史東沙啞地說。“有太多籌碼押在這里。 比你所知道的還要多上太多了……索蘭尼亞騎上的統御權。我沒有時間向你解釋……“ “快點，布萊特布雷德，如果你還要來的話！”德瑞克大吼。 史東拿起食物，塞進包包中。“再會了，羅拉娜，”他用慣有的尊貴態度向她鞠躬。 “再會了，史東，我的老友，”她雙手環抱著騎士，低聲說。他溫柔地摟著她，在她前額吻了一下。 “我們會把龍珠交給智者去研究。圣白石議會將會很快地召開，”他說。“我們會邀請精靈參加，因為他們本來就是其中的一份子。你一定得盡快赶到圣奎斯特，我們會需要你的。” “我會到的，依著神的旨意。”羅拉娜的視線投向西悠瓦拉，她正把龍珠交給德瑞克。當德瑞克轉身离開的時候，西悠瓦拉臉上浮起了一种難以形容、如釋重負的表情。 史東跟大家告別，在德瑞克后面离開了。當他們离開時，大伙都看到盾牌上發出的一陣閃光。 突然羅拉娜想起什么似的往前一步，“等等！”她大喊。“我得要阻止他們。他們應該要帶著屠龍槍碎片一起走才對。” “不行！”西悠瓦拉大喊著擋住羅拉娜。 羅拉娜憤怒地想要推開西悠瓦拉，接著她看見女孩臉上的表情，不禁停下了手。 “西悠瓦拉，到底是為了什么？”羅拉娜問。“你為什么這么急著把他們送走？為什么你這么想把我們分開？為什么把龍珠給他們，又把碎片留下來——” 西悠瓦拉沒有回答，她只是聳聳肩，用湛藍的眼眸看著羅拉娜。羅拉娜感覺到自己的意志逐漸的屈服在那雙水藍色的眼睛中。她害怕得想起了雷斯林。 吉爾賽那斯也用著關心的眼神打量著西悠瓦拉。泰洛斯雙手抱胸地站著，似乎也開始跟羅拉娜起了同樣的怀疑。但沒有一個人能夠動彈。他們都被西悠瓦拉控制住了，她對我們做了什么？ 他們只能呆呆地看著野精靈輕松地走向羅拉娜的背包，打開碎片的包裹，將屠龍槍的碎片高舉至空中。 陽光照射在西悠瓦拉的銀發上，反射出類似史東盾牌發出的光芒。 “屠龍槍要留在我身邊。”西悠瓦拉看著四周著了魔的大伙，她加了一句，“你們也是一樣！” ------------------ 坐擁書城掃描校對 |
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