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“補給車隊呢？”卡拉蒙用平靜的語調問，那是一個已經知道答案的人的口气。 “沒有消息，長官，”加瑞克回答道，避開了卡拉蒙銳利的眼光。 “但是……他們預計應該——” “他們不會來了。他們已經中了埋伏。你也知道的。”卡拉蒙听起來十分疲倦。 “至少我們已經找到了水源，”加瑞克笨拙的說，試著要听起來心情愉悅，很明顯的失敗了。他的目光定在攤在桌前的那張地圖上，緊張的在地圖上的一個小綠點旁邊畫了一個圓圈。 卡拉蒙發出不屑的聲音。“一個中午就會干掉的水洼。當然，它晚上又會重新裝滿，但是我自己的汗喝起來味道都好多了。這該死的東西一定是被海水污染了。” “不過，至少還是可以喝。當然，我們已經在分配水量了，我也派出守衛在旁邊站崗。看起來應該不會太快干掉。” “喔，也對。短時間之內應該不會有多到能夠把它喝干的人，”卡拉蒙的手梳理著卷發。屋里很熱，又熱又擠。某個過度熱心的仆人在習于露宿的卡拉蒙來得及阻止之前，丟了一堆木頭進壁爐中。大漢打開一扇窗戶，想要讓新鮮、純淨的空气流入？不過，背后的熊熊爐火依然毫不留情的燒烤著他。“今天的逃兵有多少？” 加瑞克清清喉嚨。“大概——大概有一百人，長官，”他不情愿的說。 “他們去哪里了？帕克塔卡斯嗎？” “是的，長官。我們是這樣相信的。” “還有什么事情？”卡拉蒙打量著加瑞克的表情，面色凝重的問。 “你有些事情沒說。” 年輕的騎士漲紅了臉。加瑞克此時突然有個愿望，但愿說謊沒有触犯他所相信的每一個規章和信條。正如同他愿意犧牲自己生命拯救指揮官一樣，他也几乎開口說謊了。他遲疑了片刻，接著，看著卡拉蒙，他知道這一點必要也沒有。將軍早就已經知道了。 卡拉蒙緩緩點點頭。“平原人？” 加瑞克低頭看著地圖。 “全部嗎？” “是的，長官。” 卡拉蒙閉上眼。他歎著气，拿起地圖上的一個代表兵力部屬的小人像。他若有所思的把玩著它。然后，他大聲咒罵著，將它一把丟進熊熊的烈火中。片刻之后，他捧住自己劇痛的腦袋。 “我想我能夠体諒黑夜。即使他們离開之后，對他或是他的手下都不會好過。高山矮人毫無疑問的已經控制住了我們身后的隘口，這也是為什么補給車隊再也不會抵達的原因。他必須要浴血奮戰才能夠回到家。愿諸神与他們同在。” 卡拉蒙沉默了片刻。“該死的弟弟！”他咒罵著。“真該死！” 加瑞克不安的變換著姿勢。他的目光掃視著整個房間，害怕黑袍法師會突然神不知鬼不覺的出現。 “好吧，”卡拉蒙直起身，再度開始研究眼前的地圖，“這對我們也沒有好處。現在，就我所知，我們唯一的希望，就是將我們殘存的部隊駐留在大平原上。我們必須要引誘矮人出籠，和我們在開闊的地面作戰，這樣我們的騎兵才能夠派上用場。否則，我們在山脈地區是永遠打不贏的，”他繼續道，聲音中帶著苦澀，“但至少我們可以帶著相當的兵力回到帕克塔卡斯，依舊保留了獲胜的希望。一到達那里，我們就可以加強防御，然后——” “將軍。”門邊的一名守衛走進房間，對于這無禮的打扰感到十分不安。“抱歉，長官，有一名信差來了。” “讓他進來。” 一名看起來風塵仆仆的年輕人走了進來。他的臉頰凍得紅通通的，雖然渴望的瞄了爐火一眼，不過限于職責，他還是跨前一步，准備先送上信息。 “沒關系，不要客气，先暖暖身子，”卡拉蒙揮手示意那人先走到壁爐前：“我很高興有人可以享受這爐火。我有种感覺，你的消息可能并不會很好。” “多謝，長官，”那人感激不盡的說。他站在火爐前伸出手，“我的消息是——丘陵矮人已經离開了。” “离開了？”卡拉蒙站了起來，惊訝的回答。“去哪里了？應該不會去——” “他們殺去索巴丁了。”信差遲疑的說。“而且，騎士們也和他們一起离開了。” “這太瘋狂了！”卡拉蒙一拳錘在桌面上，把木制人像震得往四方激射，地圖也跟著滾到地面去。他臉色凝重的說。“我的弟弟。” “不對，長官。這很明顯的是因為杜瓦矮人。我接到的命令是要把這個交給你。”他從袋子中拿出卷軸，交給卡拉蒙，后者飛快的打開它。 卡拉蒙將軍：我才從杜瓦矮人的間諜那邊得知，當號角響起的時候索巴丁王國的大門將會開啟。我們准備以出其不意的方式對他們展開奇襲。 我們凌晨就出發，大概在日落的時候會抵達那邊。很抱歉沒有足夠的時間通知你。好好休息，即使你遲到了，我們也會給你應得的報酬的。愿李奧克斯的圣光照在你的戰斧上。 瑞加。火爐卡拉蒙的思緒飛回到不久之前他才握在手中的那份沾血的文件。法師出賣了你…… “杜瓦接人！”卡拉蒙皺眉道。“杜瓦矮人的間諜。他們的确是間諜，但不是為我們工作的！他們的确是叛徒，但背叛的不只他們的同胞！” “這是個陷講！”加瑞克也跟著站了起來。 “我們就像群傻兔子一樣掉進陷阱中，”卡拉蒙嘟囔著，腦海中浮現了另一只被困在陪講中的兔子，還有他弟弟釋放那只小動物的情形。“帕克塔卡斯失陷了。沒什么損失。反正隨時都可以將它奪回來。特別是如果里面的守軍都死光了一定更快。我們的人成群結隊的逃兵，平原人离開了。丘陵矮人和杜瓦矮人朝向索巴丁而去。當號角響起的時候——” 清澈、高昂的號角聲響起了。卡拉蒙吃了一惊。這是真的，還是极度緊張所帶來的幻象？他几乎可以看見這一切發生的景象——杜瓦矮人慢慢的，有耐心的混入丘陵矮人的隊伍中，滲透他們的行列。 手悄悄的滑向利斧、戰錘…… 瑞加的大多數手下都不會知道是什么擊中他們，也根本不會有還擊的机會。 卡拉蒙可以听見喊叫聲、鋼頭靴的踏步聲，沙啞、斷續的哀叫聲。 那好真實，太真實了…… 卡拉蒙迷失在幻象中，只剛好注意到加瑞克的臉色突然∼白。 年輕的騎士掏出劍，大喊著跳向門進；這聲響正好特卡拉蒙拉回現實。他猛轉過身，看見一群黑暗矮人沖向門邊。武器的反光讓人意識到危險的逼近。 “有埋伏！‘加瑞克大喊道。 “后退后退！”卡拉蒙用如雷的聲音大吼。“不要出去！騎士們已經离開了，這邊只剩我們！留在房間里面。閂上門！”他沖向加瑞克，把騎士一把拉回來。“守衛也全部撤退！”他對那兩名站在門外，現在正開始和矮人肉搏的守衛大叫道。 卡拉蒙捉住其中一名守衛，把他拉回房間內，同時用他的劍砸中了一名杜瓦矮人的腦袋。矮人的頭盔爆裂開來，鮮血噴的卡拉蒙滿身都是，但他絲毫不在意。卡拉蒙將守衛推到身后，奮勇扑向走廊中大群的矮人，他的寶劍過處泛起一陣血光，伴隨著濃厚的血腥味。 “撤退，你們這些笨蛋！”他對第二名守衛喊道；后者遲疑了几秒鐘，然后照辦了。卡拉蒙狂暴的沖鋒果然如預期之中的一樣，讓杜瓦矮人們措不及防。他們暫時不知所措的后退，免得首當其沖，成為卡拉蒙暴怒之下的犧牲品。但，卡拉蒙注意到他們已經開始恢复冷靜，開始盤算下一步的行動。 “將軍！小心！”加瑞克站在門口，手中依舊握著劍。卡拉蒙轉過身，准備躲進兵棋室的庇護中。但是，他的腳在沾血的地板上滑了一跤，大漢抱著膝蓋痛得跪倒下來。 杜瓦矮人們一聲大叫，飛快的沖向他。 “赶快進去，擋住門——”卡拉蒙剩下的話語和他的人一樣都消失在一整群的矮人身軀下。 “卡拉蒙！” 加瑞克咒罵著自己竟然容許這樣的事情發生，立刻奮不顧身的加入了戰團。一柄戰錘擊中了他的手臂，他听見了骨頭爆碎的聲音，左手立刻無法動彈。他強忍著痛苦想，反正這不是用劍的手。他一劍揮去，一名黑暗矮人腦袋就分了家。另一柄斧頭破空而來，卻失了准頭。矮人被另一名守衛從背后給擊倒了。 雖然卡拉蒙沒辦法站起來，但他依舊努力的搏斗著。他用完好的那只腳一踢，讓兩名矮人跌跌撞撞的彈回自己的戰友身上。大漢勉力轉過身，用劍柄敲碎了另一名矮人的臉骨。整只手也因此浸在血泊中。然后，他回身一擊，一劍刺穿了另一個矮人。加瑞克的奮不顧身似乎讓他多活了一瞬間，但，看來也只有這一瞬間而已。 “卡拉蒙！你上面！”加瑞克瘋狂的砍殺，邊分神叫道。 卡拉蒙躺在地上，正看見阿加特高舉斧頭，往下望著他。卡拉蒙舉起劍，卻被群起攻之的矮人們給壓在地板上，無法動彈。 加瑞克气得几乎要流出眼淚，不顧四周飛舞的刀光劍影，絕望的試圖救出卡拉蒙。可是，有太多矮人阻隔在他和將軍之間了。斧頭落下了，卻是從毫無知覺的手中落下的。阿加特的尸体轟的一聲倒在卡拉蒙身体上。加瑞克注意到尸体的脖子上插著一把小刀。 他抬起頭看到了結矮人的殺手，卻惊訝的倒抽一口冷气。 站在那個背叛者身后的是坎德人。 加瑞克眨眨眼，覺得也許是恐懼和痛苦讓他產生了幻覺。但此時可沒有時間擔心這种細節。年輕的騎上終于抵達了將軍的身邊。 在他身后，他可以听見守衛們逼退杜瓦矮人的聲音。由于他們首領的陣亡，讓這些杜瓦矮人們突然間失去了戰意；原本只是場單方面屠殺的戰斗，竟然落到這种地步，實在讓他們沒有料到。 原先壓住卡拉蒙的四名矮人，一看到卡拉蒙從阿加特的尸体下站了起來，立刻匆匆忙忙的閒了開來。加瑞克彎下身，拉住尸体的盔甲，一把將它丟到旁邊去，順手也將卡拉蒙拉了起來。大漢步履蹣跚的哀號著，受傷的那只腳讓他再度倒了下來。 “幫幫我們！”加瑞克對那些守衛說。他們半拖、半抱著卡拉蒙，好不容易才將他帶進了兵棋室中。 加瑞克轉過身准備跟上去，很快的掃視著走廊。黑暗矮人們不知所措的看著他。他看到了一些其他的矮人，就他的記憶所及，這些人應該是高山矮人才對。 另外，那名似乎憑空出現，救了卡拉蒙一命的怪异坎德人則臉色灰敗的站著，他的嘴唇有些泛青。加瑞克不知道該怎么辦，只得用能動的那只手抱住坎德人，把他帶回了兵棋室。當他一踏進兵棋室，守衛們立刻把門閂放了下來。 卡拉蒙的面孔混合著血与汗，不過，他還是對加瑞克露出了微笑。然后他又板起了臉孔。 “你這個該死的笨騎士，”他低吼道。“我給了你一個命令，你竟然膽敢抗命！我應該——” 當坎德人在加瑞克的怀中扭動著的時候，一抬起頭，讓卡拉蒙的話卡在喉中。 “泰斯！”卡拉蒙震惊的低語道。 “嗨，卡拉蒙，”泰斯虛弱的說。“我——我很高興能夠再見到你。 我有很多東西要告訴你，都很重要，我應該現在就告訴你，但是我……我想……我要……昏倒了“ “一切就是這樣啦，”泰斯柔聲說，他淚眼朦朧的看著卡拉蒙蒼白、毫無表情的面孔。“有關魔法裝置怎么運作的事情，他欺騙了我。 當我試著照做的時候，它就在我的手中解体。不過，我的确看到了著火的大山落下，“他又補上一句，”這几乎值得我冒這么多的危險。甚至搞不好值得為了這個而死呢！不過我也不太确定，因為我其實還沒死，只不過有一陣子以為自己已經死掉了。如果我死后都必須要在無底深淵里面渡過，這可能就不值得了。我實在不能想像為什么他會想要去這個地方。“ 泰斯歎气道，“不過，無論如何，我還可以原諒他這一點，”坎德人的小下巴堅定的闔在一起，“可是絕不會原諒他對可怜的尼修和對你所作的事情！” 泰索何夫閉上嘴，他不是故意要說溜嘴的。 卡拉蒙看著他。“繼續說，泰斯，”他說。“要對我做什么？” “沒——沒有，”泰斯結巴的說，給了卡拉蒙一個虛弱的微笑。 “只是我愛亂講罷了。你也知道我的。” “他試著要怎么樣？”卡拉蒙苦笑道。“我想他已經沒有辦法再對我怎么樣了吧。” “讓你死在別人手上，”泰斯嘟囔道。 “啊，沒錯。”卡拉蒙的表情沒有改變。“當然是這樣的，原來這就是矮人的信息所要告訴我的意思。” “他把你交給了杜瓦矮人，”泰斯可怜兮兮的說。“他們准備要帶著你的腦袋回去找鄧肯國王。雷斯林把城堡里面所有的騎士都派了出去，他騙他們說是你要他們去攻打索巴丁的。”泰斯對加瑞克和兩名守衛揮舞著手。“他告訴杜瓦矮人，你身邊只會剩下貼身保鏢而已。” 卡拉蒙什么都沒說。他什么也感覺不到——沒有痛苦，沒有憤怒、沒有惊訝。他只感覺到一片空虛。然后，對家鄉、對提卡、對坦尼斯、對羅拉娜、對河風和金月的思念之情如潮水般掩來，填滿了這一片空無。 泰斯仿佛讀出了他的心思，把小手放在卡拉蒙的肩膀上。“我們現在可以回到我們的時代了嗎？”他若有所思的看著卡拉蒙。“我好疲倦。對了，你覺得我可不可以暫時和你還有提卡待在一起啊？只要等到我好了就可以。我不會打扰你們的我保證……” 卡拉蒙的眼中充滿了淚水，將坎德人摟入怀中。“泰斯，你想待多久就待多久，”他說。他憂傷的笑著，看著熊熊的爐火。“我會把房子蓋完，最多只要再花几個月就好了。然后我們要一起去見見坦尼斯和羅拉娜。我答應過提卡要這樣做的。我已經答應她很久了，但是我好像一直都沒去實現。你也知道的，提卡一直想要看看帕蘭薩斯。也許我們還可以一起去史東的陵墓。我一直沒有机會和他告別……” “我們也可以去看看伊力斯坦，還有——喔！”泰斯露出警覺的神色。“克麗珊娜！克麗珊娜小姐！我試著要告訴她雷斯林的真面目，可是她不相信我！我們不可以拋棄她！”他跳了起來，扭攪雙手。“我們不能讓他帶她去那個恐怖的地方！” 卡拉蒙搖搖頭。“泰斯，我們會試著再和她談談。我想她不會听我們的，但至少我們可以試一試。”他痛苦不堪的站起來。“他們現在應該在時空通道前。雷斯林不能夠再等了。要塞馬上就會落入高山矮人的掌握中。” “加瑞克，”他一瘸一病的走到騎士坐著的地方。“你還好吧？” 另一名騎士剛好包扎完加瑞克的斷臂。他們用一個簡陋的支架將它綁住，固定在身側。年輕人看著卡拉蒙，咬牙切齒的擠出一絲笑容。 “我會沒事的，長官，”他虛弱的說。“不要擔心。” 卡拉蒙微笑著拉張椅子坐在他身邊。“可以走動了嗎？” “當然，長官。” “很好，事實上，我想你也沒有多少選擇。這個地方很快就會被攻陷。你們一定要現在就找路离開。瑞加告訴我這里有地道從索巴丁王國通往帕克塔卡斯。我建議你們找到這些地道，我想應該不太困難。外面的那些小丘就是通往這些地道的入口。你應該至少可以利用這些地道安全的逃出這里。” 加瑞克沒有回答。他看著另外兩名守衛，靜靜的說。“你說的是‘你的建議’，長官。那你呢？難道你不和我們一起走嗎？” 卡拉蒙清清喉嚨，試著要回答，但是他沒辦法開口。他看著自己的腳。這是個他一直擔心了許久的時刻。現在，這個時刻終于到來，他預先准備好的長篇大論都忘得干干淨淨。 “沒錯，加瑞克，”他最后終于說。“我不會和你們一起走。”看見騎士臉上浮現明了的表情，大漢舉起手道。“我才不會像某些人一樣為了一些高貴而愚笨的事情犧牲自己的生命，譬如說拯救自己的長官！” 加瑞克漲紅了臉，卡拉蒙則是露出友善的微笑。 “當然不會，”大漢繼續認真的說，“感謝神，我不是個騎士。當我被打敗的時候，我有選擇逃跑的自由。現在，”他實在忍不住要歎气，“我已經被打敗了。”一邊梳理著雜亂的頭發，他一邊說。“我沒有辦法對你解釋原因。我自己也不太确定自己完全明白。但是這樣說吧，坎德人和我都有辦法用魔法回到自己的家。” 加瑞克看著其他的守衛面面相覷。“不會是你的弟弟吧！”他面色一沉，皺著眉頭說。 “當然不是，”卡拉蒙回答道，“不是我的弟弟。從這里開始，他和我分道揚鑣了。他有自己的生活要過，我也終于認清楚，我有自己的目標要追尋。”他把手放在加瑞克的肩膀上。“吉帕克塔卡斯。你和麥可一定要盡力幫助那些活著逃到該處的殘兵們渡過這個冬天。” “但是——” “騎士，這是個命令。”卡拉蒙沙啞的說。 “是的，長官。”加瑞克低下頭，手很快的在眼睛上抹了一下。 卡拉蒙的表情變得十分溫柔，摟著年輕人道。“加瑞克，愿帕拉丁与你同在，”他手稍微使力，目光轉向其他的年輕人。“愿她和你們同在。” 加瑞克惊訝的抬起頭，臉上挂著閃亮的淚珠。“帕拉丁？”他咬牙切齒的說。“那個舍棄我們的神？” “不要失去信心，加瑞克，”卡拉蒙教訓他們；同時痛得附牙咧嘴的站了起來。“即使你不相信神，把你的信心放在自己的心中。傾听它凌駕信條和規章的聲音。有一天，你會明了的。” “是的，長官，”加瑞克喃喃自語道。“愿……愿你所相信的神与你同在。” “我想他們一向都和我在一起，”卡拉蒙若有所思的笑著。“可能我這一輩子都一樣。我只是太過遲鈍，听不見他們的教誨。你現在最好赶快离開了。” 一個接一個的，他和騎士們道別，假裝沒看見他們眼中閃閃的淚光。他真真實實的受到他們离愁所感動，几乎要讓他自己也把持不住，像個小孩子一樣哭泣起來。 騎士們小心的打開門，悄悄的往外面的走廊窺視著。走廊空蕩蕩的，只剩下尸体而且。杜瓦矮人都走了。但是卡拉蒙不怀疑這只是暫時性的，他們需要時間重組，或者是等待援兵。然后他們就會攻擊兵棋室，把剩下來的人類通通給結束掉。 加瑞克手中拿著創，領著手下的騎士沖出這個滿是血跡的走廊。 他們准備照著泰斯所給他們的模糊指示來進出這個四面楚歌的地方。（泰斯自告奮勇的要替他們繪制一幅地圖，但卡拉蒙沒有時間。） 當騎士离開，最后的腳步聲也都停息之后。泰斯和卡拉蒙往相反的方向前進。在他們离開之前，泰斯從阿加特的尸体上將自己的匕首給抽了出來。 “你曾經說過，這把匕首只能夠拿來殺死凶惡的兔子，”泰斯驕傲的說，在將匕首收起之前把刀上的血給擦干淨。 “別提兔子了，”卡拉蒙用十分奇怪的聲音說，泰斯惊訝的一抬頭，發現他的臉色蒼白得讓人害怕。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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