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佛林特·火爐（flint firefoge）：矮人戰士，同時也是半精靈坦尼斯最好的朋友。這名老矮人可說是看著眾人長大，他把這些小家伙們都看作自己的孩子。 半精靈坦尼斯（Tanis Half-Elven）：天生的領袖之才，他是眾冒險者的領袖。 雖然是個武藝高超的戰士，卻痛恨殺戮。他被兩种截然不同的愛戀折磨著，其中一位幸運的女性是渾身野性的女劍客奇蒂拉，另一位則是擁有絕世美貌的精靈女子羅拉娜。 泰索何夫·柏伏特（Tasslehoff Burrtot）：坎德人，“物品轉手者”，屬于克萊恩上最惱人的种族，對恐懼這种情緒完全免疫。也因此，麻煩似乎一路跟隨著他們。 卡拉蒙（Caramon ）：雷斯林的雙胞胎兄弟，是一名戰士。身材高大壯碩得難以置信，卡拉蒙和他的弟弟是一個強烈的對比。雷斯林是他唯一關心的人，也是他唯一害怕的對象。 雷斯林（Raistlin）：卡拉蒙的雙胞胎兄弟，是一名魔法師。雖然他的健康已經徹底被毀了，雷斯林仍然擁有与他的年齡不相稱的強大精神力量。無人知曉的黑暗秘密隱藏在他奇异的雙眸之后。 史東·布萊特布雷德（Sturm Brightblade ）：隸屬索蘭尼亞騎士，在“大災變”前本是十分受人尊敬的團体，現在卻受到眾人的唾棄。 對他來說比自己生命更重要的目標是要恢复騎士團的光榮。 金月（Goldmoon）：酋長的女儿，藍色水晶杖的持有人。河風和她的遭遇將他們帶上了追尋真理的道路。 河風（Riverwind ）：一名流浪者的孫子。為了找尋藍色水晶杖，他差點在一座有著黑器死神的古城中丟了性命。這只不過是個開始…… 他們將拯救世界，還是毀滅它？ 《一位老者》 在古典的神話中，英雄的旅程中總是會有較為年長的長者，可能是導師或是先知，他們能夠讓一切開始運轉。這位老先生背后的傳統恐怕可以直追溯到柏拉圖之前。 提卡·維蘭伸直背，歎口气，試著讓肌肉緊繃的肩膀放松。她把沾滿肥皂泡沫的抹布丟進了水桶，環顧四周空蕩蕩的房間。 想讓這間老旅店維持著一定的水准，成了件越來越難做到的苦差事：旅店所有的木質家具都維系著許多人的珍愛与思念，但，就算再多的愛与修補，也難以掩飾家具上斑駁的破洞与裂痕，當然更難避免顧客無意間坐在這些刺人的碎屑上。這個名叫“最后歸宿”的小旅店并不像她在海文所看到的旅社般華麗，但它的特色是舒适宜人。 旅店坐落在一棵活生生的老樹上，老樹蒼老而濃密的枝葉將旅店輕擁人怀；牆壁和裝飾的雕刻是如此精致，絕大多數的旅客分辨不出哪里是大自然的鬼斧神工，哪些又是巧手的匠心獨運。旅店的酒吧有如溫暖且經過仔細拂試的雕塑品，昂立在支撐它的大樹身上。沾著各种污漬的玻璃窗，讓整個房間籠罩在不停躍動的溫暖光線中。 隨著正午的逐漸逼近，陰影也開始跟著慢慢縮小。這座名為最后歸宿的旅店很快就要開門迎賓了。提卡滿意地環顧四周，每一張桌子都已擦拭干淨，同時也上了腊。她的工作只剩把地拖干淨。她開始移開那些笨重的橡木椅子，此時歐提克匆匆忙忙地從廚房里沖出來，渾身散發著一股食物的香气。 “不管天气如何，今天應該又是一個賺錢的黃道吉日！”歐提克邊努力地想把肥胖的身軀擠進吧台后。他愉快地吹著口哨，拿出杯子，將它們整整齊齊排好。 “我倒希望天气再好些，生意再坏些。”提卡挪動著椅子抱怨道。“我昨天差點走斷兩條腿，換得的卻只是更少的感激和少之又少的小費！那群人真是陰沉，看起來個個都是神經兮兮的，真有草木皆兵的感覺。我發誓！當我昨天不小心碰翻了一個杯子的時候，瑞塔克真的拔出了他的劍！” “哼！”歐提克發出不屑的聲音。“瑞塔克是索拉斯的追尋者護衛。他們個個都是這樣窮緊張，換作我替韓德瑞克那個宗教狂工作的話……我的神經可能會繃得更緊……” “小聲點！”提卡警告他。 歐提克聳聳肩。“除非大神宮會飛，不然在他听到我說什么之前，我就可以察覺他靴子踏在樓梯上的聲音。”雖然口頭上這樣說，但是提卡注意到他接下來的話聲的确變小了。“記住我所說的，索拉斯的居民們已經快要承受不住這种壓力了，人們神秘的消失，天知道他們被帶到什么地方去？這是個坏年頭。”他搖了搖頭，但隨即表情又高興起來。“不過倒是個做生意的好時机。” “直到他讓我們關門為止。”提卡幽幽地說道。她隨即抓起了掃把，勤快地掃起地來。 “即使是神官們也得填飽肚子，用些飲料把他們時常挂在口中的硫磺和火焰給沖下肚子里。”歐提克輕笑道。“不停地教導民眾這批新神祇的各种丰功偉業一定很累，所以才讓神宮每天都來我們這儿造訪。” 提卡停下了手邊的工作，靠在吧台上說著：“歐提克，”她的聲音稍稍嚴肅了些，而且明顯地壓低。“我听說了另一則有關戰爭的謠言。北方的軍隊正在集結，鎮里又來了這些披著斗篷在神官旁問東問西的神秘人物。” 歐提克饒富興味地看著眼前這個十九歲大的女孩，伸出手，拍了拍她的臉頰。 自從女儿神秘失蹤之后，她對歐提克來說，就像是自己的親生女儿一樣。他拉了拉她的紅色卷發。 “戰爭？哈！”他嗤之以鼻地說，“自從大災變后就一直有這些關于戰爭的傳聞。小女孩，謠言只是謠言罷了。說不定是神官故意假造傳聞，讓人們保持警覺。” “可是，”提卡的眉頭深鎖，“我覺得……” 門開了。 提卡和歐提克立時机警地轉向門的方向。兩人居然都沒有听到一點腳步聲，這是非常匪夷所思的事！除了鐵匠的屋子，索拉斯的每棟建筑物都是建筑在巨大的老樹枝棚上，最后歸宿旅店也不例外。在緊跟著大災變之后的混亂和恐懼后，鎮民們便決定在樹上定居。自此索拉斯就成了一座樹城，是克萊思世界僅存的少數美景之一。堅固的木制吊橋連通了這五百人的城鎮，城鎮的日常生活和各式交易都在离地极高的樹上進行。最后歸宿旅店是其中最大、最高的一棟，它离地有四十尺高，樓梯環繞著這棵老樹斑駁的外表。就像歐提克說的，他們可以在每一個客人上門前听到他的腳步聲。 但是，這次提卡和歐提克都沒有听到這個老人的腳步聲。 老人站在門口，拄著根老舊的橡木拐杖，對著旅店四處打量。 灰色破爛的斗篷遮住了他臉上的所有特征，只露出一雙如獵鷹般銳利的雙眼。 “有什么事嗎，老人家？”提卡一邊詢問這個陌生人，一邊和歐提克交換擔心的眼神；難道這個家伙是追尋者的間諜？ “啊！”老人眨了眨眼，“你們開張了嗎？” “這個嘛……”提卡有些遲疑。 “當然當然，”歐提克臉上堆滿了笑容。“快進來吧！老先生。 提卡，還不快替這位客人找張椅子，他爬了這么高之后一定很累了。”“啊？爬高？“老者抓了抓自己的頭，看了看四周，最后眼神落到腳下的地板。 “喔！是啊！好多好多階梯……”。他擠進了旅店中，開玩笑似地對著提卡揮了揮手杖。 “你忙你的！小女孩儿，我可以自己找到座位的。” 提卡聳聳肩，抓起掃把繼續掃地，但目光卻仍緊盯著這名老者。 老者站在整個旅店的正中央，打量著四周，像是要确認房間中每張桌子和椅子的位置。旅店的大廳非常大，形狀有點儿像豌豆莢，環繞著老樹的周圍，比較小的技极支撐著這個大廳。老者似乎對角落的火爐特別感興趣。火爐是大廳中唯一的石制擺設，明顯地是出自于矮人工匠之手，似乎是刻意為了要讓整個火爐和大廳合為一体而雕塑出來的，它利用頂上的校還自然排煙。從高山上運下來的木柴和松枝一捆捆地堆放在火爐旁。索拉斯沒有∼個居民會想把自己所居住的大樹拿來當作燃料。 通往廚房的通道得要直落四十尺，歐提克的顧客多半不認為這樣的設計稱得上方便，看來老者也難以苟同。 老人嘴里喃喃自語，看著大廳的各個角落。接著，讓提卡惊訝的事發生了。老者竟然丟下手杖，卷起袖子，開始重新排起整座大廳的擺設！ 提卡把手邊的工作停了下來，靠著掃帚說。“您在做什么啊？ 那張桌子一向都放在那邊的！“原先有一張長而窄的桌子放在大廳的中間，老者把它一路拖拉到緊靠著大樹的樹干，面對著火爐的地方，接著他后退了几步，欣賞自己的杰作。 “就是這樣！”他喃喃說道，“應該要更靠近火爐才對。現在再拿兩張椅子來，這里得放六張才夠。” 提卡回過頭來看著歐提克，他似乎正要開口抗議，就在那一刻，廚房火光一閃，傳來大廚的惊叫聲，顯然廚房里的油漬又著火了。歐提克只好飛快地跑向廚房。 他擠過提卡身邊的時候說，“他看起來不坏，只要他的要求別太過份，就照他說的去做。也許他是打算要開個派對什么的。” 提卡歎了口气，照著老人的指示把兩張椅子搬到指定的位置擺好。 “現在，”老人精明地四處察看，“再搬兩張椅子，比較舒服的那种，請放到這里來，靠近火爐的位置，就是被影子遮住的地方。” “哪來什么影子啊！”提卡抗議道，“現在可是正午時分哪！” “啊！”老人眯起眼，“但是今天晚上這里就會有影子了呀！不是嗎？當火爐點起來的時候……” “大……大概是吧！”提卡無力地回答道。 “乖女孩，把椅子拿過來。我要在這里擺張椅子，就擺在這。” 老人手指著火爐前的一個位置。“是給我自己的。” “老人家，您是打算辦一場派對嗎？”提卡一邊把旅店里最舒服、最合适的椅子搬過來，一邊問著。 “派對？”這個說法對老人來說似乎相當新鮮。他笑道。“也對！女孩。這將是場克萊恩自大災變以來前所未有的派對！要好好准備哦！提卡·維蘭。” 他拍了拍她的肩膀，撫弄了一下她的頭發，轉過身，一把老骨頭吱嘎響地坐了下來。 “一林麥酒。”他點了飲料。 提卡走近裝了林麥酒給他。直到開始掃地之后，才赫然想起：這老人怎么會知道她的名字？ ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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