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免費電話机


星新一 著  李有寬 譯

  N先生翻著日歷,好像突然想起了什么似的自言自語道:“按理說,他也該把錢拿來還我了。”大約半年以前,N先生借給一位朋友一筆錢。當時那位朋友苦苦哀求著說,由于市場上不景气,自己開著的那家商店生意不好,資金一時周轉不過來,所以無論如何也請幫一下忙,到時候一定如數奉還,并且還按月支付利息。總不能見死不救吧、于是N先生便答應了他。
  N先生拿出借据來一看,還債的日期已經超過三天了。可是這位朋友到現在還沒來,連音訊都沒有。N先生不禁有些生气了。這可真是個不守信用的家伙,必須提醒他一下,催一催。還是先給他打個電話吧。
  他把手伸向了放在桌子上的一台電話机,可是突然又把手縮了回來,決定使用那台放在房間角落里的漂亮的電話机。這台漂亮的電話机放在一只銀白色的四方形箱子上,其形狀跟普通的電話机差不多,但上面繪有許多美麗的圖案,嫩黃色的花朵。洁白的蝴蝶,藍晶晶的星星等。看上去使人產生一种奇异的感覺,好像這是幼儿園里孩子們玩的玩具似的。
  N先生撥完了電話號碼之后便不住地叫著對方的名字,不一會儿,听筒里傳來了對方的聲音。
  “喂,喂,是我……”
  N先生剛一說出自己的名字,對方就誠惶誠恐地說道:“啊,這實在是,非常抱歉。請原諒……”
  對方支支吾吾他說著這些毫無意義的廢話,顯然是在拖延時間。想必他一定在緊張万分地動著腦筋,千方百計地要編造出一個巧妙的借口來吧。
  正在這時候,從听筒里忽然傳來了另外的聲音,既不是N先生的說話聲,他不是對方的聲音。這是第三者——一位年輕而又富有魅力的女性的說話聲。
  “本電話由巴布廣告公司承擔一切費用,因此可以免費使用。請別客气,盡管從容不迫地享受通話的樂趣吧。不過,請允許本公司在諸位通話的過程中插入一些小小的廣告節目。”
  放在銀白色箱子上的漂亮的電話机原來是這么一回事。巴布廣告公司開發出了一种最新的廣告宣傳介体——在現代社會里誰也离不開電話,所以這种非听不可的電話廣告有著無可比擬的优越性。
  几天以前,巴布廣告公司派來一位安裝人員,要求在N先生的家里安裝一台電話机。當時N先生想,這既不要自己拿出錢來,又不會損失什么,于是就答應了。
  現在,N先生決定用一下這台電話机。為了催還借款而去使用那种要付電話費的電話机,這未免太不合算了。
  等到電話廣告的聲音結束以后,N先生又毫不客气地提起了還債的事:“喂,你借的那筆錢到底打算怎么樣啊?”借据上規定的還債日期早就超過了呀。你當初不是信誓旦旦,保證到期一定如數還清的嗎?”
  “……”
  “喂,怎么啦?你總得說話呀。你在听嗎?難道沒有听見嗎?”
  N先生正要想繼續說下去,可是不得不暫時停了下來。因為電話廣告節目又開始了。
  “請選購青光電器公司生產的助听器,質量优秀,价格便宜。靈敏度高,失真率小,音量調節自如,小巧玲瓏,攜帶方便……”
  等到這套電話廣告節目結束以后,對方總算是結結巴巴地開始辯解了。
  “當,當然,我借您的那筆錢是決不敢忘記的。我把那筆錢用在改善小店的門面裝潢上去了,可是,由于估計不足,營業額老是上不去……”
  對方正要繼續申訴其理由与為難之處,突然電話廣告節目又插了進來。
  “關于做生意方面的問題,請向馬基公司所屬的商業咨詢服務社聯系。該社將為您設計出一系列有關櫥窗裝飾、商品陳列、勞動管理等等的最佳方案,使貴店生意興隆,營業額提高兩倍以上……”
  過了30秒鐘左右,這套廣告節目結束了。N先生打算稍微給對方施加一點壓力,于是便提高了嗓門對著話筒說道:“看來你是個丟三落四、稀里糊涂的笨蛋吧。辦事情毫無計划,成事不足,敗事有余。”
  “非常抱歉,實在是對不起。”
  “也許你認為賴帳是件很容易的事情吧。對不起,我可不是好惹的,決不能輕饒了你!”
  突然,電話廣告節目又開始了。
  “要買槍的話,請到那古体育用品商店。該店擁有世界第一流的高級獵槍,各种型號一應俱全……”
  對方用顫抖著的聲音答道:“求求您,救救我吧。您生气是理所當然的,可是請您無論如何再寬容几天。老實說,我儿子最近跟他那位心愛的女朋友打得火熱,突然提出要馬上結婚,因此我不得不赶快准備呀。”
  廣告節目又插了進來。
  “如果要舉行結婚儀式的話,請委托戈拉克西會館辦理。儀式高雅而又豪華,包您滿意;并且,在費用方面將從實際出發,考慮到您的具体情況……”
  N先生說道:“原來是這么一回事,我怎么一點儿也不知道。如果你儿子果真是要結婚的話,我也不會使你太為難的。可是,既然如此,你也該在還債期限的前几天來打個招呼,說明一下情況呀J”
  听筒里又傳來了電話廣告的聲音。
  “要贈送禮物的話,請選購初雪閣精制的和式糕點。美味可口,富有特色,男女老少,人人喜愛,作為訪親問友時的禮品再合适不過了……”
  對方抱歉地辯解道:“雖然我也知道應該到您府上去登門拜訪,但沒法出門呀、最近身体一直不太好,也許是年紀大了吧,肩膀老是酸痛……”
  突然,對方的話又被打斷了。這一回響起了廣告歌曲的聲音。
  “古德爾強力補,古德爾強力補。綜合性的營養滋補佳品。每一粒藥片里面都充滿了青春的活力,將使您返老還童……”
  N先生起先是故意裝作生气而發脾气的,但現在卻按捺不住心頭的怒火發作了起來。
  “豈有此理!如果生病不能出門的話,寫封信或者打個電話都行呀。事情總有個輕重緩急,主次先后吧。不是我借給你這筆錢的話,恐怕你那家商店早就破產了。你該好好地再加一把勁才是呀,老是依賴人家怎么行!”
  因為對方欠著債,所以N先生毫無顧忌地訓斥著對方,連一點面子都不留。對方受到這一頓劈頭蓋腦的痛斥之后,只得忍气吞聲地拖著哭腔說道:“我几乎把吃奶的力气都使出來了。但情況仍然不太妙。請發發善心,好歹同情同情我吧。在這弱肉強食、爾虞我詐、殘無人道的黑暗社會里、像我這种慘淡經營的小商店隨時都有倒閉的危險。唉,如果政府對小企業再關心一點;多給一些幫助,那該有多好啊!”
  這時候,電話廣告又插了進來;這一回是一個男人嘶啞的喊叫聲,他反皮复复地報著自己的名字,然后說道:“為了建立一個美好的新社會,使全体人民安居樂業,我參加了這次競選首相的活動。我希望能夠得到諸位的大力支持和熱烈擁護,請諸位投我的票……”
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