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第一部 第一科長


作者:星新一

  艾諾先生想要搞點什么事業。他訂了個計划就去和朋友商量。朋友告訴他:事業倒不坏,但必須有監督机關的許可。
  “是這么回事儿呀!”艾諾先生寫了份申請書朝官廳走去。官廳位于市中心,是幢高層樓房。他邊仰望邊自言自語地說。
  “真高哇!平時沒這緣分也就沒注意,原來這就是官廳啊!由于是負責社會福利事業的工作,所以這么大的建筑物也是必需的吧。”
  但他畢竟不是為感歎而來。于是,艾諾先生走進大樓,問收發人員:
  “坦率地說,我是為一件申請事宜而來,到哪儿去辦理才好呀?”
  收發室的一位女子看了申請書,就把它放到复寫机上。复制之后,在原本上蓋了章,遞給艾諾先生,微笑著說:
  “在官廳里,辦手續也有順序。首先請到第一部第一科那儿去。”
  “是。”
  艾諾先生按照指示,去找那個辦公室去了。負責人瞟了一眼申請書,然后按一下桌上的小型儀器的電鈕,喀噠、喀噠地作響。負責人看了眼上邊出現的數字,在申請書上蓋了章,把它還給艾諾先生,說:
  “這回請到第二部第三十五科去吧。”
  “是!”
  艾諾先生乘上電梯,走到走廊,看了樓內的介紹牌,找到了第三十五科辦公室,那里的辦公室比較寬敞,可負責人卻在牆角的桌上辦公。看了申請書后,問艾諾先生:
  “什會什么拿手戲嗎?請在這表演一番。”
  “啊!倒也不是不會,那么為什么。”艾諾先生囁嚅地問。
  “這只不過是用來審查一個申請人的個性罷了,所以不需要時別精彩,說實在的,唯有拿手戲,不論從秘密心理學的角度,或從了解本人社會交往的經歷方面以及測量理論与實踐的均衡方面……”
  “雖然不太明白,可還算懂了。可以表演嗎。”
  于是艾諾先生就在寬敞的辦公室內,邊喝邊起勁地跳了起來。辦事員拍著手,接了下桌上的小型儀器,告訴他:
  “辛苦了,請到第三部的第十三科吧。”
  十三科的科長接待著艾諾先生,說:
  “請在此稍候。”
  艾諾先生在被讓到的椅子上落座。該科并不太忙,卻讓他等了很長時間。他等得又倦怠,又心焦,終于科長呼喊他了。
  “讓愈久等了。官廳辦事有各种各樣的規章呀,制度呀……那么,這回請到第五部的第二十六科去吧。”
  “遵命!不過,我的申請正在審理中吧?”艾諾先生疑惑不解地問。
  “沒問題,這一點請放心。”
  “是嗎……”
  艾諾先生又繼續在樓內轉來轉去。各個科的負責人都是按一下桌上的小儀器,發出聲響,蓋上圖章,指示應去的下一個科。
  不知什么時候才能結束。這一點你即使問,也是問不清楚的。不久,轉到第十几次的辦公室時,終于告訴他說:
  “請到第一部第一科去吧。”
  “好!謝謝。”
  艾諾先生長長地吁了一口气。啊,這大概是最后一關了吧,因為這是頭一個辦公室。可一到那里,第一部第一科長看了看申請書,卻說:
  “辛苦了。那么情再到第六部的第一科去吧。”
  “你說什么?這是怎么回事?我以為這就完了呢!為什么回到這儿來?為什么還去別的科……”
  “這是制度,是辦手續的規矩,所以,請您遵守。”
  听到這,艾諾先生有些生气了。
  “即使是制度,也沒有什么必要特意回到這來蓋章!這好象又從零開始了。簡直象賭博游戲。一切都象賭博游戲。一進辦公室,不是叫我表演一段拿手好戲,就是叫我休息一會儿……”艾諾先生說不下去了。
  于是第一部第一科長開口了:
  “您好象察覺到了。老實說就是那么回事。桌上“喀嚓喀嚓”響的小儀器,就起個‘骰子’作用,全听它指示下一個該去的科室。”
  艾諾先生听到這,有些惊愕了。
  “這么說,我在這個官廳被當成骰子了嗎?這又是為什么……”
  “你的申請書复制一件,用電子計算机轉瞬間,就可以審查批示完畢。但是那就沒有意思了。如果批准許可很費事,即使你本人也會對事業干得很起勁吧!如果很快就發了許可證,人就會變得輕率。所以,才如此這般……”
  “啊……”
  “完事了嗎?桌上的儀器絕對公平,根本不騙人。所以不論從上邊施加壓力,還是進行賄賂,都不起作用。沒有怪案、貪污、循私、邪風等事情。請相信它吧。”
  艾諾先生點頭稱是,說:
  “原來如此,這真有趣。我要堅持,無論花費多少時間,也一定遵旨,堂堂正正地到場。請按桌上的儀器吧,需要去的地方的數字,一下子都出來才好呢!”
  (譯自《新潮文庫》1983年版星 新一著《稀有的未來》)
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