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第三章


  超人很快就領悟到這是個陷階。
  整個布局——從這只有狂犬病的狗,到群眾惊慌的場面——這一切都是為了趁他不備,進而偷襲他。
  盡管他百般不愿承認,但他确實是中計了。
  雖然那個金屬物体弄得他耳朵奇痒,但超人卻不打算動它。
  至少到目前為止,超人覺得身上還沒有什么异狀,但如果擅自動手將它摘除,說不定情況會更加危險呢!
  (現在最要緊的就是找出元凶,井查出對方下手的動机。)
  于是,超人立刻發揮千里眼的功能,迅速掃瞄整個現場,企圖找出不尋常的人、事、物。
  然而很不幸的,街上行人實在太多了,多到有五、六千人之多,超人根本無法一一察看。
  甚至連剛才因為瘋狗攻擊行人而一團混亂的區域,也已經回复平靜了。
  超人當想放棄時,卻听到金屬碰撞的叮當聲,他想起了狗脖子上的項圈。
  他好奇地抓起項圈,卻看儿項圖左側共懸挂著兩塊吊牌。
  第一塊吊牌上寫著:
  你好,我的主人是超人。
  另一塊則寫著:
  避免接近人類,你已成為一种致命病毒的帶原者。
  超人終于明白剛才那個金屬物体為什么會朝他的耳朵噴射——原來有人企圖讓他感染病毒。
  他不禁擔心,雖然自己擁有外星人的生理結构,對地球上的所有疾病免疫。但万一對方真找到可以感染自己的病毒怎么辦?而且假若自己真的成為病毒帶愿者,又該如何?
  (這种風險冒不得。)
  他必須赶緊向外求援,查明自己是否要受到病毒感染了。
  超人十分清楚,現在只有一個地方可以幫他,于是他毫不遲疑地往S.T.A.R實驗室飛去。
  奇爾葛萊教授站在人群外圍,眼見超人帶著狗儿飛走。
  看來他精心制造的机器已成功將病毒注入超人的耳朵里了,他不得不佩服自己的聰明才智。
  奇爾葛萊將棒球帽壓低,蓋住眼睛,并轉身离開。
  不管從哪個角度來看,他都跟那一大群來參現健康博覽會的人沒兩樣。
  超人在S.T.A.R實驗室上方三百尺的上空盤旋。
  “喂,下面那位先生!”
  他對著守衛室里的男子大喊。
  穿棕色制服的警衛聞聲,連忙走出警衛室,張口結舌地仰望著他。
  “是超人嗎?”他問。
  “正是,你能幫我打電話給凱蒂福克納博士嗎?我有急事需要她幫忙?”超人大聲地說。
  凱蒂.福克納是實驗室內最頂尖的科學家,從前她曾和超人有過多次合作經驗。
  “好的,我立刻就去!”
  警衛旋即回到守衛室,拿起電話按下凱蒂的分机號碼。
  超人利用他敏銳的听力,清楚听見電話兩端的談話內容。
  “沒錯,是超人!請福克納博士立刻出來!”
  “到底發生了什么事呢?”
  “超人說有急事。他現在正捉著一只狗,而且頭上還黏著一個奇怪的東西。”
  電話那頭沉默了一下,不久便傳來:
  “我隨后就到。”
  警衛挂掉電話走出守衛室,向超人喊道:
  “她就快來了!”
  “謝謝你的幫忙!”超人苦笑著回答。
  “你知道,我們一定會盡力幫助好人的。”守衛說。
  過了一會儿,凱蒂從側門跑出來。
  她很瘦,戴著眼鏡,留有一頭淺棕色的頭發。
  凱蒂一邊打量超人的情況一邊叫道:
  “出了什么事?你能不能下來?”
  “不行!我怀疑自己已被一种傳染性极強的病毒感染,這只狗可能也被傳染了,你能幫我嗎?”
  “你在空中稍待一會儿。”凱蒂說著急忙跑回實驗室。
  超人繼續在空中盤旋,狗儿則軟趴趴地被他抓著。
  五分鐘后,凱蒂再度出現。這次她拿著一只擴產器,還領著一隊身穿白色隔离衣的工作小組,他們看起來有點像是准備進行太空漫步的太空人。
  除此之外,他們還帶著一套巨大且伸縮性的塑膠組件。
  超人立刻認出這是S.T.A.R實驗室几年前發明的一套危險物品處理系統,由于實驗室經常遇到不尋常的狀況,所以用得到這套系統的地方還真不少。
  在凱蒂的監督下,穿著隔离衣的人員很快就組裝好一條長長的透明塑膠管,并將管子与實驗室里的一道圓門連接住。
  管子的兩端均有气鎖閘門,凱蒂先將一端的气鎖閘門打開,然后迅速退開。
  “你試著慢慢飛進去,我們要先把你隔离起來,檢查看看是否感染了什么病毒。”
  凱蒂的聲音透過擴音器放大了十几倍。
  超人盡量避免碰触地面飛進气鎖閘門,不管自已是否已經感染上病毒,他都不愿意冒任何可能傳染給旁人的風險。
  一名穿著隔离衣的男子將气鎖閘門關起來,并在閘門外噴洒某种高科技的化學消毒劑。
  超人則沿著塑膠通道向實驗室步行。
  空气中有种奇怪的化學藥味,燈光透過塑膠管照射下來,給人一种迷蒙、不真切的視覺效果,超人覺得仿佛正置身水中。
  最后他走到另一頭的气鎖閘門,穿過閘門后,超人進入一個地板.牆壁和天花板都舖著白色瓷磚的小房間。
  小房間左邊靠牆處放著一些不銹鋼醫藥器材,右側的牆面鑲著一個金屬箱,正前方的牆則是整面用玻璃制成的。
  凱蒂站在玻璃牆的外面,按了通話鈕后,聲音立刻從藏在天花板內的擴音器里傳出,超人感到她的聲音听起來仿佛來自遠方。
  “你可以把狗放在牆上的箱子里,我們要在另外一個房間檢查它。”凱蒂說道。
  超人低頭望向手中的狗儿,那只狗顯然已經穩定下來,想必這些科學家可以輕易將它搞定。
  “項圈該怎么辦?”超人問。
  “你把它拿下來好了。”凱蒂建議道。
  超人仔細解開狗的項圈,然后依照指示把狗放進箱子里關好。過了一會儿,他用X光眼看到一名身穿隔离衣的人員把狗帶走。
  最后他將頭上的金屬物体拔除,這個東西黏得滿緊的,一般人也許拔不掉,但對超人而言卻輕而易舉。
  “你可以將它放在箱子里,我們想看看它究竟是什么東西。”
  超人乖乖的照辦。
  “現在請你說說這只狗是怎么回事?”凱蒂緊接著問。
  “我本以為它有狂犬病,但現在卻不敢肯定了。”
  超人把先前發生的事一五一十地敘述一遍。
  “好吧!我們會警告本地醫院,請他們隨時留意有狂犬病症狀的病患。至于那個金屬物,你知道它是什么東西嗎?”
  “我不知道。不過它把某种東西噴進我耳朵里,而且狗牌上的訊息透露出——我似乎已經變成某种致命病毒的帶原者了。”
  凱蒂點點頭說:
  “沒關系,我會幫你做一些檢查。我知道你很忙,但是我們可能得花上一段時間才能有結論,希望你能同意。”
  “需要多久?”超人扼要地問。
  他想起每日地球報的工作,以及露意絲和他的父母,如果不和他們聯絡,他們一定會急瘋了。
  “不知道,我從來沒有檢查過像你這樣的外星人,不過我們一定會盡力的。”凱蒂說。
  超人歎了口气,四下張望,本想找個地方坐下來,但是隔离室里卻沒有任何家具,看來他只好席地而坐了。
  “你需要什么嗎?”凱蒂問。
  超人揚起眉毛。
  “先來張椅子怎么樣?”
  “沒問題,我會給你一件醫院專用的,因為我們現在必須用輻射消毒你的衣服。”
  接著,她好像忽然想起什么似地問道:
  “……你的衣服對輻射不會有特別反應吧?”
  “不會,我的衣服只是用普通布料做成,毫無特殊之處。”超人苦笑。
  “很好,我會順便找些書報雜志來給你,免得你無聊死。”
  凱蒂眨著眼,頑皮地說。
  超人心想,這真是最大的諷刺,自從他來到紐約,不知建立了多少丰功偉業,面臨過多少致命的威脅,從來也不曾擔心過去無聊死。
  “你想聯絡誰嗎?”凱蒂接著問。
  雖然超人預与親友聯絡,然而一旦接受了凱蒂的幫忙,他的身分恐怕就有泄漏之虞。
  (或許可以和露意絲聯絡,畢竟大家都知道超人与她是朋友。)
  但是這樣一來,不就更加凸顯露意絲的搭檔——克拉克不凡蹤影?
  況且,超人也不知道該和她說什么,畢竟到現在為止,他仍無法确定自己究竟出了什么問題。
  “目前還不需要。”他思前想后,最后只好無奈地回答。
  “如果你想和任何人聯絡,只管告訴我一聲。”
  凱蒂指著超人左邊那面牆上緊鄰著玻璃牆的一個网狀格子說:
  “那是對講机和呼叫鈕,如果還有什么需要,你知道該怎么做。”
  “謝了。”超人由衷地感激道。
  “別擔心!我認為你被感染的机會极小,我們現在所做的只是一些預防措施。”凱蒂同情地望著超人。
  “我了解。”超人沮喪地點頭。
  凱蒂的話确實讓他覺得心情好了點,但超人依然憂心忡忡,因為他可以确定,有人正處心積慮地對他撒下某個“天羅地网”。
  而現在,他無計可施……只能無助地等待。
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