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第十五章


  殖民地標准時間,十二月二十四日二十三時三十分。
  迪歐和希洛兩人在寂靜的太空中高速前進。
  在小型戰艦的馬力支援下,他們比原先預定的時間提早抵達X18999殖民地空域。
  迪歐人神地望著窗外。
  外面是一片廣闊無垠的空間,星星在遙遠的彼方閃爍著。
  (圣誕老人現在一定忙得不可開交吧……。)
  以前,圣誕老人只要駕著雪橇車繞地球一圈就夠了。可是隨著殖民地的興起,他的工作量也跟著大增。
  (尤其是今年,他的崇拜者更多了……)
  迪歐想起了九年前在麥斯威爾教會度過的那次耶誕節。當時,根本沒有人在慶祝這個節日。
  回首以往,仿佛又可听見海倫修女如天使般的歌聲。
  (多甜美的嗓音啊……)
  接著,他的思緒回到一年前的耶誕節。
  (那時候,還以為自己死定了呢……)
  那幅景象隱約正透過窗玻璃在他眼前重新上演——
  一年前的這個時候,迪歐從“天秤座”上救出遭監禁的G教授等五名科學家,并且還一路護送他們登上“万年和平號”。
  當時戰況十分激烈,就連擅于在無重力環境下行動的他都不敢保證自己可以活著回來。
  (為什么我老是愛管閒事呢……)
  迪歐自嘲地苦笑著。
  當時的情況下,特洛瓦根本不可能會去冒這個險,而希洛、卡特爾和五飛本身已經是泥菩薩過江自顧不暇,哪有多余的精力處理這件事。
  不得已,他只好自告奮勇接下這個危險任務。
  幸好有他出面,否則地球圈恐怕將面臨一場空前浩劫。
  后來,那五名科學家成功地引爆“万年和平號”的引擎,即時化解了兩艘巨艦墜落地球的危机。
  雖然“万年和平號”還有部分未爆炸,但由于体積不大,用飛翼O式的破坏來福炮便能予以摧毀。
  至于他們所犯的過錯——下令希洛這群少年戰士進攻地球——應該也可一筆勾銷了。
  科學家們曾說,“阻止事件發生的最好方法就是引燃另一場事件”。這個作法确實避免了一場原本可能發生的“風暴”。而鋼彈的駕駛員也認同這個看法。
  只是坎斯并不這么認為。
  他曾說——“這是我們的‘流星作戰”’,連“万年和平號”和“天种座”墜落地球也是計划的一部分。
  甚至還說,“要不是你們(科學家)擅自更改鋼彈的任務,‘人類的覺醒’的日子應該會更早到來”……。
  現在,能夠了解那次事件的意義的人,除了鋼彈駕駛員之外,恐怕也沒几個了。
  迪歐看著倒映在玻璃的自己喃喃地說:
  “這是一場得來不易的和平……絕不能讓它遭到破坏。”
  那些科學家們已經不在了,這次他們只能靠自己的力量來阻止陰謀者的野心。
  德基姆·巴頓。
  迪歐直覺地感到這個人應該和去世的殖民地指導者“希洛·唯”有某种程度的關連。
  他轉過頭打算找希洛攀談,卻見他雙目閉合,手臂交叉放在胸前,淺淺地喘著鼻息。
  “希洛……?”
  “……”
  “真是……,睡著了也不跟我說一聲。”
  這簡直是強人所難。
  仔細想想,和希洛共事這么久一段時間,卻不曾看過他睡覺時的模樣。
  (感覺好像和平常的他不太一樣哩……)
  (這小子不在乎被我看到他睡覺的樣子嗎?)
  假寐中,希洛作了一個夢。
  那個夢是兩年前所發生的事。
  他經常作同樣的夢。
  或許可以說是個惡夢吧。
  夢境里,分不清是冬天或夏日。
  連日期都不知道……。
  ——A.C.194——
  這個時候的他,還未擁有“希洛·唯”這個名字。
  六年前——也就是AC188年,J博士把從街頭找來的少年帶到L1殖民地群的一個秘密研究室。
  當時,飛翼鋼彈尚在研發之中。經過研究人員五年的努力,總算達到最后測試的階段測試。
  少年也被訓練成一名鋼彈駕駛員。不過盡管如此,還是有人質疑他的能力。
  (就算他們要把我訓練成駕駛机器也無所謂……)
  他心里這么想。
  對他而言,“人性”沒有任何意義,“生命”也只是一种隨時都可能消失的幻影罷了。
  (人本來就會死的。)
  或許是看過太多的死亡,使他對生死看的很開。
  那天,少年被賦予的任務是去爆破聯合軍的官兵訓練中心。
  說是訓練中心,其實是一座容納數架MS的小型基地。
  總之,那是一次兼具訓練性質的簡單任務。
  少年毫無顧忌地在大白天潛進訓練場裝置定時炸彈,想等到晚上再進行爆破。
  他這么做的原因是,白天的時候士兵忙著戰斗操練,根本無暇注意其它的事,而且進出的人眾多,他們無法作徹底的盤查。
  到了晚上,等士兵全部就寢后再行引爆,則可以大大增加傷亡人數。通常在黑夜里發動奇襲成功的机率比較高。
  少年就是按照這個理論行動的。
  順便說個題外話吧。張五飛偷襲維多利亞湖基地時,也是利用這個方法,結果成果意外丰碩。
  少年爬過訓練基地的鐵絲网,跳到外面的草地上。
  他回頭看是否有追兵,等确定無人之后便快速地跑開。
  跑了一陣子后,少年停下腳步一股腦地滾倒在一處隆起的小丘,成大字形地躺在地上。
  他深深地呼吸著。不過不是劇烈運動后的喘息,而是他迷上了草地的香味。
  小丘的視野絕佳,整座城市的全貌几乎盡收眼底。
  從云層的隙縫處望去,那些倚附著殖民地圓筒所建造的街道井然有序地羅列著。
  雖然這座殖民地是模擬地球的環境所建造的,不過只要仔細的觀察,很快就能發現它真正的面貌。
  少年倒很喜歡它實際的模樣。他認為太空殖民地本來就應該是這副光景。
  正當他陶醉其中的時候,突然有人闖入了他的視野。
  那是一個戴著白色寬邊帽的小女孩,正好奇地盯著他瞧。
  “大哥哥,你迷路了嗎?”
  她手上牽著的那條小狗挨近少年的身邊,親呢地舔著他的臉頰。
  少年倏地站了起來,仔細打量眼前穿著白色衣裳的女孩。
  (她看起來只有七歲左右吧……)
  小女孩還是一臉笑嘻嘻的看著他:
  “你找不到路回家嗎?”
  “打從出生到現在,我一直找不到回家的路……。”
  少年向來很少在別人面前提起自己的遭遇。或許,這是第一次吧。
  “真的啊,好可怜喔……。”
  小狗貼著少年的腳邊開心地搖著尾巴。
  “我跟你不一樣,我是帶‘瑪麗’出來散步的,不是迷路哦……。”
  說著,她便和那只叫“瑪麗”的狗玩了起來。
  “唉呀,呵呵呵呵呵……”
  看她興高采烈的樣子,今天大概是她第一次被允許帶小狗出來散步吧。
  少年看著小女孩和“瑪麗”親呢玩耍的模樣,整個人仿佛也跟著開朗起來。
  突然,小女孩遞了一朵小花到他面前:
  “大哥哥,這個送你……。”
  或許是為了感謝少年分享她的喜悅,也或許是為了給他打气吧。總之,看她的樣子,是非要少年接受她的心意不可。
  少年伸手接過花看了一眼,莞爾地笑了笑。
  (這是頭一次有人送我花呢……)
  這時,小女孩的狗突然拉著她往山庄下跑。
  “等一等嘛,瑪麗……!”
  小女孩嬌小的身影逐漸遠离。
  她送的那朵小花雖然不會開口說話,卻讓少年感到一股說不出的溫暖。
  夜晚終于到來,少年按下手中定時炸彈的按鈕。霎時,聯合軍的訓練中心傳來此起彼落的爆炸聲,不一會儿整座基地就陷入了一片火海。連里面的MS“里歐”也無法幸免于難。
  這次他的任務可以說相當成功。
  “……任務完了。”
  就在少年正打算轉身离開的時候,一幕令人屏息的景象上演了……。
  冒著熊熊火焰的里歐突然失去平衡,開始往旁邊傾倒。
  少年倒抽了一口气。
  一巳里歐往旁邊倒下的話,必定會殃及緊鄰在基地旁的民家。
  這樣的演變是他始料未及的。
  少年丟下手上的遙控器,朝那個方向飛奔過去。
  著火的里歐壓垮了鐵絲网倒向一旁的民宅,瞬時,爆炸聲震天,火舌亂竄、烈焰迅速延燒開來。
  少年記得剛才那名小女孩就是消失在那個方向。
  瞬間,腦海里浮現女孩的房間被炸毀的景象。
  房里的架子上擺了一只小熊布偶,而她戴的那頂白色寬邊帽就挂在牆上。
  接著,一陣突如其來的爆炸,剎那間一切就這么消失了……。
  不安的預感令他煎熬得難受。
  當他跑到爆炸現場的時候,只見一片慘不忍睹的景象,燃燒的黑煙竄上殖民地低矮的天空。
  少年的手緊握著一朵小花,不住地顫抖。
  他一直站在原地直到天亮。
  晨曦的煙硝中,少年在殘破的廢墟里走著,附近連個人影都沒有。
  冷風無情的從扭曲變形的鋼筋和焦黑的瓦礫堆上呼嘯而過。
  大概昨晚爆炸的大火触動了殖民地的環境裝置吧,天空突然開始下起雪來。
  舞落的雪花沾在少年的肩膀,很快地就融化了。
  雪繼續地飄著,原本熏黑的廢墟不知不覺中變成了一片銀白色的世界。
  他突然停下腳步。
  瓦礫堆里勾著一小片白色的碎布,旁邊還有一頂破爛變形的帽子和焦黑的小熊布偶。
  少年再次仔細的搜尋附近。
  就在离他不遠的地方,發現了那只名叫“瑪麗”的小狗的尸体。
  他跪下雙膝,抱起那可怜的身軀。
  冰雪中,少年抱著小狗的尸体,尋找一處讓能它安息的墓地。
  (就葬在那座小匠上吧……)
  小丘上早已堆積了厚厚的雪。
  他拖著腳步,一步步地往上爬。
  昨天只花數秒鐘便登上去的丘頂,今天走起來卻如此費力,仿佛永遠也無法到這似的……。
  那天,德基姆正要去拜訪J博士,途中路過該處,碰巧撞見站在山丘上的少年。
  事后,當他知道少年就是鋼彈的候備駕駛員時,气得直跳腳。
  “你是想搞砸‘M作戰’嗎?”
  “德基姆,到了這時候你還說這种話!”
  “我就是不想重蹈188年的覆轍才會花大把資金援助你們,沒想到……!算了,我只要鋼彈就行了!”
  “荒唐!你以為鋼彈只是殺人的工具嗎!”
  “這是戰爭!犧牲几條人命又算什么!听好,如果你堅持留下那個小鬼的話,最好重新訓練……鋼彈需要的可不是那种感情用事的駕駛員!”
  “當然……”
  少年在隔壁房間里听見了他們的爭吵。
  他還隱約听到J博士在德基姆离開后一個人自言自語的說:
  “可是,消滅了人類,‘希洛·唯’就會高興嗎?”
  這是少年第一次听到傳說中殖民地指導者“希洛·唯”的名字。
  “希洛·唯……”
  朦朧中,好像有人在叫這個名字:
  “希洛……醒醒,希洛……”
  叫喚聲漸漸將他拉回現實的世界。
  “喂!該醒了。”
  是迪歐的聲音。
  他正輕輕搖著希洛的肩膀。
  “喔。”
  總算完全清醒了。看了看手表,時間是二十三時五十九分了。
  剛剛大概小睡了半個小時。
  “那個叫瑪麗梅亞的女孩好像要發表聲明了。”
  迪歐邊說邊打開控制面板的熒幕。
  “……”
  同一個時間,殖民地標准時刻的日期換了新一天。
  十二月二十五日——耶誕節到了。
  熒幕上出現一張穿著軍服的小女孩的面孔。
  希洛腦海里頓時浮現一個念頭。
  (這個女孩……非殺不可……!)
  他盯著熒幕上的少女,不發一語。
  (這就是此次的任務……)
  小女孩的嘴唇緩緩地動了——。

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