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周良宗 一九三五年一個陽光明媚的日子。夏威夷。 事先似乎沒有一點征兆，就普通公民看來，天空還是那么藍，大海還是那么平靜，沙灘還是那么細軟，戀人還是那么一往情深。誰也不曾料到，一場災變正悄悄臨近希洛市。 一縷灰煙從不遠處的希洛山尖升起，裊裊不絕散入廣闊的天空。蔚藍的天宇下，夏威夷海灘上躺滿世界各地前來享受日光浴的男男女女。小孩戲水捉蟹，戀人偎依呢喃，沒有人看見希洛山尖的煙霧，就連一向喜愛遠眺群山的希洛市市長霍利金斯也沒有看見。 當時市長霍利金斯正坐在辦公室，細細審視希洛市遠景規划草圖。 只有一個人例外，他就是美國著名的火山學家丁格特爾博士。博士三十八歲，身材挺拔，英俊瀟洒，酷愛地質事業，具有強烈的責任感和獻身精神。他也喜愛遠眺群山，不過与霍利金斯市長的遠眺目的完全不同。那一刻，博士正站在別墅屋頂的綠蔭架下，舉著望遠鏡尋找海灘邊的妻子溫妮和女儿姬絲。溫妮正拉著姬絲興高采烈追逐著海浪，博士嘴角漾開一片笑意。之后，博士把望遠鏡掉頭向南邊的希洛山時，笑紋剎那間凝固了。 希洛市處在這樣一個位置：它的北面是一望無邊的太平洋，太平洋的東北邊是美國的圣弗蘭西斯科；它的南面是希洛山，希洛山的腳背上是希洛市市政府大樓。這樣，北臨大海，南傍大山的希洛市實際上就夾在了山水之間，像呈現給宙斯的一塊小小的三明治。這個位置极不妙。一旦希洛山發生災變，希洛城將首當其沖，遭受滅頂之災。 博士擔心的正是這一點。從紐約攜妻帶女飛抵夏威夷的時候，他只是一位憧憬陽光海浪的旅游者，至多是一名擁有別墅的夏威夷常住公民。可是，當他在希洛城度過一個沉悶的夜晚后，職業意識便被某种預感強烈喚醒了。他告誡自己，火山學家的職責与度假旅游的舒适看來不可同時兼得了。 那一夜，臥室輕微搖晃了三次。 第二天一早，丁格特爾去地震監測中心查詢，結果證實希洛市近來頻繁發生３－５級地震。從監測中心出來，他爬上希洛山，在那里，他聞到一股硫磺气味。他沒把猜想告訴歡樂中的溫妮和姬絲，他不想破坏她們的好心情。但是，他必須告訴市長霍利金斯。 “ＮＯ，ＮＯ，我的博士，那是太平洋在搖我的希洛市呢！”霍利金斯搖著頭，笑著說。島嶼多地震，他早已感受過，見慣不惊。這是一位年過六十，鬢發雪染的老人，穩重、善良与愛心使他深受市民的信賴，得以連任市長。他久聞博士的大名，贊賞他的風度和才華以及他樂善好施的漂亮妻子，卻不贊賞他對希洛市岌岌可危的論斷。 丁格特爾還是堅持說：“恐怕要做點讓市民了解實情并准備應付災變的宣傳，還要請國民警衛隊划出警戒區，把希洛山半腰小教堂的牧師和修女撤下山……” 霍利金斯打斷他的話，說：“我可不想引起社會各界騷亂，我宁可相信希洛市的現在，不相信捕風捉影。” 丁格特爾有點不悅，說：“需要我拿出更多的證据嗎，市長閣下？” 霍利金斯聳聳肩，說：“樂意看到更多事實。” 初次會談是令人不快的，博士為自己不能說服市長而懊惱。他此刻唯一要做的是監視希洛山，他放棄了沖浪，盡管溫妮和姬絲怨聲沖天，可是他別無選擇。 丁格特爾調整了望遠鏡距离，這一下，希洛山的變化更加清晰了。那起初一縷的灰煙已變成几股，濃厚了些，粗大了些。山尖像鍋蓋，灰煙就像沸騰的鍋內的蒸气，急急外泄，直沖天空。蒙蒙煙气聚集一團，像一朵烏云籠罩在山尖。博士知道，災難臨近了。 他搖響市長辦公室的電話，那一頭沒人。 一道暗影掠過博士心頭，不祥之兆如鷹爪緊緊抓攫住他的心。可怕的歷史浮現在他眼前：公元７９年８月２５日維蘇威火山爆發，龐貝古城被５．４∼７．６米厚的浮石和火山灰掩埋；１８１５年坦博拉火山爆發，掀起海嘯涌浪，使１２０００人喪生，９２０００人因饑荒和疾病死亡；１９１２年馬提尼克島圣培雷火山爆發，几分鐘內，３００００居民除兩人幸存外，其余全部死亡……博士還親臨那些業已休眠的火山作過現場考察：維蘇威、圣培雷、科魯特、喀拉喀托、卡特邁、坦博拉。考察獲知的東西越多，他對火山的畏懼和戒心越強。博士是這樣描述火山的－－ 火山是這樣一頭隨時發狂的怪獸：地殼板塊在相互碰撞中，一些地殼被融化，形成熔岩，熔岩沿著板塊斷裂帶上升噴出地面形成火山。火山爆發過程就是熔岩沖破地表的過程。熔岩選擇什么時候沖破地表無法判斷，那些把火山分為活火山、死火山和休眠火山的觀點是有害的。熔岩噴出地表那一瞬間，猶如潘多拉盒子開啟那一瞬，地震、海嘯、森林大火、疾病饑餓將一齊飛涌而出瘋狂傷害人類。据已知的歷史記載，５千多次火山噴發殺死了大約２０万地球居民。至今還有數百万人生活在火山（或潛在的火山）危害區域，隨時可能被殺害。 火山并不是睡醒才尿床的孩子，它有來臨的前兆：頻繁地震，山城變形，地面熱度增加，熱气鑽出地孔，飛禽走獸群体反常。龐貝城被掩埋的前一天，就先遭受了強烈的地震；埃特納火山爆發前夕，一個牧羊人看見山坡一側凸脹起女人奶子模樣的兩個土包，冒出熱气…… 博士熟悉火山，因而對世人的盲目和無知深表遺憾。此時，他尤其對市長將他的忠告置若罔聞而痛心。 果然，頃刻間希洛山開始可怕的震顫，一下，又一下。轟然一聲巨響，希洛山尖化為碎片消失了，從凹下去的口子里噴射出灰色的火山灰，亮灰色的熾熱气体，呈柱狀升向天空。山頭火山云滾滾翻騰，煙霧迷漫，蔚藍的天空頓時昏濁了，火山雨傾瀉而下，紅紅的熔岩沸沸揚揚涌出火山口。 希洛市所有的門窗玻璃稀哩嘩啦破碎了。夏威夷海灘裸浴的人群被震得翻滾，爬起來倉皇尋找歸途。人們厲聲尖叫著，四處竄逃，狼奔豕突。大街上汽車撞作一團，喇叭聲此起彼伏，震耳欲聾。 丁格特爾抓起外衣，朝市政府大樓跑去。 希洛市最高權力机构也陷入一片慌亂。霍利金斯市長被突變攪昏了頭，木然沉坐在辦公室里，望著遠處燃燒的希洛山發呆。熱風和塵灰從破碎的玻璃窗扑進來，吹亂了他的頭發，那份希洛市遠景規划草圖也被吹落在地。 一見到丁格特爾，霍利金斯略帶愧歉地握住他的手，指指窗外，問：“希洛城不會成為龐貝第二吧？” 丁格特爾果斷地說：“絕對不會。” 可是，遠眺窗外希洛山，迅速變化的情景卻讓他大大吃一惊。熔岩像一挂紅瀑布從希洛山奔瀉而下，筆直沖向希洛市，鋒芒所向正是希洛市政府大樓。半山腰的那座小教堂在熔岩流中，像豆腐般軟塌下去，冒著熊熊火焰。只要再過一小時，希洛市政府大樓也將遭此厄運。 市長憂傷地歎息道：“希洛市，世界末日降臨了嗎？” 博士說：“有個拯救希洛市的辦法可以一試，請求國防部派空軍轟炸火山。” “轟炸火山？”市長惊詫之后說，“我看應該發布一道命令，撤离希洛市！” “希洛市需要的是拯救，不是撤离。轟炸火山，改變熔岩流向，是拯救希洛市的唯一辦法。” “這是聞所未聞的事呢！万一失敗怎么辦？” “不會那么糟，試一試總比等待毀滅好呀！” 博士急迫地說。他簡扼地向市長陳述了一件史實：１６６９年，埃特納火山爆發，熔岩一路沖毀了１４個小城鎮后，繼續向卡塔尼亞鎮沖去，該鎮居民為保衛自己的家園，筑起了高牆。然而，滾滾而來的熔岩流高達２０米，城牆訇然倒塌，小鎮立即遭受滅頂之災。 市長沉默片刻，終于指令助手電告白宮。 之后，是焦急的等待。在等待中，市長下達了通知市民准備撤离希洛市和國民警衛隊保護市民安全撤离的命令，博士也完成了請求耶穌庇佑溫妮和愛女姬絲的祈褥。完成這一切后，兩人石雕般坐在窗前，凝視著希洛山。 希洛山灰云蔽日，山口不時噴發出破碎的岩層雜質，熔岩不停涌出來，鋼水般滾滾翻騰，一波一波向前涌，朝著希洛市一米一米推進。 希洛城內，哭聲尖叫聲響成一片。 這時，天空響起金屬划破气流的聲音，兩架灰色的轟炸机隆隆飛來，直達希洛市上空。霍利金斯和丁格特爾不約而同直起上身，舉起身邊的望遠鏡。 人類征戰火山史上精彩的一幕就此拉開。 美國空軍轟炸机在非軍事目標上空大顯威風，毫無畏懼地把炸彈投向火山。炸彈呼嘯著，轟轟隆隆炸出一團團火焰。或許是投彈手未准确領會此次特殊任務的意義的緣故吧，第一串炸彈投進了火山口，惹得火山一陣歇斯底里大發作，噴射出更多的熔岩，轟炸机嚇得一個急轉，飛离火山口。略作修正，一串炸彈准确地落在熔岩流中，炸起一片彤紅，熔岩四下飛濺，像一片片破碎的紅綢布。又一串炸彈把一頭頭亂竄的野獸拋向天空，又狠狠甩向火海。希洛城邊緣一幢別墅甚至也被炸彈掀翻了，家具什物扔了一地。希洛山轟轟隆隆，被炸出七零八落一攤子窟窿。 轟炸机完成第一輪轟炸后，飛离火山上空。 希洛山煙火飄舞，熔岩流向依舊。熔岩流距离希洛市政府大樓已不到二千米。霍利金斯和丁格特爾瞠目結舌。 丁格特爾博士隨即沖出辦公室，在政府大樓里找到一捆小黃旗，挾著旗子飛跑，旋風一般沖向希洛火山。 希洛山腳東邊，有一條寬約十米的天然凹槽，凹槽下緣伸向海邊，它的上緣与熔岩流向垂直延伸線构成一個直角，丁格特爾要在這個直角頂點上方設定截流改道點，爾后向下斜辟一道壕溝，導引熔岩流進天然凹槽。他在凹槽上緣插上第一面小黃旗，然后順著３５度的坡面斜著向上迎著熔岩流向攀登。他的身后，有了一面面格外亮目的小黃旗，即使煙霧迷蒙，也能看見它的飄搖。這樣，再是愚蠢的投彈手也能找到目標了。 往上攀行，是步步臨近的褐紅色熔岩。巨大的熱流滾滾扑面，棕櫚和椰樹在熱流中蔫萎了，有的冒出藍煙，燃燒起來，像一支支碩大的火燭。丁格特爾感到灼熱難耐，皮膚刺疼，喉頭像要爆裂，鼻孔也滲出了鮮血。他渴望得到一杯芳香的威士忌。“哪怕一小口也行。”他這么想。 希洛火山再次噴發了，山搖地動。丁格特爾竄躍著，躲避熔岩和飛濺的火星，可是仍然有火星迸濺到他的臉上身上。他早已無暇顧及個人生死，戰胜火山惡魔成了他此刻的唯一念頭。看見熔岩已經逼近希洛市，他的心猛烈顫動起來，步幅拉大了。就在這時候，一團熔岩滾跳到他的右腿上，噗的一聲，咬爛褲腿，燒焦皮肉，撕心裂肺的疼痛一下子把他擊倒在地，跪伏在發燙的火山灰中。他的小腿呈露碗大一片紫黑，散發出焦臭味。他咬緊牙忍著痛，手拄地爬起來，豆大的汗珠子沁出額頭，滴落塵土。他艱難地邁出一步，緊接著又摔倒在地。那一刻，他真想就這么趴著小憩一會儿，可是，一個聲音在心里喊道：不行，希洛市在你身后，溫妮和姬絲還在城里吶！ 丁格特爾爬起來繼續前行。他感到呼吸越來越困難，嗆人的火山灰和扑面的熱浪几乎令他窒息。他頭發蓬亂，沾滿褐黑的土灰，臉頰被火燎出一串水泡，口角沁出血絲。他回頭默默望一眼美麗的希洛市，攥著剩下不多的小黃旗，趔趔趄趄毅然走向山頂。 遠處，傳來轟炸机的隆隆飛行聲。 轟炸机開始第二輪投彈。１９３５年的美國空軍雖然并不強大也不优秀，但是勇敢無畏地轟炸几面小黃旗的本事還是有的。希洛山再次顫栗起來，騰起一團團火焰。火焰裹挾著一片片破碎的小黃旗一同進向天空。爆炸顯得有條不紊，從上往下斜犁一道漂亮的泥浪。熔岩橫溢，灰飛煙舞，塵霧遮蔽天日。希洛山又一次變成火的海洋。 當丁格特爾把最后一面小黃旗插在熔岩流旁的時候，伴隨著一聲爆炸，一股巨大的气浪猛烈沖擊他的背部，一下子把他掀离地面。那一瞬，眩暈淹過他的腦海**使他感到自己身輕如羽，在宁靜的乳白色的空中飄翔。他恍惚看見溫妮和姬絲張開雙臂向他跑來。 “特爾！”那是妻子對他的呢稱。 “爸爸！”那是女儿稚气的呼喊。 淚水溢出他的眼窩，他只來得及低吟一聲：“iloveyou。”便陷入了無我無知的昏迷狀態。 博士和他的小黃旗一同消失在火海之中。霍利金斯市長淚眼迷蒙。 投彈完畢，轟炸机拔高飛去。 天地一片靜寂，有人低聲啜泣。希洛市大街上，万人佇立。方才還恐慌得要死的市民們，現在都异常鎮定地站在那里，翹首凝望希洛山。 熔岩終于改變流向，從距山腳三百米遠的地方向東斜流出去，熔岩的熾熱气息雖可触及市政府大樓，它的火焰卻再也不能傷及大樓毫發了。看來，熔岩最多沖毀了希洛市東邊一個小小的角落，希洛城大部都得以保全了。 “魔鬼終于走了，感謝耶穌。”霍利金斯心情激動地想。他向助手指示立即致電白宮，向總統匯報希洛市的情況，并致電五角大樓，向美國空軍表示來自希洛市的謝意。 “丁格特爾博士，夏威夷希洛市將永遠記住你！”；市長沉痛地喃喃自語。 突然，一位金發少婦和一個金發女孩沖出人群，向大山跑去，她們大聲的呼喊震撼人心。 這時，在一座巨石后面走出了搖搖晃晃的博士。他身衫破爛如縷，白色襯衣上浸染大片的血跡。他揮動雙手，向著希洛市，也向著迎面跑來的愛妻嬌女。紅紅的熔岩從他腳下流過，火焰在他的四周燃燒。 人們高聲歡呼，集体在胸前划十字。 補記：繼１９３５年成功轟炸熔岩流以使它改變流向之后，１９４２年，美國空軍再次轟炸了這個地區的另一股火山熔岩流。 美國空軍開創的轟炸火山的歷史先河，极大地鼓舞了人們。在与大自然共存的地球居民的意識里，樹起了征戰火山的大旗。千百年來，遇火山爆發或束手待斃或逃亡他鄉的歷史宣告從此結束。 |
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