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卻說王莽既得專政，遂与太皇太后商議，迎立中山王箕子為嗣。箕子為哀帝從弟，就是劉興嗣儿。興母馮婕妤死后，箕子幸未連坐，仍襲王封。當下派車騎將軍王舜，持節往迎。舜系王音子，為莽從弟，太皇太后素來愛舜，故特使迎主立功。舜奉命去訖，宮中無主，太皇太后又老，一切政令，全由莽獨斷獨行。莽即將皇太后趙氏，貶為孝成皇后，皇后傅氏，逼令徙居桂宮。趙太后的罪狀，是与女弟趙昭儀，專寵橫行，殘滅繼嗣。傅后的罪狀，是縱令乃父傅晏，驕恣不道，未嘗諫阻。罪案宣布以后，沒一人敢与反對。莽索性追貶傅太后為定陶共王母，丁太后為丁姬，所有丁傅兩家的子弟，一律免官歸里。傅晏負罪尤甚，令与妻子同徙合浦，獨褒揚前大司馬傅喜，召入都中，位居特進，使奉朝請。嗣复再廢傅太后趙皇后為庶人，二后皆憤恚自殺。論起四后优劣，趙太后生前淫惡，該有此報，傅太后專擅過甚，也應有此，丁姬因哀帝入嗣，不過母以子貴，未聞干政，傅后更無過失，就是傅晏擅權，也由哀帝主見，并非傅后從中請求。王莽怎得不分皂白，一概貶黜？況莽系漢朝臣子，怎得擅貶母后，無論丁姬傅后，不應被貶，即如趙飛燕的淫惡，傅昭儀的專擅，罪有攸歸，也豈莽所得妄議！義正詞嚴。太皇太后王氏，平時受著傅趙二后的惡气，還道莽為己泄忿，暗地生歡。那知莽已目無尊親，何事不可做得？履霜堅冰，由來者漸，奈何尚沾沾自喜呢！庸嫗曉得甚么？ 莽既連貶四后，恣所欲為，惟見孔光歷相三朝，為太皇太后所敬重，不得不陽示尊崇。實是喜他阿諛。特引光女婿甄邯為侍中，兼奉車都尉。凡朝右百僚，但為莽所不合，莽即羅織成罪，使甄邯繼著草案，往示孔光。光不敢不依旨舉劾，莽便持光奏章，轉白太皇太后，無不邀允。于是何武公孫祿，坐實互相標榜的罪名，一并免官，令武就國。董宏子武，嗣爵高昌侯，坐父諂佞，褫奪侯爵。關內侯張由，史太仆史立等，坐中山馮太后冤案，削職為民，充戍合浦。紅陽侯王立，為莽諸父，成帝時遣令就國，哀帝時已召還京師，莽不免畏忌，又令孔光奏立前愆，請仍遣立就國。太皇太后親弟，只立一人，不愿准奏。又經莽從旁攛掇，謂不宜專顧私親，太皇太后無可奈何，只好命立回國。莽遂引用王舜王邑王商子。為腹心，甄邯甄丰主彈擊，平晏平當子。領机事，劉歆劉向子。典文章，孫建為爪牙。布置周密，一呼百諾，平時欲有所為，但教微露詞色，党羽即希承意旨，列入奏章。太皇太后有所褒獎，莽假意推讓，叩首泣辭。其實是上欺姑母，下欺吏民，口是心非，自便私圖罷了。 大司空彭宣，見莽挾權自恣，不愿在朝，遂上書乞休。莽恨他無端求退，入白太后，策免宣官，令就長平封邑。宣居長平四年，壽考終身。就是傅喜奉詔入都，也覺得孤立可危，情愿還國，莽亦許他歸去，亦得壽終。莽因進左將軍王崇為大司空，崇為王吉孫，与王太后母弟王崇同名异人。封扶平侯。 既而中山王箕子到來，由莽召集百官，奉著太皇太后詔命，擁他登基，改名為衎，是為平帝。年只九歲，不能親政，即由太皇太后臨朝。莽居首輔，百官總己以听。奉葬哀帝于義陵，兼謚孝哀皇帝。大司徒孔光，卻也內怀憂懼，上書求乞骸骨。有詔徙光為帝太傅，兼給事中，掌領宿衛，供奉宮禁。所有政治大權，盡歸莽手，与光無涉。莽想權勢雖隆，功德未著，必須設一良法，方可籠絡人心。躊躇數日，得了一策，暗使人至益州地方，囑令地方官吏，買通塞外蠻夷，叫他假稱越裳氏，獻入白雉。地方官當即照辦。平帝元始元年正月，塞外蠻人入都，說是越裳氏瞻仰天朝，特奉白雉上貢，莽即奏報太皇太后，將白雉荐諸宗廟。從前周成王時代，越裳氏來朝重譯，也曾進獻白雉，莽欲自比周公，故特想出此法。果然群臣仰承莽意，奏稱莽德及四夷，不讓周公旦。公旦輔周有功，故稱周公，今大司馬莽安定漢朝，應加稱安漢公，增封食邑。太皇太后當即依議，偏莽裝出許多做作，故意上表固辭，只說臣与孔光王舜甄丰甄邯諸人，共定策迎立中山王，今請將孔光等敘功，臣莽不敢沐恩。太皇太后得了莽奏，不免遲疑。甄丰甄邯等急忙上書，謂莽功最大，不宜使落人后。太皇太后乃諭莽毋辭。莽再三推遜，定要讓与孔光等人，尋且稱疾不起。太皇太后因封孔光為太師，王舜為太保，甄丰為少傅，甄邯為承安侯，然后乃頒詔召莽，入朝受賞。莽尚托病不至，真會裝刁。再經群臣申請封莽，即日下詔，令莽為太傅，賜號安漢公，加封食邑二万八千戶，莽始出受官爵名號，但將封邑讓還。且為東平王云伸冤，使云子開明為東平王，奉云祭祀。又立中山王宇孫桃鄉侯子成都，為中山王，奉中山王劉興祭祀。再封宣帝耳孫三十六人，皆為列侯。此外王侯等無子有孫，或為同產兄弟子，皆得立為嗣，承襲官爵，皇族因罪被廢，許复屬籍，官吏年老致仕，仍給舊俸三分之一，贍養終身，下至庶民鰥寡，無不周恤。如此种种恩施，統由王莽創議施行，好教朝野上下，交口稱頌，都說是安漢公的仁慈，把老太后小皇帝二人，一概抹煞。真是好計。莽又諷示公卿，奏稱太皇太后春秋太高，不宜親省小事，此后惟封爵上聞，他事盡歸安漢公裁決。太皇太后又复依議，于是朝中只知有王莽，不知有漢天子了。 惟當時一班朝臣，偶有私議，謂平帝入嗣大統，本生母衛姬未得加封，不免向隅。莽獨懲丁傅复轍，恐衛姬一入宮中，又要引進外家，干預國政。但若不加封衛姬，又未能塞住眾口，乃遣少傅甄丰，持冊至中山，封衛姬為中山孝王后，帝舅衛寶衛玄，爵關內侯，仍然留居中山，不得來京。扶風功曹申屠剛，直言對策道：“嗣皇帝始免襁褓，便使至親分离，有傷慈孝，今宜迎入中山太后，使居別宮，使嗣皇帝得按時朝見，樂敘天倫，并召馮衛二族，平帝祖母馮婕妤，故云馮衛二族。選入執戟，親奉宿衛，免得另生他患。”迎母則可，必召入外家宿衛，亦屬未善。這數語最中莽忌，莽當然駁斥，因不欲自己出名，特請太皇太后下詔，斥責申屠剛僻經妄說，違背大義，因即放歸田里。恩歸自己，怨歸太后。剛被黜歸還，有何人再敢多言？ 越年二月，黃支國獻入犀牛，廷臣相率惊异，都稱黃支國在南海中，去京師三万里，向來未曾朝貢，今特獻犀牛，想來又是安漢公的威德。正要上書獻諛，偏又接得越嶲郡奏報，說有黃龍出游江中。太師孔光，遂与新任大司徒馬宮，以及甄丰甄邯等三人，擬奉表稱瑞，歸德王莽。旁有大司農孫寶說道：“周公上圣，召公大賢，彼此尚有齟齬，今無論遇著何事，都是异口同聲，難道近人，果胜過周召么？”眾人听了，莫不失色，甄邯遂口稱奉旨，暫令罷議。其實犀牛入獻，也是買囑出來，黃龍游江，未必果是真事。邯本与莽同謀，自覺情虛，所以情愿中止，但心中很仇視孫寶，不肯輕輕放過。當下囑咐党羽，陰伺孫寶過失。适寶遣人迎接老母，并及妻子數人，母至中途，忽患老病，因折回弟家養痾，但遣妻子入都。當有司直陳崇，查得此事，立上彈章，斥寶寵妻忘母。莽即告知太皇太后，將寶免官。大司空王崇，不愿与群小聯絡，稱病乞歸。當有詔書批准，令崇解職，改用甄丰為大司空。光祿大夫龔胜，大中大夫邴漢，并皆辭官歸里。胜系楚人，節行并茂。同郡人龔舍，与胜友善，胜嘗荐為諫大夫，舍不肯就征，再召拜光祿大夫，仍然不起，平居以魯詩教授生徒，年至六十八乃終，時人稱為兩龔。邴漢系琅琊人，亦有清行。兄子曼容，養志自修，為官不肯過六百石，稍有不合，當即辭歸，因此名望益隆，几出漢右。莽尚欲借此市恩，优禮送歸胜漢。胜漢明知莽奸巧，表面上只好道謝，兩袖清風，飄然自去。擺脫名韁，莫如此策。 會當盛夏大旱，飛蝗為災，莽不能視作祥瑞，只得派吏查勘，准備賑饑。一面奏請太皇太后，宜衣繒減膳，表率万民。自己也戒殺除葷，連日茹素，且愿出錢百万，獻田三十頃，付諸大司農，助給災黎。滿朝公卿，見莽如此慷慨，也不得不捐田助宅，充作災賑，共計有二百三十人。但第一發起，總要算安漢公王莽，一班災民，仍說莽功德及人，莽又借著天災，得了一种大名。處處使乖。已而得雨經旬，群臣聯疏上陳，請太皇太后照常服食，又盛稱安漢公修德禳災，感格天心，果沛甘霖。 可巧匈奴有使人到來，入見王莽。莽問及王昭君二女，是否俱存。來使答言俱已适人，現并無恙，莽乘机說道：“王昭君系我朝遣嫁，既有二女遺傳，亦應使他入省外家，顧全親誼，煩汝轉告汝主便了！”來使唯唯受教，謝別而去。過了月余，匈奴單于囊知牙斯，竟依著莽意，特遣王昭君長女云，曾號須卜居次，入謁宮廷。須卜居次，見前文。當由關吏飛章入報，莽聞信大悅，便令地方官好生接待，派妥吏護送來京。及須卜居次已到，莽即稟白太皇太后，說是匈奴遣女入侍，應該召見。太皇太后听著，也是心歡，立即傳見須卜居次，須卜居次雖是番裝，卻尚不脫遺傳性質，面貌頗肖王昭君，楚楚動人。再加中朝言語，也有好几句通曉，就是尋常禮節，亦約略能行，所以入見太皇太后，跪拜應對，大致如儀。太皇太后喜動慈顏，賜她旁坐，問過了許多說話，然后賜給衣飾等物，令她留住宮中。須卜居次生長朔方，所居所食，無非毳帳酪漿，此次得至皇宮中寄居數月，服羅綺，戴金珠，飽嘗天廚珍饈，有何不愿？不過安漢公以下的走狗，又說得天花亂墜，歸德安漢公，能使外人悅服，遣女入侍。就是太皇太后也道由莽德能及遠，上下被欺，莽計又被用著了。 時光易過，又是一年，須卜居次怀念故鄉，懇請遣歸。太皇太后卻不加阻，准令北返，臨行時复厚給賞賜。須卜居次拜舞而去。平帝年僅一十二歲，情竇未開，但當須卜居次來往時，見她語言舉動，半華半夷，很覺有些稀奇，所以每与相見，輒為注目。莽又湊著机會，轉告太皇太后，應為平帝擇婚，太皇太后自無异議。莽复采取古禮，謂宜援天子一娶十二女制度，方可多望生男，借廣繼嗣，當下詔令有司，選擇世家良女，造冊呈入。有司領命，采選數日，已得了數十人，按年編次，呈將進去。莽先行展閱，見他所開選女，原是豪閥名家，但一半是王氏女儿，連己女亦有名在內。莽眉頭一皺，計上心來，即攜名冊入內，面奏太皇太后道：“臣本無德，女亦無材，不堪入選，應即除名。”太皇太后听了，不知莽是何用意，俯首細思，想系莽不欲外家為后，故有此議。當下詔令有司，王氏女俱不得選入。那知王莽本意，正要想己女為后，好做個現成國丈；不過為了選名冊中，多采入王氏女，只恐魚目混珠，被他奪去。偏太皇太后無端誤會，竟命將王氏女一概除去，豈不是弄巧成拙么？全是欲取姑与的狡計。正憂慮間，已有許多朝臣，伏闕上書，請立安漢公女為皇后，接連是吏民附和，都奏稱安漢公功德巍巍，今當立后，奈何不選安漢公女，反去另采他家？說得太皇太后不能不從，只好依言選定。莽始尚推辭，繼見太皇太后已經決意，乃申言臣女為后，亦當另選十一人，冀合古制。群臣又相率上議，競言不必另選，免多后患。莽還要生出周折，一是請派官看驗，一是請卜定吉凶。太皇太后，因遣長府宗正尚書令等，往視莽女，須臾复命，俱言女容窈窕，允宜正位中宮。再令大司徒大司空，策告宗廟，兼及卜筮。太卜又奏稱卜得吉兆，乃是金水旺相，父母得位，定主康強逢吉。誰知后來是烏焦巴弓！于是續議聘禮，遵照先代聘后故事，計黃金二万斤，錢二万万緡。莽仍請另選十一媵女，待至選就，自己只受聘禮錢四千万，還把四千万內騰出三千三百万，分給媵女各家，每家得三百万。群臣再奏稱皇后受聘，只收受七百万錢，与媵女相去無几，應該加給。太皇太后复增錢二千三百万，合莽原留七百万緡，共計三千万，莽又騰出一千万，散給九族。群臣更尋出古禮，謂古時皇后父受封百里，今當舉新野田二万五千六百頃，加封安漢公，莽慌忙固辭，乃不复加封。莽意原不止此。 后既聘定，由太史擇定婚期，應在次年仲春吉日。莽家聞信，預備嫁奩，自然有一番忙碌。不意一夕有門吏出外，見有一人立在門前，才打了一個照面，便即竄去。門吏本認識此人，乃是莽長子宇妻舅呂寬，平日嘗相往來，為何鬼鬼祟祟，逢人即避？此中定有蹊蹺。正在怀疑，驀聞有一陣血腥气，貫入鼻中，越覺奇怪得很。慌忙返身入門，取火出照，見門上血跡淋漓，連地上亦都瞭濕，不由的毛骨悚然。亟入內報知王莽，莽怎肯不問？連夜遣人緝捕呂寬。次日即被捕到，仔細盤問，乃是莽子宇唆使出來。從前莽迎入平帝，只封帝母衛姬為中山王后，不許入都。見本回前文。衛后止有此子，不忍遠离，免不得上書請求，莽仍然不從。獨莽子宇，不直乃父，恐將來平帝長成，必然怀怨，不如預先籌謀，省得后悔。當下与師吳章，及妻兄呂寬，私下商議良策。章默想多時，方密告道：“論理應由汝進諫；但汝父執拗，我亦深知，現在只有一法，夜間可用血洒門，使汝父暗中生疑，向我說起，我方好進言，勸他迎入衛后，歸政衛氏便了。”呂寬拍手道：“此計甚妙，便可照行。”宇知莽迷信鬼神，亦連聲稱善，遂托呂寬乘夜辦理。寬遂出覓豬羊狗血，聚藏缽內，至夜間往洒莽門。冤冤相湊，撞見門吏，竟被發覺詭謀，不得不卸罪王宇。他想宇是莽子，定可邀恕，誰知莽毫無恩情，立刻將宇召入，問由何人主謀。宇答由吳師所教。莽竟縛宇，送交獄中，連宇妻呂焉一同連坐。越宿即逼宇自殺，呂焉腹中有孕，才令緩刑，复把吳章拿到，磔死市曹。狼心狗肺，至此已露。 章籍居平陵，素通《尚書》，入為博士。生徒負笈從游，約有一千余人。莽都視為惡党，下令禁錮。諸生統皆抵賴，不肯自認為吳章弟子，獨有大司徒掾屬云敞，自認章徒，且收抱吳章遺尸，買棺殮葬。都人士因此譽敞，就是莽從弟王舜，亦稱敞見義必為，足比欒布。布收彭越首級事，見前文。莽專好沽名，因聞敞為眾所稱，倒也不敢加罪。惟甄邯等入白太皇太后，极稱莽大義滅親。當由太皇太后下詔道：“公居周公之位，行管蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之！”為此一詔，更激動賊莽狠心，一不做，二不休，索性殺盡衛氏支屬，只留下帝母衛后一人。還有元帝女弟敬武公主，曾為高陽侯薛宣繼妻，宣死后留居京師，屢言莽專擅不臣。莽查得宣子薛況，与呂寬為友，遂將他母子株連，迫令敬武公主自盡，處況死刑。外如莽叔父紅陽侯王立，及從弟平阿侯王仁，王譚長子。樂昌侯王安，王商子。与莽未協，由莽假傳太皇太后詔旨，并皆賜死。又殺死故將軍何武，前司隸鮑宣，護羌校尉辛通，函谷都尉辛遵，水衡都尉辛茂，南郡太守辛伯等人，所有罪狀，都坐与衛氏通謀。北海人逢萌，留寓長安，悵然語友人道：“三綱已絕，若再不去，禍將及身！”說著，即脫冠懸挂東城，匆匆出都。至家中挈領妻子，渡海東游，徑往遼東避禍去了。小子有詩歎道： 洒血門前理固差，論心還是望持家。 無端殺盡諸親屬，難怪伊人逝水涯。 越年便是元始四年，平帝大婚期至，特派大員，往迎莽女。所有一切禮儀，且至下回再敘。 本回全敘王莽專恣，見得莽陰賊險鷙，与眾不同。甫經起用，即貶廢四后，彼豈尚有人臣之義耶？孝元后反喜其報怨，婦人之私，斷不足与議大体。越裳氏之獻白雉，何足言功？周公之稱為元圣，固与白雉無關，況其由買囑而致乎？厥后黃支獻犀牛，越嶲現黃龍，何一非侈飾禎祥，矯揉造作。即如須卜居次之入侍，与漢廷有何利益？而朝臣競稱為王莽功德，不值一噱！至若呂寬事起，親子可殺，已非人情，甚且叔父從弟，無辜被害，是可忍，孰不可忍！宁待入宮逼璽，始無姑侄情乎？要之莽之篡漢，全由孝元后一人釀成，彼孔光等何足責哉！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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