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“皇上駕到！”几重門外侍立的太監喊道。 “坏了，那個死鬼皇上回來了！” 柳如絲大叫一聲，一把將趴在自己身上呻吟抽動不止的趙充推在一邊：“快點吧，你這個蠢豬，快把衣眼穿上，讓他看見，咱倆都得掉腦袋！” 盧方和韓彰帶回來的消息讓包拯非常吃惊，不知道為什么仁宗突然不讓他追查襄陽王的事情。他与公孫策都百思不得其解，只好急急赶回東京問個究竟。而展昭呢？那美麗姑娘的深情一吻和平陽城頭的無言惜別就如一片濃美卻又近似朦朧的影子，悄悄縈繞在他的周圍，雖然仿佛是越來越淡，但在他的心里，卻深深地印下了一种莫名其妙的感覺，這感覺使他總覺得自己已經在發生著某种變化。 其實，他也不知道，自己已經開始愛上那個姑娘了。 但現實是不得不在越來越遠的距离中讓他去孤獨地体味那种莫名其妙卻又越來越濃的感覺，而且又不得不在空間的漸遠中淡化這种感覺。這雖然很難面對，卻又不得不去面對，現實就是這樣，當你認識到一件事情的价值并決心去把握的時候，你卻因為這樣或那樣的原因不得不黯然退出或放棄。人生總是無奈与失意的聚居地，誰也不可避免。 一行人風塵仆仆地赶回汴梁開封。包拯連開封府都沒有回，一路馬不停啼地去見自己的老師，當朝丞相王拱臣。王丞相正好剛剛上完早朝回來在家中閒坐，一听包拯來了，連忙叫仆人讓他進來。 師徒二人久別后重逢，場面自然十分熱烈。數語過后，包拯急切地問王丞相：“丞相，”二人雖然是師徒，但包拯還是習以丞相稱呼了，我讓盧方、韓彰二人帶來的信，您是否交給皇上了？” “交了，當時我一看書信的內容，也大為震惊，連忙把它交給皇上。”王丞相言之鑿鑿。 “那皇上為何不讓我再去查襄陽王了呢？” “我也頗為奇怪，但卻未曾深問。”說到這儿，王丞相頓了頓：“不過，我前天又問過皇上一次，問他我上次交給他的那封信他看過沒有，結果皇上當時竟沒想起來，經我多方提醒，他才說拿回去忘記看了，等回頭再找就不見了。” 皇上怎地會如此健忘，以前不是這樣的啊？ “是啊，以前皇上确實不是這樣，但現在不同了，听說襄陽王給皇上送來一名美女，妖艷非常，皇上見了立刻魂不守舍，納入后宮，襄陽王又添油加醋地說自己決無謀反篡權之意，能作一任襄陽王，自由自在，無憂無慮也就滿足了。” “好個襄陽王，果然詭計多端，倒實在不好對付。” “其實不好的是那個女人，要知道枕邊風可是最厲害的。” “那我現在馬上去見皇上！” “要不要我跟你一起去？” 包拯搖搖頭。 “那你說話小心一點，別太生硬，當心又惹皇上犯怒。” “不把這個作惡多端的襄陽王揪出來查辦，我怎么也不甘心。” 說完，包拯告辭出門，讓其他人回家歇息，自己帶著公孫策和展昭直奔皇宮。 求見皇上可不像見王丞相那么容易。雖然仁宗此時已不在金鑾殿，而在后邊歇著呢，但傳令還得一個挨一個傳下去。三個人等了半天，太監陳林才出來宣三人進殿。到了殿門口，展昭和公孫策止步，陳林領著包拯走進去。 仁宗皇帝正斜靠在床邊興致勃勃地看几名宮女隨樂而舞，半眯著眼睛，兩名宮女跪在他身邊揉揉捏捏。一見包拯進來，仁宗馬上揮手讓宮女們都下去，笑著說道“王兄，此行一定很辛苦，怎么不回去歇息呢？” “微臣不辛苦，感謝皇上挂念。” “听陳林說你有急事要見朕，不知有什么急事啊？” “皇上是不是下令讓微臣不要再去查襄陽王的事情？” “是，是朕下的旨意。” “為什么，當初不是皇上讓微臣去查襄陽王的嗎？” “此一時彼一時嗎，再說皇叔并無謀反之意，他也樂得在襄陽自在逍遙，依朕看，這事就這樣算了吧！” “什么？算了，皇上是如何知道他沒有謀反之意的？” “這……這，朕是听皇叔自己說的。” “他要想謀反難道還會自己說出來嗎？” “那你是說朕糊涂啦！” “微臣不敢，但微臣經過明查暗訪，多方搜集，證明襄陽王确是一個作惡多端且滿是野心之人，皇上怎能放過他？” “朕說不讓你查，你就不要再查，難道你要抗旨不遵嗎？” “皇上！”包拯知道皇上仁宗此時已經听不進去，但為了大宋的江山社稷，為了鏟除作惡多端的襄陽王，他不得不說：“皇上不讓微臣去查襄陽王，恐怕不是因為他沒有謀反之意吧？” “你這是什么意思？”仁宗被說到痛處，面子上也覺得過不去，厲聲問道。 “皇上難道不知道姐已、褒妃受寵，商周失天下嗎？皇上如果不行節制，大宋江山恐怕也將不能長存！” “你敢把朕比作紂王、幽王？” “微臣只是在盡為人臣子的職責。” “那你就敢講逆影射于朕嗎？”仁宗气得渾身發抖，大聲叫道：“來人哪！” “在！” 只有陳林一個人跑了進來。 “怎么你進來了呢？” “皇上，皇太后讓奴才來請皇上過去。” “皇娘找我有什么事？” “奴才不知，想是太后這几日又想念皇上了。” “包拯，今天朕就放過你，襄陽王的事情以后就不要再提了。” 仁宗一甩袖子，气呼呼地大步而去，一群宮女太監連忙小跑著跟了出去。陳林這才回過頭來，小聲對包拯說：“包大人，你以后說話可要仔細掂量掂量，如今的皇上，對那女人可寵得很哪？” “陳公公，那婦人叫什么名字？” “听說叫什么柳如絲來著，她來了不久，皇上就封她為端妃了。” “陳林，你死哪儿去了？”仁宗在遠處吼叫著。 “哎，奴才在這里呢。”陳林也大聲回應著，又對包拯說：“你別這么莽撞，先回去好好想想這件事該怎么辦，千万別著急。” 說完，陳林一溜小跑追仁宗去了。 包拯爭了半天，也沒爭出個頭緒，而且還惹得仁宗雷霆震怒，自己也覺得不好受。垂頭喪气地走出偏殿，見著外面的展昭和公孫策，把剛才的經過講述一遍。兩個人也是暗暗著急，不知現在該怎么辦。公孫策忽然說道：“包大人，你和學生先回去，讓展護衛在皇宮內留一會儿如何？” “公孫先生是何意思？”包拯也有點茫然。 “大人，”公孫策笑眯眯地說道：“那柳如絲的底細現在誰也不知道，根本無從下手，不如留展護衛在此察看一下，或許會發現什么破綻，就是怕皇宮護衛太多，不好行事。” “這倒沒事，我正好有夜行腰牌一個，護衛不敢查問的。”說著，包拯從腰間取出一個發亮的銅牌遞給展昭：“展護衛，你千万小心，不行就赶緊回開封府。” “大人放心，展某定會不辱使命。” 出宮門時，守門的侍衛見只有包拯和公孫策在轎下步行，奇怪地問：“包大人，怎么你連轎子都不坐了，展大人呢？” “展護衛舊傷發作，突然昏倒，本官也只好把轎子讓出來，棄轎步行了。” “宮內不是有御醫嗎？” “展護衛這种病誰也醫不好，只有他自己的藥才有效。” 此時此刻，展昭正藏在宮內一座假山的山洞里。 夜色降臨，皇宮內一片燈火通明，不時地傳來宮女的嬉笑之聲和侍衛們不斷地來回走動巡查的聲音，同時還有隱隱約約的音樂聲，皇宮內是少不得音樂和歌舞的。 展昭趁四周無人，從山洞內出來，搜尋著端妃柳如絲的住處。 但后宮那么大，端妃的住處哪那么容易找。 包拯的夜行腰牌果然作用极大，不但沒有護衛敢過多盤查，展昭還順利地打听到了新近得寵的端妃的閨閣。 夜色中，端妃的住處果然驕傲地体現著一种新銳勢力的光彩。不但裝飾得极為富貴華美，輝煌燈火下宮女的數量也要比其他嬪妃們門前多，一個個花枝招展，儀容非常。展昭從側面飛身上房，找到一處黑暗的角落，伏下身子，慢慢地掀起房頂的瓦片。 燈光倏地一下照到他臉上，展昭急忙側身避開，然后慢慢將眼光移到破口處。 屋子里邊很大，也沒有宮女和太監侍立，滿屋的燈光呈一种晚霞般的鮮紅色，給人一种极其艷麗、极能挑逗人的欲望的感覺。看來這端妃真地很知道如何來挑逗引誘仁宗。忽然從里面傳來一陣嬉戲打鬧之聲，是一男一女的。 難道皇上在這里？ 展昭心里嘀咕著，可門口看不出一絲痕跡啊，連龍輦都沒有。他透過破洞，仔細往里邊睢著。只見一男一女正相擁相纏著走到破洞的視野內。那男人穿著一身太監服裝，那女人則身著絲衣，肌膚若隱若現，連雙胸也隨輕紗一顫顫地，非常撩人。 “如絲，你果真是個天生尤物，怪不得死皇帝這么快就把你封為端妃了。”說著，那男人猛地在女人的胸上捏了一把。 “死人！”女人嗔罵一聲，身子卻更往那男人怀里擁進去。你不是更行，帶著個真家伙來見這死佬皇上，卻說自己是個太監，連我都為你捏著一把汗。” “我趙充是奉王爺之命來保護美人的，就是把命搭上也在所不惜。” “得了，你都把我保護到床上去了，說點正經的，你把那封信毀了沒有？” “早就毀了，留著信不是害王爺嗎？” “好，趙充，告訴你，我怀孕了！” “什么？你怀孕了，是不是那個狗皇帝的？” “死人，當然是你的啦！” “哎呀，太好了，我趙充不但給皇上扣了頂綠帽子，連儿子都得讓他給我養著。” 說著，趙充一把把柳如絲抱起來，扔到床上，雙手麻利地把她轉眼間剝了個精光，而柳如絲也一邊淫笑著，一邊去脫趙充的衣服。兩人叫喚著抱在一起，不久便傳出呻吟聲。 “皇上駕到！”几重門外侍立的太監喊道。 “坏了，那個死鬼皇上回來了！” 柳如絲大叫一聲，一把將趴在自己身上呻吟抽動不止的趙充推在一邊：“快點吧，你這個蠢豬，快把衣服穿上，讓他看見，咱倆都得掉腦袋！” 趙充急急忙忙地穿衣服。因為興致未盡，那活儿還直挺挺地昂首怒視，趙充費了很大勁儿才把褲子穿上，又色迷迷地摸了一下柳如絲的乳房說：“咱們倆什么時候再來過呀，我想跟你睡覺。” “那你明天晚上再來吧，皇帝糟得很，給我睡一次就得歇好几天，今天我好好伺候伺候他！” “我知道你的吸精大法最厲害不過。” “行了，別跟我耍貧嘴了，快走吧，再不走就來不及了。” 趙充笑了笑，轉身從側面的窗子跳了出去。他剛剛跳出去，外面便傳來一陣腳步聲。仁宗皇帝走了進來。柳如絲見狀忙從床上欠身，裝作要行禮的樣子，身上蓋的輕紗卻一下子滑落下來，而她也嬌嬌地叫一聲，又躺倒在床上。小腹和乳房急劇地起伏著，連同房里那粉紅色的誘惑力，使得仁宗頓覺亢奮，全身熱血沸騰。 “愛妃，你怎么啦？” “皇上，臣妾今天不舒服，不能行禮，請皇上恕罪。” “朕恕你無罪。愛妃，你哪里不舒服？朕讓陳林召太醫給你看一看。” 仁宗對這個女人倒真是關心。 “皇上，太醫也治不好臣妾的病，再過十個月這病就好了。” “怎么，要那么長時間嗎？是什么病啊？” “皇上，你還不明白嗎，臣妾……臣妾怀孕了！”端妃一副扭扭捏捏的淑女模樣。 “什么？怀孕了！好，太好了！這孩子是朕的嗎？” “皇上，你這么說是不讓臣妾活了，臣妾天天在后宮之中悶著，除了皇上，還能見到男人嗎？”柳如絲的神情證明自己的一個十足的貞洁烈女。 “愛妃，你別生气，是朕不好，朕向你賠禮，以前那几個女人，与朕都是糾纏了好几次，然而都一屁不放，還是美人你給朕爭气，什么時候怀上的？” “皇上只知在臣妾身上撒歡儿，連日子都忘記了。”柳如絲把嘴撅得高高的。 “朕該打，朕該罰！” 躺在床上的柳如絲忽然“扑哧”一聲笑了起來，眼波流轉，仿佛融了水似地，直瞅著仁宗：“皇上，你還愣著干什么，還不上床來陪臣妾嗎，來，臣妾為皇上寬衣。” “好，好。” 仁宗皇帝樂顛顛地走到床前，柳如絲伸出手為他脫衣服。忽然，仁宗好像想起一件事，問柳如絲：“愛妃，朕曾經放在這里一封信，愛妃可曾見過。” “那封信啊，見過，臣妾見它髒兮兮的，就讓人把它扔了，有用嗎？” “沒什么用，昨日早朝時王丞相突然問起，朕一時想不起來，只好說弄丟了，如今果然是弄丟了。” “皇上您真幽默。” 說話間，柳如絲已把仁宗脫了個片甲不留，柔軟細長的手指飛快地在他的身上撫摸游走，一會儿就把仁宗的欲火挑逗起來。他一下子爬上床，還未行事，卻被柳如絲按倒在床上，柳如絲翻身騎在仁宗身上：“皇上，你真坏，臣妾的下邊早就濕了！” 說著，她就一起一伏，猛烈地在仁宗身上干起活來。 仁宗只覺得渾身舒适無比，慢慢閉上眼睛，一點點地体味這美妙的時刻，這是一個天下掌握最高權柄的男人獨自擁有的時刻。 展昭不敢再看，悄悄跳下來，掠出皇宮，直奔開封府。 開封府內，包拯和公孫策正在焦急地等待著。展昭開門進屋，二人的表情也放松下來。 展昭將自己所見到的事情一一述說出來，包拯拍手叫好。“如果不是這女人品行不端，我們雖然明知襄陽王此舉是為了以美色蠱惑皇上，但因他的親筆書信被其党羽所毀，我們倒真的沒有致胜良策，如今我們可以掌握主動權了！” 三個人坐在燈下，計議已定，都露出了會心的微笑。 第二天，晚霞西垂，四周天際已經開始有淡青的夜幕浮上來，包拯才帶著公孫策和展昭出現在皇宮門口。守門的護衛一看，笑著說：“包大人，怎么今天來得這么晚，還有什么事要上奏皇上嗎？” “偶然想起一件事情，本官不好作主，只好請皇上定奪。” “包大人真是一心扑在國事上，辛苦，辛苦。” “為皇上分憂解難，當是為人巨子的份內之事。” “包大人真是好樣的，赶快進去吧，要不皇上可就要睡著了。”說著，侍衛一轉眼，正好看見神采奕奕的展昭，惊訝地叫道：“哎呀，展護衛，你的病好得可真快啊！” “我什么時候生病啦？” 展昭一邊疑惑地答著，一邊赶上前行的包拯和公孫策。眾侍衛面面相覷，是不是自己的耳朵听錯啦？ 當包拯三人走到仁宗批閱之地的外面時，并沒有先讓人通報，而是找到陳林，對他簡扼地敘述了昨晚展昭所看到的事情。陳林听后也大為震惊，但是卻不知該怎么辦。包拯這才對他面授机宜，叫他見机行事。而后包拯才說求見皇上，展昭也從一邊溜走了。 仁宗正在批閱奏章，弄得頭暈腦脹，心煩意亂，一見包拯進來，馬上不耐煩地問道：“王兄，你又有什么事情啊？” 包拯也不說話，恭恭敬敬，規規矩矩地趴在地上磕了頭，請了安，這才說：“皇上，微臣昨日冒犯皇上，触怒龍顏，雖然皇上開恩饒恕了微臣，但微臣還是心感不安，深責自己的莽撞，今日特來請罪，請皇上原諒微臣。” 仁宗皇上一听這話，才從滿桌子的奏章中抬起頭來，臉上也有了笑容，聲音輕松地說：“好了，朕赦你無罪，其實你也挺辛苦的，那王叔的事情你還查嗎？” “不查了，不查了，微臣不查了！” “這樣才對嗎，洛陽上奏章說境內治安极差，連官府都控制不住局面，王兄如果有時間可以到洛陽走上一圈。” “皇上下旨，微臣自然不敢不遵。”包拯抬眼看看仁宗，說道：“皇上，微臣見皇上眼窩深陷，面頰瘦削，想是這几日盡為國事憂慮所致，微臣懇請皇上還是要多多臥床休息，身強体壯，那才是黎民之幸，社稷之幸，微臣之幸！” 仁宗听完，忽然心滿意足地伸了個懶腰，對包拯說：“是啊，朕最近也總感覺精神不濟，頭腦遲鈍，只想睡覺，卻又睡不著，不過，朕讓太醫為朕配制的長生不老丹听說已經有點眉目，到時朕也可以壽与天齊了！” 正在這時，陳林气喘吁吁地跑進來說：“皇……皇上，奴……奴才有事啟奏！” “你著的哪門子的急啊，有什么事情你慢慢說！”仁宗一臉的不高興。 “皇上，端妃請皇上移駕過去。” “有什么事情嗎？” “也沒什么事情，來人只說端妃的肚子疼得厲害，太醫診治也無效果。” “什么，你是說端妃的肚子疼得厲害？”仁宗急得一下子從椅子上站起來，“這可出大麻煩了，不行，朕得赶緊看看去！” 說著，仁宗繞過桌子，急急奪門而出，連太監和宮女們的陪侍也不要了。 陳林歪頭沖包拯笑了笑，兩個人也一起跟了出來。 仁宗几乎是一路小跑赶到端妃的住處，守門的太監還沒來得及通報，他就一下子沖了進去，但卻被眼前出現的景象惊呆了：只見全身赤裸的柳如絲，也就是端妃，正小鳥依人般偎在一個同樣全身赤裸的男人怀里，兩人都面頰潮紅，而且還顧自親吻不止，看樣子剛從一种狂熱痴迷的狀態中醒過來，仍然意猶未盡。那男人正是隨柳如絲一起來到內宮的太監趙充，這次仁宗看到了，他竟然是個冒牌的太監！ 正在床上溫存的二人被仁宗的腳步聲惊醒，當看到眼前站著的竟是仁宗皇帝時，兩個人都呆住了，連忙緊緊相擁著手臂都忘記放開。 “賤人！” 仁宗一聲大吼，就想往床上扑去，卻又轉過身，直接奔到床邊，“嗖”地一下從牆上懸挂的劍鞘中把寶劍拔出來，挺劍向柳如絲和趙充二人刺去。趙充還懂點武藝，一見仁宗气勢洶洶地把劍刺過來，而自己又赤裸著身体，不易躲避，情急之下，只好扳住偎在自己怀中的柳如絲擋在自己的胸前。 “你要干什么？” 柳如絲惊恐地瞪大眼睛，吃力地扭過頭質問著趙充。 然而一切都晚了，只听“噗”地一聲，柳如絲慘叫一聲，劍徑直從她的前胸刺了進去。柳如絲一低頭，只見鮮血正順著劍邊一點點吃力地流下去，她頓覺眼前一陣眩暈，痛苦地抬起頭，滿腹幽怨地對仁宗皇帝說：“皇上，臣妾腹中還有孩子呢？” “閉嘴，那孽障會是朕的嗎？” 說著，仁宗惡狠狠地把劍抽了出來。鮮血狂噴，柳如絲叫喚一聲，翻身從床上跌落在地上，失神的眼光瞅瞅仁宗，瞅瞅屋里的一切，好像怀著無比的眷戀与思念似地，慢慢地閉上了眼睛。 她死了。 仁宗連劍上的血跡都不擦，又挺劍向趙充刺過去。此時的趙充已經胡亂地蹬上了一條褲子，一見劍光閃動，上衣也顧不得穿，一下從床上蹦到窗前，打開窗子就想跳窗逃走。誰知有人在外面喊了一聲“你給我回去吧”，趙充“哎喲”叫了一下，人就像皮球一般從窗邊直滾到屋中地上。臉頰立刻腫了起來。仁宗一見，又大叫聲追過去。剛想把他刺死，忽然從外面跑進一個人，一把將他抱住：“皇上，劍下留人哪！” 來人正是陳林。 “陳林，你放手，讓我宰了這個混蛋！” 仁宗在陳林的怀中掙扎著。 “皇上，先不要殺他，把他交給微臣審問過后再殺他也不遲。” 包拯也隨后走進來。 听到包拯這樣一說，仁宗的情緒才漸漸平定下來，把劍上的血跡在床上蹭干，還劍入鞘，又上去踢了趙充几腳，嘴里還不停地叱罵著。而地上的趙充非但不加閃避，而且一個勁儿地捂住臉頰。否則身体贏弱的仁宗又怎么能踢得到他呢？ “展護衛，你還不進來嗎？”包拯沖著窗外喊著。 展昭不知在哪儿應了一聲，轉眼間便出現在門口，拜見仁宗皇上。仁宗問包拯：“王兄，你打算怎么處置這個惡賊！” “皇上，襄陽王既然派他們倆來皇宮搗亂，那么他們對襄陽王的底細終究知道一點，現在死了一個，只好拿這個開刀了！” 說著，包拯邁步上前，問趙充：“趙充，你可知你現在的罪狀嗎？” “大不了是死，你還能把我怎么著？”趙充此時也醒過神來，知道自己必死無疑，索性便強硬到底。 “你倒是一條硬漢，那本官問你，襄陽王的底細你知道多少？” 趙充卻眼睛一閉，緘口不語。 展昭見狀，微微一笑，走到趙充身邊，伸手點了他的一個穴道。趙充立刻覺得心里發生了絕妙的變化，好像有無數個小虫在体內來回游動，越游越快，而且開始一點點地噬咬著他，又痛又痒，這种感覺越來越重，痛痒的感覺好像直滲入骨髓中、血液中，在全身骨骼和血肉中來回肆虐。 趙充臉色鐵青，強自支撐著，但豆大的冷汗卻一滴一滴地從他的臉上滴下來。 突然，趙充慘叫一聲，側身扑倒在地，手在身上又抓又撓，身体也開始抽搐不止，臉也開始變形。 “我說，我說，快給我把穴道解了！”他已經有點聲嘶力竭了。 包拯點點頭，展昭這才給趙充把穴道解開，趙充一下子便如一團爛泥似地癱倒在地上，有气無力地說道：“問吧，問吧，凡是我知道的東西，我都會說出來的！” 但是趙充在襄陽王府中充其量也只是不起眼的小角色，知道的事情并不多，但也提供了十分重要的消息：襄陽王為了增大自己對政權的把握，四處搜羅党羽，以封官加爵為條件，并將依附自己的人名制成盟書，与為自己登基所准備的莽袍一起放在府內的沖宵樓里，沖宵樓里襄陽王重金聘請几位能工巧匠費盡心血修建而成，內含五形八卦，卻又触類旁通，變化紛繁，机關埋伏數不胜數。那几位能工巧匠在沖宵樓竣工之后不久就先后在家中“無疾”而終。襄陽王自然也就成了唯一一個知道如何使用沖宵樓机關的人。凡入此樓的人如果沒有一個熟知內部情況的人引路，那么無論他本領多么高，都難逃一死，因為這座樓的机關已經考慮了人所能逃逸的各种方式和可能的机會。可以說，沒有一個人能夠在毫不知情的情況下從這座樓中全身而退。 听了趙充的話，仁宗皇帝气得渾身發抖，嘴張了几張，也沒有說出話來，忽然一把從展昭腰間抽出他的佩劍，“扑哧”一下把劍插入了趙充的胸前。趙充慘叫一聲，兀自直直盯著顫動不止的劍柄，忽然抽搐几下，頭一歪，便斷了气，仁宗卻還不解气地上前狠狠踢了他几腳。 “皇上，襄陽王的事情還查不查啊？”包拯趁机問道。 “查，查，一定要查，而且要追查到底！”仁宗皇帝說道：“雖然他是朕的王叔，而且父皇病逝時也曾讓朕對他能放則放，誰知如今他竟如此地恣意胡為，還想搶奪朕的天下，你給我好好查，只要有确鑿的證据就狠狠地治他的罪，朕要讓人知道，違抗朕的旨意的下場！” 仁宗一拳打在桌子上。 包拯使巧計除掉了柳如絲和趙充，不但清除了襄陽王處心積慮設在后宮的耳目，也從仁宗那里得到了查辦襄陽王的徹底禁令。如今，已經沒有人能夠對他追查此事造成外部上的障礙了，他的前行之路上沒有危險。 將開封府的事情交待一下之后，包拯等人又急匆匆地赶往襄陽。其實，他哪里知道，襄陽此刻已鬧得熱火朝天，几乎要兵戈相見了。 事情還要追溯至一個月之前，金輝剛剛就任襄陽太守。 一個夜晚，巡城的士兵突然看見不遠處有三個人鬼鬼祟祟地把一個筐子扔在牆邊，轉身便走。士兵們頓時心生疑惑，走過去詢問情況。誰知三人蠻橫非常，其中一人更為無禮，說自己是襄陽王府的總管孫文儀，別說是几個巡城士兵，就是襄陽太守也不敢對他怎么樣。偏巧這几名士兵正是隨金輝一同來上任的，只因金輝不相信當地士兵，這才讓自己的嫡系充當巡城之職。這几個人跟著金輝許多年，脾气也變得剛烈無比，吃軟不吃硬，一見孫文儀如此無禮，索性便把他給抓了起來。而后，几人檢查了那個筐子一下，發現上面是臭气熏天的爛菜葉子，挑去上面的爛菜葉子，不但巡城的士兵惊呆了，連那三個人都傻眼了。 筐子下面赫然是一具男尸！ 命案關天，几名士兵把孫文儀三人拖拖拽拽地弄進了襄陽太守府的大堂，當然還有那具已經有點腐臭味儿的男尸。 已經睡下的金輝一听發生了命案，立即披衣下床，用冷水洗了把臉，然后升堂問案。 “可知死者是誰，凶手是誰嗎？”金輝直截了當地問道。 “大人，小人几個并不知情，不過死者是被這三人放在一個裝爛菜葉的筐里抬出來的，恰巧被我們碰到。” 金輝一听，轉而問孫文儀三人：“死者可是你們三人殺死的？” 孫文儀三人嘴角一翹，眼往上翻，一副桀驁不馴的樣子，對金輝的話置若罔聞。金輝一見气可大了，大聲問道：“你們三個人是誰，敢對本官如此無禮？” “你又是誰？” “本宮新任襄陽太守金輝！” “哈，不過是個小小的太守，也敢對我如此無禮，我乃襄陽王王爺府上的總管孫文儀！” “原來是個走狗，我還以為是個什么樣的大人物呢。” “你……”孫文儀气得渾身亂顫，他哪儿知道金輝的臭脾气。 “我怎么啦，我只問你死者是不是你們殺死的？” “是又怎樣，不是又怎樣？” “如果是，那你們就是朝廷罪犯，見了本官就得跪下伏罪！”說著，金輝朝差役一努嘴，三名差役掄起棍子，照著三人的后腿猛擊。三個慘叫著跪倒在堂下，□牙咧嘴，連站都站不起來了。 “死者并非我們所殺！” “那為什么尸体會在你們手上？” “此人心怀不軌，妄圖謀害王爺，被衛士發現，雙方交手，此人中劍而亡。” “既然如此，你們應上報官府，為何要夜半棄尸？” “王爺說多一事不如少一事，我們便決定把尸体扔掉算了，誰知卻被發現。” “分明是信口雌黃，來人哪，給我用刑！” 几名差人拿著夾棍如凶神一般擁上來，不由分說給三人上了夾棍，三個人立即像殺豬似地叫起來。繩子還沒叫勒得太緊，那兩名仆人打扮的人已經忍受不住，痛苦地叫著：“金大人，金大人，此事我們兩個一無所知，孫總管知道得最清楚。” “那么死者是誰？” “听說是叫什么李平山來著。” 兩個人說到這里，偷偷用眼光不住地看著孫文儀，一直沉默不語的孫文儀冷哼一聲，惡狠狠地看了兩人一眼，眼中滿是駭人的凶光，兩人不知不覺深深地垂下了頭。 一听李平山這個名字，金輝只覺渾身熱血上涌，怒恨交加，一下子從椅子上站起來，大聲叫道：“什么？你們說死者是李平山？” 金輝神情激動難禁，把那兩個人嚇坏了，連孫文儀心里都是一惊，以為李平山和金輝有關系，他們哪里知道這其中的原因呢。 那几個巡城的士兵听見自己運回的死尸是李平山，也大吃一惊，是不是重名的人？金輝跌跌撞撞地繞過堂案，沖到堂下，也不顧那不斷扑面而來的惡臭，伸手撩開覆在死者額前的亂發，仔細一看，頓時一屁股坐在地上。 死者雖然已經因為炎熱的長久放置而變得面目浮腫，但仍可辨認得出，正是那個作惡多端卻又四處逃竄的李平山。 金輝坐在地上呆住了，多少天來他一直為自己那美麗漂亮的女儿牡丹的慘死而耿耿于怀，也為自己差一點冤殺老友之子施俊而深悔于心，即使在他被包拯舉荐為襄陽太守專門負責調查襄陽王的時候，他也沒有放棄這种念頭，決心要抓到李平山，將他繩之以法，今天他終于見到李平山，但李平山卻死了，而且不是被他殺死的，他現在連殺死李平山的人是誰都不知道，一旁孫文儀已經在開始冷笑。 有人輕輕拉拉金輝的衣服，金輝這才醒悟過來，是啊，自己如今已是朝廷命宮，但凶手是誰，仍要查下去，而且一定要查個水落石出。 他蹲在地上，仔細檢查著李平山的尸体。尸体已經有些浮腫，而且散發出一陣陣的惡臭，但還能辨認出面目。其致命傷是胸部的一處劍傷，傷處已潰爛。最讓他奇怪的是死者臉上還有三道划痕，很深，但与那劍傷相比，好像并不是一時的，而且似乎是手指划傷的，他心里頓時疑惑起來。他弄不清楚，為什么李平山會跑到襄陽，又怎么會死在襄陽王府中，而且臉上還帶著深深的指痕。當然，這一切他怎么又會知道，李平山的陰險与狡詐遠遠超出他的想象，而且他与襄陽王那千絲万縷的聯系也是金輝怎么也想不到的。 仔細檢查完之后，金輝慢慢站起來，走到堂案之后坐下，問孫文儀：“孫文儀，你是說李平山在行刺襄陽王時被人殺死？” “是啊，那又怎么樣？”孫文儀滿臉的不耐煩。 “襄陽王府門禁森嚴，圍牆高大，他是怎么進王府的？” “從牆上翻過去不就完了。” “胡說！李平山曾是本官的一名師爺，他的武功本官還不清楚嗎？莫說是襄陽王府的圍牆，就是一般的高牆，他也要費一翻力气，是不是他与襄陽王府有人相識，這才混入王府之中？” “他這种無名鼠輩，王府之中怎么會有人認識。”孫文儀矢口否認。 “我看你是不見棺材不落淚，來人哪，給我打！”金輝的脾气本來就暴躁得要命，剛才這一番忍耐已經算是很不錯的了。 “你敢！” “本官有何不敢？打的就是你這种為虎作倀的狗奴才。” 几名差役赶過來，不由分說又把孫文儀捺在地上就是一陣亂棒，把孫文儀打得皮開肉綻，鬼哭狼嚎，最后竟慘叫一聲昏死過去。用涼水把他潑醒之后，孫文儀仍舊一言不發。這樣折騰了半天，金輝仍舊一無所獲，只好把三個人暫時押入大牢，回去睡覺。 几天之后，欽命巡按顏查散也攜帶御賜的大印來到襄陽，他是包拯一手推荐，專為查辦襄陽王的。 金輝和顏查散在一同審問孫文儀，各种方法都用過了，但仍舊一無所獲。這時，仁宗皇帝也下了御旨，讓金輝和顏查散不要再過問襄陽王的事情，弄得兩個人一時也束手無策。 這天，金輝与顏查散正坐在府內商議事情，忽然顏查散的書僮雨墨跑進來說道；“二位大人，外面有一名襄陽王府的人求見。” “他來有什么事情嗎？” “听說是來要人的。” “要人？笑話！不見，不見！”金輝气呼呼地擺擺手。 “金兄，反正那孫文儀也是鐵定了心腸不說話，我們倒不如讓他進來，看看他們葫蘆里賣的究竟是什么藥。” 顏查散一旁勸說道。 金輝低頭想了想，點頭答應。雨墨這才出去傳訊。不多時，他便領進來一個四十多歲的男子，舉止頗帶儒雅風范。 來人進屋，先向兩個人施禮，接著又說道：“顏大人，草民厲無為有禮了。” 一听厲無為這個名字，顏查散一惊，忙仔仔細細把來人打量一看，忽然失聲叫了出來：“哎呀，厲兄，真的是你嗎？” “不是我，還會是誰？” 顏查散從椅子上站起來，緊走几步，兩手緊緊握住厲無為的手，良久無言，忽然眼睛潮潤，對厲無為說：“這么多年，你過得還好吧？” “唉，”厲無為歎了口气：“咱們讀書人也應該實際點儿，能好則好，不好也能過，你說是吧？” “這么多年的磨煉，沒想到你這火爆脾气也改了不少。” “現在文人越來越不值錢，我不改就沒飯吃，當初赶考名落孫山，落得個浪蕩街頭，跟要飯的差不多，幸虧碰上王爺賞識，我也覺得有了用武之地。” “什么，你投靠了襄陽王？” “士為知己者死，這又有什么大惊小怪的？” “你可知道現在連皇上都已經知道襄陽王的惡行，命我和金大人查問此事，他早晚要完蛋！” “是嗎？”厲無為笑了笑，眼光中滿是質疑与挑釁：“顏大人，你也不用唬我了，現在的形勢你我心里都有數，你也不用勸我了，人各有志，我今天來的目的就是想把孫文儀三個人帶回去，不知他們是不是在這里？” “是，他們三個人确實在這里。”顏查散頓了頓，無可奈何地看看厲無為：“不過，你不能帶他們走！” “為什么？” “因為他們几個有殺人藏尸之嫌，所以現在你不能把他們帶走。” “那我去看看他們總可以吧？”厲無為首先作出讓步。 “不行。”金輝從椅子上站起來，走到兩個人面前：“他們三個犯有重罪，而且涉嫌另一樁案件，所以任何人都不能見他們。” “這位想必就是金太守了。”厲無為轉身面對金輝，滿臉笑容，仿佛一切都在他的掌握之中，“金大人，首先他們三個人并未被判罪所以只是疑犯，等你有了确鑿的證据再判他們的罪也不遲，再說即使是在押的囚犯，其親屬也有探視的權利，金大人為何說任何人都不能見他們呢？” 說著，厲無為又轉身看著顏查散。顏查散看著金輝，金輝只好無可奈何地揮了揮手，顏查散也只得點頭答應。厲無為得意地沖二人一拱手，轉身往下走。 “站住，”金輝突然喊了一聲，“厲無為，你可知道李平山為什么會死在襄陽王府中？” 正隨一名差役往下走的厲無為聞言轉過頭來，對金輝說：“金大人，這個問題草民似乎沒有回答的必要吧？” 說完便轉身而去，金輝被气得暴跳如雷，正想破口大罵，卻被顏查散攔住，只好一甩袖子，回身坐在椅子上，一言不發。 顏查散慢慢走過來，也坐在椅子上，向金輝敘述起他和厲無為相識的過去。 原來顏查散和厲無為昔日都是進京赶考的舉子，恰好住在一家客棧內，所以彼此也就熟悉起來。論才學和文采，厲無為一點也不比顏查散差。兩個人一有時間就互相切磋創作心得，品評時人文章作品，并相約如果有朝一日能夠金榜題名，一定要扶危濟困，懲奸除霸，作一個為万民所依賴景仰的清正廉明的好官。 然而，現實打破了二人滿腔報國之望，揭榜之日，兩個人都名落孫山。看著許多不如自己的人榜上有名，顏查散和厲無為都悶悶不樂。又聯想起到開封以來許多不如意的事情，考生們投机鑽營，主考官們也大肆收受賄賂，甚至為考生捉刀代筆，更讓兩個人非常气憤。找了個酒館喝了頓悶酒，回去便倒頭大睡。 第二天，顏查散一覺醒來，厲無為已經蹤跡不見，桌上卻放著一小包銀子和一封信。信是厲無為寫的，他說自己已經淡泊功名利祿，決心從此浪蕩江湖，不再熱心科舉取仕之途。包中的銀子全都留給顏查散，并讓顏查散好好保重。 讀完信，顏查散感慨喟歎良久，接連几日悶悶不樂。也正是厲無為這包銀子，使得顏查散能夠滯留開封一年，再碰碰運气。 第二年開科考試，正好赶上包拯作主考官，革除時弊，明确各項條文和制度。顏查散憑著自己一身的才學皇榜高中，得到包拯的賞識，不斷提攜，顏查散這才能夠青云直上，年紀不大便被包拯舉荐，擔任了巡按一職，而他与厲無為也從此音訊隔絕。 “那么厲無為怎么又依附在襄陽王的身邊了呢？”金輝听完之后問道。 “以他的個性，如果遇到什么不如意的事情，再加上襄陽王別有用心的招撫收買，說不定他就會走极端。 “有這樣一個人為襄陽王出謀划策，我們行事起來還真得費點周折呢。” “是，是。”說著，顏查散著有所思地看著門外，喃喃自語，“我真希望最后我不會和他面對。” 兩名差役領著厲無為拐彎抹角地來到大獄之中，見到了已經脫了人形的孫文儀。 孫文儀一見厲無為進來，失神的眼睛頓時光亮起來，緊爬几步，一把拉住厲無為的褲角，沙啞著嗓子說：“厲先生，厲先生，我可什么都沒說啊！” “我知道，我知道，王爺也知道。”說著，厲無為伙身粗略地察看了一下孫文儀的傷勢，順手從怀里掏出一件衣服：“你赶快把這件衣服穿上，這是王爺讓我交給你的。” 孫文儀听完之后精神陡增，麻利地把衣服穿上，厲無為這才道：“這件衣服是先皇為獎勵王爺英勇善戰而欽賜的，無論是誰，只要穿上這件衣服，再大的罪名也會免除，如今這件衣服已經披在你的身上，別說是一個小小的襄陽太守，就是包拯親自來了也無濟于事！” “多謝厲先生，多謝厲先生。”孫文儀跪在地上，一個勁儿地磕頭。 “你不用謝我，這可全是王爺的意思。” “那就麻煩厲先生替我謝謝王爺，我孫文儀一定會緊鎖這張嘴，讓他們一點消息也得不著！” “好樣的，孫總管，王爺絕不會虧待你的，而且你在這里面呆的時間估計也不會太長了。” “是嗎？” “你就耐心再多等几天，他們一定會放你出去的。” 說完，厲無為拍拍孫文儀，轉身出門，獄卒“匡啷”一聲，又把獄門鎖上了。里面的孫文儀小心翼翼地摸了摸身上那件破舊的衣服，一絲得意的微笑浮現在嘴角上。 厲無為轉到大堂之上，對金輝和顏查散說道：“二位大人，果然是強將手下無弱兵，連府上的差哥都一身本事，孫總管這次官司總算沒白吃啊！” “對付這种刁蠻頑固之人，只能采有強硬的手段。”金輝頗為硬气地說，臉上都覺得隱隱發熱。 “那大人可曾問出點儿什么東西來？”厲無為帶著一种輕蔑的眼光反問，卻又旋即笑著說：“想必大人是白費力气了，要不然他現在可能連監獄都沒有權利呆下去了，好在以后你們已經不能對他動刑了。” “是犯人我們就有權利用刑，我們為什么不能動孫文儀？” “金大人，既然你這么想知道，那我索性就告訴你個一清二楚吧。昔年王爺隨先皇出征遼國，屢立戰功，而且曾經救過先皇一命，先皇當即將所穿征袍脫下來技在王爺的身上，說以后不管是誰犯罪，只要披上這件征袍，就可免除所有罪名，因此王爺對這件征袍也是愛如珍寶，可如今這件珍寶并沒有穿在王爺身上。” “難道你把征袍給了孫文儀？”金輝是武將出身，對這件事有所耳聞，一听厲無為這樣說，不禁大惊失色。如果事情不幸被他言中，那就誰也沒有權利審問孫文儀了。 “聰明，金大人果然非常聰明。”厲無為笑著鼓掌喝彩，然后又拱手向二人說道：“二位大人時間寶貴，草民不便打扰，告辭了。” 而后，厲無為大踏步往外走去。顏查散急急叫道：“厲大哥，昔日你的贈銀之德，查散始終銘記于心。” “區區小事，難得你還記得這么久，我都忘得一干二淨了！”厲無為回過頭，冷冷地說道，“你我今日已經各為其主，各出其力，以前的事情就都把它忘了吧！” 顏查散悵然望著那執著遠去的背影，無力地坐倒在椅子上，喃喃自語，難以面對這突如其來的冷酷現實。 金輝眼見顏查散那副失魂落魄的樣子，气得直跺腳：“呸，呸，呸，這种勢利小人，你犯得上為他瞎費心思嗎，不識時務者必遭殃，等回頭我們剿滅了襄陽這個老反賊，看他再怎么回過頭來求你。” 顏查散緩緩抬起頭，苦笑一下說：“金兄，以眼前這個情勢，我們還有可能剿滅襄陽王嗎？連皇上都一個勁儿地護著他！” “這……這怎么不能？”金輝瞪起了眼睛，气呼呼地說：“現在誰不知道那個老家伙一心想弄個皇帝做做，皇上也應該知道啊，這皇帝的寶座哪能隨隨便便地就送給旁人呢？可話又說回來了，皇上為什么要傳旨不准我們再追查襄陽王的事情呢？” “皇上周圍那么多人，你說一句，我說一句，混淆不清，也許皇上是被某些人給迷惑住了。” “對，對，有道理，”金輝一拍大腿，又猛地站了起來：“有道是人多嘴雜，皇上听誰的啊，當然也就有可能未察實情，可他這么一弄，讓我們怎么做下去啊，包大人也是，讓我金輝攬了這個苦差事，他卻這么長時間沓無音訊，連拉都不拉咱一把！” “二位大人，那几名犯人該怎么處置？”一邊的雨墨小心翼翼地問道。 金輝愣了一下，他不知道該怎么辦，只拿眼光不停地瞅顏查散。顏查散有气無力地擺擺手說：“事情已經到了這個地步，只好先把他們放回去了，不過要多派人手，密切監視襄陽王府，不能放過一點可疑的線索。” 雨墨點點頭，忙著下去傳令，釋放孫文儀等人。 是夜，襄陽王府顯得和往常一樣平靜，院內燈火點點閃閃，不時地有人來回走動。如果借著燈光，還能看見府中亭台樓榭，假山花壇，建筑模式非常典雅別致，而且占地廣闊，堪与奎宮內院相媲美。 越過層層疊疊的院落，府內中間有一幢房子燈火通明，門口站著許多人，又像是警衛，又像是侍從。 屋內，一個年歲稍長、長相非常福態的男人懶懶地斜靠在軟椅上，旁邊兩個人垂手侍立，正是韋不群和厲無為。 “厲先生，多虧你想出這個妙計，不但把孫文儀給弄了出來，而且還把金輝那個老不死的气得夠嗆，真讓本王解气。”原來軟椅上坐著的正是襄陽王。當年金輝曾經在仁宗面前參過他一本，雖然他要弄詭計把金輝罷官，但心里卻仍舊對金輝怀恨不已。 “王爺過獎了，這全是王爺洪福齊天，學生不敢居功。”厲無為謙虛得很，一點沒有在襄陽太守府那股桀驁不馴的勁儿。 襄陽王听完之后哈哈大笑，而后連聲叫好，洋洋自得地說：“本王如今已經招募了各地的文武賢才無數，他們愿意隨本王為創宏圖大業而奮斗，而且本王府內又文有厲先生，武有韋俠客，可謂是天時、地利、人和三者齊備，君臨天下只是早晚的事情，到時本王定會重重獎賞你們兩個人。” 韋不群和厲無為連忙叩頭謝過，厲無為又說：“王爺，有朝一日您作了皇上，一定要給天下讀書人一個公平競爭的机會，選拔賢才以驅遣，這樣才能使您治理的國家更加強盛。” “唉，厲先生，你也別爭這爭那的，不是我韋不群看不起讀書人，實在是書讀得越多越沒用，我們這些打打殺殺的活計你們想做都做不來的！”韋不群在一邊不以為然地說道。 “韋劍客，動粗的我是比不上你，但你可曾听過‘通經治國’這個詞嗎？” “沒有，沒有，我就知道不動武別人就不服你，你跟他說多少也沒用！” “好了，好了，你們二位別爭了，自家人，別傷了和气！”襄陽王急忙從中打圓場，“對了，韋俠客，盟單和本王的莽袍玉帶你放好沒有？” “王爺我已把這些東西都放入沖宵樓中，而且派專人看管，包准万無一失！” “好，那就好！”襄陽王連連拍手叫好。 “王爺，那次我在葛云庄碰上包黑子的手下，手痒得很，真想和他們大戰一場，只可惜時間不待人。” “沒事，以后一定會有机會讓你大展身手的，葛云庄和赤石崖一毀，本王也少了一筆財源。” “趙無忌死得也挺冤的。”厲無為插嘴道。 “唉，我那侄儿的性格和他爹一個模樣，直腸子，當年他爹因此被赶出皇宮，如今他又因此而丟了性命。”說到這儿，襄陽王裝出一副悲切的樣子。 “王爺，”韋不群拱手說道，“如今皇帝佬儿昏庸無道，王爺您又是雄才大略，取而代之已是遲早之事，不過這种事情宜早不宜晚，如果王爺此時兵力還嫌不足，不如聯合北邊的大遼，一起推翻現在的皇上，到時分治天下。” “胡說，這种話你也說得出口嗎，虧得你還是大宋的子民，如果那樣做，那我們不都成了賣國賊了嗎？”襄陽王還未回答，一邊的厲無韋為已經須眉皆張，勃然作色，怒气沖沖地叫了起來。 襄陽王想了想，也覺得有點太過分。雖然他一心想當皇上，但他畢竟還姓趙，而宋朝天下也是趙家人打下來的，他還不敢把早已對宋朝疆土垂涎欲滴的遼國人引進來，當下對韋不群說：“這件事以后不要再提了，本王有你和諸多天下英雄相肋，何愁大事不成！” 韋不群覺得自己說走了嘴，慌忙借坡下驢，又對襄陽王恭維一番。而后三個人又商議了一些，厲無為和韋不群要告辭回去歇息，襄陽王忽然想起一件事情，笑著對兩個人說：“你們兩人自從來到本王這里，出力不少，卻都孤單可怜，今晚本王作主，為你們二人選兩名美女，先度一夜春宵美夢，然后再擇吉日成婚，你們意下如何？” “多謝王爺好意，學生現在只想清清靜靜地多讀點書；還不想考慮婚事。”厲無為眼皮微垂，一副肅穆的樣子。 “王爺，既然厲先生不肯要，那把那兩名美女都賞賜給我就得了！”韋不群兩眼放光，淫笑著說道。 “韋俠客果然豪气沖天，英雄美人，惺惺相惜，今晚你一定會玩得高興的！” 說著，襄陽王和韋不群大笑不止，厲無為卻連連皺眉搖頭。 笑完了，襄陽王又對韋不群說：“韋俠客，本王听說顏查散手里還有一封皇帝賜的御印，權力非常，為防他以后作亂，不如把那印也偷過來，你看派誰去合适啊？” “區區小事，不值王爺挂心，我回頭找兩個人把印偷出來扔掉就得了！”韋不群大言不慚地說。 襄陽王連連點頭，兩個人也告辭出門。厲無為邊走邊對韋不群說：“韋俠士，我知道你武藝高超，但我勸你切莫過度縱欲，那樣只會虧傷你的身体！” “得了，得了，”韋不群一副不耐煩的樣子：“你才來這几天啊，就管起我來了，我這身子板儿我自己還不清楚嗎，不用您老為我牽腸挂肚，別說是兩個女人，就是再來兩個我也照樣能讓她們服服貼貼的，好了，厲先生，我還得去找人盜印呢，您先回去歇著吧 金輝和顏查散釋放了孫文儀等人，也憋了一肚子的气。費了很大的力气，結果卻一無所獲，而且皇上又不准再查下去，不知下一步該做什么事情。 夜很深了，兩個人還在燈下枯坐忽然听見外面人聲嘈雜，有人嚷道：“不好了，西廂房著火啦，大家快去救火啊！” 兩個人一听，大吃一惊，急忙從椅子上站起來往外看，只見外面火光一片，紅光沖天，蔣平等人正指揮著人去救火。正在打磕睡的雨墨听見叫聲也抬起頭，揉揉眼睛，一見外面的大火，頓時睡意全失。 金輝對顏查散說：“不如我們也出去看看，指揮一下。”顏查散點點頭，兩個人先后走出房門，雨墨也緊緊跟在后面。 走不多久，雨墨忽然一拍腦袋，失聲叫道：“大人，皇上賜的印信還在那屋里放著呢，是不是把它藏一下啊？” 顏查散也如夢初醒，小聲說道：“一著急我竟把這件事忘了，印信要是丟失了可就麻煩大了，你赶快回去把印藏好。” 雨墨答應著跑回屋里，把印拿到手里，四處尋找，可屋子雖大，卻實在沒有什么可以隱藏東西的好地方。這下可把雨墨給難處了，印信到底藏哪儿好呢？ 正在這時，兩條黑影突然潛進屋中，悄無聲息地來到雨墨身后。雨墨剛剛惊覺，只覺身体一輕，被人從后面提起來，剛想掙扎，手中拿著的御印被人劈手奪了過去。 “鄧大哥，得手了嗎？”從后面提著雨墨的人問道。 “得手了，你先捂住他的嘴，別讓他亂叫喚，我找找這屋里，看有什么值錢的東西咱也摟點儿！” 接著就是一陣唏哩嘩啦翻東西的聲音，那人一會儿就又轉回來：“真他媽的喪气，堂堂一個太守府連點儿值錢的東西都沒有，申兄弟，你背著印信，我來斷后，咦，你還提著那孩子干嗎？把他弄死算了？” “一個小孩子，難為他干嗎？既然印已得手，那我們走吧！” 雨墨只覺背后的人推了他一下，猛地扑倒在地上，再爬起來時，屋內已經空無一人，印信也無影無蹤。 “不好了，有人把印信偷走了。”雨墨扯開喉嚨喊了起來，他的身子也篩糠似地亂抖，丟失御賜的印信的罪過可不算太輕。 這時，西廂房的大火已經漸漸熄滅，眾人听見叫喊，都急急赶了過來。蔣平首先跑過來，問雨墨道：“印信被誰搶走了？” “我也不知道，反正是兩個黑衣人。” “追！” 蔣平大喊一聲，剛想帶著眾人去追，卻听見屋頂有人喊道：“四哥，不必著急，印信我已經替你拿回來了！” 話音剛落，一個身著白衣的人輕飄飄從房頂上跳落在地上，手里提著一個人，滿臉血跡鼻口都腫了。 “五弟，哎喲，我的五弟，你怎么來了！” 蔣平一聲歡呼，來的人正是錦毛鼠白玉堂。 “怎么，四哥，你不歡迎我來嗎？” “歡迎，歡迎，你能來，我和你三哥都高興得了不得！”蔣平和徐慶走上前來，擁住白玉堂。 雨墨一眼瞧見白玉堂手中提著那人背上背著的包袱，身体也不抖了，跑上去把包袱解下來，問白玉堂：“白大俠，怎么就抓住一個，還有一人呢？” 白玉堂白啟英俊的臉上浮出一絲洋洋自得的笑容，慢慢說道：“那一個嗎，我放他跑了！” 眾人都一臉疑惑，吃惊地看著白玉堂，卻听他繼續說：“其實我早就來了，但看到那兩個賊人伏身在暗處，便沒有現身，看他們意欲何為，直到西廂起火，雨墨大叫印信失蹤，這才追赶過去，擒住這一個，一摸他背上有包袱，便想印信就在其中，就賞了另一個賊人一枚石頭，放他回去了。” 這時節，已經有人將被擒的賊人帶下去，印信失而复得，眾人都万分高興，雨墨急慌慌地解開包袱，揭起匣蓋往里一看，身体卻又止不住地抖起來，惊叫道：“哎喲，這卻是什么東西啊？” 眾人湊近一看，只見盒中放著一塊烏黑東西，拿在手里，沉甸甸的，竟然是一塊廢鐵。白玉堂頓時被气得面目變色，跺著腳罵道：“這兩個奸賊，竟敢哄騙我，我先殺了這一個再說。” 說著，他就要去殺那個被擒的賊人，顏查散忙死死地把他攔住，讓蔣平和雨墨等人好好看住白玉堂，自己去審問那賊人。 顏查散命人把那賊人帶到書房，旁邊艾虎和沙鳳仙侍應著，以防發生意外。那賊人被帶進來之后，雖然狼狽不堪，卻昂首挺胸，并不跪下。 “你叫什么名字？”顏查散問道。 “俺叫申虎，因俺聲音大，所以又人送綽號坐地虎，今天被你們抓到，是俺申虎學藝不精，要殺要剮任憑你們！”申虎果然是一副鮮見的大嗓門。 “本官并未說要殺你啊，逃走的那個人叫什么名字？” “這個告訴你也無妨，一同隨我來的叫鄧車，綽號神手大圣。” “你們來這儿干什么？” 這回申虎卻不回答了，作出一副你能奈我何的樣子。 “其實你不說我也能猜得出，本官那印信是皇上所賜，不但擔不起丟印的罪過，而且以后簽發公文也沒有效用，這定是襄陽王与厲無為想出的毒計，是不是？” 申虎身子一顫，表情并不像剛才那么堅決，證明顏查散所言非虛。但他也知道自己是凶多吉少，索性一言不發，靜听下文。 “本官敬你是一條漢子，不難為你，只是可惜你卻上了自己人的當。” “誰說我上當了？” “你們此次來的目的是盜印，是否成功了呢？” “俺被擒時那印匣就背在俺的身上，所以并未成功。”申虎滿臉通紅，面露愧色。 “是嗎？本官實話告訴你吧，印已經被鄧車取走了。” 申虎大吃一惊，顏查散笑著命人取過白玉堂追回的印匣，打開給申虎親自驗看，嘴上卻說道：“你以為自己背的是印信，其實這塊廢鐵，那印信早被鄧車拿去向襄陽王請功了，你卻背著這無用的東西奔跑，被白五俠抓住，而他卻救也不救，你說你值得嗎？” 几句話說得申虎如夢初醒，咬牙切齒，恨恨地說道：“大家都在一起共事，沒想到他竟這么害我，可是他……是了，我們搶到印之后，他說還要順手牽點東西走，印可能就是那時被他掉包的，看來他早已處心積慮要哄騙我了！” “那你們盜去印信意欲何為，是不是交給襄陽王？”顏查散乘勢追擊。 “唉，”申虎歎了一口气：“反正他們已害我到這步田地，我也不用再回護他們了，索性都告訴你吧，我們早就和襄陽王及韋不群商量好了，盜了印信，就把它丟在逆水泉里。” 顏查散非常吃惊，忙問道：“逆水泉在哪里？” “逆水泉在洞庭湖的山環里，水勢逆流，深不可測，而且泉水奇寒無比，若把印信丟在里面，誰也不能再把它取出來！” 顏查散把情況一一問明白，這才讓人把申虎帶下去，叫人不要為難他，然后起身去見白玉堂他們。 到了屋中，只見蔣平和金輝等人坐在屋里，閒聊，唯獨不見白玉堂。顏查散非常吃惊，忙問：“白五俠哪里去了？” “剛才他說捉賊時弄髒了衣服，要回去換件新的。”金輝笑著說道。 “我這五兄弟天生愛干淨，而且就喜歡穿白色的衣服，打一次架就要換一回衣服，可也沒見他煩過！”徐慶大聲嚷嚷著。 但是，顏查散總覺得心內不安，吩咐雨墨說：“你到白五俠屋里，說我有要事和他商量，讓他赶快回來。” 雨墨答應著跑出去，不多時便气喘吁吁地回來，對屋里人說：“我問過白五爺的仆人，他說白五爺換完衣服就出來了，可能是奔這來了。” 顏查散面色逐漸變得沉重，蔣平卻大惊失色地叫了起來：“坏了，這下子可出大事了，我那五弟費了半天勁也沒把印追回來，一定急得夠嗆，他又是小心眼儿，容不下這個，他這一走，不找著印是不會回來的。” “印是否找得回來倒不打緊，就怕他只身前去襄陽王府，探視沖宵樓，我們雖然誰都沒見過沖宵樓，但襄陽王既然敢把自己篡權的罪證放在沖宵樓里，那么這樓一定是凶險無比，只盼五俠不要去那里才好！”顏查散緊鎖雙眉憂慮溢于言表。 蔣平雖然也擔心自己兄弟的安危，但一見眼前形勢，知道不能因此影響士气，忙問顏查散：“大人審問那賊人可有什么結果？” “結果是有了，只怕是取不來了。” “這話怎么說？” 顏查散忙把逆水泉的情況介紹一下，蔣平卻滿不在乎地說：“無妨，無妨，明天我和三哥一同把那印取來不就得了！” 第二天，大清早，蔣平把太守府內安排一下，讓艾虎和沙鳳仙對全府上下進行嚴密保護，這才帶著潛水服和徐慶一起赶往洞庭湖逆水泉。 臨近水邊，只見泉水上下翻騰，好像滾沸了似的。雖然是仲夏時節，但水上卻不斷有白霧浮蕩起來，寒气逼人。徐慶不覺打了一個冷顫，低聲咒罵道：“我的媽呀，水怎么這樣冷啊，這還不得把人凍死啊！” 蔣平卻不說話，仔細觀察一下泉水周圍的地形，只見泉水四周都是光滑的石壁，沒有一處可以藉借的地方，而且泉水又奇冷無比。雖然他綽號是翻江鼠，水性無人能出其右，但能不能對付逆水泉的寒水，他确實一點把握也沒有。 他在岸上來回走動几圈，活動活動筋骨，用手把身上的皮膚搓了個遍，這才把衣服脫下來，換上水服，又從隨身的皮囊中拿出酒壺，溜溜地喝了一頓，然后用手試了試水溫。 “老四，你能行嗎？”徐慶眼巴巴地問道。 “三哥，沒事的，你不必擔心，等小弟下水之后，你在岸上生堆火，我出來之后也好烤火取暖。” 徐慶愣愣地點點頭，卻見蔣平深吸一口气，一個猛子扎進水里去了，濺起的水花落在徐慶身上，徐慶只覺身上涼颼颼的，不覺抱住肩膀，一邊嘀咕著：“哎呀，這水可真是涼死人啊！”一邊忙著四處尋找干柴，在水邊生起了一堆火，然后便不錯眼神地盯著水花不斷翻滾的水面。 隔不多時，只見水花一翻，蔣平從水里竄出來，跳到岸上，蹲在火堆旁唏唏哈哈地喘著粗气，牙齒也不住地打戰，對徐慶說：“三哥，這火你一定要燒旺一點儿，原來泉水不但极深极冷，寒气徹骨，而且光線极暗，這火堆一來可以讓我取暖，二來也能增加水下的光亮。” 徐慶听后又往火堆上加了一大把干柴，蔣平這時也被火烤得滿面通紅，渾身充滿了熱力，便從地上站起來，又一個猛子扎進水里去了。 徐慶趴在岸邊的石頭上，又一次目不轉睛地往水里看。正當他看得心內焦躁不安的時候，忽然有人在后面拍了他一下，只听一人問道：“老三，四弟蔣平呢？” 徐慶猛地一回頭，卻見自己的大哥盧方正站在岸邊，高興地叫了起來：“大哥，你怎么來了？” “三弟，不但愚兄來了，連包大人，展兄弟和你二哥都赶到襄陽了！”盧方雖然面帶笑容，但卻掩不住滿面的征塵之苦，想必是剛剛抵達襄陽。 “三弟，四弟是不是在水下面？” “是，剛才老四上來過一次，說下面冷得可怕，我真怕他受不了這個冷。” “那我也看看。” “大哥，你小心點儿，岸邊的石頭滑。” 盧方依言蹬住岸邊的石頭站穩，往下看去，只見碧綠的水來回翻騰滾蕩，猛然間一股侵入肌膚的寒气涌上來，盧方不覺打個冷顫，腳底一滑，這就要往水里跌下去。幸虧徐慶眼疾手快，一把拉住他，嘴里勸道：“大哥，你先去那邊烤烤火，四弟一會儿也就上來了。” 盧方哪里肯動，眼光不停地盯住水面，嘴里還不停嘟囔著：“不得了，不得了，這樣的寒水，四弟在下面受得了嗎？找到找不到印倒不要緊，可別把身体糟踏了啊！” 正在這時，只听扑啦水面一翻，蔣平剛一露頭，被逆水一卷，又沉了下去。沉沉浮浮，一連几次，好不容易才抓住了一塊石頭，將上身探出水面。盧方和徐慶連忙伏下身子，一人抓住蔣平的一個肩膀，把他拖上岸，扶到火堆旁烤火取暖。過了半天，蔣平才呀地一聲說出話來：“好厲害，好厲害，剛才我已被這水弄得精疲力盡，如果不是這堆火，恐怕我就得迷失方向累死在水底了。” 盧方看著蔣平那副樣子，心里特別難過，眼含熱淚，低低叫了一聲“四弟”，卻又嗓音便咽，再也說不出話來。 “大哥，你怎么也來了？”蔣平臉上浮出一絲蒼白的笑容，他這才看見盧方也來了。 “四弟呀，顏大人的印固然重要，可你的身子卻吃不消啊，你再也不要下去了。”盧方生就的熱心腸，誰受苦都不愿意看。 “大哥，你還嫌小弟這苦受得不夠多嗎，這回就是大哥你再赶我，我也不下去了！”說著，蔣平得意地笑笑，伸手在怀里摸了半天，掏出一件東西在兩個人眼前一晃：“有了這個印信，我還下水干嗎？” 盧方和徐慶頓時大笑起來，徐慶又往火堆上添了許多干柴，盧方卻忙著幫蔣平換衣服。正在這時，只听遠處有人喊道：“大哥、老三、老四，俺也來湊個熱鬧。” 三人抬頭一看，只見韓彰正笑著大踏步向泉邊走過來，盧方忙問：“老二，你怎么不在太守府歇著呢？” “我哪里躺得住啊，心里光惦記你們了，沒辦法，我只好自己跑了過來，沒想到你們已經把印找到了，那咱們回去吧，包大人還在等著呢。” 這時，蔣平的身体也暖了過來，四個人收拾好東西，有說有笑地往回走。 走不多時，忽听前面傳來一陣呼喊之聲，四人循聲望去，只見一名婦人披頭散發地向這邊奔跑，后邊一個男人緊追不舍。 四人一見，須眉皆炸，大踏步迎了上去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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