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1930年的英伊條約——“黃金方陣”——印度派來的援軍——進攻哈巴尼亞——航空學校奮勇協助——韋維爾不愿派遣軍隊——他顧慮重重——國內的堅定態度——從哈巴尼亞傳來較好的消息——伊拉克軍隊的崩潰与逃竄——我于5月9日致韋維爾電——他的复電——“哈巴尼亞部隊”到達——5月23日希特勒的為時已晚的指令——向巴格達進軍——拉希德·阿里逃亡——有效地占領伊拉克——攝政重返巴格達——以少許代价勉強地扭轉了嚴重的危机——倫敦与開羅間的意見分歧。 1930年締結的英國—伊拉克條約規定：在和平時期，我們除了享有其他權利外，得以在巴士拉附近和在哈巴尼亞保有空軍基地，以及隨時運送軍隊与軍需的權利。這個條約還規定：在戰時，我們將享有運送武裝部隊的各項便利，包括鐵路、河流、港口和飛机場的使用權在內。戰爭爆發后，伊拉克同德國斷絕了外交關系，但是沒有宣戰；而當意大利參戰時，伊拉克政府甚至連斷絕關系這一步也沒有做到。因此，意大利駐巴格達公使館遂成為軸心國從事宣傳活動、煽動反英情緒的主要中心。他們在這些活動中得到耶路撒冷的伊斯蘭教法典解說官的協助；這些人是在戰爭爆發前不久從巴勒斯坦逃出、后來在巴格達獲得避難所的。 隨著法國的崩潰和軸心國停戰委員會委員到達敘利亞，英國的威望一落千丈，這种局勢使我們非常擔心。但是，由于我們正用兵于其他地區，采取軍事行動是談不到的，只好就力所能及妥善應付。1941年3月，形勢更加惡化。同德國有勾結的拉希德·阿里出任總理，并開始同三名顯赫的伊拉克軍官策划陰謀；這些人號稱“黃金方陣”。3月底，親英的攝政阿卜杜爾—伊拉都督逃出了巴格達。 現在，确保伊拉克位于波斯灣的重要港口巴士拉，比任何時候都更加重要。于是我向印度事務大臣發出以下的備忘錄： 首相致印度事務大臣 1941年4月8日 你以前曾經提出，你或許能夠從邊防部隊中再為中東抽調一個師。伊拉克的局勢已趨惡化。我們必須确保巴士拉，因為美國方面越來越想在那里建立一個大規模的飛机裝配基地，以便把有關物資直接運往該港。鑒于戰爭必然有向東發展的趨勢，這項計划看來是极其重要的。 我即將向三軍參謀長們說明你將研究上述問題的可能性。奧金萊克將軍也打算另外再提供一支部隊。 艾默里先生于同日將此意電告印度總督，于是林利思戈勳爵和總司令奧金萊克將軍立即提出，可以向巴士拉調派一個步兵旅和一個炮兵團，而且這些部隊的大部分人員已經登上開往馬來亞的船了。其余的部隊也將盡速開到。4月18日，在前一日空運到舒艾巴的一營英國兵的掩護之下，該旅團在巴士拉登陸，未遇到抵抗。我們又請求印度政府，把也已指定開往馬來亞的兩個旅迅速運到巴士拉。 首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會及各有關方面 1941年4月20日 應盡快向巴士拉派遣軍隊。至少要將原已答應過的那三個旅火速運去。 首相致外交大臣 1941年4月20日 應該向基納漢·康沃利斯爵士１說明，我們向伊拉克派遣軍隊的主要用意，是在巴士拉掩護并建立一座大規模的裝配基地，并向他說明，凡是在內地發生的事情，除了發生于哈巴尼亞的以外，目前都屬于次要性質。我們行使條約所規定的權利來從事這次登陸并避免流血，但在必要時，為了确保登陸成功，應當使用最大限度的武力。因此，我們在巴士拉的地位并不是僅僅以條約為依据，而且也是根据戰爭所引起的新的事態。我們不可就派兵前往巴格達或假道伊拉克增兵巴勒斯坦等問題作出任何保證。伊拉克現政府本身就是靠武裝改變篡奪權力的政府，伊拉克這個國家早已在精神實質上侵犯了我們根据條約獲得的權益，對這樣的政府、這樣的國家，我們不承認它們有要求作出保證的權利。基納漢·康沃利斯爵士也不要擅自解釋，以免束縛自己手腳。 １英國駐巴格達大使。 我大使据此通知拉希德·阿里，說還有一些運兵船只將于30日駛抵巴士拉。拉希德·阿里回答說，在已到達巴士拉的部隊開出該港以前，他不允許再有任何登陸行動。奧金萊克將軍奉到的指示是，部隊仍將繼續登陸。拉希德·阿里一直指望德國飛机、甚至德國空運部隊前來援助，這時他不得不采取行動了。 他的初步敵對行動，是對我們在伊拉克沙漠中的空軍訓練基地哈巴尼亞下手。4月29日，二百三十名英國婦孺剛從巴格達空運到哈巴尼亞來。駐扎在營地的英軍，共計不過二千二百多人，而平民人數竟不下九千人。因此，那所航空學校便成為极其重要的据點。在那里擔任指揮的斯馬特空軍少將采取了勇敢而及時的防備措施，以應付日益加劇的危机。航空學校過去只有些老式的飛机和作為訓練之用的飛机，但是已從埃及運來少數“斗士”戰斗机，于是把各种類型的飛机八十二架臨時編成四個中隊。從印度空運來的一營英國兵也已于29日抵達。外圍防御工事長達七哩，只有些孤零零的鐵絲网，确實是很不夠的。30日，伊拉克部隊從巴格達開來，出現于不到一哩之外的一座俯瞰飛机場和兵營的高地上。不久，又從巴格達開來援軍，增加到九千人，并攜有大炮五十門。其后兩日是消磨于毫無結果的談判中，到5月2日黎明時分戰斗便開始了。 ※ ※ ※ 這次新出現的危險局面剛一開始，韋維爾將軍便抱著极不愿承擔更多責任的態度。他說，他將進行准備工作，并盡力造成這樣的印象：我方正在巴勒斯坦集結大批部隊，准備開始行動，這就可能對伊拉克政府起到一些影響。据他看來，他能夠調遣的軍隊數量不多，而且時間上又赶不及。這支軍隊至少要一個星期才能開拔。調走這支軍隊，將使我在巴勒斯坦的兵力薄弱，處境危險，而且那里已經有了煽動叛亂的情況。他說，“我曾經不斷提醒你，在目前形勢下，不能從巴勒斯坦調兵支援我們派往伊拉克的軍隊，而且經常勸告你，應避免同伊拉克發生糾紛。……我在各處的部隊已經十分緊張，我絕不能再把其中的一部分貿然投入不能產生任何效果的行動中去。” 在敘利亞，我方兵力也同樣緊張。中東戰區各位總司令曾經說過，在澳大利亞軍隊重新裝備就緒以前，如果不在伊拉克承擔任務，能夠向敘利亞調運的軍隊最多只有一個机械化騎兵旅、一個炮兵團和一個步兵營。不能指望這支軍隊能對付得了德國可能派往敘利亞的軍隊，而且只有在維希法國積极抵抗的情況下我們才能派軍隊去。如果決定向敘利亞進軍，當然最好是盡先派遣英國軍隊，而不是派遣自由法國的軍隊，后者的干預將引起极大的憤慨。 5月4日，我們把關于伊拉克的決定電告韋維爾將軍： 用兵于伊拉克是不可避免的。我們必須在巴士拉建立一個基地，并且控制該港口，以便在必要時确保波斯的石油。 由于德國空軍在愛琴海上的优勢，經由伊拉克到土耳其的交通線已顯得更加重要。……即使我們沒有向巴士拉派遣軍隊，伊拉克在軸心國的指使下仍然會出現哈巴尼亞目前的局面，到頭來我們還是不得不在伊拉克的抵抗之下強行在巴士拉登陸，那樣一來，便失去了不受抵抗即可建立一座橋頭堡的机會。……由土耳其出面的調停，當然可以接受。我們不能讓步。确保埃及的安全仍然是首要任務。但是，我們應當盡一切力量挽救哈巴尼亞，并控制通往地中海的輸油管。 奧金萊克將軍愿意繼續提供援軍，如果能安排好船只的話，到6月10日，可再運送五個步兵旅及其附屬部隊。我們對于他這种敢作敢為的气概感到滿意。韋維爾將軍雖然遵從命令，但是心實不滿。他在5日的來電中說，“你的來電很少考慮實際情況。你必須面對事實。”他怀疑他自己正在集結的軍隊是否有足夠的力量解救哈巴尼亞，或者，哈巴尼亞是否能支持到這支軍隊可能于12日赶到的時候。他說，“我覺得，我有責任以最嚴重的措辭提醒你，我認為伊拉克戰事拖下去，將嚴重地危及巴勒斯坦和埃及的防務。在政治方面引起的反響是難以估量的，并且可能招致我在近兩年來煞費苦心地力圖避免的結果，即我基地內部發生嚴重的動亂。因此，我再次強烈地請求你盡早通過談判獲得解決。” 我不同意這种看法。 首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1941年5月6日 應立即考慮韋維爾將軍和奧金萊克將軍的電報，并于今日午餐前在下院向我提出報告。 應注意以下各點： （1）來電提及的部隊似乎相當強大，為什么他們還認為不足以應付伊拉克軍隊？你們的意見如何？騎兵師根据想當然的原因一直留在巴勒斯坦，在這一時期內，竟連一支机動縱隊的基本隊伍都沒有編成！ （2）我駐在哈巴尼亞的部隊何以將于12日以前讓步？就截至目前的報告來看，他們的損失并不算大。昨天晚上，他們的步兵出擊成功，并且据報告說，只要我們的空軍一出現，敵軍的炮擊即行停止。空軍應极力設法增援和鼓舞哈巴尼亞。 再從埃及空運一部分步兵作為援軍，的确可以辦到嗎？應命令戰地指揮官，必須不屈不撓地堅守下去。 韋維爾將軍的建議是通過談判解決，我們怎能照此行事呢？我們猜想，伊拉克人可能在德國人的慫恿下堅持要我們從巴士拉撤退，或者是要求我方部隊在他們的擺布下分成若干小隊，退出伊拉克，開往巴勒斯坦。我駐巴士拉的高級海軍軍官認為，我軍若在該地崩潰或投降，將招致不可收拾的局面。印度政府的意見也是一樣。韋維爾將軍的態度使我深感不安。看來他在東面側翼同在西面側翼一樣被敵人嚇住了。 雖然他手下有大批部隊，并有大規模運輸船隊行將到達，他似乎連几營人、几連人都調不出來。他給我的印象是已精疲力竭了。 對印度總司令增援巴士拉的建議，似應以极端贊同的態度加以考慮。 ※ ※ ※ 在參謀長委員會的支持下，我在中午時分召開的國防委員會上，將所有問題提出來請大家討論解決。大家的決心很大。他們決定發出以下命令： 參謀長委員會致韋維爾將軍及其他有關人員 1941年5月6日 國防委員會已考慮了你昨日的來電。除非伊拉克讓步并确保軸心國以后對伊拉克不再有所圖謀，否則我們便不能接受談判解決的方式。局勢的實際情形是，拉希德·阿里早已同軸心國勾結起來，他不過是想等到軸心國能夠援助他的時候再動手罷了。我軍進抵巴士拉，已迫使他在軸心國還沒有准備停當時就動起手來。因此，只要我們不坐失時机，便可依靠大膽的行動來取得扭轉局勢的大好机會。 因此，三軍參謀長已向國防委員會說明，他們准備承擔及早派遣你來電中所提及的部隊的責任。國防委員會指示，應通知空軍少將斯馬特：他將得到援助，在此期間，他的任務是要保衛哈巴尼亞到最后一刻。在維持埃及安全的前提下，應盡可能以最大限度的空軍力量支援我軍在伊拉克的戰斗。 ※ ※ ※ 這時，在哈巴尼亞那所航空學校的几支空軍中隊，會同從波斯灣頂端舒艾巴起飛的“韋林頓”式轟炸机，襲擊高地上的伊拉克軍隊。他們以炮擊我軍營地作為還擊，他們的飛机也參加作戰，向我軍陣地投彈和掃射。當日，我軍死傷四十余人，被擊毀擊傷的飛机有二十二架。盡管在密集的炮火下起飛困難，我飛行員仍繼續進行襲擊。敵人步兵的進攻并未擴大，而且他們的炮火也已逐漸被壓制住了。原來，敵人的炮手在受到空襲時，甚至在看到我方飛机在上空掠過時，就棄炮而逃了。我們充分利用他們的膽怯心情，因此從第二天起就能夠把我們的一部分空軍用于對付伊拉克的空軍和他們的基地了。5月3日和4日兩天的夜間，地面巡邏隊采取攻勢，從哈巴尼亞出動去襲擊敵軍防線。到5月5日，敵軍已遭受皇家空軍連續四天的空襲，實在支持不下去了，于是便在夜間從高地撤退。我軍追擊，在一場順利的戰斗中，俘獲戰俘四百名、大炮十二門、机槍六十挺、裝甲車十輛。從法盧賈開來的一支增援縱隊在途中被我方發覺，被我方派去的四十架飛机全部殲滅。因此，到5月7日，哈巴尼亞之圍已解。我守軍曾從埃及獲得戰斗机的增援；英國婦孺都已乘飛机撤退至巴士拉；擁有約計六十架飛机的伊拉克空軍實際上已經被消滅。這些好消息只是遲遲地、點滴地傳來的。 首相致斯馬特空軍少將 1941年5月7日 你的堅強而出色的行動已使局勢大致恢复舊觀。我們大家正注視著你所進行的輝煌戰斗。我們將給予你一切可能的援助。望再接再勵。 ※ ※ ※ 首相致韋維爾將軍 1941年5月7日 看來，哈巴尼亞的形勢已大大改進；目前對伊拉克采取果敢的行動，或可在德軍到達以前粉碎伊拉克的背叛。德軍當然可以乘重轟炸机直接飛往，但是，轟炸机只能運一些暫時應用的供應品，而難望持久作戰。我們應予以沉重的一擊，使他們在德軍到來之前士气便已受到影響。我認為，如已肅清魯特巴和哈巴尼亞，〔我〕縱隊即可占領巴格達，或乘胜盡量取得其他成就。關于對部落的鼓動工作以及政府的政策，將另行電達。 韋維爾將軍已直接電复三軍參謀長 1941年5月8日 我認為，在今后几個月伊拉克政局不利于我的情況下，你們應當認清我們在那里采取軍事行動的有限性。從印度派去的軍隊能夠确保巴士拉，但是，据我看來，除非充分得到當地人民和部落的合作，是不能向北推進的。從巴勒斯坦派去的軍隊，可以解救哈巴尼亞，据守通往巴格達的通道，以防止伊拉克再向哈巴尼亞進軍，但是，卻不能在遭到抵抗的情形下進入巴格達，或在那里据守。……因為，為避免在一個無關緊要的區域內卷入軍事上重大糾紛，我仍然建議利用一切可行的方法尋求政治上的解決。 我雖然知道韋維爾將軍行事謹慎，為人忠誠，還是繼續對他施加壓力。 首相致韋維爾將軍 1941年5月9日 國防委員會考慮了你于5月8日發來關于伊拉克的電報。我們得到情報，拉希德·阿里和他的党羽正處于絕望的窘境中。雖然如此，你仍應同他們奮戰。正在巴勒斯坦准備中的那支机動縱隊，應照你所建議的日期進軍，如果可能，應盡量提前，不論是在魯特巴，還是在哈巴尼亞，都要積极与敵軍周旋。該縱隊与哈巴尼亞的部隊會師以后，你應盡量利用當時的形勢，毫不遲疑地攻入巴格達，甚至不惜用一支很小的部隊，采取德軍慣于冒險而從中得利的那樣冒險行動。 2．除非拉希德·阿里立即接受參謀長委員會的電報中所提出的條件，便談不到同他進行談判。這樣的談判徒然拖延時間，坐使德國空軍開來。我們認為，你向伊拉克抽調一部分地面部隊，不致立即影響到你在西部沙漠的問題。空軍應盡力兼顧雙方。除非你在西部沙漠已實際遭受敵軍的進攻或者你即將發動攻勢，特德空軍中將才可以拒絕調派必要的空軍去支援我們在伊拉克的軍事行動。 我試圖讓韋維爾將軍放心，我們并不打算擴大軍事行動的范圍，只不過是要應付當前的需要而已。 你不必擔心伊拉克遙遠的未來。你當前的任務是在巴格達建立友好的政府，并以昂揚的斗志擊敗拉希德·阿里的軍隊。目前，我們不准備卷進任何從巴士拉溯河而上的大規模進軍，也沒有規定要占領基爾庫克或摩蘇爾。我們并不打算改變伊拉克的獨立地位，并已按照你在這個問題上的意見發出詳細的指示。但是，關鍵在于行動，即机動縱隊迅速進軍，以便使巴格達与巴勒斯坦之間建立有效聯系。此事一天也不能耽誤，因為德軍可能不久即將到來。我們希望這支縱隊于10日出動，12日抵達哈巴尼亞，假如哈巴尼亞能夠守住的話。 實際上，他們不但已經守住哈巴尼亞，而且還取得了更多的成果。我們相信你已按照這些日程行事，而且你會极力敦促他們加速行動。 韋維爾對歷次向他提出的那些要求作了勇敢的回答。他于13日報告說，“我不等‘老虎’計划的坦克抵達，便已命令將現有的全部坦克加入戈特的部隊中，并在塞盧姆地區進攻敵軍。……如果在西部沙漠進行順利，我即將設法增兵巴勒斯坦，以便對伊拉克采取行動。……我們當設法盡速解決纏手的伊拉克問題。……我正在盡力加強克里特島的防御，以應付敵人即將發動的進攻。今日下午，我曾同卡特魯討論敘利亞問題。” ※ ※ ※ 到這時，“老虎”已安全抵達亞歷山大港。我十分希望在克里特島、在西部沙漠、在敘利亞，都能取得令人滿意的結果。但是這些互有關連的冒險行動，命運卻各不相同。 首相致奧金萊克將軍 1941年5月14日 你即將前往巴士拉會見韋維爾，這使我不胜欣慰。他將告訴你關于“老虎”和“灼熱”作戰計划〔保衛克里特島〕的情況。如能在利比亞一戰獲胜，將會在德國人和伊拉克人的心目中改變伊拉克的一切价值。 2．你曾為巴士拉作了极大努力，我們不胜感激。印度部隊能在那里集結得越多越好。但是，我們覺得，現在不能貿然揮師向北進攻巴格達（除非道路情況良好才可以小支部隊推進），更談不到進軍基爾庫克和（或）摩蘇爾。我們在獲悉“老虎”和“灼熱”的進展情況以前還不能考慮這個問題。因此在目前的時刻，我們只能設法在巴格達成立友好的政府，并在巴士拉盡力建立最強大的橋頭堡。現在，我們試圖控制敘利亞的可能性更小，但可准許自由法國人在那里放手行事。在利比亞擊敗德軍是左右全局的大事，在做到這一步之前，我們不能有更遠大的看法。到那時，一切就容易得多了。 ※ ※ ※ 在此期間，我們在克里特島遇到了一些更殘酷的雖然不是更危險的事件。在敘述這些事件以前，最好讓我把伊拉克的故事說完。 馳援我伊拉克作戰部隊的“哈巴尼亞部隊”，是從巴勒斯坦開來的一個摩托化旅團。這個旅團的先頭部隊于5月18日赶到哈巴尼亞，以便繼續進攻這時在法盧賈据守橫跨幼發拉底河大橋的敵軍。這時，伊拉克人已經不是唯一的敵人了。第一批德國飛机已于5月13日進駐摩蘇爾飛机場。其后，我方空軍必須擔起的一項主要任務，就是襲擊德國飛机并阻止它們通過鐵路運輸從敘利亞獲得供應。“哈巴尼亞部隊”的先鋒隊伍和原在哈巴尼亞的守軍的地面部隊于5月19日對法盧賈發動進攻。由于洪水泛濫，不能直接從西面逼近，于是派遣小股縱隊渡過法盧賈上游的一座飛橋去切斷敵守軍的退路；還有另一支空運部隊著陸，以便阻截通往巴格達的公路。 我們原來期望這一行動，加上空襲，將迫使一旅多人的敵軍投降或潰散。但是后來還是需要從地面進攻。我軍在河西岸有一小支部隊，他們的任務原來是用步槍防止敵軍破坏那座重要的橋梁；現在他們奉命向前突擊，結果非常成功，并無一人傷亡。敵人屈服了，被俘三百人。三天以后的一次反攻也被我軍擊退了。 我們曾費了几天的工夫為最后進軍巴格達進行准備工作。在這几天中，我空軍對伊拉克北部飛机場上的德國空軍采取行動，終于粉碎了他們的企圖。后來又來了一個意大利戰斗机中隊，但是無所成就。負責軸心國空軍中隊同伊拉克軍隊配合作戰的德國軍官是陸軍元帥布隆貝格的儿子，他在巴格達著陸時，頭部中了一彈，這得謝謝他的盟友由于判斷錯誤開了槍。他的繼任者費爾米將軍雖然在著陸時比較幸運，卻也束手無策。他奉到希特勒气勢洶洶的指令的日期是5月23日，到了這個時候，軸心國進行有效干涉的一切時机已經過去了。 希特勒關于中東問題的第三十號指令戰地大本營： 1941年5月23日 在中東，阿拉伯人自由運動是我們對抗英國的天然盟友。 就這一點來說，在伊拉克煽起叛亂是特別重要的。應使這种叛亂擴展到伊拉克境外，以便在中東加強那些与英國敵對的力量，截斷英國的交通線并將英國軍隊与英國船舶牽制在這里，從而削弱它在其他戰區的力量。為了這些理由，我已決定通過支援伊拉克去推動中東戰事的發展。將來結合著對蘇伊士運河的攻勢，能否最后摧毀英國在地中海与波斯灣之間的地位，以及采取什么方式才能做到這一點，這些問題都尚在未定之天。 5月27日夜間，我軍開始向巴格達進軍，由于到處洪水泛濫以及許多灌溉溝渠上的橋梁被炸毀，進展遲緩。但是，我先頭部隊已于5月30日抵達巴格達近郊。雖然我軍人數有限，而且城中還駐有伊拉克的一個師，他們的出現卻使拉希德·阿里和他的僚屬惊惶失措，于是拉希德·阿里等就在當日偕同其他禍首，如德國和意大利的公使以及耶路撒冷的前伊斯蘭教法典解說官等逃往波斯。次日，5月31日，停戰協定簽字，伊拉克的攝政复位，新政府就職。我們不久即以陸空部隊占領境內所有的重要地點。 這樣，德國要想在伊拉克鼓動背叛并想以些微的代价控制這一廣大地區的圖謀，遂功敗垂成。印度部隊一個旅于4月18日在巴士拉登陸是及時的。這迫使拉希德·阿里在尚未布置就緒之前就開始了行動。即便如此，我們的為數有限的部隊也曾經与時間競賽。航空學校奮勇保衛哈巴尼亞，是我們獲得成功的主要因素。當然，德國人手中有一支隨時可以調動的空運部隊；這支部隊這時本來可能使德國人囊括敘利亞、伊拉克、波斯以及它們的寶貴的油田。希特勒的手本可以遠遠地伸向印度，并向日本招手示意。但是，正如我們行將見到的，他所選擇的卻是把他的最优秀的空軍使用在另一方面。 我們時常听到軍事專家諄諄教導人們，优勢兵力要用于決定性的戰場。此話确實大有道理。但是在戰爭中，這一原則同所有其他的原則一樣，是受著事實与形勢的支配的，否則戰略就太容易了。它將變為一部軍事操典而不是一种藝術了；它所依据的就只是些條條框框，而不是通過審度變化万端的局勢而作出的明智而恰到好處的判斷了。希特勒的确失去了以些許代价在中東取得巨大戰利品的机會。我們在不列顛，雖然窘迫万分，卻得以藉著有限的軍隊免于遭受影響深遠或難以彌補的損失。 我們必須記住一點，中東的极其緊張局面使韋維爾同時受到各方面的壓力，而伊拉克的背叛不過是其中的一個小小的方面而已。其他方面的問題有如：德國即將對克里特島發動的進攻，我們在西部沙漠進攻隆美爾的計划，阿比西尼亞和厄立特里亞的戰事，以及急需在敘利亞預先防止德軍的入侵，等等。同樣，整個地中海的局勢，從倫敦看來，也不過是我們面臨著的世界問題中的一個次要部分而已；在這些世界問題中，德國入侵的威脅、潛艇戰和日本的態度則是其主要特征。只有戰時內閣發揮力量，緊密團結，政治与軍事首腦之間互相尊重而又看法一致，以及指揮作戰的机构工作順利，才得以使我們克服了這些艱難險阻，當然免不了要受到嚴重的創傷。 讀者當會覺察到，英國戰時內閣和三軍參謀長，同他們駐在開羅的任務艱巨但仍英勇奮斗的總司令之間的關系在日趨緊張。由我主持的國內領導部門從白廳直接推翻了現場負責人的決策。我們從他手里把事情攬過來，自己負責下令馳援哈巴尼亞，并拒絕所有同拉希德·阿里進行談判或接受曾經一度提起由土耳其出面調停的想法。結果迅速而圓滿地獲得成功。雖然說，覺得最高興、得到最大慰藉的人莫過于韋維爾自己，但是這一段插曲不能不在他的心中和在我們的心中留下一道暗影。同時，奧金萊克將軍按照我們的愿望并在印度總督真摯的同意下，那樣迅速地把一個印度師派往巴士拉，并毫不遲疑地答應提供印度援軍，這种熱心任事的態度，使我們感覺到他是一個生气勃勃、個人才能至今還沒有發揮出來的人物。這些印象的結果，在事件進一步發展時將可以看到。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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