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葉羅提七歲的時候還在家塾里讀書。 有一天他往后園里去，看見他一位新婚的堂嫂，背著手立在竹林底下。 嫂嫂的手就象象牙的雕刻，嫂嫂的手掌就象粉紅的玫瑰，嫂嫂的無名指上帶著一個金色的頂針。 竹筍已經伸高了，籜葉落在地上，被輕暖的春風吹弄作響。 嫂嫂很有几分慵倦的樣子。——到底是在思索什么呢？ 他起了一個奇怪的欲望：他很想去們触他嫂嫂的手，但又不敢去捫它。 他的心机就好象被風吹著的竹尾一樣，不斷地在乳色的空中搖蕩。 每年春秋二季全家上山去掃墓的時候。 葉羅提的母親和嫂嫂們因為腳太小了，在山路的崎嶇上行步是很艱難的。 他為要親近她的手，遇著上坡下坡，過溪過澗，便挨次地去牽引她們。 牽到她的手上的時候，他要加緊地握著她，加緊地。他小小的拇指埋在她右手的柔軟的掌中。 ——“嫂嫂，你當心些呀。” ——“多謝你呀，弟弟。” （啊，崎嶇的山路可惜還嫌少了呀！） 這樣的幸福在葉羅提十三歲以后便消失了，他在十三歲的時候便進了省城的中學。 （感謝上帝呀，嫂嫂已經生了儿子了。） 年暑假回家從嫂嫂手中接抱她的儿子，他的手背總愛擦著她的手心。 那一种剎那的如象電气一樣的溫柔的感触！ ——“嫂嫂，孩子又撤尿了。” ——“哦呀，又打濕了叔叔的衣裳。” 嫂嫂用自己的手中去替他揩拭的時候，他故意要表示謙遜，緊握著她的手和她爭執。 葉羅提讀了不少的小說了。 堂兄不在家，他到嫂嫂房里閒談的時候，嫂嫂要叫他說書。 他起初說些《伊索寓言》，說些《天方夜譚》，漸漸地漸漸他說到《茄茵小傳》，說到《茶花女遺事》，說到《撒喀遜劫后英雄略》了。 說到愛情濃密的地方，嫂嫂也不怪他。 有一次嫂嫂在做針線的時候，他又看見嫂嫂的頂針。 ——“嫂嫂，你的頂針真是發亮呢。” ——“我當心地用了好几年，眼子都穿了許多了。” ——“嫂嫂，你肯把這個頂針給我嗎？” ——“你真痴，男子家要頂針來做什么呢？” ——“你給我罷，嫂嫂。” 嫂嫂瞪著眼睛看他，看了一會又把頭埋下去了： ——“好，我便給你。但你要還我一個新的。” “我遠遠地听著你的腳步聲音便曉得你來了，我的心子便要跳躍得不能忍耐。” “你的聲音怎那么中听呢？我再也形容不出呀！甜得就和甘蔗一樣的。” “從前我在人面前嘴是很硬的，現在漸漸軟起來了，我听見人家在說不貞的女子的話，我的耳朵便要發燒了。” “我怕睡了談夢話喚出了你的名字來。” “我恨我比你多活了十几年呀！” “我不知道怎樣，總想喊你的名字。” 葉羅提從他嫂嫂的口中，漸漸地漸漸地听出了這些話來了。 十年后的春天，同是在后園里的竹林下面。 嫂嫂怀著第三次的孕身，葉羅提也從中學畢了業了。 十五夜的滿月高朗地照著他們。 ——“我希望這回的小孩子能夠象你呢。” ——“怎么會象得起來呢？” ——“古人說：心里想著什么，生的孩子便要象什么的。” ——“真個象了，你倒要遭不白之冤呢。” ——“唉，人的心總愛猜疑到那些上去。……你今晚上怎么總不愛說話呢？你要走了，你還有什么對我說的嗎？” ——“我沒有什么話可說，但是，……你假如是肯的時候，我只想，……” ——“你想什么呢？” ——“我想把你的右手給我……” ——“給你做什么？” ——“給我……親吻。” ——“啊，那是使不得的！使不得的！” ——“你不肯么？連這一點也不肯嗎？……” 兩人沉默著了。 ——“你明天是定要走的嗎？” ——“不能不走了。” ——“怎么呢？” ——“考期已經近了。” ——“啊，還要進什么大學呢？” ——“不是愿意進，是受著逼迫呀！” ——“受著什么人逼迫？” ——“世間上的一切都好象在逼迫著我，我自己也在逼迫著我，我好象遭了饑荒的一樣。” ——“你去了也好，不過……唉，我們……怕沒有再見的机會了。” ——“哪有那樣的事情呢？……” 兩人又沉默著了。 嫂嫂象要想說什么話，但又停止著沒有說出口來。 ——“你想要說什么？怎么想說又不說呢？” ——“唉……我……我……我肯呢。”嫂嫂說了，臉色在月光之下暈紅起來，紅到了耳畔了。 她徐徐地把右手伸給葉羅提。 葉羅提跪在地下捧著嫂嫂的右手深深地深深地吻吸起來。嫂嫂立著把左手緊摑著他的有肩，把頭垂著半面。她的眼睛是緊閉著的，他也是緊閉著的。他們都在戰栗，在感著熱的交流，在暖蒸蒸地發些微汗，在發出無可奈何的喘息的聲音。…… 如此十五分鐘過后，嫂嫂扶著葉羅提起來，緊緊擁抱著他的頸子，顫聲地說道： ——“啊啊，我比從前更愛你了。” 葉羅提被猛烈的嗆喀喀醒轉來的時候，頂針已經不在他口里了。 他在那天晚上接著他堂兄從家里寄來的一封信。信里說，他的嫂嫂就在那年的夏天在產褥中死了！死的臨時還在思念著他，譫語中竟說他回到了家里。 他讀完了信，索性買了一瓶白蘭地回來，一面喝，一面淚涔涔地把嫂嫂的頂針在燈下玩弄。他時而把眼睛閉著，眼淚便一點一滴地排落進酒杯里。 他把一瓶酒喝得快要完的時候，索性把頂針丟在口中，倒在床上去睡了。…… 看護婦把手伸去替他省脈，意識昏迷的他卻在叫道： ——“啊，多謝你呀，嫂嫂。” 看護婦又把手伸前去插体溫表在他的右脅窩下，他又在叫道： ——“啊，多謝你呀，嫂嫂。” 他病不兩天，終竟被嫂嫂的手把他牽引去了。 醫生的死亡證上寫的是“急性肺炎”，但沒有進行尸体解剖，誰也不曾知道他的真正的死因。 1924年10月16日 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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