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中華民族是古勁而勇敢的。何以見得？于飯館證之：一進飯館，迎面火焰三尺，油星亂濺。肥如判官，惡似煞神的廚役，持著直徑尺二，柄長三尺的大鐵杓，醬醋油鹽，雞魚鴨肉，与唾星煙灰蠅屎豬毛，一視同仁的下手。煎炒的時候，搖著油鍋，三尺高的火焰往鍋上扑來，耍個珍珠倒卷帘。杓儿盛著肉片，用腕一襯，長長的舌頭從空中把肉片接住，嘗嘗滋味的濃淡。嘗試之后，把肉片又吐到鍋里，向著炒鍋猛虎扑食般的打兩個噴嚏。火候既足，杓儿和鐵鍋撞的山響，二里之外叫饞鬼听著垂誕一丈。這是入飯館的第一關。走進几步几個年高站堂的，一個一句：“老爺來啦！老爺來啦！”然后年青的挑著尖嗓几聲“看座呀”！接著一陣拍拍的撢鞋灰，邦邦的開汽水，嗖嗖的飛手巾把嗡嗡的赶蒼蠅，（飯館的蒼蠅是冬夏常青的。）咕嚕咕嚕的擴充范圍的漱口。這是第二關。主客坐齊，不點菜飯，先唱“二簧”。胡琴不管高低，嗓子無論好坏，有人唱就有人叫好，有人叫好就有人再唱。只管嗓子受用，不管別人耳鼓受傷。這是第三關。二簧唱罷，點酒要菜，价碼小的吃著有益也不點，价錢大的，吃了泄肚也非要不可。酒要外買老字號的原封，茶要泡好鎮在冰箱里。冬天要吃鮮瓜綠豆，夏天講要隔歲的炸粘糕。酒菜上來，先猜拳行令，迎面一掌，聲如獅吼，入口三歪，气貫長虹。請客的酒菜屢進，惟恐不足；作客的酒到盃干，爛醉如泥。這是第四關。押陣的燒鴨或悶雞上來，飯碗舉起不知往那里送，羹匙倒拿，斜著往眉毛上插。然后一陣惡心，几陣嘔吐。吃的時候并沒嘗出什么滋味，吐的時候卻節節品著回甘。“仁丹”灌下，扶上洋車，風儿一吹，漸漸清醒，又复哼哼著：“先帝爺，黃驃馬，”以備晚上再會。此是第五關。有此五關而居然斬關落鎖，馳騁如入無人之地，此之謂“食而有勇”！“美滿的交際立于健全的胃口之上。”當然是不易的格言！ 孫八等到了九和居，飯館的五關當然要依次戰過。龍樹古因宗教的關系不肯吃酒。經老張再三陳說：“啤酒是由外國來的，耶穌教也是外國來的，喝一點當然也沒有沖突。”加以孫八口口聲聲非給龍軍官壓惊不可，于是他喝了三瓶五星啤酒。酒灌下去，他開始和大眾很親熱的談話。談到車夫趙四，龍軍官堅決的斷定是：“趙四早晨忘了祈禱上帝，怎能不把腿撞破。平日跑的比今天快的多，為何不出危險呢？”“我們還是回到德胜門，還是……現在已經快三點鐘。”孫八問。 “我看沒回去的必要，”老張十二分懇切的說：“早飯吃了你，晚飯也饒不了你，一客不煩二主，城外去溜達溜達，改日再議章程。兄弟們那是容易聚在一處的。” “章程并不難擬，有的是別處自治會的，借一份來添添改改也成了。”南先生向孫八說。 “南先生你分神就去找一份，修改修改就算交卷。好在人還能叫章程捆住嗎！”龍樹古顯著很有辦事經驗的這樣說。“那么，南先生你多辛苦！”孫八向南飛生作了一個揖。 “不算什么，八爺，我們上那里去？”南飛生問。 李山東吃的過多，已昏昏的睡去。忽然依稀的听見有人說出城，由桌上把頭搬起來，掰開眼睛，說：“出城去听戲！小香水的‘三上吊’！不用說听，說著就過癮！走！小香水！‘三上吊’！……” 老張向來不自己花錢听戲，對于戲劇的知識自然缺乏。不知小香水是那一种香水，“三上吊”又是那么一件怪事。嘴里不便問，心里說：“倒要看看這件怪事！大概逃不出因欠債被逼而上吊！欠債不還而上吊，天生來的不是東西！……”他立起來拍著孫八的肩，“李掌柜最會評戲，他說的准保沒錯！八爺你的請，等你娶姨太太的時候，我和老李送你一台大戲！”“真的八爺要納小星？几時娶？”南飛生眉飛色舞的吹著小黃干胡子問。 “辛苦！南先生。听老張的！我何嘗要娶妾？”“娶妾是個人的事，听戲是大家的，八爺你去不去？你不去，我可要走了！”李山東半醒半睡的說。 “對！李掌柜，你請我，咱們走！”老張跟著就穿大衫。“多辛苦！一同去，我的請！” 龍軍官一定不肯去，告辭走了。孫八會了飯賬，同著老張等一齊出城去娛樂。 |
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