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雷聲走遠了。這是我真听見了呢，還是作夢呢？不敢說。我一睜眼；不，我不能睜眼，公使太太的房壁上的泥似乎都在我臉上貼著呢。是的，是還打雷呢，我确醒過來了。我用手摸；不能，手都被石頭壓著呢。腳和腿似乎也不見了，覺得象有人把我种在泥土里了。 把手拔出來，然后把臉扒開。公使太太的房子變成了一座大土墳。我一邊拔腿，一邊瘋了似的喊救人；我是不要緊的，公使太太和八位小妖精一定在极下層埋著呢！空中還飛著些雨點，任憑我怎樣喊，一個人也沒來：貓人怕水，當然不會在天完全晴了之前出來。 把我自己埋著的半截拔脫出來，我開始瘋狗似的扒那堆泥土，也顧不得看身上有傷沒有。天晴了，貓人全出來。我一邊扒土，一邊喊救人。人來了不少，站在一旁看著。我以為他們誤會了我的意思，開始給他們說明：不是救我，是救底下埋著的九個婦人。大家听明白了，往前擠了過來，還是沒人動手。我知道只憑央告是無效的，摸了摸褲袋里，那些國魂還在那里呢。“過來幫我扒的，給一個國魂！”大家愣了一會，似乎不信我的話，我掏出兩塊國魂來，給他們看了看。行了，一窩蜂似的上來了。可是上來一個，拿起一塊石頭，走了；又上來一個，搬起一塊磚，走了；我心里明白了：見便宜便撿著，是貓人的習慣。好吧，隨你們去吧；反正把磚石都搬走，自然會把下面的人救出來。很快！象螞蟻運一堆米粒似的，叫人想不到會能搬運得那么快。底下出了聲音，我的心放下去一點。但是，只是公使太太一個人的聲音，我的心又跳上了。全搬淨了：公使太太在中間，正在對著那個木板窟窿那溜儿，坐著呢。其余的八位女子，都在四角臥著，已經全不動了。我要先把公使太太扶起來，但是我的手剛一挨著她的胳臂，她說了話：“哎喲！不要動我，我是公使太太！搶我的房子，我去見皇上，老老實實的把磚給我搬回來！”其實她的眼還被泥糊著呢；大概見倒了房便搶，是貓人常干的事，所以她已經猜到。 四圍的人還輕手躡腳的在地下找呢。磚塊已經完全搬走了，有的開始用手捧土；經濟的壓迫使人們覺得就是捧走一把土也比空著手回家好，我這么想。 公使太太把臉上的泥抓下來，腮上破了兩塊，腦門上腫起一個大包，兩眼睜得象冒著火。她掙扎著站起來，一瘸一點的奔過一個貓人去，不知道怎會那么准确，一下子便咬住他的耳朵，一邊咬一邊從嘴角口錄口錄的叫，好似貓捉住了老鼠。那個被咬的嚎起來，拼命用手向后捶公使太太的肚子。兩個轉了半天，公使太太忽然看見地上臥著的婦女，她松了嘴，那個貓人象箭頭似的跑開，四圍的人喊了一聲，也退出十几尺遠。公使太太抱住一個婦女痛哭起來。 我的心軟了，原來她并不是個沒人心的人，我想過去勸勸，又怕她照樣咬我的耳朵，因為她确乎有點發瘋的樣子。哭了半天，她又看見了我。 “都是你，都是你，你把我的房爬倒了！你跑不了，他們搶我的東西也跑不了；我去見皇上，全殺了你們！” “我不跑，”我慢慢的說：“我盡力幫著你便是了。”“你是外國人，我信你的話。那群東西，非請皇上派兵按家搜不可，搜出一塊磚也得殺了！我是公使太太！”公使太太的吐沫飛出多遠去，啪的一聲唾出一口血來。 我不知道她是否有那么大的勢力。我開始安慰她，唯恐怕她瘋了。“我們先把這八個婦女——”我問。“你這里來，把這八個妖精怎么著？我只管活的，管不著死的，你有法子安置她們？” 這把我問住了，我知道怎么辦呢，我還沒在貓國辦過喪事。 公使太太的眼睛越發的可怕了，眼珠上流著一層水光，可是并不減少瘋狂的野火，好象淚都在眼中煉干，白眼珠發出磁樣的浮光來。 “我跟你說說吧！”她喊：“我無處去訴苦，沒錢，沒男子，不吃迷葉，公使太太，跟你說說吧！” 我看出她是瘋了，她把剛才所說的事似乎都忘了，而想向我訴委屈了。 “這個，”她揪住一個死婦人的頭皮：“這個死妖精。十歲就被公使請來了。剛十歲呀，筋骨還沒長全，就被公使給收用了。一個月里，不要天黑，一到黑天呀，她，這個小死妖精，她便嚎啊，嚎啊，爹媽亂叫，拉住我的手不放，管我叫媽，叫祖宗，不許我离開她。但是，我是賢德的婦人，我不能与個十歲的丫頭爭公使呀；公使要取樂，我不能管，我是太太，我得有太太的气度。這個小妖精，公使一奔過她去，她就呼天喊地，嚎得不象人聲。公使取樂的時候，看她這個央告，她喊哪：公使太太！公使太太！好祖宗，來救救我！我能禁止公使取樂嗎？我不管。事完了，她躺著不動了，是假裝死呢，是真暈過去？我不知道，也不深究。我給她上藥，給她作吃食，這個死東西，她并一點不感念我的好處！后來，她長成了人，看她那個跋扈，她恨不能把公使整個的吞了。公使又買來了新人，她一天到晚的哭哭啼啼，怨我不攔著公使買人；我是公使太太，公使不多買人，誰能看得起他？這個小妖精，反怨我不管著公使，浪東西，臊東西，小妖精！”公使太太把那個死貓頭推到一邊，順手又抓住另一個。“這個東西是妓女，她一天到晚要吃迷葉，還引誘著公使吃；公使有吃迷葉的癮怎么再上外國？看她那個鬧！叫我怎辦，我不能攔著公使玩妓女，我又不能看著公使吃迷葉，而不能上外國去。我的難處，你不會想到作公使太太的難處有多么大！我白天要監視著不叫她偷吃迷葉，到晚上還得防備著她鼓動公使和我搗亂，這個死東西！她時時刻刻想逃跑呢，我的兩只眼簡直不夠用的了，我老得捎著她一眼，公使的妾跑了出去，大家的臉面何在？”公使太太的眼睛真象發了火，又抓住一個死婦人的頭： “這個東西，最可惡的就是她！她是新派的妖精！沒進門之前她就叫公使把我們都攆出去，她好作公使太太，哈哈，那如何作得到。她看上了公使，只因為他是公使。別的妖精是公使花錢買來的，這個東西是甘心愿意跟他，公使一個錢沒花，白玩了她。她把我們婦人的臉算丟透了！她一進門，公使連和我們說話都不敢了。公使出門，她得跟著，公使見客，她得陪著，她儼然是公使太太了。我是干什么的？公使多買女人，該當的；公使太太只能有我一個！我非懲治她不行了，我把她捆在房上，叫雨淋著她，淋了三回，她支持不住了，小妖精！她要求公使放她回家，她還說公使騙了她；我能放了她？自居后補公使太太的隨便与公使吵完一散？沒听說過。想再嫁別人？沒那么便宜的事。難哪！作公使太太不是件容易的事。我晝夜看著她。幸而公使又弄來了這個東西，”她轉身從地上挑選出一個死婦人，“她算是又和我親近了，打算聯合我，一齊反對這個新妖精。婦人都是一樣的，沒有男人陪著就發慌；公使和這新妖精一塊睡，她一哭便是一夜。我可有話說了：你還要作公使太太？就憑你這樣离不開公使？你看我這真正公使太太！要作公使太太就別想獨占公使，公使不是賣東西的小販子，一輩子只抱著一個老婆！” 公使太太的眼珠子全紅了。抱住了一個死婦人的頭在地上撞了几下。笑了一陣，看了看我——我不由的往后退了几步。 “公使活著，她們一天不叫我心靜，看著這個，防備著那個，罵這個，打那個，一天到晚不叫我閒著。公使的錢，全被她們花了。公使的力量都被她們吸干了。公使死了，連一個男孩子也沒留下。不是沒生過呀，她們八個，都生過男孩子，一個也沒活住。怎能活住呢，一個人生了娃娃，七個人晝夜設法謀害他。爭寵呀，唯恐有男孩子的升作公使太太。我這真作太太的倒沒象她們那么嫉妒，我只是不管，誰把誰的孩子害了，是她們的事，与我不相干；我不去害小孩子，也不管她們彼此謀害彼此的娃娃，太太總得有太太的气度。“公使死了，沒錢，沒男子，把這八個妖精全交給了我！有什么法子，我能任憑她們逃跑去嫁人嗎？我不能，我一天到晚看著她們，一天到晚苦口的相勸，叫她們明白人生的大道理。她們明白嗎？未必！但是我不灰心，我日夜的管著她們。我希望什么？沒有可希望的，我只望皇上明白我的難處，我的志向，我的品行，賞給我些恤金，賜給我一塊大匾，上面刻上‘節烈可風’。可是，你沒听見我剛才哭嗎？你听見沒有？” 我點點頭。 “我哭什么？哭這群死妖精？我才有工夫哭她們呢！我是哭我的命運，公使太太，不吃迷葉，現在會房倒屋塌，把我的成績完全毀滅！我再去見皇上，我有什么話可講。設若皇上坐在寶座上問我：公使太太你有什么成績來求賞賜？我說什么？我說我替死去的公使管養著八個女人，沒出丑，沒私逃。皇上說，她們在哪里呢？我說什么？說她們都死了？沒有證据能得賞賜嗎？我說什么？公使太太！”她的頭貼在胸口上了。我要過去，又怕她罵我。 她又抬起頭來，眼珠已經不轉了：“公使太太，到過外國……不吃迷葉……恤金！大匾……公使太太……”公使太太的頭又低了下去，身子慢慢的向一邊倒下來，躺在兩個婦人的中間。 |
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