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是的，文博士急于要找個地位。可是，也不是怎么的，他打不起精神去催唐先生。他的心似乎都放在楊家了。落在愛情的网中？他自己不信能有這么回事。嘔，不錯，楊家的錢比地位還要緊；可是，頭一次去拜訪就輸了九塊多！按這么淌下去，淌到那儿才能摸到底儿呢？他几乎不明白自己是怎么回子事了。寂寞，真的；他愿找個地方去玩玩。但是，這不是玩的時候；至少他應該一面找地方去玩，一面去幫助唐先生辦那回事。打不起精神去找唐先生；是的，楊家的六姑娘确是象塊軟皮糖，粘在他的口中，仿佛是。只要他一想動作，就想找她去。不是戀愛，可又是什么呢？假若真是戀愛，他得多么看不起自己呢？就憑那么個六姑娘；不，不，絕不能是戀愛。文博士不是這么容易被人捉住的。他有他的計划与心路……無論怎么說吧：他一心想再到楊家去。為愛情也好，為金錢也好，他覺得他必須再去，至不濟那里也比別處好玩。楊家的人那种生活使他羡慕，使他感到些异樣的趣味，仿佛即使他什么也得不到，而只能作了楊家的女婿，他也甘心。楊家的生活不是他心目中的理想生活，但是他渺茫的想到，假使把這种生活舒舒服服的交給他，他楞愿意犧牲他的理想也無所不可。這种生活有种誘惑力，使人軟化，甘心的軟化。這种生活正是一個洋狀元所應當隨手拾得的，不費吹灰之力而得到一切的享受，象忽然得到一床錦繡的被褥，即使穿著洋服躺下也极舒服，而且洋服与這錦被絕沒有什沖突的地方。 他又上了楊宅。 這回楊老太太沒大招呼他。有錢的寡婦，脾气和夏云似的那么善變，楊老太太的冷淡或和藹是無法預測的。她生活在有錢的人中，但是金錢補不上她所缺欠的那點東西！所以她喜歡招待年輕的男客人，特別是在叫來“姑娘”們伺候著她的時候。“姑娘”們的言語行動使她微微的感到一些生趣，把心中那塊石頭稍微提起來一點，她覺到了輕松，几乎近于輕佻。可是，“姑娘”們走了以后，她心中那塊石頭又慢慢落下來，她疲倦，苦悶，仿佛生命連一點點意思也沒有，以前是空的，現在是空的，將來還是空的。在這种時候，她特別的厭惡男人；以前她那個老丈夫給她留下的空虛与郁悶，使她討厭一切男人。她愿意迷迷忽忽的躺著，可怜自己，而看誰也討厭。她的脾气，在這時候，把她拿住，好象被個什么冤鬼給附下体來似的。 由唐先生所告訴他的，和他自己所能觀察到的，文博士知道他第一須得到楊老太太的歡心；給她哄喜歡了，他才能有希望作楊家的女婿。這次，她是這么冷淡，他的心不由的涼了些。走好呢，還是僵不吃的在那儿坐著呢？他不能決定。這么走出去，似乎很難再找個台階進這個門；不走，真僵得難過。楊家的男人，顯然的沒把他放在眼中，遇上他，只點一點頭就走過去，仿佛是說：“對了，你伺候著老太太吧，沒我們的事！”那些女人呢，除了楊老太太，似乎沒有一個知道怎樣招待他的，她們過來看看他，有的也問他一半句無聊的話，如是而已。 楊老太太陪客人坐了一會儿，便回到自己的屋中去，連句謙虛話儿也沒說，文博士偷偷的歎了口气。 他剛想立起來——實在不能再坐下了——向大家告辭，六姑娘進來了。她今天穿上了高跟鞋，身上象是挺脫了一些，雖然腰還來回的擺動，可是高跟鞋不允許她東倒西歪的隨風倒。假若她的腰挺脫了些，她的肩膀可是特別的活動，這個往上一端，那個往歪里一抬，很象電影上那些風流女郎，不正著身往前走，而把肩膀放在前面，斜著身往前企扈。她很精神：臉上大概擦了胭脂，至少是腮上顯著紅扑扑的，把那點綠色掩住；嘴唇抹得很紅，可是依然很小，象個小紅花蓇葖；眼放著點光，那點懶軟的勁儿似乎都由臉上移到肩膀臂上去，可是肩膀与胳臂又非活動著不足以表示出這點綿軟勁儿來，所以她顯著懶軟而精神，心中似乎十分高興。文博士第一注意到，她今天比上次好看了許多。不錯，她的那點紅色是仗著點化妝品，可是她的姿態是自己的；這點姿態正是他所喜歡的：假若她是由看電影學來的，電影正是他心中的唯一的良好消遣，不，簡直可以說是唯一的藝術。第二，他注意到她的高興与精神。她為什么高興？因為他來了，他可以想象得到。正在這么窘的時候，得到一個喜歡他的人，而且是女人，他几乎想感激她。沖著她，他不能走。不管這是愛不是，不管她到底是怎樣的人物，他不能走。況且，假若不是為愛情，而是為金錢，他才來到楊家受這份儿罷，那么就把愛拿出一點來，賞給這個女人，也未必不可。把金錢埋在愛情的下面，不是更好看些么。更圓滿些么？對，他等著看她怎么辦了。他心中平靜了好多，而且設法燃起一點儿愛火來。 她一閃似的就走到他的面前，臨近了，她斜著身端起一個肩膀來，好似要請他吃個饅頭，圓圓的肩頭已离他的嘴部不很遠了。他習慣的，伸出手來，她很大方的接過去握了握。屋中老一些的女人們把眼都睜圓了，似乎是看著一幕不大正當而很有意思的新戲。 六姑娘的眼光從文博士的臉上掃過去，經過自己的肩頭，象机關槍似的掃射了一圈；大家都急忙的低下頭去。仿佛爽性為是和她們挑戰，她向文博士說了句：“這里來吧！”說完，她在前引路，文博士緊跟在后邊，一齊往外走。她的脊背与脖梗上表示出：這里，除了楊老太太，誰也大不過她自己去；文博士也看出這個來，所以心中很高興。 她一邊往東屋走，一邊說，“這里清靜，我自己的屋子！” 文博士想——按著美國的規矩——這似乎有點過火；剛見過兩面就到她自己的屋中去。可是，他知道事情是越快越好；他准知道六姑娘是有點愛他，而她又是這么有威風与身分，好吧，雖然忙中往往有錯，可是這回大概不會有什么毛病，既是已看清她的身分与用意。 一進東屋，文博士就看出來，這三間屋都是六姑娘的，因為桌椅陳設和北屋完全不同，都是新式的，而且處處有些香粉味。這又讓他多認識了些她的身分。看著那些桌椅与擺設，他也更高興了些。楊老太太屋中的那些也許可值錢，更講究，可是他愛這些新式的東西，這些新式的東西使他感到舒适与親切。北間的門上挂著個小白帘子，顯然是她的臥室。外邊的兩間一通聯，擺著書櫥，寫字台，与一套沙發。他极舒适的坐在了沙發上，身下一顫動，使他恍忽的想起美國來，他歎了口气。 六姑娘來到自己的屋中，似乎又恢复了故態，通身都懶軟起來。剛要扶著椅背坐下，她仿佛一滾似的，奔到書櫥去，拿出本綠皮金字的小冊子來：“給寫几個字吧！” 文博士要立起來，到寫字台那里去寫，她把他攔住了：“就在這里吧！”說完，她一軟，就坐在了他旁邊。“寫什么呢？”文博士拿下自來水筆，輕輕的敲著膝蓋。“寫几句英文的，”她的嘴几乎挨到他的耳朵，“你不是美國的博士嗎？” 文博士從心里發出點笑來：“楊女士有沒有個洋名字？”“中國名字叫明貞，多么俗气呀！外國名字叫麗琳，還倒怪好听。”她的聲音很微細，可是很清楚，也許是挨著他很近的緣故。 文博士很想給她寫兩句詩，可是怎想也想不起來，只好不住的夸贊：“麗琳頂好！電影明星有好几個叫這個名字的！”“你也愛看電影吧？” “頂喜歡看！藝術！” “等明儿咱們一同去看，我老不知道哪個片子好，哪個片子坏；看完之后，常常失望。” “對了，等有好片子的時候，我來約密司楊，這我很內行！ 這么著吧，我就寫一句電影是最好的藝術吧？”“不論什么都行！” 他翻了翻那小冊子，找到一張粉色紙寫上去。 麗琳拿出匣朱鴣綠糖來，文博士選了一塊，覺得好不是勁儿。在美國，在戀愛的追求期間，是男人給女子買這种糖。現在，禮從外來，他反倒吃起她的糖來，未免太泄气。可是，她既有錢，而他什么也沒有，只好就另講了。 有糖在口中，兩個人談的更加親近甜蜜了許多。文博士看明白，她敢情不是不愛說話，而是沒找到可以交談的人。在談話中間，文博士很用了些心思，探听麗琳的一切；她呢，倒很大方，問一句說一句，非常的直爽簡單。自然，她也有不愿意直說的話，可是她的神色并沒教他看出來她的掩飾。他問她的資格，她直言無隱的說她只在高中畢過業。這倒不是她不愿意深造，而是楊家不喜歡儿女們有最高的教育与資格，因為有几個得到這樣資格的，就一去不回頭，而在外邊獨自創立了事業，永遠不再回來。楊家因此不愿意再多花錢造就這种叛徒。她很喜歡求學，無奈得不到机會。這個，文博士表示出對她的惋惜，也能十分的原諒她。同時，他也看得很明白：楊家不是沒錢供給子弟們去到外國讀書，而是怕子弟們有了高深的學問与獨立的能力，便漸次拆散了這個大家庭。自家的子弟既不便于出洋，那么最方便的是拉几個留學生作女婿。這點，他由麗琳的神气上就能看得出來；她是否真愿去深造暫且可以不管，她可是真羡慕個博士或碩士的學位。她有了一切，就缺少這么個資格。把這個看清，他覺得這真是個巧事，他有資格而沒錢，她有錢而沒資格；好了，他与她天然的足以相互補充，天造地設的姻緣。 他又試看步儿問了她許多事，她所喜歡的也正是他所喜歡的，越說似乎越投緣。在最初來到楊家的時候，他以為這個大家庭必定是很守舊，即使婚姻能夠成功，他也得費許多的事去改造太太，把她改造成個摩登女子。現在，听了麗琳這些話，他知道可以不用費這個事了，她是現成的一個摩登女子，象一朵長在古舊的花園中的洋花。他几乎要佩服她了。她既是這么個女子，就無怪乎她好象饑不擇食似的這么急于交個有博士學位的男朋友，不是她太浪漫，而是因為她不喜歡這個舊式的大家庭。這么一想，他以為就是馬上她過來和他接吻，也無所不可了。他是入了魔道，可是他以為自己很聰明，很有點觀察的能力，所以怎么看怎么覺得這是件最便宜最合适的事。在她屋中坐了一點多鐘，吃了四五塊朱鴣綠糖，他仿佛已經承認他与她有了不可分离的關系，由著他的想象把她看成個理想的伴侶，把他最初所看到的她的缺點都找出相當的理由去原諒。 楊老太太大概是又忽然高了興，打發個女仆過來請文博士与六姑娘到上屋去打牌。文博士有點為難。伺候老太太是，他以為，這場婚事過程中必須盡到的責任，他不能推辭。可是，手里是真緊，一塊錢也是好的，何況一輸就沒准儿是多少呢。自然，用小蝦米釣大魚，不能不先賠上几個蝦米；怎奈連這几個小蝦米都是這么不易湊到呢！他一定是真動了點心，他的眼微微有點發濕。 麗琳的眼簡直的沒离開文博士的臉，連他的眼微微有點發濕也看到了。“喲，你怎么了？” 博士曉得須扯個謊：“你看，我……”他歎了口气，“我看你這樣的嬌生慣養，一大家子人都另眼看待你；我呢，漂流在外，這么些年了，相形之下，有點，有點感触！”“你就在這儿玩好了，天天來也不要緊，歡迎！咱們陪老太太玩會儿去；輸了，我給你墊著，來！”她摸出三張十塊錢的票子來，塞在他的口袋里。 “不！不！”文博士明知這點錢极有用，可是也知道假若接收下，他便再也沒個退身步儿，而完全把自己賣出去。“搗什么亂，快來！”她一急，几乎要拉他的手，可是將要碰到了他的，又收了回去。 文博士低著頭往外走，心里說：“賣了就賣了吧，反正她們有錢，不在乎！” |
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