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一陣冷風把林乃久和一塊現洋吹到萃云樓上。 樓上只有南面的大廳有燈亮。燈亮里有塊白長布，寫著點什么——林乃久知道寫的是什么。其余的三面黑洞洞的，高，冷，可怕。大廳的玻璃上挂著冷汗，把燈光流成一條條的。廳里當然是很暖的，他知道。他不想進去，可是廳里的暖气和廳外的黑冷使他不能自主；暖气把他吸了進去，象南風吸著一只歸燕似的。 廳里的煙和暖气噎得他要咳嗽。他沒敢咳嗽，一溜歪斜的奔了頭排去，他的熟座儿；茶房老給他留著。他坐下了，心中直跳，鬧得慌，疲乏，閉上了眼。茶房泡過一壺茶來，放下兩碟瓜子。“先生怎么老沒來？有三天了吧？”林乃久似乎沒听見什么，還閉著眼。頭上見了汗，他清醒過來。眼前的一切還是往常的樣子。台上的長桌，桌上的繡圍子——團鳳已搭拉下半邊，老對著他的鼻子。牆上的大鏡，還崎嶇古怪的反映出人，物，燈。鏡子上頭的那些大紅紙條：金翠，銀翠，碧艷香……他都記得；史蓮云，他不敢再看；但是他得往下看：史蓮霞！他只剩了一塊錢。這一塊圓硬的銀餅似乎有多少歷史，都与她有關系。他不敢去想。他扭過頭來看看后邊，后邊只有三五組人：那兩組老頭儿照例的在最后面擺圍棋。其余的嗑著瓜子，喝著小壺悶的釅茶，談笑著，出去小便，回來擦帶花露水味的，有大量熱气的手巾把儿。跟往日一樣。“有風，人不多，”他想。可是，屋里的煙，熱气，棋子聲，談笑聲，和鏡子里的燈，減少了冷落的味道。他回過頭來，台上還沒有人。他坐在這里好呢？還是走？他只有一塊錢，最后的一塊！他能等著史蓮霞上來而不點曲子捧場么？他今天不是來听她。茶房已經過來了：“先生，回來點個什么？”遞了一把手巾。林乃久的嘴在手巾里哼了句：“回頭再說。”但是他再也坐不住。他想把那塊錢給了茶房，就走。這塊錢吸住了他的手，這末一塊錢！他不能動了。浪漫，勇气，青春，生命，都被這塊錢拿住，也被這塊錢結束著。他坐著不動，渺茫，心里發冷。待會儿再走，反正是要走的。眼睛又碰上紅紙條上的史蓮霞！ 他想著她：那么美，那么小，那么可怜！可怜；他并不愛她，可怜她的美，小，窮，与那——那什么？那容易到手的一塊嫩肉！怜是需要報答的。但是一塊錢是沒法行善的。他還得走，馬上走，叫史蓮霞看見才沒辦法！上哪儿呢？世界上只剩了一塊錢是他的，上哪儿呢？ 假如有五塊錢——不必多——他就可以在這儿舒舒服服的坐著；而且還可以隨著蓮霞姊妹到她們家里去喝一碗茶。只要五塊錢，他就可以光明磊落的，大大方方的死。可是他只有一塊；在死前連蓮霞都不敢看一眼！殘忍！ 疲乏了，他知道他走了一天的道儿；哪儿都走到了，還是那一塊錢。他就在這儿休息會儿吧；到底他還有一塊錢。這一塊錢能使他在這儿暖和兩三點鐘，他得利用這塊錢；兩三點鐘以后，誰知道呢！ 台上一個只仗著點“白面儿”１活著的老人來擺鼓架。走還是不走？林乃久問他自己。沒地方去；他沒動。不看台上，想著他自己；活了二十多年沒這么關心自己過；今天他一刻儿也忘不了自己。他几乎要立起來，對鏡子看看他自己；可是沒這個勇气。他知道自己体面，和他哥哥比起來，哥儿倆差不多是兩個民族的。哥哥；他的錢只剩了一塊，因為哥哥不再給。哥哥一輩子不肯吃點肉，可怜的鄉下老！哥哥把錢都供給我上學。哥哥不錯，可是哥哥有哥哥的短處：他看不清弟弟在大城里上學得交際，得穿衣，得敷衍朋友們。哥哥不懂這個。林乃久不是沒有人心的，畢業后他會報答哥哥的，想起哥哥他時常感激；有時候想在畢業后也請哥哥到城里來听听史蓮霞。可是哥哥到底是鄉下老，不懂場面！ 哥哥不會沒錢，是不明白我，不肯給我。林乃久開始恨他的哥哥。他不知道哥哥到底有多少財產，他也不愛打听；他只知道哥哥不肯往外拿錢。他不能不恨哥哥；由恨，他想到一种報复——他自己去死，把林家的希望滅絕：他老覺得自己是林家的希望；哥哥至好不過是個鄉下老。“我死了，也沒有哥哥的好處！”他看明白自己的死是一种報复，一种犧牲；他非去死不可，要不然哥哥總以為他占了便宜。只顧了這樣想，台上已經唱起來。一個沒有什么聲音，而有不少烏牙的人，眼望著遠處的燈，作著夢似的唱著些什么。沒有人听他。林乃久可怜這個人，但是更可怜自己。他想給這個人叫個好，可是他的嘴張不開。假如手中有兩塊錢的話，他會賞給這個烏牙鬼一塊，結個死緣；可是他只有一塊。他得死，給哥哥個報复，看林家還找得著他這樣的人找不著！他，懂得什么叫世面，什么叫文化，什么叫教育，什么叫前途！讓哥哥去把著那些錢，絕了林家的希望！ 那個烏牙鬼已經下去了，換上個女角儿來。林乃久的心一動；要是走，馬上就該走了，別等蓮霞上來，蓮霞可是永遠壓台；他舍不得這個地方，這個暖气，這條生命；离開這個地方只有死在冷風里等著他！他沒動。他听不見台上唱的是什么。他可是看了那個彈弦子的一眼，一個生人，長得頗象他的哥哥。他的哥哥！他又想起來：來听听曲子，就連捧蓮霞都算上，他是為省錢，為哥哥省錢；哥哥哪懂得這個。頭一次是老何帶他到萃云樓來的。老何是多么精明的人：永遠躲著女同學，而閒著听听鼓書。交女友得多少錢？听書才花几個子儿？就說捧，點一個曲儿不是才一塊錢嗎？哥哥哪懂得這個？假如象王叔遠那樣，釣上女的就去開房間，甚至于叫女友有了大肚子，得多少錢？林乃久沒干過這樣的事。同學不是都拿老何与他當笑話說嗎：他們不交女友，而去捧蓮霞！為什么，不是為省錢么？他和老何一晚上一共才花兩塊多錢，一人點一個曲子。不懂事的哥哥！ 可是在他的怒气底下，他有點慚愧。他不止點曲子，他還給蓮霞買過鞋与絲襪子。同學們的嘲笑，他也沒安然的受著，他确是為蓮霞失眠過。蓮霞——比起女學生來——确是落伍。她只有好看，只會唱；她的談吐，她的打扮，都落在女學生的后邊。她的領子還是碰著耳朵；女學生已早不穿元寶領了。“她可怜，”他常這么想，常拿這三個字作原諒自己的工具。可是他也知道他确是有點“迷”。這個“迷”是立在金錢上；有兩塊錢便多听她唱兩個曲子，多看她二十分鐘。有五塊錢便可以到她家去玩一點鐘。她賤！他不想娶她，他只要玩玩。她比女學生們好玩，她簡單，美，知道洋錢的力量。為她，他實在沒花過多少錢。可是間接的，他得承認，花的不少。他得打扮。他得請朋友來一同听她，——去跳舞不也是交際么，這并不比舞場費錢——他有時候也陪著老何去嫖。但這都算在一塊儿，也沒有王叔遠給人家弄出大肚子來花的多。至于道德，林乃久是更道德的。不錯，蓮霞使他對于嫖感覺興趣。可是多少交著女朋友的人們不去找更實用的女人去？那群假充文明的小鬼！ 況且，老何是得罪不得的，老何有才有錢有勢力；在求學時代交下個好友是必要的；有老何，林乃久將來是不愁沒有事的。哥哥是個糊涂虫！ 他本來是可以找老何借几塊錢的，可是他不能，不肯；老何那樣的人是慷慨的，可是自己的臉面不能在別人的慷慨中丟掉。況且，假如和老何去借，免不掉就說出哥哥的糊涂來，哥哥是鄉下老。不行，憑林乃久，哥哥是鄉下老？這無傷于哥哥，而自己怎么維持自己的尊嚴？林乃久死在城里也沒什么，永遠不能露出鄉下气來。 台上換了金翠。他最討厭金翠，一嘴假金牙，兩唇厚得象兩片魚肚；眼睛看人帶著鉤儿。他不喜歡這個浪貨；蓮霞多么清俊，雖然也抹著紅嘴唇，可是紅得多么潤！潤吧不潤吧，一塊錢是跟那個紅嘴不能發生關系的。他得走，能看著別人點她的曲子么？可是，除了宿舍沒地方去。宿舍，象個監獄；一到九點就撤火。林乃久只剩了一條被子和身上那些衣裳。他不能穿著衣裳睡，也不能賣了大衣而添置被子；至死不能泄气。真的，在鄉間他睡過土炕，穿過撅尾巴的短棉襖；但那是鄉下。他想起同學們的闊綽來，越恨他的哥哥。同學們不也是由家里供給么？人家怎么穿得那么漂亮？是的，他自己的服裝不算不漂亮，可是只在顏色与樣子上，他沒錢買真好的材料。這使他想起就臉紅，鄉下老穿假緞子！更傷心的是，這些日子就是勻得出錢也不敢去洗澡，貼身的絨衣滿是窟窿！他的能力与天才只能使他維持著外衣，小衣裳是添不起的。他真需要些小衣裳，他冷。還不如壓根儿就不上城里來。在鄉下，和哥哥們一鍋儿熬，熬一輩子，也好。自然那埋沒了他的天才，可是少受多少罪呢。不，不，還是幸而到城里來了；死在城里也是值得的。他見過了世面，享受了一點，即使是不大一點。那多么可怕，假如一輩子沒离開過家！土炕，短棉襖，棒子面的窩窩，沒有一個女人有蓮霞的一零儿的俊美。死也對不起閻王。現在死是光榮的。他心里舒服了點，金翠也下去了。 “蓮霞唱個《游武廟》！” 林乃久几乎跳了起來。怎么蓮霞這么早就上來？他往后掃了一眼，几個擺棋的老頭儿已經停住，其中一個用小烏木煙袋向台上指呢。“啊，這群老家伙們也捧她！”林乃久咬著牙說。老不要臉！他恨，妒；他沒錢，老梆子們有。她，不過是個玩物。 蓮霞扭了出來。她扭得确是好。只那么几步，由台帘到鼓架。她低著點頭，將將的還叫台下看得見她的紅唇，微笑著。兩手左右的找跨骨尖作擺動的限度，兩跨擺得正好使上身一點不動，可是使旗袍的下邊左右的搖擺。那對瘦溜的腳，穿著白緞子繡紅牡丹的薄鞋，腳尖腳踵都似乎沒著地，而使腳心揉了那么几步。到了鼓架，順著低頭的姿式一彎腰，長，慢，滿帶著感情的一鞠躬。頭忽然抬起來，象曉風惊醒了的蓮花，眼睛掃到了左右遠近，右手提了提元寶領，緊跟著拿起鼓槌，輕輕的敲著。隨便的敲著鼓，隨便的用腳尖踢踢鼓架，隨便的搖著板，隨便的看著人們。 林乃久低下頭去，怕遇上她的眼光。低著頭把她的美在心里琢磨著。老何确是有見識，女學生是差點事的，他想。特別是那些由鄉下來的女學生：大黑扁臉，大扁腳，穿著大紅毛繩長坎肩！蓮霞是城里的人，到底是城里的人！她只是窮，沒有別的缺點；假如他有錢，或是哥哥的錢可以隨便花……他知道她的模樣：長頭發齊肩，攏著個帶珠花的大梳子。長臉，腦門和下巴尖得好玩，小鼻子有個圓尖；眼睛小，可是雙眼皮，有神；嘴頂好看……他還要看看，又不敢看；假如他手里有五塊錢！ 蓮霞的嗓音不大，可是吐字清楚，她的唇，牙，腮，手，眼睛都幫助她唱；她把全身都放在曲子里，她不許人們隨便的談笑，必得听著她。她個子不高，可是有些老到的結實的，象魔力的，一點精神。這點精神使她占領了這個大廳：那些光，煙，暖气，似乎都是她的。林乃久只有一塊錢，什么也不是他的。 可是，她也沒有什么，除了這份本事。林乃久記得她家里只有個母親和點破爛東西。她和他一樣，財產都穿在身上。想到這儿，他真要走了；他和她一樣？先前沒想到過。先前他可怜她，現在是同病相怜。与一個唱鼓書的同病相怜？他一向是不過火的自傲，現在他不能過火的自卑。況且她的姐姐——史蓮云——原先下過窯子呢！自己的哥哥至多不過是個鄉下老，她的姐姐下過窯子。他不能再愛她；打算結婚的話，還得娶個女學生；蓮霞只能當個妾。倒不是他一定擁護娶妾的制度，不是，可是……“蓮霞，再唱個《大西廂》！” 林乃久連頭也沒抬。往常他只點她一個曲子，倒不專為省錢，是可怜她的嗓子；別人時常連點好几個曲儿，他不去和人家爭強好胜；一連气唱几個，他不那么殘忍。他拿她當個人待，她不是留聲机。今天，他冷淡，別人點曲子，他听著，他無須可怜她。她受累，可是多分錢呢；他只有一塊錢。他讀書不完全為自己，可是沒人給他錢，是的，錢是一切；有錢可以點她一百個曲子，一气累死她，或者用一堆錢買了她，專為自己唱。沒有什么人道不人道。假若他明天來了錢，他可以一气點她几個曲子。誰知道世界是怎么回事呢；錢是頂寶貝的東西，真的。明天打哪儿會來錢呢？ 蓮霞還笑著，可是唱得不那么帶勁了。 他看了台上一眼，蓮霞的眼恰恰的躲開他。故意的，他想。手中就是短几塊錢！她的眼向后邊掃，后邊人點的曲子。林乃久的怒气按不住了：“好！”他喊了出來。喊了，他看著蓮霞。她嘴角上微微有點笑，冷笑，眼角撩了他一下，給他一股冷气。“好！”他又喊了。蓮霞的眼向后邊笑著一掃。后邊說了話： “我花錢點她唱，沒花錢點你叫好，我的老兄弟！”大廳里滿了笑聲。 林乃久站起來：“什么？” “我說，等我煩你叫好，你再叫；明白不明白？”后邊笑著說。 林乃久看清，這是靠著窗子一個胖子說的。他沒再說什么，抄起茶碗向窗戶扔了去。花啦，玻璃和茶碗全碎了。他极快的回頭看了蓮霞一眼。她已經不唱了，嘴張著點。“怎么著，打嗎？”胖子立起來，往前奔。 大家全站起來。 “媽的有錢自己點曲呀，裝他媽的孫子。”胖子被茶房攔住，罵得很起勁。 “太爺點曲子的時候，還他媽的沒你呢！”林乃久可是真的往前奔。 “小子你拍出來，你他媽的要拍得出十塊錢來，我姓你姥姥的姓！” 林乃久奔過去了。茶房，茶客，亂伸手，亂嚷嚷，把他攔住。他在一群手里，一團聲音里，一片燈光里，不知道怎的被推了出來。外邊黑，冷，有風。他哆嗦開了，也冷靜了。上哪儿去呢？他慢慢的下著樓。 走出去有半里地了，他什么也沒想。霹靂過去了，晴了天，好象是。可是走著走著他想起剛才的事來，仿佛已隔了好久。他想回去，回到萃云樓下等蓮霞出來；跟她說句話。最后的一句話似乎該跟她說，要對她說明他不是個光棍土匪，愛打架；他是為怜愛她才扔那個茶碗。可是這也含著點英雄气概：沒有英雄气的人，至死也不會打架的。這個自然得叫蓮霞表示出來，自己不便說自己怎么英雄。她看出這個來，然后，死也就甘心了。 可是他沒往回走，他覺得冷。回宿舍去睡。想到宿舍更覺得有死的必要，憑林乃久就會只剩了一條被子？沒有活著的味儿。好在還有一塊錢，去買安眠藥水吧。他摸了摸袋中，那塊現洋沒了。街上的舖子還開著，買安眠藥水与死還都不遲，可是那塊錢不在袋中了。想是打架的時候由袋里跳出去，惊亂中也沒听到響儿。不能回去找，不能；要是張十塊的票子還可以，一塊現洋……自殺是太晚了，連買斤煤油的錢也沒有了。他和一切沒了關系，連死也算上。投河是可以不花錢；可是，生命難道就那么便宜？白白把自己扔在河里，連一個子儿都不值？ 他得快走，風不大，可是鑽骨頭。快快的走，出了汗便不覺得冷了。他快走起來，心中痛快了些。听著自己的腳步聲，蹬蹬的，他覺得他不該死。他是個有作為的人。應當設法過去這一關，熬到畢業他自然會報仇：哥哥，蓮霞，那個胖子……都跑不了。他笑了。還加勁的走。笑完了，他更大方了，哥哥，蓮霞，胖子都不算什么，自己得了志才不和他們計較呢。明天還是先跟老何勻几塊錢，先打過這一關。 好象老何已經借給他了，他又想起萃云樓來。袋中有了錢，約上老何，照舊坐在前排，等那個胖子。老何是有勢力的；打了那個胖子，而后一同到蓮霞家中去；她必定會向他道歉，叫他林二爺，那個小嘴！就這么辦。青春，什么是青春？假如沒有這股子勁儿？ 回到了宿舍，他几乎是很歡喜的。別的屋里已經有熄燈睡覺的了，這群沒有生命的玩藝儿。他坐在了床上，看著自己的鞋尖，滿是土。屋里冷。坐了會儿，他不由的倒在床上。渺茫，混亂，金錢，性欲，拘束，自由，野蠻与文化，殘忍与漂亮，青春与老到，捻成了一股邪气，這股气送他進入夢中。 萃云樓的大廳已一點亮儿沒有了，他輕手躡腳的推開了門，在滿蓋著瓜子皮煙卷頭的地上摸他那塊洋錢……可是萃云樓在事實上還有燈亮儿；客已散淨；只仗著著點“白面儿”活著的那個人正在掃地。花啷一聲，他掃出一塊現洋：“啊，還是有錢的人哪，打架都順便往下掉現洋！”他拾起錢來，吹了吹，放在耳旁听听：“是真的！別再貓咬尿胞瞎喜歡！”放在袋中，一手掃地，一手按著那塊錢。他打算著：還是買雙鞋呢，還是……他決定多買四毛錢的“白面儿”，犒勞犒勞自己。 |
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