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第十

　　星期一至星期六：
　　上午八時至十時《春秋》（讀，講。）《尚書》
　　（背誦。）
　　十時至十二時《晨報》（讀世界新聞。）國文。
　　下午一時至二時古文（背誦。）
　　二時至三時習字（星期一，三，五。）
　　二時至三時英文（星期二，四。）
　　三時至四時珠算，筆算。
　　四時至五時游戲，体操。（星期一，三，五。）
　　四時至五時昆曲，音樂。（星期二，四。）星期日：
　　上午溫讀古文經書。
　　下午旅行大羅天，三不管。或參觀落子館。這是閻少伯，閻乃伯議員的少爺的課程表。
　　閻乃伯的精明強干，不必細說，由這張課程表可以看得出來。
　　閻乃伯議員的少爺很秀美，可是很削瘦。雖然他一星期在院子里的磚墁地上練三次獨人的游戲和体操。雖然他每星期到大羅天游藝場旅行一次。閻乃伯議員有些不滿意他的少爺那么瘦弱！
　　趙子曰除在閻家教書之外，晝夜奔走交際。政客，軍官，律師，議員，流氓，土棍，天天在日租界的煙窟金屋會面。人人夸獎他是個有用之材，人人允許給他介紹闊事，人人喜歡他的金嘴埃及煙，人人愛喝他的美人牌紅葡萄酒，人人說話帶著“媽的！”人人家里都有姨太太。這种局面叫他想起在北京的時候，左手翻著講義，右手摸白板，未免太可笑而可恥了。這种朋友的親熱与揮霍又不是京中那几個學友所能夢見的了。
　　更可喜的，在閻家教書不過一個禮拜，而閻乃伯竟會把“老夫子”改成“老趙”，而且有一天晚上酒飯之后，閻乃伯居然拍著他肩頭叫了一聲“趙小子！”他暗自惊异自己的交際手腕，于這么短的期間內，會使閻乃伯，議員，叫他老趙，甚至于更親熱的叫他趙小子！
　　從報紙上得到名正大學解散的消息，他微微一笑把報紙放下，這個消息和那張報紙有同樣的不值得注意。現在他把“閻乃老”“張厚翁”“孫天老”叫的順口流；什么“歐陽”咧，“老莫”咧，甚至于“王女士”咧，已經和他小的時候念的《大學》、《中庸》有同樣的生澀了。現在他口中把“政治”“運動”“地位”等名詞運用的飛熟，有時候還說個“過激党”，什么“爭主席”“示威”等等無意義的詞句已經成了死的言語。雖然王女士的影儿有時候還在他腦中模糊的轉那么一轉，可是他眼前的野草閒花，較之王女士的“可遠觀而不可近玩”又有救急的功效多多了。
　　閻少伯把英文的二十六個字母還沒有學會，趙子曰已把譚女士的事告訴閻乃伯了。閻乃伯听了滿口答應給他幫忙，并且稱贊他是個有來歷的青年，因為閻乃伯的意見是：“自由戀愛是豬狗的行為。嫖妓納妾是大丈夫堂堂正正的舉動。所以為維持風化起見，不能不反對自由戀愛，同時不能不贊助有志嫖妓納親的。”
　　糊里糊涂的已把冬天混過去了。天津河里的水已有些春漲了。趙子曰日夜盼譚女士的消息，可是閻乃伯總不吐确實的口話。有時候去找周少濂談一談，周少濂是一點主意沒有，只作新詩。趙子曰急得把眼睛都凹進去一些，吃飯不香，睡覺不宁，只有喝半斤白干酒，心里還覺痛快一些。
　　他一個人在同福樓京飯館吃完了飯，悶悶不樂的往旅館走。日租界的繁華喧鬧已看慣了，不但不覺得有趣，而且有些討厭的慌了。他一進旅館，號房的老頭儿赶過來低聲對他說：
　　“趙先生，有位姑娘在你的房里等你。”
　　趙子曰點了點頭，沒說話，瘋了似的三步兩步跑到自己屋里去。
　　小椅子上坐著個婦人，臉色焦黃，兩眼哭得紅紅的，身上穿著一件青襖，委委屈屈的象個小可怜儿。
　　趙子曰倒吸了一口旅館中含有鴉片煙味的涼气：“你是誰？”
　　“譚玉娥！”她低聲的回答。
　　“你干什么來了？”趙子曰一屁股坐在床上，气哼哼的掏出一支煙卷插在嘴里。
　　“難道你變了心？”譚女士用袖子抹了抹眼淚。“誰叫你變了模樣！”趙子曰“層”的一聲划著一根火柴，把洋煙點著，狠狠的吸了几口。
　　“你肚子里有半斤酒，我臉上加上三分白粉，你立刻就回心轉意，容易！容易！”她哭喪著臉說。
　　“你是怎回事，到底？”
　　“咳！”
　　“說話！我的子孫娘娘！說話！”
　　“趙先生！”譚玉娥很鄭重的說，“我求你來了！你是滿城人？”
　　“不錯！”
　　“我也是滿城人，咱們是鄉親，所以我來求你！”“啊！”趙子曰听見鄉親兩個字，心里的怒气消去了許多。“到底是怎回事？姑娘！”
　　“六年前我由家里出來，到女子師范學校念書，咳！”譚女士好象咽了一口眼淚，接著說：“和一個青年跑到天津，我們快活的在一塊儿住了一年零三天，他，他姓趙，也姓趙，——他死了！我既沒在師范學校畢業，自然沒有資格作事；又不能回家，父母不要我；除了再嫁沒有求生的方法！再嫁是我唯一的事業！于是我淚在眼窩，笑在眉頭，去到處釣魚似的釣個男人！那時候，我二十五歲，我的面貌還不似這么丑，穿上兩件衣裳還可以引動你們男人的注意！結果，我釣著一個鹽商，在我的那個趙——死后三個月中！我為衣食飽暖不能不和那個鹽商同榻，雖然我真不愛他！在他睡熟之后，我才能落几個淚珠！可是，咳！我的命太苦了，至于圖個身上飽暖的福气也沒有：他，那個鹽商，又被軍閥打死，財產搶個一空。我，只剩下一條命，我還得活著——”趙子曰不知不覺的把半支煙卷扔在痰盂里。
　　“我的心死了，只為這塊肉体活著，死是万難的事！”譚玉娥歎了一口气，接著說：“后來我遇見了一個奉軍軍官，我們又住在一處。住了不到一年，他的錢揮霍完了，直奉戰爭之后，他把差事也擱下了。他是有錢會花，沒錢便什么事也作，不顧廉恥，不講人情的，于是他逼著我——用手槍逼著我去拆白！”譚玉娥呆呆看著牆上的畫儿，半天也想不起往下說。
　　“譚——，往下說。”趙子曰的聲音柔和多了。“他天天出去給我采訪無知的青年，叫我去引誘他們。我不必細說。一來二去輪到你的身上了，我一听說你也是滿城人，我不忍下手了。我准知道你在這里住，可是我始終不肯來。今天他到北京去了，我乘著這個机會來見你。我來求你，不是騙你。你能不能把我帶回家鄉去？你要我呢，我情愿為婢為奴；你不要我呀，我愿意回到故土去死。我一個人走不了，因為他不給我一個銅子，他怕我逃走。我那身漂亮衣服，他帶到北京去，惟恐怕我變賣了好作逃跑的路費。趙先生，你得救我！他今天夜里就回來，你要是發善心救我，還要快辦！趙先生！”
　　譚玉娥說著，給趙子曰跪下了。
　　趙子曰一聲沒言語，把她攙起來。又點著一根煙卷皺著眉想主意。
　　趙子曰真為難了：帶她回家，軍官不是好惹的呀！雖然我不怕打架，可是有手槍的人們不比老校長們那么老實呀！……我應當帶她回家，她是我的鄉親！……到家怎么辦？收她作妾，她又不真好看！真叫她回故鄉去死，于心何忍！……再說万一帶她回家，那個軍官拿手槍找我去呢？不妥！“譚姑娘！”趙子曰又坐在床上，手捧著腦門說：“我只能幫助你一些錢，不能帶你回家！一來我家中有妻子，二來家事我不能自己作主。我給你一些錢，你設法脫逃吧！我應當把你送回家去，咱們是鄉親，可是我有我的難處！譚姑娘，”他說著把皮夾掏出來：“這里是三十塊錢，你拿去吧！”“咳！”譚玉娥立起來，含著眼淚把錢接過去，很小心的放在衣袋里：“趙先生，這是我的机會，我得赶緊走！以后怎么樣，我不知道。我活著一天，不會忘了你的恩惠！咳！趙先生，半斤燒酒就能叫你把老掉了牙的婦女當作美人，一雙白臉蛋就能叫你喪掉生命！我是個沒臉的婦人，這兩句話是由無恥中得來的經驗！我無法報答你的善心，只送給你這兩句話吧！趙先生——”譚玉娥抹著淚往外走。
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